Изучение Африки европейцами — изучение Африки европейскими путешественниками. Знакомство с Африкой началось ещё в античности. Античные путешественники изучали Северную Африку; при этом собственно Африкой или Ливией считали континент за пределами Египта, который считался частью Азии. Исследования Африки южнее Сахары активно продолжились в эпоху географических открытий (начиная с XV века). Основную роль играли португальские мореплаватели: так, Бартоломео Диаш в 1488 году достиг Мыса Доброй Надежды, открыв морской путь в Индию и на Дальний восток. При этом знакомство с внутренней частью континента в XVI, XVII веках и первой половине XVIII века оставалось незначительным: основную роль в нём играли работорговцы. В начале XIX века сведения европейцев об Африке южнее Сахары оставались незначительными. Исследования Южной Африки активно продолжались в 1830—1840 годах, и активно развивались во второй половине XIX века во время колониального дележа континента. Большую роль в этом процессе играли поиски истоков Нила.
Античность и Средние века В течение пяти столетий весь север Африки находился под властью Древнего Рима, а затем в продолжение двух столетий — под властью Византии. Но в то время, как в древности северная часть Африки была, таким образом, втянута в круг истории Южной Европы и Передней Азии, внутренность её оставалась почти совершенно нетронутой. Видимо, ни греки, ни римляне никогда не проникали к югу за Сахару. Сведения, сообщаемые греческими и римскими писателями (Геродот, Эратосфен, Страбон, Помпоний Мела, Плиний, Птоломей и другие), почти исключительно касаются северных прибрежных стран, северного края Сахары и Нильской области.
Жауме Феррер c Майорки в 1346 году отправился вдоль западного берега Африки на юг на поиски легендарной «Золотой реки», но его судьба неизвестна. В конце XIV века норманны достигли .
В XV веке португальцы начали с большой энергией исследовать эту совершенно неизвестную в своих южных частях страну света. Первые корабли, высланные Генрихом Мореплавателем, дошли в 1415 году лишь до мыса Бохадор (25°7′ северной широты), который обошёл затем португалец Жиль Эанеш в 1434 году. Бохадор долгое время считался непреолимой преградой для мореплавателей, так как широкий риф с сильным водоворотом, казалось, делали невозможной всякую попытку объехать его. Мыса Белого (20°46,5′ северной широты) португальцы достигли в 1441 году, а Аргинской бухты (20° сев. шир.) Нуну Триштан достиг в 1443 году. Уже в 1444 году португальцы построили на Аргинском острове форт, а в заливе устроили торговую станцию, получившую большое значение. В 1444 году Диниш Диаш дошёл до Зелёного мыса, но не мог обойти его, вследствие противных ветров. Зато Кадамосто в 1455 году достиг устья реки Гамбии, а в 1462 году — (8°30′ северной широты).
С берегами Гвинейского залива португальцы впервые познакомились в 1471 году; в 1484 году Диего Кан проник на 2250 км к югу от экватора. При этом он убедился в том, что Африка суживается к югу, до этого у европейских мореплавателей главенствовало представление Птоломея, по которому африканский материк к югу должен был расширяться.
Раннее Новое время Бартоломеу Диаш открыл в 1486 году мыс Доброй Надежды и прошёл вдоль южного берега Африки по направлению к востоку до устья Грейт-Фиша. Затем в 1497—98 годах Васко да Гама обошёл этот мыс и исследовал восточный берег Африки до Малинди.
После этого восточный берег Африки исследовал Альбукерке, а Франсишку Баррету открыл Мономотапу. Франсишку Альвареш изъездил в 1520—26 годах всю Эфиопию. Эштеван да Гама переправился в 1540 году через Красное море до Суэца и в 1541 году путешествовал по Абиссинии, желая открыть источники Нила.
Начиная с середины XVI века в научных экспедициях стали принимать участие и англичане, потом французы, поселившиеся в 1622 году на берегах Сенегала, и немцы; с тех пор начался длинный ряд предприятий, которые все более и более знакомили европейцев с внутренними районами Африки. К самым выдающимся путешествиям этого времени принадлежит попытка португальского иезуита проникнуть от экватора через внутренние земли в Абиссинию в 1624 году, путешествия Брюса по Египту, Нубии и Абиссинии, где он опять открыл уже найденный Паишем и другими португальцами в XVII веке источник Голубого Нила (1768—73 годы), путешествия по южной Африке Тунберга, Шпармана, , Патерсона, Леваляна, Барроу во второй половине XVIII века.
Конец XVIII века и XIX век
Конец XVIII века и первая половина XIX века Только с основанием началось систематическое исследование Африки. Но первые экспедиции этого общества, под руководством Ледиарда, умершего в 1788 в Каире, , производившего в Феццане разведки относительно внутренней части Африки, и майора , отправившегося вверх по Гамбии через Бамбук в Тимбукту, имели мало успеха. Гугтон, ограбленный на расстоянии 10 дней пути от этого города, вынужден был вернуться назад и умер в 1791 году, на обратном пути. Так же неудачны были путешествия Нихолса (), умершего в 1805 году при Старом Калабаре от лихорадки, и , убитого на пути из Марокко в Тимбукту в 1811 году.
Зато, с другой стороны, громадное значение для изучения Северной Африки имели путешествия , отправившегося в 1798 году из Египта через северные оазисы в Мурзук (умер в , на Нигере), Мунго Парка, добравшегося до Нигера по западному берегу (1795—97 и 1805—6) и тут же убитого, и Буркгардта, умершего в Каире после долголетних путешествий по Сирии, Аравии и нильским странам (1808—17). Интерес к изучению этой страны был сильно возбужден, и со всех сторон пытались раскрывать её тайны.
Вместе с изучением береговых стран, которое подвигалось довольно быстро вперед, удалось в то же время пролить некоторый свет и на значительную часть центральной Африки. После того, как (в 1819 в Мурзуке) и делали из Феццана расследования о Судане и Сахаре (1818—20), британское правительство выслало большую экспедицию, под начальством майора Денема, капитана Клаппертона и доктора , в Борну (1822—24). Хотя здесь жертвой климата и сделались многие члены экспедиции, в том числе и доктор Оудни, но, тем не менее, благодаря только этой экспедиции, впервые средняя часть Судана с озером Чад и пустыня между Суданом и Феццаном были точнее исследованы. В 1825 года Клаппертон, при вторичном путешествии, проник из Верхней Гвинеи в Сокото, где и нашёл смерть вместе с пятью своими спутниками: капитаном Пирсом, д-ром Моррисоном, д-ром Диксоном, Гутсоном и мулатом Коломбусом. Но его слуга Ричард Ландер вернулся с их записками в Европу и в 1830 г. предпринял со своим братом новое путешествие по Нигеру, благодаря которому окончательно был констатирован тот факт, что Нигер впадает в Бенинскую бухту.
Между тем с севера достиг Тимбукту майор Ленг (в 1826 году), а с запада Кайе (в 1828 году). Но оба эти путешествия не имели большого значения, так как Ленг вскоре после своего отъезда из Тимбукту был умерщвлен, Кайе же был человек необразованный и вдобавок ещё мог остаться в знаменитом городе лишь на короткое время и при самых стеснённых обстоятельствах.
Зато экспедиция, снаряженная британским правительством в 1849 году, под предводительством Ричардсона, Барта и Овервега, к которым присоединился в 1853 году Эдуард Фогель, достигла самых блестящих результатов, хотя только одному Барту суждено было вернуться в Европу (в 1855 году). Ричардсон умер 4 марта 1851 г. при Нгурутуа — в Борну, Овервег — 26 сентября 1852 в Майдугури при озере Чад, а Фогель был умерщвлён в феврале 1856 года в Варе, столице Вадая, по приказанию султана. Маршрут этих путешественников шёл от Триполи по северному берегу до Нигера и Бинуе, от Тимбукту до Вадая; их разносторонние труды привели к совершенно новым взглядам насчет устройства, истории и этнографии внутренней части Северной Африки.
Ещё более важное значение имеет путешествие миссионера Ливингстона для изучения южной половины Африки. Он в 1849 году дошёл с юга до озера Нгами, в 1851 г. добрался до Лиамбея, а в 1852—56 от Лиамбея по западному берегу достиг Луанды, откуда прямо поперек материка пришёл к устью Замбези.
Поиски истоков Нила
Путешествия по Белому и Голубому Нилу
Из путешествий XIX века, прежде всего заслуживают упоминания те, которые сопровождались открытием источников Нила. Католические миссионеры (И. Кноблехер, , Довиак, Морланг и другие), с 1848 г. начали устраивать станции по Тубири или верхнему Нилу и дошли на юге до водопадов выше Гондокоро. Параллельно с миссионерами в этот регион проникали торговцы слоновой костью и рабами , Альфонс де Мальзак, Вессьер, Понсэ, Петерик): из Хартума по Собату, Бар-эль-Газалю и Тубири. Было предпринято несколько попыток достигнуть верховьев Нила. Такие экспедиции отправлялись чаще всего от Гондокоро (Миани, дошедший в 1860 г. до 3,5° северной широты, , доктор Пеней, Лежан, Петерик, Гарнье). Но, двигаясь с севера на юг, далее 3° градусов северной широты им проникнуть не удавалось. Цель была достигнута только тогда, когда путешественники начали свои расследования с восточного берега (Занзибарского).
Первые шаги в этом направлении были сделаны немецкими миссионерами. 11 мая 1848 года Ребман стал первым европейцем, который увидел покрытый снегом вулкан Килиманджаро. Затем, во время неоднократных путешествий, он, Крапф и собрали массу сведений о других соседних горах и о больших озёрах к западу от Занзибарского берега. Сведения эти (особенно, изданная ими в 1856 году карта в «Mitthellungen» Петермана) побудили Лондонское географическое общество снарядить туда экспедицию с капитаном Бёртоном и Джоном Спиком во главе. Экспедиция открыла в 1857—59 годах озера Танганьику и Укереве (Викториа-Нианца) и исследовала страну между этими озёрами и берегом. Спик 30 июля 1858 года достиг южного берега озера Укереве и уже тогда вынес твердое убеждение, что это озеро служит источником Нила. Во время вторичного путешествия, предпринятого вместе с Дж. О. Грантом в 1860—63 годах, ему удалось обойти озеро Укереве с западной стороны и отыскать выход из него Нила. Следуя течению реки, он 15 февраля 1863 года достиг Гондокоро. Многое ещё оставалось сделать, чтобы добиться полного знания верховьев Белой реки, но зато тот факт, что река эта выходит из озера Укереве, лежащего к западу от снеговых гор и получающего от них, по сведениям Птолемея, свои притоки, стал теперь бесспорным.
В то же время, в 1866 году из Хартума вверх по Белой реке поднялись навстречу Спику и Гранту две экспедиции. Одна из них, предпринятая богатой голландкой, Алексиной (Александриной) Тинне вместе с матерью и теткой, вскоре должна была вернуться назад. Во главе другой стоял британский исследователь Сэмюэл Бейкер. Уже в 1861—62 годах он изъездил богатые охотничьи пространства Атбары и Голубого Нила, достиг Гондокоро, вновь возникшего торгового (рабы и слоновая кость) центра Судана, и здесь 15 февраля 1863 г. встретился с возвращавшимися Спиком и Грантом. Последние, кроме Укереве, разведали ещё о существовании второго большого озера, как источника Нила. Чтобы открыть его, Бейкер направился к югу по дороге, не совпадавшей с обратным маршрутом Спика, через области Латуку и Оббо (2°17′ сев. шир.), вступил здесь в государство Уньоро, а 14 марта 1864 года открыл озеро Мвута-Нзиге (Альберт).
Около того же времени наука сильно обогатилась, благодаря исследованиям, сделанным в области 2 других частей этого обширного бассейна: с одной стороны, в области Бар-эль-Газаля, с другой — в южной стране Абиссинии. Братья (1835—1868) и (1838—1873) несколько раз объездили бассейн Бар-эль-Газаля, западного притока Нила для охоты и торговли слоновой костью. В научное исследование этой области большой вклад внесли немцы — Теодор Хёйглин и Герман Штейднер. Вместе с экспедицией, снаряженной А. и Г. Тинне, они проникли к западу до Бар-Дембо (17 июля 1863), границы Дар-Фертита. Штейднер скончался 10 апреля 1863 (близ Вау в стране джуров), а другие два члена экспедиции, ботаник Герман Шуберт и Г. Тинне, также погибли от убийственного климата.