«We Didn’t Start the Fire» () — песня американского музыканта Билли Джоэла. Её текст представляет собой короткие аллюзии на более чем 100 ключевых событий мировой истории, произошедших между 1949 годом, годом рождения Джоэла, и 1989 годом, когда песня была выпущена в альбоме Storm Front. Композиция стала хитом в США, добравшись до 1-го места чарта Billboard Hot 100, а также получила номинации на премию «Грэмми» в категориях «Запись года», «Песня года» и «Лучшее мужское вокальное поп-исполнение».
История создания Джоэл придумал эту песню в канун своего сорокалетия. Музыкант находился в студии звукозаписи, где встретил 21-летнего друга Шона Леннона, который посетовал во время их разговора, что «Это время — ужасно для двадцатилетних!», на что Джоэл ответил: «Да, я помню, когда мне было 21 — я тоже думал, что это ужасные времена, мы [США] воевали во Вьетнаме, начались проблемы с наркотиками, и гражданскими правами, и всё вокруг казалось ужасным». Леннон воскликнул: «Да, да, да, но для тебя всё было по-другому. Ты был ребёнком в пятидесятых, и все знают, что в пятидесятых ничего не происходило». Музыкант парировал — «Погоди-ка, разве ты не слышал о Корейской войне или кризисе вокруг Суэцкого канала?». Впоследствии Джоэл говорил, что эти инциденты мировой истории XX века и легли в основу песни Cited by .. Также Джоэл критиковал эту песню по чисто музыкальным соображениям. В 1993 году, во время беседы с режиссёром-документалистом Дэвидом Хорном, музыкант неблагоприятно сравнил его мелодическое содержание в пользу своей же песни «The Longest Time»: «Возьмите такую песню, как „We Didn’t Start the Fire“. По правде говоря, это не очень хорошая песня … Если взять мелодию саму по себе, то она ужасна. Словно сверло дантиста».
Когда Джоэла спросили, намеренно ли он отразил хронику холодной войны с помощью этой песни, он ответил: «Мне просто повезло, что Советский Союз решил закрыть лавочку [вскоре после выхода песни]», и что период его существования «был симметричен — 40 лет». Помимо этого музыканту задали вопрос, может ли он написать продолжение — о следующих двух годах после событий, произошедших в оригинальной песне, на что он ответил так: «Нет, я уже написал одну песню, и я считаю, что она не была по-настоящему хороша с мелодической точки зрения».
Музыкальное видео Музыкальное видео для сингла было снято режиссёром Крисом БлумомGarcia, Alex S. Billy Joel — We didn’t start the fire . MVDBase — Music Video Database.. Видео начинается с того, что отмечающие новоселье молодожёны входят на кухню, оформленную в стиле 1940-х годов, после чего демонстрирует события, происходящие в их семейной жизни на протяжении следующих четырёх десятилетий, включая появление детей, их взросление, а впоследствии и внуков, а также кончину отца семейства. Течение времени символизируется периодическим ремонтом и модернизацией кухни, в свою очередь на протяжении всего видео Билли Джоэл наблюдает за их жизнью со стороны.
Отсылки к историческим событиям Хотя Билли Джоэл поёт текст песни очень быстро, упоминая в одной строчке по нескольку исторических персон или событий, существует общепризнанный консенсус относительно смысла её содержания. Так, писатель Стивен Эттингер отмечал:
Упомянутые в песне исторические события (с текстом — как их поёт Джоэл, выделенным жирным шрифтом) перечислены в том порядке, в котором они фигурируют в песне, содержание которой практически полностью идёт в хронологическом порядке. Текст каждого события представляет собой короткий заголовок (а иногда просто словосочетание), акцентируемый припевом и другими лирическими элементами. Для ясности в список включены более развёрнутые описания событий и исторических личностей. События из различных контекстов, таких как популярные развлечения, международные отношения и спорт, переплетаются, создавая представление о культуре того времени в целом. В песне перечислено 118 событий.
1940-е
1948 Гарри Трумэн () побеждает на президентских выборах 1948 года в Соединённых Штатах, начиная свой полный президентский срок; ранее он был приведен к присяге после смерти Франклина Д. Рузвельта. Дорис Дэй () дебютирует в фильме «Роман в открытом море» с популярной песней «It’s Magic».
1949 Красный Китай (): коммунистическая партия Китая побеждает в китайской гражданской войне, по итогу этих событий, 21 сентября, была провозглашена Китайская Народная Республика. Джонни Рэй (): прародитель рок-н-ролла подписывает свой первый контракт с лейблом Okeh Records, хотя жанр обрёл широкую популярность только спустя два года. «Юг Тихого океана» (): 7 апреля на Бродвее дебютирует мюзикл ставший обладателем рекордных 10 премий «Тони». Уолтер Уинчелл (): газетный и радио-журналист, которому приписывали изобретение . Джо Ди Маджио (): 7 февраля подписывает контракт с клубом «Нью-Йорк Янкис» на рекордные .
1950-е
1950 Джо Маккарти (), сенатор США, завоевывает национальное внимание и начинает свой крестовый поход против коммунизма со своей речи в . Ричард Никсон () впервые избран в Сенат Соединённых Штатов. «Студебеккер» (), популярная автомобильная компания начинает свое финансовое падение. Телевидение () получает широкое распространение по всей Европе и Северной Америке. 25 июня Северная Корея () вторгается в Южную Корею (), начиная Корейскую войну. Мэрилин Монро () снялась в пяти фильмах, включая «Асфальтовые джунгли» и «Всё о Еве».
1951 Розенберги (), супружеская пара Этель и Джулиус, 29 марта были осуждены за шпионаж. Водородная бомба (): Соединённые Штаты находятся в середине разработки водородной бомбы в качестве ядерного оружия; она будет впервые испытана в конце 1952 года. Шугар Рэй () Робинсон, чемпион по боксу, побеждает Джейка Ламотту в финальной схватке получившей название «Бойня в День святого Валентина». Пханмунджом (), пограничная деревня в Корее, является местом проведения переговоров о перемирии между сторонами Корейской войны. Марлон Брандо () номинирован на премию «Оскар» за «Лучшую мужскую роль» в фильме «Трамвай „Желание“». 29 марта на Бродвее стартует показ мюзикла «Король и я» () Роджерса и Хаммерштейна. Вышел в свет скандальный роман Дж. Д. Сэлинджера «Над пропастью во ржи» ().
1952 Дуайт Эйзенхауэр () впервые избран президентом Соединённых Штатов, выиграв с перевесом в 442 голоса против 89 голосов выборщиков. Вакцина () от полиомиелита проходит частные испытания у Джонаса Солка. В Англии появилась новая королева (): Елизавета II наследует трон после смерти своего отца Георга VI и коронуется в следующем году. Рокки Марчиано () побеждает Джерси Джо Уолкотта, став чемпионом мира по боксу в супертяжелом весе. Начинается трансляция телепередачи Либераче () — «The Liberace Show». Прощай, Сантаяна (): 26 сентября умирает Джордж Сантаяна, философ, эссеист, поэт и писатель.
1953 Иосиф Сталин (), лидер Советского Союза, умирает 5 марта. Георгий Максимилианович Маленков () сменяет Сталина находясь у власти в течение шести месяцев после его смерти. Маленков руководил сталинскими чистками, но его преемник Никита Хрущёв избежал подобной участи. Гамаль Абдель Насер () выступает в качестве истинной силы, стоящей за новой египетской нацией, в результате июльской революции президентом становится бывший министр внутренних дел Мухаммад Нагиб. 5 марта умирает русский композитор Сергей Прокофьев (), в один день со Сталиным. Уинтроп Рокфеллер () и его жена Барбара участвуют в широко растиражированном разводе, кульминацией которого в 1954 году стало рекордные отступные в размере 5,5 миллионов долларов. Рой Кампанелла (), итало-американский темнокожий бейсбольный кэтчер из «Бруклин Доджерс» во второй раз получает награду самого ценного игрока Национальной лиги. Восточный блок (): восстание 1953 года в Восточной Германии подавлено Фольксполицей и Группой советских войск в Германии.
1954 Рой Кон () уходит с поста главного юрисконсульта Джозефа Маккарти и начинает вести частную практику на фоне упадка маккартизма. Хуан Перон () проводит свой последний год на посту президента Аргентины перед сентябрьским переворотом 1955 года. Артуро Тосканини () находится на пике своей дирижёрской славы, регулярно выступая с симфоническим оркестром NBC на национальном радио США. Синтезируется лавсан () одно из первых искусственных волокон, изготовленное из того же пластика, что и полиэстер. Падение Дьенбьенфу (). Французско-вьетнамский лагерь попадает под влияние сил Вьетминя под командованием Во Нгуен Зяпа, что знаменует конец французского Индокитая и ведет к созданию Северного Вьетнама и Южного Вьетнама как отдельных государств. «Rock Around the Clock» — хитовый сингл, выпущенный Биллом Хейли и его группой, вызвавший во всем мире интерес к рок-н-роллу.
1955 18 апреля в возрасте 76 лет умирает Альберт Эйнштейн (). Джеймс Дин () добивается признания после выхода фильмов «К востоку от Эдема» и «Бунтарь без причины», получает номинацию на премию «Оскар» и погибает в автомобильной катастрофе 30 сентября 1955 года в возрасте 24 лет. (): бейсбольная команда «Бруклин Доджерс» выигрывают свою единственную перед . (): диснеевский телевизионный мини-сериал о легендарном фронтирщике. Шоу стало огромным хитом среди молодёжи и вызвало недолгую волну популярности в качестве головного убора. Питер Пэн (): через год после того, как компания Walt Disney выпустила анимационную экранизацию книги Дж. М. Барри, 1954 года с Мэри Мартин в главной роли в прямом эфире транслируется на канале NBC в цвете. 21 ноября Элвис Пресли () подписывает контракт с лейблом RCA Records, тем дав старт своей музыкальной карьере, постепенно продолжая зарабатывать репутацию «Короля рок-н-ролла». 17 июля 1955 года открывается Диснейленд () — первый тематический парк Уолта Диснея.
1956 Бриджит Бардо () снимается в своём первом мейнстримовом фильме «И Бог создал женщину» — обретая международную репутацию французской «секс-кошечки». Будапешт () становится центром венгерской революции 1956 года. Алабама () становится местом бойкота автобусных линий в Монтгомери, который в итоге приводит к отмене последних расовых законов в Соединённых Штатах. Роза Паркс и Мартин Лютер Кинг-младший занимают видное место в этих протестах. 25 февраля Никита Хрущёв () произносит свою знаменитую секретную речь, осуждающую «культ личности» Сталина. Принцесса Грейс () Келли появляется в своем последнем фильме «Высшее общество» и выходит замуж за принца Монако Ренье III. Выходит в свет бестселлер писательницы (). Хотя роман кажется мягким по нынешним стандартам, он вызвал шок в среде консервативных ценностей 1950-х годов. Заварушка в Суэце (): 29 октября начинается Суэцкий кризис, после того как Египет национализирует Суэцкий канал.
1957 Литл-Рок () становится местом борьбы против , поскольку губернатор Арканзаса отстраняет Литл-Рокскую Девятку от посещения , в ответ на это президент Эйзенхауэр развертывает в штате 101-ю десантно-штурмовая дивизию. Русский писатель Борис Пастернак () публикует свой знаменитый роман «Доктор Живаго». Шестой год кряду знаменитый аутфилдер команды «Нью-Йорк Янкис» и звезда Американской лиги Микки Мэнтл () находится на пике своей спортивной карьеры. Джек Керуак () публикует свой роман «На дороге», определяющее произведение поколения битников. Спутник () становится первым искусственным спутником, запущенным Советским Союзом 4 октября, знаменуя собой начало космической гонки. Чжоу Эньлай (), , переживает покушение во время полёта на чартерном авиалайнере «Кашмирская Принцесса». Выходит в свет фильм «Мост через реку Квай» (), экранизация , который получает семь премий «Оскар», включая приз за «Лучшую картину».
1958 Ливан () охвачен политическим и религиозным кризисом, который в конечном итоге влечет за собой вмешательство США. Шарль де Голль () избран первым президентом Пятой французской республики по окончании алжирского кризиса.