«Weird fiction» или Странная фантастика («Вирд фикшн») — литературный поджанр фантастики, возникший в конце XIX — начале XX веков. В сюжетах этих произведений переосмысливаются традиционные элементы и персонажи жанра ужасов, такие как призраки, вампиры и оборотниChina Miéville, "Weird Fiction", in Bould, Mark et al., The Routledge Companion to Science Fiction. New York: Routledge, 2009, p. 510–516. ISBN 0-415-45378-XJeffrey Andrew Weinstock, "The New Weird", in Ken Gelder, New Directions in Popular Fiction: genre, reproduction, distribution. Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2016, pp. 177–200. ISBN 9781137523457. Произведения жанра обыгрывают нетипичные образы вымышленных существ и заставляют читателя сомневаться в фундаментальных основах реальности, уделяя больше внимания неосязаемым вещам, стирая грань между реальностью, сном, и фантазиями.
Известные в жанре писатели, такие как Чайна Мьевиль, перефразируют Гёте и утверждают, что «странная фантастика» вызывает ощущение сверхъестественного ужаса. Мьевиль приводит в качестве примера «щупальца» как непременный атрибут вымышленных существ в работах данного типа. Щупальце — тип конечности, отсутствующий у большинства чудовищ из европейского фольклора и готической литературы, но часто присутствующий у чудовищ в произведениях Говарда Филлипса Лавкрафта; и других писателей, таких как: Уильям Хоуп Ходжсон, Монтегю Родс Джеймс, Кларк Эштон Смит, Август Дерлет и других. Термин weird fiction в основном использовался в качестве исторического названия для произведений ужасов 1930-х годов, затем жанр пережил возрождение в 1980-х и 1990-х годах, и ныне продолжает развиваться.
Определение
Одним из основателей жанра является Говард Филлипс Лавкрафт, который относил свои произведения к жанру «Странной фантастики» и «Космического ужаса». Лавкрафт отметил ряд классических писателей, повлиявших на этот жанр в своем эссе «Сверхъестественный ужас в литературе». Современными яркими представителями жанра являются Томас Лиготти, Чайна Мьевиль, Джефф Вандермеер и другие.
Джон Клют пишет, что «Странная фантастика» заимствует черты «жанров фэнтези, сверхъестественной фантастики и ужасов, воплощающих мотивы трансгрессии».
Чайна Мьевиль пишет, что «Странная фантастика» представляет собой: «прерывистые и едва уловимые черты черной фантастики и тёмного фэнтези («ужасы» плюс «фэнтези») с участием нетипичного вида инопланетян (таким образом, плюс «научная фантастика»)».
Джеффри Эндрю Вайншток пишет, что «старая Странная фантастика конца XIX — начала XX века использует элементы жанров ужаса, научной фантастики и фэнтези, чтобы продемонстрировать бессилие и ничтожность человека перед огромной Вселенной, которую населяют злонамеренные силы, намного превосходящие людей, которые не способны их понять или контролировать их воздействие».
Джефф Вандермеер и Энн Вандермеер описывают «Странную фантастику» как модные тенденции в литературе ужасов, а не как отдельный жанр художественной литературы сам по себе.
История
Термин «Странная фантастика» не упоминался до XX века и начала творчества Эдгара По, которого считают первопроходцем в жанре сверхъестественной фантастики. Лавкрафт определил По как первого автора особого типа сверхъестественной фантастики, отличной от традиционной готической литературы. Он отметил более поздних авторов, которые ссылались на По как создателя «Странной фантастики». Шеридан Ле Фаню также считается одним из первых писателей, работавших в этом жанре.
Литературные критики XIX века иногда использовали термин «Странный» (англ. Weird) для описания сверхъестественной фантастики. Журнал «Scottish Review» в статье 1859 года отметил влияние Эдгара По, Эрнста Гофмана и Вальтера Скотта, заявив, что трое писателей обладали «силой странной фантастики»James Machin, Weird Fiction in Britain, 1880-1939, Palgrave Macmillan, 2018, p. 22. ISBN 9783319905266. Ирландский журнал «The Freeman's Journal» в обзоре «Дракулы» Брэма Стокера назвал роман «диким и странным», а не готическимJames Machin, Weird Fiction in Britain, 1880-1939, Palgrave Macmillan, 2018, p. 14. ISBN 9783319905266. Вайншток предположил, что был период «Старой странной фантастики» (англ. Old Wierd Fiction), который длился с конца XIX до начала XX веков. С. Т. Джоши и Мьевиль утверждали, что между 1880 и 1940 годами был период «Высоких странностей» (), когда начал публиковать свои произведения Артур Мейчен и Кларк Эштон Смит.
В конце XIX века было несколько британских писателей, связанных с декадентским движением, чьи работы назвали «Странной фантастикой»: Артур Мейчен, Мэттью Фипс Шил, Эрик Стенбок, Роберт Мюррей ГилкристJames Machin, Weird Fiction in Britain, 1880-1939, Palgrave Macmillan, 2018, p. 78. ISBN 9783319905266. Среди других новаторских британских писателей-фантастов были: Алджернон БлэквудJoshi, S. T. (1990). The Weird Tale. University of Texas Press. ISBN 0-292-79050-3., Уильям Хоуп Ходжсон, лорд ДансениJoshi 1990, p. 42, Артур МейченJoshi 1990, p. 12, Монтегю Родс ДжеймсJoshi 1990, p. 133 и другие.
Американский журнал «Weird Tales» опубликовал множество рассказов с марта 1923 года по сентябрь 1954, которые оказали влияние и способствовали популяризации жанра «Странной фантастики». Редактор журнала Фарнсворт Райт часто использовал термин «Странная фантастика» для описания типов опубликованных им произведенийMachin, p. 222-5. Таким образом, авторы произведений журнала «Weird Tales» тесно связаны с становлением жанра «Странной фантастики», особенно: Говард Лавкрафт, Кларк Эштон Смит, Фриц Лейбер, Роберт Блох и другие. Среди других журналов, публиковавших прозу подобного толка, были: «Strange Tales» (под редакцией Гарри Бейтса)«Бейтс имел склонность к "Странной фантастике", но "Strange tales" не увлекались задумчивой, многословной атмосферой Лавкрафта». Ed Hulse, The Blood 'n' Thunder Guide to Pulp Fiction. Murania Press, Morris Plains, New Jersey, 2018, pp. 130–131. ISBN 978-1726443463, «United Amateur», «The National Amateur», «Wolverine», «Tryout», «Amazing Stories», «Astounding Stories», «Unknown Worlds»«Без сомнения, главным событием странной фантастики 1939 года стала премьера журнала «Unknown» (позже переименованного в «Unknown Worlds»)». Robert E. Weinberg, Stefan R. Dziemianowicz, Martin Harry Greenberg, Rivals of Weird Tales: 30 great fantasy & horror stories from the weird fiction pulps Bonanza Books, 1990, p. xvii. ISBN 9780517693315 и другие.
Говард Лавкрафт использует термин «Weird fiction» и упоминает Странных фантастов в своем эссе «Сверхъестественный ужас в литературе»:
В истинной Странной истории есть нечто большее, чем тайное убийство, окровавленные кости или простыня с гремящими цепями. В них определённо ощутима атмосфера беспредельного и необъяснимого ужаса перед внешними и неведомыми силами; и должен быть зловещий намек, высказанный всерьез, как и приличествует предмету, на самую ужасную мысль человека — о страшной и реальной приостановке или низвержение тех непреложных законов Природы, которые являются нашей единственной защитой против хаоса и демонов запредельного космоса.
С. Т. Джоши описывает термин «Странная фантастика» в своей книге «The Weird Tale» (1990):
Странные истории существовали уже в период 1880–1940 годов, но не как жанр, а как следствие мировоззрения. Я использую термин Странные истории так же, как это делал Лавкрафт. Предложенный им термин является самым удачным и широким. Я нахожу термин «История с привидениями» особенно утомительным, хотя он и получил широкое распространение.
Странные истории стали определённым жанром лишь когда они ушли «в Андерграунд»; это событие, по-видимому, вызвало презрительное отвержение всех странных произведений со стороны академических критиков. На рубеже веков многие «мейнстримные» писатели, от Уильяма Дина Хауэллса («Сомнительные формы», 1903) до Мэри Элеонора Уилкинс Фримен («Ветер в кусте роз», 1903), не стесняясь, выпускали сборники странных рассказов. Роберт Уильям Чемберс (1865–1933) опубликовал в 1890-х годах несколько томов странной фантастики; Странные рассказы и романы исторического романиста Ф. Мэриона Кроуфорда («Блуждающие призраки», 1911) также пронизаны Странным. Появление бульварных журналов не привело к немедленному изгнанию Странных историй в литературное гетто; Фрэнк Эндрю Манси и другие писали похожие рассказы по жанру.
Выход журнала «Weird Tales» (1923–1954) фактически ознаменовал сомнительный водораздел: с этого момента Странные истории почти полностью исчезают из традиционных «красивых» журналов. Август Дерлет и Дональд Вандрей основали «Arkham House» в 1939 году, оказав сильное влияние на публикацию и признание Странной фантастики. В 1920–1930 годы вышли странные произведения: «Холодная гавань» Фрэнсис Бретт Янг (1925), «Место под названием Дагон» Герберт Горман (1927), «Теневая тварь» Х. Б. Дрейк (1928) и «Леди, которая пришла погостить» Р. Э. Спенсер (1931).
Сверхъестественный ужас — самая обширная часть странных историй и в этом томе в неё попадает большая часть работ Мейчена, Блэквуда, Бирса и Лавкрафта. История о привидениях (в узком смысле этого слова) концептуально является лишь разновидностью сверхъестественных историй ужасов, но у неё практически независимая история. Странная фантастика развивается уже 200 лет.
С. Т. Джоши выделяет несколько разделов «Странной фантастики»: сверхъестественная фантастика (франц. Fantastique), истории с привидениями, «квази» научная фантастика, фэнтези, амбивалентная реальность и примеры неоднозначных работJoshi 1990, pp. 7–10.
С. Т. Джоши в книге «The Modern Weird Tale: A Critique of Horror Fiction» (2001) пишет, что подчеркнул термин у Лавкрафта, который совместил Странную фантастику и научную фантастику. Упадок бульварной прессы в 1940-х годах привел к возрождению книгоиздания в мягкой обложке, когда стали процветать жанры детектив и научная фантастика, но не Странная фантастика. Бум жанра ужасов в 1970-х привел к упадку качества Странной фантастики, которая стала чрезвычайно коммерческим явлением. Ныне «Странная фантастика» стала очень небольшим жанром, а читатели все больше сталкиваемся со зловещим термином «Ужастик» как общим понятиемJoshi S. T. (2001). The Modern Weird Tale: A Critique of Horror Fiction. - McFarland & Co, 2001 ISBN 0-7864-0986-X..
Хотя Лавкрафт был одним из немногих авторов начала XX века, относивших своё творчество к «Странной фантастике», этот термин был переосмыслен в более современных произведениях волны «Новых странных». Многие писатели ужасов также отнесли свое творчество к традициям «Странной фантастики». Клайв Баркер относил свою сверхъестественную фантастику к подзаголовку Fantastique. Рэмси Кэмпбелл также ссылался на этот термин и является последователем Лавкрафта.
«Новые странные» В конце 1990-х — начале 2000-х в американском литературоведении закрепился термин «Новые странные» или «Новая странность» (). На русский он часто переводится, как «Новые странные», чтобы подчеркнуть связь с конкретными литераторами, объединившимися в своеобразное движение. В первую очередь, под ними подразумеваются Чайна Мьевиль и Джефф Вандермеер.
Термин new weird неоднократно подвергался критике за то, что является скорее маркетинговым инструментом. Впрочем, об этом, как о способе привлечь читателей, открыто сообщал и сам Джефф Вандермеер, главный его популяризатор. Несмотря на это, термин прижился.
К ярким представителям «Новых странных» относятся, помимо неоднократно упомянутых Вандермеера и Мьевиля, Пол ди Филиппо, Аластер Рейнольдс, Жюстина Робсон, Стэфани «Стэф» Суэйнстон и другие.