Канадская футбольная лига

Канадская футбольная лига (; ) — канадская профессиональная спортивная лига, объединяющая команды играющие в канадский футбол (отличается от американского в первую очередь количеством игроков). Каждый год лучшие команды лиги разыгрывают Кубок Грея.

КФЛ объединяет девять команд из девяти разных городов, разделённых на два дивизиона (четыре команды в Восточном и пять в Западном). Регулярный сезон продолжается 20 недель с конца июня до начала ноября; каждая команда за это время проводит 18 игр с двумя недельными перерывами. По окончании регулярного сезона три лучшие команды каждого дивизиона выходят в плей-офф где в течение трёх недель оспаривают право выйти в финал. Завершается сезон в конце ноября матчем за Кубок Грея, крупнейшим ежегодным спортивным и телевизионным событием страны.William Houston. «Grey Cup moves to TSN in new deal». Globe and Mail (Toronto), 20.12.2006

КФЛ была основана 17 января 1958 года и является второй после НФЛ старейшей непрерывно действующей футбольной лигой в Северной Америке, при этом все команды-основатели лиги существовали задолго до её формирования.2009 Canadian Football League Facts, Figures & Records, Canadian Football League Properties/Publications, Toronto, Ontario, ISBN 978-0-9739425-4-5, p.281 КФЛ вторая по популярности спортивная лига в Канаде после Национальной хоккейной.Canadian Press. «Survey: Canadian interest in pro football is on the rise» . Globe and Mail (Toronto), 8.06.2006 Наибольшей популярностью канадский футбол пользуется в провинции Квебек и в западной Канаде. КФЛ планирует значительный рост: все команды лиги расширили стадионы или строят новые. В 2014 году к КФЛ присоединилась команда из Оттавы, а в дальнейшем может появиться команда на атлантическом побережье Канады.

История

Ранняя история В Канаде в регби стали играть в 1860-х годах. В 1884 году был основан Канадский союз регби-футбола ().«Canadian Football Timelines (1860-present)». Football Canada В 1892 году CRFU был преобразован в Канадский регбийный союз (), ставший головной организацией для всего канадского регби. В 1909 году генерал-губернатор Канады Альберт Грей наградил победителей Старшего любительского чемпионата Канады () кубком, который был назван в его честь, став со временем традиционным трофеем для лучшей команды канадского футбола. К тому времени разновидность регби, в которую играли Канаде, заметно разошлась с изначальной версией игры, став очень похожей на американский футбол. В период с 1930-х до 1950-х годов в канадском футболе параллельно существовали две старшие лиги CRU, Восточный межпровинциальный союз регби-футбола ( или "Большая четвёрка) и Западный межпровинциальный футбольный союз (), которые постепенно эволюционировали от любительских до профессиональных лиг. В результате любительские команды из младших лиг, например, Союза регби-футбола Онтарио (), больше не могли конкурировать с профессионалами из старших лиг. Выход ORFU из соревнований за Кубок Грея по окончании сезона 1954 года ознаменовал начало современной эпохи канадского футбола, в которой Кубок Грея оспаривали исключительно профессиональные команды. В 1965 году был учреждён Кубок Ванье (, ), ставший главным трофеем для лучших любительских команд Канады.

В 1956 году IRFU и WIFU сформировали Канадский футбольный совет (), а уже в 1958 году совет покинул CRU, став Канадской футбольной лигой. С тех пор CRU является руководящим органом любительского канадского футбола, приняв позднее новое название — «Футбол Канады» (). Несмотря на объединение в единую лигу оба футбольных союза оставались автономными, восточные и западные команды встречались друг с другом только в матче за Кубок Грея. В 1960 году Восточный межпровинциальный союз регби-футбола был переименован в Восточную футбольную конференцию (), а Западный союз был переименован в Западную футбольную конференцию () в 1961 году. В 1981 году обе конференции согласились на полное слияние.

В 1958 году КФЛ объединила девять команд: «Гамильтон Тайгер-Кэтс» (), «Алуэтт де Монреаль» (, ), «Торонто Аргонавтс» (), «Виннипег Блу-Бомберс» (), «Бритиш Коламбия Лайонс» (), «Калгари Стампидерс» (), «Эдмонтон Эскимос» (), «Саскачеван Рафрайдерс» () и «Оттава Раф Райдерс» (). Команды из Оттавы и Саскачевана выступали в разных конференциях, что позволяло им иметь похожие названия. В 1981 году клуб «Алуэтт де Монреаль» был расформирован и Монреаль в лиге стала представлять новая команда — «Монреальские Конкорды» (). В 1986 году «Конкорды» были переименованы в «Алуэтт де Монреаль», чтобы привлечь больше болельщиков, но это не помогло и уже в 1987 году Монреаль остался без команды КФЛ. После распада монреальской команды на Востоке осталось только три клуба по сравнению с пятью в Западном дивизионе, вынудив Лигу перевести «Виннипег» в Восточный дивизион.

Экспансия в США В 1992 году КФЛ начала американскую экспансию. В 1993 году в состав Лиги вошла первая команда из США — «Золотопромышленники из Сакраменто» (), ранее игравшая во Всемирной лиге американского футбола. В 1994 году к КФЛ присоединились сразу три американские команды: «Лас-Вегасский отряд» (), «Балтиморские жеребцы» () и «Шривпортские пираты» (). Команде из Балтимора в первый же сезон сопутствовал успех, «Жеребцам» удалось выйти в финал Кубка Грея, где они уступили «Львам». В то же время выступление другого американского новичка, команды из Лас-Вегаса, оказалось провальным и на поле и вне его, в результате чего клуб после сезона был расформирован.

В 1995 году в состав КФЛ вошли «Бирмингемские барракуды» () и «Мемфис Мэд Догс», а «Золотопромышленники» переехали в Сан-Антонио, сменив название на «Техасцы» (). Таким образом количество американских команд увеличилось до 5 и их выделили в отдельный дивизион, названный Южным. В том же году «Жеребцы» стали первой (и на сегодняшний день последней) неканадской командой выигравшей Кубок Грея.

Итоги экспансии КФЛ в США были неоднозначными. Положение клубов Балтимора и Сан-Антонио было устойчивым, в Мемфисе и Бирмингеме добились меньших успехов, но были готовы продолжать участвовать в Лиге, команда Шривпорта хоть и страдала от плохого управления и неудачной игры, но пользовалась поддержкой местных болельщиков. Одной из самых главных проблем для американских команд КФЛ была давняя традиция Лиги проводить матчи по четвергам, пятницам и субботам, в те же дни когда играют клубы НФЛ. К концу сезона 1995 года Шривпорт и Бирмингем объявили о планах переехать в другие города, но КФЛ вместо этого решила закрыть их вместе с Мемфисом. Когда владелец клуба НФЛ «Кливленд Браунс» () объявил о перемещении команды в Балтимор, стало ясно, что «Жеребцы» не смогут конкурировать с командой НФЛ. Рассмотрев ряд вариантов в Соединённых Штатах команда переехала в Монреаль, возродив «Алуэтт». Оставшись единственной в КФЛ американской командой и столкнувшись с перспективой быть более чем в 1000 миль от ближайшего соперника «Техасцы из Сан-Антонио» отказались от дальнейшего участия в Лиге.

Новейшая история После трёхлетнего американского эксперимента КФЛ вернулась к прежнему формату. Впрочем как выяснилось ненадолго. По окончании сезона 1996 года «Оттава Раф Райдерс», основанная ещё в 1876 году, прекратила своё существование. Причинами этого стали неудачное управление клубом, низкая посещаемость и старение стадиона. Финансовые проблемы возникли и у самой Лиги, которая понесла потери из-за неудачной экспансии в США. В 1997 году НФЛ предоставила канадской лиге беспроцентный кредит в размере $3 миллионов, который был возвращён после стабилизации финансового положения КФЛ.

В 2002 году Лига расширилась благодаря созданию клуба «Отступники из Оттавы» (). В 2003 году КФЛ оказалась всего в шаге от исполнения своей давней мечты, обзавестись десятой командой. Был образован комитет для изучения возможности добавления новых участников. Основными кандидатами на присоединение к КФЛ стали Квебек и Галифакс.«CFL considering Quebec or Halifax expansion». CBC Sports Online. 14.11.2003 Выставочные матчи состоялись в Квебеке в том же 2003 году«Calvillo, Alouettes hammer Renegades» . CBC Sports Online. 9.06.2003, а в Галифаксе в 2005 году. Создать команду в Квебеке не удалось, а от проекта в Галифаксе было решено отказаться в 2006 годуCanadian Press (April 9, 2006). «CFL suspends operations of Renegades». TSN.ca после закрытия клуба из Оттавы, которое произошло после четырёх сезонов финансовых потерь подряд.«CFL suspends operations of Renegades» . TSN.ca Так вместо создания десятой команды КФЛ вновь уменьшилась до восьми клубов.

Несмотря на неудачи с расширением Лига не оставила надежд на увеличения своего состава. Сразу после приостановки деятельности «Оттавских отступников» КФЛ начала поиски нового владельца для столичной команды. В 2008 году Лига повторно предоставила франшизу бывшему владельцу «Отступников» Джеффу Ханту, но из-за проблем с реконструкцией стадиона команда пока не провела ни одного матча. Одиннадцатый комиссар КФЛ Том Райт подтвердил в январе 2006 года, что Галифакс остаётся основным кандидатом для расширения.Adam Richardson (January 27, 2006). «CFL returning to Halifax». Halifax Daily News Позже основным претендентом на место в КФЛ стал Монктон.«Moncton is CFL’s best bet for a 10th team»

В 2005 году был установлен рекорд посещаемости КФЛ, всего матчи регулярного сезона посмотрело на стадионах более 2,3 миллиона человек.«CFL scores high in attendance». CBC. November 9, 2007 В следующем 2006 году из-за уменьшения числа команд и, соответственно, количества матчей, общая посещаемость регулярного сезона снизилась до 2,1 миллиона зрителей, зато средняя посещаемость выросла до 29 343 человек. Таким образом КФЛ удалось выйти на третье место по посещаемости за игру среди североамериканских спортивных лиг и занять седьмое место в мире. Исследование, проведённое Летбриджским университетом, показало, что КФЛ вторая по популярности спортивная лига в Канаде. За её соревнованиями регулярно следили 19 % от общего взрослого населения Канады по сравнению с 30 % НХЛ и 13 % НФЛ.

Крупнейшим стадионом КФЛ является «Стадион Содружества» () в Эдмонтоне (Альберта), на котором выступает местная команда «Эскимосы», вмещающий более 60 000 зрителей. Этот стадион был единственным в КФЛ с естественным покрытием, пока его не заменили на искусственное в 2010 году.

Структура сезона

В настоящее время сезон КФЛ включает в себя: Две недели выставочного сезона и две игры перед началом сезона в середине июня; 19 недель регулярного сезона с конца июня по начало ноября, во время которых проводится 18 игр Три недели плей-офф начиная с ноября, в ходе которого шесть команд оспаривают право встретиться в матче за Кубок Грея в конце ноября.

Выставочный сезон За 28 дней до первой игры регулярного сезона команды открывают тренировочные лагеря. Лагеря предназначенные исключительно для игроков первого года можно открыть за 3 дня до основного лагеря. Во время выставочного сезона команды должны сыграть две игры с клубами из своего дивизиона.

Регулярный сезон Регулярный сезон открывается матчами в День Канады, продолжается 19 недель и заканчивается в начале ноября. Восемь команд КФЛ разделены на два дивизиона, Восточный и Западный, с четырьмя командами в каждом. Клубы играют между собой по следующей формуле: Каждая команда играет с четырьмя другими из другого дивизиона дважды: одну дома, одну в гостях (восемь игр). Каждая команда играет с двумя другими из своего дивизиона трижды: одну или две дома, одну или две в гостях (шесть игр). Каждая команда играет против команды своего дивизиона, которая определяется на основе ротации, четыре раза: две дома, две в гостях (четыре игры).