Официальной датой основания Курска принято считать 1032 год, именно эта дата упоминается в памятнике письменности «Житие Феодосия Печерского», написанный Нестором Летописцем в XI веке.
Происхождение названия города Город основан в 1032 году.
Существует несколько вариантов происхождения названия Курска, согласно первой версии, название произошло от ручья Кур, так как город расположен в том месте, где ручей впадает в реку Тускарь. По преданию, раньше Кур был полноводной рекой, по которой могли ходить суда.
Вторая версия выдвигает предположение, что название города связано с тем, что раньше в данной местности обитало много куропаток.
Согласно третьей версии, название произошло от слова курица, которых издревле разводили на Курской земле, в качестве доказательства приводятся названия ближайших сёл, которые имеют «куриные названия».
Согласно четвёртой версии, древний Курск находился в месте перехода торгового пути «из варяг в греки». На старонорвежском языке «кур» означает «поселение», поэтому вполне вероятно, что именно варяги, или викинги могли быть основателями Курска.
Древнейшие обитатели Курской земли
До нашей эры На территории Курска уже находились поселения людей в XX -- XV тысячелетиях до нашей эры , следы существования которых обнаружили в районе улиц Полевой и Котлякова. В это время в Европе был великий ледник, часть которого захватила и Курскую землю, которая, на тот момент, была покрыта болотистой тундрой. Первые жители жили в землянках и охотились на мамонтов.
В эпоху неолита льды отступили из Европы, что изменило климат Курской области, теперь люди селились у рек. Развивалась охота и рыболовство. Стоянки той эпохи обнаружены в некоторых сёлах и в самом Курске.
С наступлением бронзового века появились новые занятия людей, такие как скотоводство и земледелие, поселения перемещались с места на место. Стоянки были обнаружены по рекам Сейм и Тускарь. Захоронения бронзового века были обнаружены в центре Курска, датируются II тыс. до нашей эры. Захоронения принадлежали племенам катакомбной культуры. К второй половине II тысячелетия до нашей эры на Курской земле появились племена сосницкой культуры, возможные праславяне.
В эпоху раннего железа (занимает 1000 лет) жители восточной части Курской области занимались скотоводством, а западной — земледелием. Началась выплавка железа из многочисленных месторождений.
С VII до V века до нашей эры возникли посёлки с укреплениями, например: с рвами, стенами, валами, что говорит о возможных конфликтах и, следовательно, разложении первобытного строя.
Позже (VI—V век) при устье рек Тускарь и Кур возникла первая крепость, защищавшая тогдашних жителей Курска от врагов, возможно, даже 2500 лет назад город имел современное название.
Однако первая крепость долго не просуществовала, население покинуло город в связи с сарматским нашествием.
Наша эра Несмотря на нашествие, в первой половине I тысячелетия в северной части и на западе Курской области обитали племена черняховской культуры, которая заменила собой зарубинецкую. Многие историки дореволюционного времени объясняли смену, что черняховцы были воинственным народом и были скифами. Однако не все согласны с этим мнением, некоторые историки считают, что черняховцы имели праславянское происхождение.
Позже гунны привели черняховскую культуру к упадку, но не сумели уничтожить её. На территории Курского края поселения этой культуры просуществовали до V—VI веков. Позже на Курской земле появилась колочинская культура, представители которой были ассимилированы славянскими племенами к VIII веку.
Можно предположить, что в IX веке Курск уже был городом, как центр промышленности и торговли.
Основание города Официальной датой основания Курска принято считать 1032 год, именно эта дата упоминается в памятнике письменности «Житие Феодосия Печерского», написанный Нестором Летописцем в XI веке. Однако есть сомнения касательно достоверности этой даты, так как её не было в первоначальном тексте труда летописца, она была добавлена спустя 4 века после написания.
Согласно результатам археологических раскопок можно предположить, что Курская крепость была основана в 982—984 годах, во время правления Владимира Святославовича и располагалась на территории современной Красной площади города. На северо-западе Курского городища (раскопы 5, 6) от фортификаций остался вал, напластования которого относятся к двум строительным периодам. Первый период датируется концом X — началом XI века, второй — первой половиной XI века. На северной окраине городища (раскоп 3 на месте строительства в 1999 году новодельной северной колокольни Знаменского собора) древнейшие сооружения датируются по киеворусской круговой керамике ранних типов концом X — началом XI векаЕнуков В. В., Раздорский А. Г. О времени основания и первого упоминания древнерусского Курска // Российская история, 39-59, 2015.
В «Житие Феодосия Печерского» описано каким был город в то время. Он управлялся наместниками князя из Киева, в нём были хорошо развиты торговля и ремесло, среди ремесленников выделялись кузнецы, которые делали различные предметы военного и хозяйственного назначения.
Курское княжество
По данным Лаврентьевской летописи и «Повести временных лет» в 1095 (возможно, оно могло быть основано в 1068, 1077, 1093 или 1094) году образовалось Курское княжество. Первым князем стал сын Владимира Мономаха Изяслав Владимирович. Он создал крепость в городе и Курск стал важным форпостом Киевской Руси. Некоторое время оно было предметом спора между переяславским и северским княжествами, но в итоге вторые победили. В 1137—1138 годах городом управлял Глеб Ольгович, а в 40-х годах XII века Курском владел новгород-северский князь Святослав Ольгович, позже его пост занял его старший сын Игорь Святославич В 1237 (или 1239) году княжество было опустошено монголами, однако, вероятно, курские князья были до 1278 года.
Монгольское нашествие Первая встреча курских воинов с монголами произошла на реке Калке в 1223 году, куда глава Курского княжества Олег привёл на место битвы свою дружину. Русские войска потерпели поражение из-за несогласованности действий. Спустя совсем немного времени полчища Батыя прошли по русским землям, уничтожая всё на своём пути. Курск был взят штурмом и сожжён монголами в 1237 или 1239 году. В летописях нет данных о разорении Курска, однако есть сведения, что в городе собирал дань жестокий баскак Ахмат.
После нашествия Курск отстроился на пепелище и начал развиваться быстрыми темпами, существуя в условиях обычной городской жизни.
Разорение Курской земли (1289) Из-за раздробленности Золотой Орды все южнорусские и украинские степи отошли ордынскому темнику — Ногаю, Ахмат отправлял ему дань, однако взял её сбор на откуп, заранее внеся в казну Ногая нужную сумму, после чего начал сам собирать деньги с населения, в значительно большем размере. Для князей была неприятной новость о создании двух слобод во владениях Олега Воргольского и Рыльского (Мстиславича). Туда льготами заманивали многих людей и они своим трудом обогащали Ахмата и разбойничали в окрестностях. Это приносило русским князьям убытки.
Тогда Олег вместе с Святославом Липовическим отправиться в ставку хана Телебуга (Тула-Буга), где подали жалобу на своеволие Ахмета, хан благосклонно отнёсся к просьбе князей и дал указ о разгоне слобод и отправлении людей обратно в их владения (возможно часть о разгоне слобод была придумана князьями или же летописцами). В слободе, согласно обычаями, нельзя было принимать людей из княжеств, на территории которых она основывалась.
Вернувшись князья опустошили одну слободу, вывели оттуда своих людей и захватили богатую добычу. В то время Ахмат находился у Ногая, и узнав о поступке князей оклеветал их и заявил, что они взбунтовались против татарской власти. Вероятно, Ногай понял реальную причину поступка князей, как элемент подспудной войны Телебуга против него. Ахмат передал Олегу требование явиться на суд, однако второй отказал, так не считал нужным ехать к темнику после выигрыша в суде у самого хана. После этого на «мятежника» была послана карательная рать. Олег бежал к Телебугу, Святослав в Воронежские леса. Из Воргола в течение 20 дней шло разорение окрестностей, на суд были представлены 13 старейших бояр, все они были принародно казнены: им отрубили правые руки и головы. После этого Ахмат покинул Курскую землю, в слободах он оставил двух братьев — баскаков.
В 1290 году Святослав Липовический вынудил их бежать из слобод в Курск, спустя день разбежалось и население обоих слобод.
Позже между двумя князьями произошёл конфликт и Олег убил Святослава выступив в походе против своего старого союзника, однако уже через год брат Святослава Александр убил Олега и его малолетних сыновей. После этого Ахмат и Ногай смогли превратить Курские земли в буферную зону между ордой и территориями с русским населением.
Курск в составе Великого княжества Литовского В 60-х годах 14 века дружины литовского князя Ольгерда Гедиминовича отвоевали у татар Курские земли, после чего на протяжении почти полутораста лет Курск стал частью Великого Княжества Литовского.
В 1362 году Ольгерд победил татар, после чего стремительно и без сопротивления присоединил к Литве огромную территорию от Киева до Дона. Золотая орда не могла помешать князю, будучи раздираемой «великой замятней».
Курск упоминается в «Списке городов русских ближних и дальних», в котором в ходе перечисления «Киевськыи гроди», называют город.
Путивль на Семи, Рылеск, Куреск на Тускаре, Ничян на Псле, Лошици, располагавшиеся в окрестностях Путивля городки Бирин и Хотень, Хотмышль на Ворскле и целый ряд городов по Суде.
Трактат литовского князя Свидригайло с Тевтонским орденом (1432 год) называет среди владений Литвы Rylesk, Putywl, Chotmisl, Kuresk cum multis districtibus, Donyesk cum multis districtibus, Oskol, Milolubl, Muszeczcum multis districtibus.
Среди населённых пунктов Курского края и ближайших к нему регионов в конце ХIII — начале XVI веков по данным письменных источников известны такие города как: Курск, Рыльск, Воргол, Бирин и т. д.
История Курска с начала XVI — начала XX века До середины XV века Курск не упоминался в русских летописях. В 1508 году он вошёл в состав Русского государства со всеми своими землями, однако несмотря на это Курск и окружающие его территории были пограничной частью Руси. Московские князья начали восстановление Курска как города-крепости. Угроза со стороны крымских татар замедляла процесс восстановления. Только после постройки новых порубежных городов крепость была восстановлена к 1596 году.
Курск был также местом ссылок бунтовщиков: согласно царскому указу от 1582 года «тех, кто в суде лжёт и составит ябеду», нужно было бить кнутом, а потом «написать в казаки в украйные города Севск и Курск».
В XVII веке Курск пережил Смутное время, неоднократно отражал набеги крымцев и поляков (осада 1612 года). Крепость города была небольшой, по форме треугольной. С двух сторон её защищали реки Тускарь и Кур, а с третьей был вырыт овраг. Внутри крепости располагались житницы, тюрьмы, три церкви, торговые лавки и воеводская канцелярия. Жители города занимались земледелием, строили суда для перевозки хлеба в Рыльск и Путивль.
Во время Смоленской войны Курск отразил нападение польско-литовского войска во главе с Иеремией Вишневецким.
В 1654 году после восстания Богдана Хмельницкого граница отодвинулась от Курска, однако не исчезли риски нападения неприятелей. В 1663 году Григорий Григорьевич Ромодановский нанёс поражение польскому королю, войска которого дошли до курских городов — Рыльска и Путивля.