Мифы о науке — широко распространённые, но неверные представления о природе науки. Согласно другому определению мифы о науке — это стереотипные, но ложные заблуждения о науке.
Наиболее выраженная форма взаимодействия мифа и науки в обществе. Научное знание, выраженное в форме мифа, которое трансформируется в простые для восприятия формы, становясь доступным для понимания, приобретает образную и метафоричную структуру, легко запоминается и передаёт информацию. Транслятором и генератором мифов в настоящее время становятся средства массовой информации.
Рональд Л. Намберс и Костас Кампуракис считают, что мифы о науке формируются через т. н. «неявное знание», когда люди помимо фактов о науке в популярной форме получают стереотипные рассказы о совершении научных открытий, которые либо могут быть заведомо ложными либо искажать реальный процесс совершения научных открытий. Они выделяют три типа таких мифов: мифы о предшественниках современной науки, мифы о процессе создания науки и мифы о самих учёных.
Анализ подобных заблуждений встречается в трудах западных популяризаторов науки. Например, Уильям Ф. Маккомас выделяет 10 самых популярных мифов о науке, Рональд Л. Намберс и Костас Кампуракис описывают 27 популярных мифов о науке, а М. Шермер на примере Чарльза Дарвина и Зигмунда Фрейда рассматривает мифы о роли знаменитых учёных в науке.
Систематика мифов Мифологизация научного знания может быть условно разделена на три уровня: Первый уровень — равноправные способы познания: мифологический и научный, существующие на разных исторических этапах развития классической науки; интуитивный подход к научному знанию, теория или гипотеза. Например, знание о том, что Земля не плоская, долгое время воспринималось обществом как миф. Парадоксы современной науки (волновая функция, кварки, квантовая физика) заставляют учёных обращаться к мифологическим идеям и представлениям древности. А. Ф. Лосев утверждал, что «наука не существует без мифа, наука всегда мифологична», и что мифология является её основой. Второй уровень — научные знания, доступные для широкого круга читателей, выраженные в доступных формах языка мифа и языка науки, сочетающих в себе глубину знания и доступность для понимания. К этому уровню относится научно-популярная литература, этому языку должны соответствовать научно-популярные статьи в СМИ. Третий уровень — псевдонаучный дискурс и околонаучная мифология, соответствующие в обществе уровню массовой культуры, когда автор пытается изложить научные факты, теории или статьи доступными средствами, искажая природу описываемого факта, знания или предмета.
Мифы о науке по версии Уильяма Ф. Маккомаса Уильям Ф. Маккомас выделяет 10 самых распространённых мифов о науке:
1. Научные идеи проходят путь обоснования от гипотез через теории к законам
По мнению автора, теории и законы это принципиально разные виды знания. Законы — это обобщение выявленных принципов и закономерностей в природе, а теория — это попытка объяснить выявленные законы. В качестве примера автор приводит гравитацию: открытый Ньютоном закон всемирного тяготения позволяет успешно решать прикладные задачи (например, управление космическими кораблями), однако о природе гравитации среди учёных до сих пор нет единодушного мнения. Данный факт в своё время отметил даже И. Ньютон, который писал, что причина гравитации для него неясна, хотя открытый им закон всемирного тяготения успешно действует во всех случаях.
2. Гипотеза — это обоснованное предположение
По мнению автора, наличие гипотезы никак не свидетельствует о её обоснованности. Хотя при наличии доказательств обобщающие гипотезы могут превратиться в законы, а спекулятивные теории — в общепринятые законы, не существует правила обязательного превращения всех гипотез в законы.
3. Существует общий и универсальный научный метод
Существует мнение (которое впервые выдвинул в 1937 году Карл Пирсон), что все учёные в своих исследованиях выполняют общую последовательность действий: определение проблемы; сбор исходной информации; формирование гипотезы; проведения наблюдения; проверка гипотезы; формулировка выводов.
По мнению автора, одной из причин данного заблуждения является стандартизированный стиль статей в научных журналах, создающий впечатления общности методик. Однако на самом деле в окончательной версии статьи в журнале редко описывается фактический способ решения научной проблемы. По данным философов, у науки нет общепринятых методов исследования, а учёные в процессе работы активно используют воображение, творчество, предварительные знания и настойчивость.
4. Тщательно собранные доказательства обязательно приводят к достоверным знаниям
Основой научного знания является метод индукции, впервые предложенный Фрэнсисом Бэконом в XVIII веке, — сбор, систематизация и проверка эмпирических данных до обнаружения общего закона или закономерности. Однако проблема индукции состоит в том, что невозможно сделать наблюдения всех явлений в мире. При этом нелогично применять найденные в настоящем времени закономерности к прошлому или будущему. Иными словами, только проверка явлений во всем мире во все времена может дать окончательно верный вывод. И хотя увеличение количества эмпирических наблюдений усиливает доказательность теории, однако нет гарантии, что следующее наблюдение не опровергнет накопленные эмпирические данные. В качестве примера автор приводит лебедей: нахождение всё новых и новых случаев белых лебедей будет подтверждать закон, что все лебеди белые, однако нахождение хотя бы одного чёрного лебедя опровергнет этот закон.
Ещё одной проблемой метода индукции является неясность момента, когда накопленная масса доказательств должна переходить в закономерность.
5. Наука и её методы обеспечивают абсолютное доказательство
Существует общепринятое мнение, что наука предоставляет собой абсолютное знание. Однако одной из особенностей науки является пересмотр полученных знаний при получении новой информации. Накопленные эмпирические данные могут подтверждать закон или теорию, однако нет никакой гарантии, что новые данные не опровергнут прежнюю теорию.
6. Наука — это скорее процедура, чем творчество
Хотя в основе научной деятельности лежат общие методы индукции, сбора и интерпретации отдельных фактов для выработки законов и теорий, слепое следование процедурам и методам не способно продуцировать новое научное знание без творческого подхода как личного атрибута отдельных учёных. Чарльз Дарвин, хотя и поддерживал индуктивный метод, отмечал, что наблюдение без предположений или предварительного понимания будет неэффективным с точки зрения генерации новых знаний.
7. Наука и её методы могут ответить на все вопросы
Карл Поппер в 1968 году для определения границ науки выдвинул принцип фальсифицируемости: научными могут считаться только те идеи, которые могут быть потенциально опровергнуты. Например, вывод из закона всемирного тяготения, что более массивные тела оказывают более сильное гравитационное воздействие по сравнению с менее массивными телами, могут быть опровергнут при нахождении противоречащих данному выводу гравитационных тел. Напротив, основная идея креационизма о формировании природы на Земле сверхъестественной сущностью не может быть опровергнута, поэтому лежит вне области науки. Следовательно, наука может дать ответы только на лежащие в области научного знания вопросы, тогда как моральные, этические, эстетические, социальные и метафизические вопросы находятся вне сферы действия науки.
8. Учёные отличаются повышенной объективностью
По мнению автора, хотя учёные и осторожны в анализе доказательств и в выборе процедур для получения выводов, они не отличаются по уровню объективности от других профессионалов. Впрочем, по мнению автора, абсолютная объективность всё равно невозможна по трём причинам. По мнению Карла Поппера, наука продвигается через систему предположений и опровержений: одни учёные предлагают новые законы или теории, а другие учёные путём проверки подтверждают или опровергают их. При этом отсутствие опровержений считается доказательством верности гипотезы или теории. Теоретически данный тезис верен, однако нет никаких доказательств, что учёные проявляют достаточную активность для поиска опровергающих данных. Ходсон в 1986 году выдвинул ещё одну проблему: необъективность учёных из-за теоретически нагруженного наблюдения и психологических предубеждений. Дело в том, что любым учёным как участником человеческого социума подсознательно движет множество предубеждений на основе накопленных знаний об окружающем мире. Поэтому в истории известно множество примеров, когда учёные не включали конкретные наблюдения в окончательный вывод даже не из-за мошенничества или обмана, а из-за противоречий с предыдущими накопленными знаниями и опытом. Опровергающие это знание факты либо не замечаются вовсе, либо считаются несущественными для конечных выводов. Помимо общечеловеческих знаний и предубеждений объективность учёных нарушает индивидуальный творческий вклад и приверженность к личным теориям. Третьей проблемой является выдвинутая Томасом Куном идея приверженности научной парадигме. По мнению Томаса Куна, учёные работают не полностью автономно, а в рамках определённой исследовательской традиции под названием научная парадигма. Данная парадигма определяет круг подлежащих исследованию вопросов, перечень допустимых доказательств, а также тестов и методов. И хотя научная парадигма имеет положительные стороны в виде определения общего направления поиска, она также несёт в себе и отрицательные черты в виде ограничения области исследования и неприятия новых теорий и идей как ненормальных или плохих для науки (например, в виде отказа в публикации новых идей в научных журналах). В качестве примеров автор приводит модель Солнечной системы с центром на Солнце, теплокровность динозавров, микробную теорию болезней и дрейф континентов Альфреда Вегенера. Например, идея перемещения континентов была решительно отвергнута в начале 20 века как кардинально противоречащая господствующим тогда научным представлениям и признана только в 1960-х годах с появлением объяснения механизма движения континентальных плит.
9. Эксперимент — главный путь к научным знаниям
По мнению автора, научные знания могут приобретаться различными способами: наблюдением, анализом, предположением, библиотечными исследованиями и экспериментами. Многие научные результаты получены не экспериментальным путём, а, например, через наблюдения (а в ряде научных дисциплин настоящее экспериментирование недоступно из-за невозможности контролировать переменные). Например, Николай Коперник и Иоганн Кеплер открыли фундаментальные законы в астрономии на основе обширных наблюдений Солнечной системы, а не на экспериментах. Чарльз Дарвин и его последователи Джейн Гудолл и Дайан Фосси также использовали исследовательский, а не экспериментальный метод.
10. Все научные результаты тщательно проверяются для достоверности
По мнению автора, большинство экспертов слишком занято, а средства поиска слишком ограничены для тщательной проверки работ всех учёных. Поэтому имеют место случаи откровенного научного мошенничества ради продления академических полномочий, личной конкуренции и доступа к финансированию. Также требования к учёным — генерировать определённый и всё больший объем оригинальных научных исследований с производством новой информации — увеличивают вероятность не обнаруженных ошибок. Также учёные редко сообщают о достоверных, но противоречащих их выводам научных результатах со ссылкой на ограниченность места в научных журналах для публикации отрицательных результатов.
Мифы о науке по версии Рональда Л. Намберса и Костаса Кампуракиса Рональд Л. Намберс и Костас Кампуракис выделяют 27 мифов о науке:
Средневековая и ранняя современная наука.
Миф 1. Между греческой античностью и научной революцией не было никакой научной деятельности.