Роберт Мюррей Хелпман () — австралийский артист балета, актёр, режиссёр и хореограф, был удостоен ордена Британской империи. Начав свою карьеру в Австралии, в 1932 году переехал в Великобританию, где стал частью труппы Королевского балета под руководством его основателя Нинет де Валуа. Хелпман стал ведущим танцором труппы, партнёром сначала Алисии Марковой, а затем Марго Фонтейн. Когда Фредерик Аштон, главный балетмейстер, был призван на военную службу во время Второй мировой войны, Хелпман занял его должность, оставаясь также основным танцором.
С самого начала своей карьеры Хелпман был не только танцором, но и актёром. В 1940-х годах он всё чаще играл в театрах Олд Вик и в Вест-Энда. Большая часть его ролей была в пьесах Шекспира, он также играл в произведениях Шоу, Кауарда, Сартра и других. В качестве режиссёра его диапазон был широк — от Шекспира до оперы, мюзиклов и пантомимы.
В 1965 году Хелпман стал соруководителем Австралийского балета, для которого он создал несколько новых спектаклей, и в том же году стал лауреатом премии «Австралиец года». В 1975 году он занял должность директора балетной труппы, но разногласия с правлением компании привели к его увольнению годом позже. Он работал режиссёром в австралийской опере и принимал участие в театральных постановках до 1980-х годов. И хотя он был театральным актёром, с 1942 по 1984 год Хелпман снялся в пятнадцати фильмах, среди которых «Один из наших самолётов не вернулся», «Красные башмачки», «Сказки Гофмана».
Хелпман умер в Сиднее и был похоронен в кафедральном соборе Святого Эндрю. Имя Хелпмана было увековечено премией Helpmann Awards for Australian performing arts, учреждённой в его честь в 2001 году.
Жизнь и карьера
Ранние годы Хелпман родился в Маунт-Гамбиере, Южная Австралия. Он был старшим из троих детей Джеймса Мюррея Хелпмана (1881-1927), биржевого агента и аукциониста, и его жены Мэри, урождённой Гардинер (1883-1970). Мэри Хелпман была страстно увлечена театром, и её страсть к искусству передалась всем троим детям. Младший брат Хелпмана Макс (1914-1987) и их сестра Шейла (1916-1994) связали свои жизни со сценой и телевидением.
По словам Кэтрин Уолкер, биографа Хелпмана, он был незаинтересованным и недисциплинированным учеником колледжа принца Альфреда в Аделаиде. Однако это не помешало ему стать учеником Анны Павловой, когда та была в гастрольном туре по Австралии в 1926 году. Он также тренировался у ведущего танцора труппы Павловой Алексиса Долинова. Затем он присоединился к продюсерской компании Дж. Уильямсона в качестве главного танцора мюзиклов, ревю и пантомим. Его первым спектаклем был «Frasquita» Франца Легара в 1927 году. Позже он появился в опереттах «Katinka», «Веселая вдова», «The New Moon», «Queen High», «This Year of Grace». Он выступал вместе с такими звёздами, как Глэдис Монкрифф, Мари Берк и Мэйзи Гэй.
Роберт Хелпман считал, что мельбурнский эксцентрик, радиоведущая, актриса и танцовщица Стефани Десте оказала большое влияние на его танцевальную и актёрскую карьеру.
Королевский балет Лондона Хелпман впечатлил английскую актрису Маргарет Роулингс, которая гастролировала по Австралии. Она побудила его продолжить карьеру в Британии и познакомила с Нинет де Валуа, директором Королевского балета (позже названного балетом Сэдлера-Уэллса). В 1932 году он покинул Австралию и вернулся обратно только в 1955 годуSorley Walker (1998) стр.9. Де Валуа приняла его в свою компанию. Он сразу произвёл на неё положительное впечатление; позднее она писала: «Всё в нём говорит о том, что он рождён артистомDe Valois, стр.11» — и отмечала его сильные стороны: «талантливый, увлечённый, чрезвычайно умный, великий человек, остроумный, милый, как обезьяна, быстрый, как белка, тонко чувствующий театр». В 1934 году, возможно, по предложению Роулингс, он добавил несколько букв к своей фамилии, чтобы придать ей более инородный и привлекательный вид.
В апреле 1934 года Де Валуа создала новый балет «The Haunted Ballroom» с Хелпманом и Алисией Марковой в главных ролях. В рецензии на спектакль The Times написали, что из всех солистов у Хелпмана были самые большие возможности, и он ими воспользовался«Sadler’s Wells Ballet», 4 апреля 1934, стр. 10. Хелпман в паре с Марковой принимал участие в балете Лебединое озеро, танцевал в опере и появился в театре под открытым небом в Риджентс-парк. В 1935 году он был ведущим танцором в ревью «Stop Press», поставленном на музыку Ирвинга Берлина. В театре «Sadler’s Wells» он танцевал главную роль в новом балете Де Валуа «The Rake’s Progress», а в 1936 году Фредерик Аштон поставил очень романтический балет «Apparitions» на музыку Ференца Листа с участием Хелпмана и Марго Фонтейн. Британская писательница и балетный критик Кэтрин Сорли Уокер пишет, что Хелпман и Фонтейн были «идеальными партнёрами», примером этому служит «их великолепное исполнение па-де-де в „Спящей красавице“». Помимо блестяще сыгранных романтических главных ролей, Хелпман стал известен своим даром к комедии. Сорли Уокер выделяет его роли в постановках «Коппелия», «A Wedding Bouquet» и «The Prospect Before Us». Характерную роль дряхлого Красного Короля в балете Де Валуа «Checkmate» он впервые танцевал в возрасте 28 лет, а последний — в 1986 году, когда ему было 77 лет.
Не относящаяся к балету работа Хелпмана включала его участие в конце 1930-х годов в постановке Тайрона Гатри «Сон в летнюю ночь» в роли Оберона. В ней также принимали участие Вивьен Ли, исполнившая роль Титании, и Ральф Ричардсон в роли БоттомаQuoted in Sorley Walker 1998 год, стр. 37. Драматический критик «The Times» писал:
«В будущем мистеру Роберту Хелпману будет бесполезно притворяться, что он исключительно танцор балета первого ранга. Его танец, безусловно, придает силы Оберону, но его стихи поют в унисон мысли, наделяя персонажа силой. Оберон в исполнении Хелпмана руководит всей магией леса».
Один из самых влиятельнейших критиков Лондона Джеймс Эгейт назвал Оберона в исполнении Хелпмана лучшим, которого он когда-либо видел. Во время работы в театре «Old Vic» Хелпман познакомился с режиссёром Майклом Бентолом, в партнёрстве с которым они впоследствии часто работали вместе в театре.
1940-е годы Во время Второй мировой войны балет Уэллса Сэдлера внёс незаменимый вклад в поддержку общественного духа. Труппа давала спектакли в Лондоне и гастролировала по провинциальным городамSorley Walker (1987 год), стр. 233. Рабочее расписание Хелпмана часто требовало от него танцевать ведущие партии в трёх спектаклях за один день, а когда Аштон был призван на службу в 1941 году, Хелпман взял на себя дополнительную роль хореографа в труппеSorley Walker (1987 год), стр. 231. Находясь вынужденно вне театра, Аштон наблюдал за ростом Хелпмана с чувством зависти. Их отношения становились напряжённымиSorley Walker (1998 год), сс. 63-64. В военное время Хелпман создал несколько балетных постановок: «Comus» (1942, по мотивам пьесы Комос Джона Мильтона), «Birds» (1942, по произведению итальянского композитора Отторино Респиги), «Miracle in the Gorbals» (1944, история искупления по сценарию Бентола, на музыку Артура Блисса)Anderson сс. 310—311 и свою версию «Гамлета» на музыку Чайковского. Окончив службу в королевских ВВС, в 1943 году Аштон создал новый балет для Хелпмана. «The Quest» — патриотическая повесть о Георгии Победоносце, на музыку Уильяма Уолтона, который, посмотрев балет, сказал, что Хелпман в главной роли «больше походил на дракона, чем на Святого Георгия». Музыка выжила, балет нет.
В 1944 году Хелпман вернулся в театр «Old Vic» с главной ролью в оригинальной версии «Гамлета». После хвалебных рецензий на его Оберона рецензии на Гамлета были более сдержанными. Айвор Браун считал его персонажа «энергичным, умным и захватывающим», Агат называл принца Хелпмана «самым душераздирающим»Quoted in Howard, с. 122, а молодой Питер Брук находил стремительное исполнение Хелпмана очень захватывающимMazer, стр. 98, но другие критики считали его легковесной интерпретацией, и мнения о качестве игры Хелпмана расходились. Во время войны Хелпман сыграл свои первые роли в кино: высокомерного предателя Де Йонга в фильме «Один из наших самолётов не вернулся» (1942) и комично суетливого епископа Эли в фильме Лоренса Оливье «Генрих V» (1944)Sorley Walker (1998 год), сс. 53 и 69.
В конце войны Дэвид Вебстер был назначен исполнительным директором Королевского оперного театра, ему было поручено вновь открыть его для оперы и балета после простоя в военное времяHaltrecht, с. 51-52. В дополнение к созданной им труппе он пригласил присоединиться к театру Де Валуа и её компаниюHaltrecht, сс. 60 и 68. Спустя некоторое время из труппы образовались Королевский балет и Королевская операHaltrecht, сс. 210—213 и 303. На торжественном открытии спектакля «Спящая красавица» Хелпман и Фонтейн возглавляли балетную труппу. Первой новой постановкой, поставленной во вновь открывшемся театре, был «Adam Zero» (1946) с либретто Бентола на музыку Блисса, хореографом и исполнителем главной роли выступил Хелпман. Публика хорошо приняла постановку, она была представлена в театре и на следующий год, но в основной репертуар так и не вошлаSorley Walker (1998), сс. 251—252.
В 1947 году Хелпман вместе с Бентолом взяли на себя обязанности художественного руководства театром Герцогини () в лондонском Вест-ЭндеGaye, сс. 723—724. Они представили возрождение трагедии Джона Уэбстера «Белый дьявол» с Хелпманом в роли злодея Фламинео и Маргарет Роулингс в роли его столь же злодейской сестры Виттории. Зрители хорошо приняли постановку, но их следующая работа по произведению Леонида Андреева «Тот, кто получает пощёчины» не получила успехаSorley Walker (1998), стр. 254. В том же году Хелпман начал работу над фильмом «Красные башмачки». В этом фильме Хелпман вместе с Леонидом Мясиным выступили хореографами и актёрами. В сезоне 1948 года Хелпман присоединился к Королевской шекспировской труппе в Стратфорд-апон-Эйвон. Он сыграл главную роль в постановке «Король Иоанн», роль Шейлока в постановке «Венецианский купец», а также принял участие в новой постановке «Гамлета».
1950-е годы
В 1950 году Хелпман впервые поставил оперу — «Мадам Баттерфляй» в Ковент-Гарден с Элизабет Шварцкопф в главной роли. Постановка пережила своего режиссёра: после многих перезапусков в последний раз её ставили в Королевском оперном театре в 1993 году. На следующий год он присоединился к Лоренсу Оливье и Вивьен Ли в театре Сент-Джеймс, где они представили шоу по мотивам шекспировских «Антоний и Клеопатра» и «Цезарь и Клеопатра». Хелпман играл Октавия Цезаря в первой постановке и Аполлодора во второй. В следующем году он сыграл главную мужскую роль в пьесе Бернарда Шоу «The Millionairess», где главную женскую роль исполнила Кэтрин Хепбёрн. В промежутках между этими пьесами Хелпман снимался в фильме кинокомпании Powell and Pressburger «Сказки Гофмана», поставленном сэром Томасом Бичемом и Фредериком Аштоном. Хелпман играл всех четырёх злодеев в различных историях фильма, его голос дублировал валлийский бас Брюс Даргавел (1905—1985).
В 1953 году Хелпман вернулся в Олд Вик, став режиссёром новой постановки драмы «Murder in the Cathedral» с Робертом Донатом в роли Бекета. В день коронации Елизаветы II в июне 1953 года Хелпман вернулся в Ковент-Гарден в качестве приглашённого артиста, чтобы станцевать принца Зигфрида в «Лебедином озере». В следующем году там же он поставил оперу «Золотой петушок», выступив хореографом. Роли в опере исполняли: Маттивильда Доббс, Юг Адемар Кюэно и Герайнт Эванс. Следующий год принёс две контрастных режиссёрских работы: пьеса «Буря» в театре Олд Вик с Майклом Хордерном в роли Просперо, Ричардом Бёртоном в роли Калибана и Клэр Блум в роли Миранды. Затем последовал мюзикл Ноэля Кауарда «After the Ball», основанный на пьесе «Веер леди Уиндермир» Оскара Уайльда. Хелпман признал, что постановки по произведениям Ноэля и Уайльда не имели успеха.