«Россия-1» (ранее — РТВ, РТР и «Россия») — общероссийский федеральный телеканал, который начал вещание назад, 13 мая 1991 года.
Советский период С 1989 года в РСФСР вынашивалась идея организации Российского республиканского телеканала. К этому времени во всех союзных республиках, за исключением России, существовали собственные республиканские телеканалы. В 1990 году создатель передачи «Пятое колесо», народный депутат РСФСР Бэлла Куркова предложила Председателю Верховного Совета России Борису Ельцину создать телеканал РТВ, в связи с тем, что телеканалы ЦТ отражали точку зрения союзных властей. В это время в стране наблюдалось противостояние между союзными и республиканскими властями.
13 июля 1990 года постановлением Верховного совета РСФСР учреждено Государственное телевидение и радио РСФСР. До 15 сентября 1990 года, согласно этому постановлению, Совет министров РСФСР и Комитет Верховного Совета РСФСР по средствам массовой информации, связям с общественными организациями, массовыми движениями граждан и изучению общественного мнения должны были решить вопрос о праве собственности на материально-техническую базу Второй программы ЦТ.
1990—1991. Основание телеканала, формирование штата 14 июля 1990 года постановлением № 107-1 Президиума Верховного Совета РСФСР была образована Всероссийская ГТРК. Председатель Совета Министров РСФСР Иван Силаев способствовал приобретению здания для Всероссийской ГТРК, из которого могли бы вестись телевидение и радиовещание.
7 марта 1991 года «Второй канал» перешёл в подчинение Всесоюзной ГТРК. В то же время руководством канала было обещано не менее 6 часов для вещания программ производства Всероссийской ГТРК, в том числе новостной программе планировалось предоставить 2 выпуска по 20 минут. В связи с оппозиционными взглядами коллектива республиканской компании, новый коллектив сталкивался с трудностями, начиная от невозможности арендовать студию в телецентре «Останкино» до непредоставления обещанного эфирного времени для новых программ.
В то же время не было проблем с набором сотрудников на ещё несуществующее «РТВ». Многие телеведущие охотно уходили с Всесоюзной ГТРК на свободное от цензуры телевидение. Первым генеральным директором «РТВ» стал Сергей Подгорбунский. Коллектив Всероссийской ГТРК продумывал время выхода своих программ и название главной новостной передачи. Предлагалось несколько названий, в том числе «Российский вестник» и «Вестник». В итоге новостной программе было присвоено название «Вести», а время её выхода назначено на 18:00, а также на 20:00 (за час до выхода на канале программы «Время»). Создателями программы были: один из её будущих ведущих Евгений Киселёв, бывший заместитель главного редактора Главной редакции информации ЦТ СССР Олег Добродеев, председатель Всероссийской ГТРК Олег Попцов и генеральный директор Всероссийской ГТРК Анатолий Лысенко. Большинство сотрудников «Вестей» пришли туда из программы «Телевизионная служба новостей». Были созданы несколько студий, до 1997 года часто именовавшихся творческо-производственными объединениями (ТПО): «Вести» — для информационных программ, «Республика», «Дирекция межрегиональных программ» и «Шанс» — для общественно-политических и публицистических программ, «Лад» — для художественных программ, «Артель» (ТПО музыкального и развлекательного вещания) — для музыкальных и развлекательных программ (где работали Виктор Крюков, Артемий Троицкий и Татьяна Николаева, оказывавшие значительное влияние на музыкальную политику телеканала), «Рост» — для детских и молодёжных программ (руководителем которой до самого расформирования был Андрей Меньшиков), «Открытый мир» — для просветительских программ, «Конкурс» — для телевизионных игр, «К-2» — для программ, посвящённых кино (здесь получили свою первую известность Борис Берман и Ильдар Жандарёв), и «Арена» — для спортивных программ и телетрансляций. Руководителем последнего стал бывший руководитель спортивной редакции ЦТ СССР Александр Иваницкий, вместе с ним с ЦТ СССР на ВГТРК перешли Олег Жолобов, Алексей Бурков, Анна Дмитриева, Сергей Ческидов, Борис Гультяй и Николай Попов.
13 мая 1991 года недавно назначенный на должность первого заместителя председателя Гостелерадио Валентин Лазуткин предоставил эфирное время для программ Всероссийской ГТРК на «Второй программе ЦТ» Гостелерадио СССР: с 7:00 до 21:00 и с 21:45 до 1:00.
В 17:00 программа «Вести» вышла в эфир. Ведущей первого выпуска была Светлана Сорокина. С этого времени на «второй телевизионной кнопке» выходят в эфир как программы Всесоюзной гостелерадиокомпании, так и программы Всероссийской гостелерадиокомпании. По сравнению с программой «Время», «Вести» стали острой, краткой, конкретной и оперативной информационной программой. У телеканала появилось название «РТВ» («Российское телевидение») и первый логотип. В первую неделю вещания в эфире выходят перешедшие на Всероссийскую ГТРК «Спокойной ночи, малыши!» и одесское «Джентльмен-шоу».
Во время Августовского путча 19 августа 1991 года все передачи Всероссийской ГТРК были отменены по приказу ГКЧП. Вместо запланированных программ транслировался балет «Лебединое озеро». В тайне от ГКЧП телеканал РТВ подпольно организовал вещание на регионы, благодаря чему жители СССР увидели специальный выпуск «Вестей» с «картинкой» происходящих в Москве событий. Студия «Вестей» в телецентре «Останкино», откуда передача выходила до 1994 года, была опечатана, передача записывалась на видеокассету в Шаболовском телецентре, для экстренных ситуаций была подготовлена передвижная студия. ГКЧП блокировало здание Всероссийской ГТРК на 5-й улице Ямского Поля, 19/21. Подпольное вещание РТВ продолжалось до полной победы защитников Белого дома. После завершения Августовского путча РТВ по распоряжению Валентина Лазуткина передаётся весь вечер: с 7:00 до 1:00 (вместо с 7:00 до 21:00 и с 21:45 до 1:00). Свежеиспечённый телеканал и программа из фактически оппозиционного СМИ, оппонирующего советскому государственному официозу, стали превращаться в новый, теперь уже постсоветский официоз. На этом фоне Евгений Киселёв, Олег Добродеев и некоторые корреспонденты «Вестей» переходят на 1-й канал Останкино к Егору Яковлеву, где создают программу «Итоги». На РТВ появились пресс-конференции руководителей страны, а также телеэфиры, на которых политические деятели выступали без предварительно заготовленных речей.
1 сентября 1991 года на втором канале прекращается показ информационной программы ЦТ. В сентябре-декабре «Вторая программа ЦТ» ещё выходила в эфир — в основном по будням в утреннем и дневном блоках (причём практически без какого-либо оформления); а в вечерний прайм и в выходные дни почти весь эфир перешёл к «РТВ», который 16 сентября был переименован в «РТР» («Российское телевидение и радио»).
Российский период
1991—1996. Эпоха Олега Попцова и Анатолия Лысенко. Освещение политического кризиса 1993 года
26 декабря 1991 года с упразднением Всесоюзной ГТРК была закрыта и Вторая программа ЦТ, а производство большей части её передач («Время деловых людей» и другие) было передано Всероссийской ГТРК. С этого времени телеканал «РТР» получает для вещания весь эфирный день и становится одним из трёх общероссийских телевещателей, наряду с РГТРК «Останкино» и РГТРК «Петербург». Сетка вещания канала в те годы составлялась преимущественно из программ дискуссионного или репортажного характера, а также передач в формате интервью. С 30 декабря 1991 года программа «Вести» стала выходить три раза в день, а с 20 января 1992 года — четыре раза в день.
1 января 1992 года на частотах РТР на Украине был создан телеканал УТ-2 (ныне на этих частотах работает телеканал 1+1), и два канала стали делить между собой эфирное время на территории этой страны. Такое состояние вещей продлилось до 3 сентября 1995 года, после чего РТР прекратил своё вещание на Украине, и УТ-2 полностью занял эфирное время на этих частотах.
Со 2 января 1992 года на телеканале начал транслироваться один из самых длинных телесериалов — «Санта-Барбара». Решение о его приобретении было принято Сергеем Подгорбунским, Павлом Корчагиным и Оганесом Соболевым.
14 января 1992 года в рамках блока «РИА-ТВ» впервые была показана телепередача «Сам себе режиссёр», на долгие годы ставшая одной из самых рейтинговых и популярных программ РТР. Производила программу компания «Видео Интернешнл», с 1996 года являвшаяся эксклюзивным рекламным селлером канала. Усилиями «Видео Интернешнл» по заказу ВГТРК также производились телеигры «Устами младенца» и «Своя игра» (в 1992—1997 годах), ставшие одними из первых передач на российском телевидении, официально созданных на основе лицензионного формата. С 1994 по 1996 год за размещение рекламы на телеканале отвечало Агентство по продаже рекламных возможностей РТР, созданное по инициативе Олега Попцова и являвшееся совместным предприятием РТР и «ВИ» (процентные доли между учредителями были разделены в пропорции 51:49 в пользу телеканала). Директором этого агентства являлся Сергей Коваленко.
Первое крупное соглашение ВГТРК с голливудским производителем было подписано 25 апреля 1992 года — партнёром компании стало Buena Vista International, международное подразделение Walt Disney Company. Согласно условиям контракта, с 11 сентября 1992 года начала транслироваться рубрика «Disney по пятницам» (в её рамках показывались прокатные и телевизионные фильмы для детей и подростков), а с 3 января 1993 года — рубрика «Волшебный мир Disney» (в рамках которой демонстрировались диснеевские мультсериалы).
В апреле 1993 года на частотах РТР в Литве начал вещание телеканал «Tele-3» (ныне TV3), однако программа «Вести» продолжала выходить на этом канале до 1995 года, когда была создана собственная новостная служба.
В период политического кризиса 1993 года РТР предоставляет слово всем сторонам конфликта. Во время расстрела Белого дома директор канала нарушил приказ о ведении трансляции бомбёжки в прямом эфире до того момента, пока на линии огня стояли москвичи, в целях избежания возникновения гражданской войны. После того, как милиция оттеснила горожан, РТР запустил трансляцию «CNN». В это время было обстреляно здание ТТЦ «Останкино», где размещалась студия «Вестей». В дыру, пробитую в здании гранатомётом, ворвались вооружённые люди, начался обстрел здания, возник пожар.
Режиссёру программы «Вести» Ирине Виноградовой удалось спасти отснятый материал. Техническому директору Станиславу Буневичу удалось перевести управление телевещанием страны в здание Всероссийской ГТРК на Ямском Поле. Вещание канала было восстановлено, РТР был единственным московским телеканалом, оставшимся в эфире и показавшим происходящие события. Вещание велось в наспех оборудованной студии на цокольном этаже при выключенном свете. Позднее в здании напротив были обнаружены лёжки снайперов. За освещение событий 1993 года первым заместителем Председателя Правительства России Владимиром Шумейко программе «Вести» были подарены каминные часы.
Показав важные события, «Вести» становятся самой влиятельной программой. В этом же году ведущие программы Юрий Ростов, Владислав Флярковский и Александр Гурнов были назначены корреспондентами за границей (в США, Израиле и Великобритании соответственно), а главным редактором Дирекции информационных программ стал Александр Нехорошев.
В тот же период с 1-го канала Останкино на РТР переходит телеигра Леонида Ярмольника «L-клуб», таким образом, став первой программой, перешедшей с первой кнопки. Если на старом канале программе была отведена поздняя ночь буднего дня, то уже на РТР программа стала выходить в четверг вечером. Это поспособствовало популярности программы у широкой зрительской аудитории, и «L-клуб» стал одной из визитных карточек канала.