Билл Генри (Вилли) Апиата (; род. 28 июня 1973, , , Уаикато, Северный остров, Новая Зеландия) — новозеландский военнослужащий, капрал . Кавалер креста Виктории для Новой Зеландии, первый и единственный новозеландец в этом качестве.
Родился в 1973 году на Северном острове. Отец — маори, мать — пакеха. После развода родителей вместе с тремя сёстрами в одиночку воспитывался матерью. Оставив школу, он перебивался случайными заработками, а в 1989 году в возрасте 17 лет записался в армию Новой Зеландии. В 2000—2001 годах в составе служил в Восточном Тиморе при временной администрации ООН. В 2002 году со второго раза прошёл отбор и был зачислен в . Вскоре в составе новозеландского контингента был направлен на войну в Афганистане.
В 2004 году новозеландский патруль, задействованный в оценке ситуации в преддверии президентских выборов, был развёрнут в районах вилаятов Кандагар, Урузган и Дайкунди. 17 июня новозеландцы посетили деревню Ход, и остались ночевать в двух километрах к западу от неё, встав в оборонительный порядок. В три часа утра патруль был атакован боевиками из гранатомётов, автоматов и пулемётов. Машина младшего капрала Апиаты была подорвана, однако он не пострадал, и вместе с двумя другими солдатами начал оказывать помощь тяжело раненому командиру. Апиата на себе вынес раненого с поля боя, а затем принял участие в отражении атаки боевиков. Сражение заняло всего 20 минут, боевики были повержены, раненый выжил, а Апиата не получил никаких повреждений. В 2007 году он был удостоен креста Виктории для Новой Зеландии.
После этого Апиата продолжил службу и в 2009—2010 годах повторно находился в командировке в Афганистане. В 2012 году вышел в отставку в звании капрала после 23 лет военной службы. Ныне занимается благотворительной деятельностью в среде ветеранского движения Новой Зеландии, оказывает помощь самим ветеранам и членам их семей. Был дважды женат, имеет троих детей.
Биография
Молодые годы Билл Генри Апиата родился 28 июня 1973 года в на Северном острове в Новой Зеландии. В свидетельстве о рождении указан как Билл, но все стали звать его Вилли.
Отец Пирипи — маори из иви Нгапухи с родовым мараэ в селении ; мать Ширли — -пакеха. Был самым младшим ребёнком в семье и имел троих сестёр — Дебс, Хелен и Гвен. Вскоре родители разошлись, Вилли вырос без отца, практически не общаясь с ним в течение последующих нескольких лет. Ранее детство Апиата провёл в в Нортленде, а в возрасте семи лет переехал с матерью и сёстрами в , что на востоке Саутленда близ залива Пленти, где обрёл своё мараэ. Там же ходил в районную школу Те Фанау-а-Апануи, которую бросил в день своего 15-летия.
В возрасте 16 лет мать отправила Вилли жить к родственникам в Окленд. Там он жил в семье своего школьного друга и будущего известного регбиста , отец которого считал Вилли своим названым сыном. Некоторое время Вилли продавал пылесосы и книги в окрестностях Тауранги, занимался ловлей раков, а также работал водителем грузовика, увлёкшись вождением и разбором старых машин. Впоследствии Апиата сам пытался перевезти свою мать в город, но она, гордясь своей самодостаточностью, вернулась в маленький дом с собственным садом без электричества и водопровода. Апиата так отзывался о ней: «Мой герой — моя мать, старая добрая мама. Мы росли в неполной семье. Но она всегда была рядом с нами. Одежда, еда, семья. Это всё что было для неё важно».
Военная служба
Начало 6 октября 1989 года в возрасте 17 лет Апиата был зачислен в армию Новой Зеландии и начал службу в (территориальные силы) в составе . В 1996 году по рекомендации друзей предпринял попытку присоединиться к , но она не увенчалась успехом. С июля 2000 года по апрель 2001 года Апиата служил в Восточном Тиморе в составе новозеландской 3-й батальонной группы при временной администрации Организации Объединённых Наций. По возвращении на родину он был переведён на полную ставку в регулярные силы армии Новой Зеландии.
В ноябре 2001 года Апиата предпринял вторую попытку пройти отбор в Особую воздушную службу, и после прохождения соответствующего обучения, в начале 2002 года был зачислен в ОВС. Во время службы Апиата неоднократно премировался и получал высокие результаты на всех пройденных им курсах военной подготовки. Вскоре, в составе второго контингента Особой воздушной службы Апиата был отправлен на войну в Афганистане, проведение которой силами США было поддержано руководством Новой Зеландии.
Награждение крестом Виктории для Новой Зеландии 2 июля 2007 года капрал Апиата был удостоен креста Виктории для Новой Зеландии. Тем же решением два солдата были награжены , а один — . Все они состояли в новозеландском контингенте 2004 года, а двое из них участвовали в том же бою, что и Апиата. Их имена не были названы по соображениям безопасности. О награждении было объявлено на заседании парламента премьер-министром Новой Зеландии Хелен Кларк, которая отметила, что «все награды, анонсированные сегодня, присуждаются за храбрость, проявленную в Афганистане в 2004 году, и являются свидетельством самоотверженности, умений и профессионализма Особой воздушной службы Новой Зеландии».
Внимание премьер-министра на действия Апиаты было обращено бывшим начальником Сил обороны Новой Зеландии , после чего было подготовлено соответствующее представление, которое получило одобрение королевы. Сам Апиата на пресс-конференции в Веллингтоне сказал, что «просто выполнял свою работу и присматривал за своими товарищами», отметив, что награда «очень много значит для меня, моей семьи и самого подразделения», а также сказал, что до сих пор поддерживает связь с человеком, жизнь которого спас: «Всякий раз, когда я его вижу, то догоняю его, и мы вместе пьём пиво. Мы хорошие друзья».
Королева любёзно одобрила присуждение нижеследующих новозеландских наград за храбрость:
КРЕСТ ВИКТОРИИ ДЛЯ НОВОЙ ЗЕЛАНДИИ (КВ)
Креста Виктории за Новую Зеландию удостоен:
Капрал Билл Генри АПИАТА (M181550)
1-я группа Особой Воздушной Службы Новой Зеландии
Младший капрал (ныне капрал) Апиата был в 2004 году частью отряда Особой Воздушной Службы Новой Зеландии (ОВСНЗ), занимавшегося патрулированием в Афганистане и построившимся в оборонительном порядке на ночь. Примерно в 3 часа 15 минут отряд был атакован группой из около 20 боевиков, незаметно приблизившихся к ним под прикрытием холмистой местности и кромешной темноты. Реактивные снаряды поразили две войсковые машины, уничтожив одну и обездвижив другую. После первого удара с близкого расстояния последовал плотный и продолжительный огонь из пулеметов и автоматов. Затем атака продолжилась посредством остальных реактивных снарядов, пулеметов и автоматов. Первая из атак была направлена на автомобиль, в котором находился младший капрал Апиата. Он был сброшен с капота в результате попадания реактивной гранаты по машине. Он был оглушён, но не получил физических повреждений.
Два других члена экипажа машины были ранены осколками; один из них, капрал А, находился в тяжелом состоянии. Освещённые горящей машиной и находящиеся под постоянным и точным огнем противника, направленным на их позицию и вокруг неё, трое солдат незамедлительно укрылись где было возможно. Было обнаружено, что капрал А получил опасные для жизни ранения. Двое других солдат немедленно начали оказывать ему первую помощь. В такой ситуации младший капрал Апиата взял командирование на себя, осознав, что состояние его командира быстро ухудшается.
Однако, к этому времени незащищённая позиция младшего капрала Апиаты, находившаяся на выдвижении примерно в 70 метрах от остальной части отряда, продолжила подвергаться все более интенсивному вражескому огню. Капрал А страдал от серьёзного артериального кровотечения и терял сознание. Младший капрал Апиата решил, что его товарищу срочно требуется медицинская помощь, иначе он, скорее всего, умрёт. Будучи пригвождённым противником к земле, и находясь на прямой линии огня между врагом и своими товарищами, он также пришёл к выводу о том, что они не могут достичь их позиции и помощи ждать неоткуда. Когда противник усилил атаку на позицию младшего капрала Апиаты, он, не задумываясь о том, чтобы бросить своего коллегу и спастись самому, принял решение, подобающее самой высшей степени личного мужества под огнём. Зная о рисках, связанных с выдвижением на открытую местность, младший капрал Апиата решил в одиночку вынести капрала А в относительную безопасность до основной позиции войск, которая обеспечивала лучшее прикрытие и где можно было оказать медицинскую помощь. Он приказал другому своему товарищу, солдату T, вернуться в тыл. Пренебрегая собственной безопасностью, младший капрал Апиата встал и поднял своего товарища. Затем он перенес его через 70 метров разбитой, каменистой и охваченной огнем земли, где они бросались в глаза на фоне боя и были полностью открыты для сильного вражеского и встречного огня с основных войсковых позиций. То, что ни он, ни его товарищ не пострадали, вряд ли поддаётся осознанию. Доставив своего раненого товарища в относительную безопасность к остальным членам патруля, младший капрал Апиата перевооружился, вступил в бой и контратаковал. Своими действиями он устранил тактические сложности касательно затруднительного положения капрала А из соображений его спасения.
Тотчас же отряд смог полностью сосредоточиться на одержании победы в самом бою. После 20-минутного столкновения атака была отбита, нападавшие, несмотря на численное превосходство, разбиты со значительными потерями, а затем отогнаны отрядом. Таким образом, младший капрал Апиата внёс существенный вклад в оперативный успех сражения. Последующая медицинская экспертиза показала, что капрал А, вероятно, умер бы от потери крови и шока, если бы младший капрал Апиата не совершил самоотверженный и храбрый поступок, доставив его обратно к основным позициям отряда для оказания немедленной помощи, в которой он так нуждался.
Точная дата и расположение того места, где состоялся бой, за который наградили Апиату, на тот момент не были раскрыты общественности. Известно лишь было, что всё произошло в 2004 году. Место действия представляло собой бесплодную гористую местность, если не считать нескольких деревьев, где летом очень жарко, а зимой температура достигает минусовых значений.
По данным СМИ, члены Особой воздушной службы обеспечивали безопасность в одной из деревень. На ночь новозеландский патруль встал в оборонительный порядок на отдых. В темноте группа из порядка 20 боевиков переползла по холмистой местности к лагерю новозеландцев, подобравшись достаточно близко для начала атаки. Примерно в 3 часа 15 минут утра в автомобиль, на капоте которого спал на тот момент младший капрал Апиата, попал реактивный снаряд, озаривший ночное небо. В результате взрывной волны Апиата в спальном мешке был сброшен с машины, оглушён, но не пострадал, после чего поднялся и стал оглядываться вокруг. В это время боевики открыли сильный пулемётный и автоматный огонь, в ходе которого был подорван ещё один автомобиль, ранено двое товарищей Апиаты, причём один из них — смертельно.
Позиция Апиаты в 70 метрах вперёди основного расположения новозеландского контингента также подвергалась плотному огню боевиков. У раненого сослуживца Апиаты, имевшего звание капрала, открылось артериальное кровотечение, и он начал терять сознание. Двое других солдат начали оказывать своему товарищу первую помощь. Поняв, что в данный момент помощи ждать неоткуда, Апиата за считанные секунды принял решение спасти своего сослуживца самостоятельно. Взвалив его на себя, Апиата на плече вынес раненого из боя в безопасное место, пройдя порядка 70 метров по разбитой, каменистой и выжженной земле. Путь Апиате освещал собственный горящий автомобиль, что сделало его мишенью на линии огня между боевиками и новозеландцами. Несмотря на это, Апиата не получил ни одного ранения. Передав раненого сослуживца своим товарищам по патрулю, Апиата перевооружился и вступил в бой. Несмотря на численное превосходство боевиков, патрулю капрала Апиаты потребовалось всего 20 минут, чтобы отбить атаку и разгромить нападавших.