Техасский энергетический кризис — серьёзный энергетический кризис, произошедший в феврале 2021 года в штате Техас в результате трёх сильных зимних штормов, охвативших Соединённые Штаты 10-11, 13-17, и 15-20 февраля. Он сопровождался массовыми сбоями выработки электроэнергии и как следствие дефицитом воды, продуктов и теплоснабжения. Более 4,5 миллионов домов и предприятий остались без электричества, некоторые из них на несколько дней. С этим происшествием прямо или косвенно связана гибель не менее 151 человека.

Хотя официальные лица штата, в том числе губернатор-республиканец Грег Эбботт первоначально обвиняли в отключениях замёрзшие ветряные турбины и солнечные батареи, основной причиной было недостаточно подготовленное к зиме оборудование, работающее на природном газе. Кроме того, Техас изолировал свою энергосистему от двух основных национальных сетей, чтобы избежать федерального надзора и дерегулировать свой энергетический сектор, что затруднило импорт электроэнергии из других штатов.

Кризис привлёк большое внимание к неподготовленности штата к таким погодным аномалиям. Получил широкую известность факт, что десятью годами ранее федеральные регулирующие органы США опубликовали отчёт, в котором администрация Техаса предупреждалась о возможных авариях энергосистемы в результате сильных холодов. Ущерб от отключений электроэнергии оценили в 195 млрд долл., что сделало их самой разрушительной катастрофой в истории Техаса. По заявлению (ERCOT), энергосистема Техаса находилась в «секундах или минутах» от полного отказа, когда было принято решение о частичном отключении потребителей. Во время кризиса одни энергетические компании заработали миллиарды долларов прибыли благодаря тому, что смогли переложить на потребителей чрезвычайно высокие оптовые цены, другие компании разорились, так как не смогли этого сделать. Оптовые цены доходили до 9000 долл. за МВт-ч, по сравнению с 50 долл. в обычных условиях. Считается, что оптовая цена 9000 долл. удерживалась ERCOT на два дня дольше, чем необходимо, вызвав 16 млрд долл. неоправданных расходов.

Предыстория Синхронная сеть Техаса представляет собой обособленную региональную сеть, изолированную от двух основных синхронных сетей Северной Америки — Западной и Восточной. Ей управляет организация-оператор (ERCOT). Обособленность техасской региональной сети позволяет импортировать лишь очень небольшие объемы электроэнергии из соседних штатов. Техас — крупнейший производитель природного газа, где добывается около четверти всего природного газа в США. Штат должен быть в состоянии обеспечивать свои энергетические потребности: в 2019 году около половины добытого в Техасе природного газа тратилось на собственные нужды, а другая половина направлялась на экспорт за пределы штата. Летом почти весь расходуемый в Техасе природный газ использовался для генерации электроэнергии, а зимой также для обогрева домов. При этом около 60% жилых домов в Техасе обогревалось электричеством, а остальные преимущественно природным газом; небольшая часть домохозяйств также использовала пропан. Системы газоснабжения, электроснабжения и водоснабжения в Техасе тесно связаны: ни система газоснабжения, ни водопроводы не функционируют без электричества. Нехватка газа приводит к снижению выработки электроэнергии, снижение подачи электроэнергии — к нарушению подачи газа, а значит, и к дальнейшему снижению выработки электроэнергии.

Ранее в 2011 году Техас уже переживал очень похожий зимний энергетический кризис с масштабными отключениями и большими материальными убытками. С 1 по 5 февраля 2011 года Техас накрыла снежная буря, получившая название «Снежная буря в День сурка». В результате более 75 % территории штата оказалась отключена от электроснабжения. Многие дороги вокруг Хьюстона стали непроходимыми, а в некоторых районах были даны рекомендации кипятить питьевую воду, поскольку были обесточены водоочистные сооружения. Чтобы предотвратить подобные события в будущем, Североамериканская корпорация по надёжности электроснабжения дала несколько рекомендаций по модернизации электрической инфраструктуры Техаса, однако они были проигнорированы из-за высокой стоимости подготовки систем к зимнему режиму. Похожие события происходили в Техасе в декабре 1989 года, после чего администрации штата и ERCOT были даны аналогичные рекомендации, которые также были не были выполнены. 16 августа 2011 года Федеральная комиссия по регулированию энергетики опубликовала 357-страничный отчёт, касающийся отключения электроэнергии в Техасе в феврале 2011 года.

В середине февраля 2021 года по Соединённым Штатам прокатилась серия сильных зимних штормов. Эти погодные аномалии произошли из-за того, что высотное струйное течение из Арктики, проникнув далеко на юг США захватило огромную территорию от штата Вашингтон до Техаса, а затем повернуло обратно на север вдоль Восточного побережья, распространив холодные воздушные массы по всей территории страны и породив множество штормов по пути своего продвижения. Это погодное явление привело к рекордно низким температурам по всему Техасу, причём температуры в Далласе, Остине и Сан-Антонио упали ниже температур в Анкоридже на Аляске.

10 февраля к северу от побережья Мексиканского залива возник зимний шторм, обрушивший значительное количество мокрого снега и льда на многие штаты Глубокого Юга и долину Огайо, включая Техас, Джорджию, Луизиану, Арканзас, Теннесси, а также штаты Восточного побережья. Второй шторм возник 13 февраля на Тихоокеанском северо-западе США и постепенно набирая силу стал продвигаться на юг в сторону Техаса. Затем, всё более усиливаясь, он повернул к северо-востоку США и разделился на две части — одна стала смещаться в Квебек, а другая пошла через Атлантический океан. Этот шторм, наряду с различными другими штормами, возникшими в предыдущие две недели, привёл к тому, что более 75 % территории США было покрыто снегом. Шторм стал прямой причиной отключения от электроснабжения почти 10 миллионов человек: 5,2 миллиона в США и 4,7 миллиона в Мексике. Третий зимний шторм 15-20 февраля вызвал ещё 4 миллиона отключений электроэнергии и 29 смертей, из них 23 в США и 6 в Мексике. Всего во время зимних штормов погиб по меньшей мере 151 человек.

Причины

Зимний шторм вызвал в Техасе аномально низкие температуры. Температурный минимум −19 С, зафиксированный 16 февраля в международном аэропорту Даллас-Форт-Уэрт, стал рекордным в Северном Техасе за последние 72 года. Энергетическое оборудование в Техасе не было подготовлено к зиме, что сделало его уязвимым для продолжительных периодов холодной погоды. Губернатор Техаса Грег Эбботт и некоторые другие политики вначале объявили причиной отключений электроэнергии возобновляемые источники, сославшись на замороженные ветряные турбины в качестве примера их ненадёжности. Однако ветроэнергетика составляет только 23 % от выработки электроэнергии Техасом. Кроме того, электростанции, использующие другие энергоносители, например, природный газ, также выходили из строя из-за обледенения или механических неисправностей. Распространившиеся в сети вирусные фотоснимки вертолёта, удаляющего лёд с ветряной турбины Техаса, на самом деле были сделаны в Швеции в 2015 году. Губернатор Эбботт позже признал, что выходили из строя все источники энергии, не только возобновляемые. Снижение генерации газовых электростанций было в пять раз больше, чем у ветрогенераторов. В результате отключений электричества были частично обесточены компрессоры, прокачивающие газ по трубопроводам к газовым электростанциям, что ещё более усугубило дефицит.

Во время сильной снежной бури в День сурка в 2011 году Техас столкнулся с аналогичными перебоями в подаче электроэнергии из-за замораживания энергетического оборудования, после чего Федеральная комиссия по регулированию энергетики заявила, что необходима дополнительная подготовка энергетической инфраструктуры Техаса к зиме. ERCOT сообщила, что с тех пор некоторые производители внедрили новые зимние технологии, но они вводились на добровольной основе, и осуществлялись не всеми компаниями.

В ноябре 2020 года назначенные губернатором Эбботтом руководители Комиссии по коммунальным предприятиям Техаса разорвали контракт с Texas Reliability Entity, ослабив надзор за энергосистемой. В июле 2020 года было расформировано её подразделение по надзору и правоприменению, в результате чего остались незавершёнными дела, связанные с обеспечением надёжности энергосистем. Хотя это и не является прямой причиной катастрофы, ослабление надзора Комиссии за коммунальными предприятиями, ограниченный бюджет и необоснованные стандарты ограничивали её способность обеспечивать стабильную работу энергопредприятий.

Влияние К 17 февраля по крайней мере 21 человек умер от причин, связанных с зимним штормом. К 19 февраля число погибших было как минимум 32 человек, причём их смерть была связана с отравлением угарным газом, автокатастрофами, утоплениями, пожарами в жилых помещениях и переохлаждением. 21 февраля число погибших увеличилось до 70. По состоянию на 6 мая общее число погибших составило 151.

Перебои в подаче электроэнергии 14 февраля спрос на электроэнергию в Техасе достиг рекордных 69,15 ГВт — на 3,2 ГВт выше предыдущего рекорда, установленного в январе 2018 года. 15 февраля в 01:25 Совет по надёжности электроснабжения Техаса (ERCOT) начал проводить веерные отключения. Эти меры позволили избежать перегрузки энергосистемы, которая могла бы вызвать возгорание оборудования и выход из строя линий электропередач, усугубив и без того сложное положение.

На пике отключений более 5 млн человек в Техасе остались без электричества, некоторые более чем на 3 дня. Отключения непропорционально сильно ощущались в районах проживания малообеспеченных граждан и этнических меньшинств.

В период отключений оптовые цены на электроэнергию достигли «системного предела» 9000 долл. за МВт-ч, в 180 раз превысив тарифы для обычных условий (50 долл. за МВТ-ч). Потребители с тарифными планами, основанными на оптовых ценах, получили счета за энергию, в десятки раз превышавшие обычные суммы. Некоторые клиенты компании Griddy, подписавшиеся на оптовые планы с плавающей ставкой, разрешённые дерегулированным рынком электроэнергии Техаса, получили счета на сумму более 5000 долларов за пять дней обслуживания. Оптовые цены оставались на уровне 9000 долларов в течение примерно четырёх дней, что является пределом, установленным Советом по надёжности электроснабжения Техаса.

Нехватка еды и воды

Из-за замерзания и прорыва труб было нарушено водоснабжение более 12 млн человек. Более 200 тыс. человек в Техасе находились в районах, где системы водоснабжения полностью не функционировали. 17 февраля жителей Остина попросили не открывать их краны, несмотря на риск замерзания труб, поскольку спрос на воду в городе более чем в 2,5 раза превышал объём, поставленный в предыдущий день. По словам директора по водным ресурсам Остина Грега Месароса, к 18 февраля город потерял более 1,23 млн кубометров воды из-за прорыва труб. Почти 12 миллионам человек рекомендовали кипятить водопроводную воду перед употреблением из-за низкого давления воды в водопроводной сети.

Было замечено, что люди собирают воду с набережной реки Сан-Антонио с помощью мусорных баков.

Из-за неблагоприятных погодных условий и обширных отключений электроэнергии большинство магазинов по всему штату не могли справиться с возросшим спросом на продукты питания и другие товары. Многие продуктовые магазины были вынуждены закрыться из-за отсутствия электричества, а в тех, что оставались открытыми, полностью закончились основные продукты, такие как хлеб, молоко и яйца. Официальные лица также предупредили, что дефицит может быть долгосрочным, заявив, что 60 % урожая грейпфрутов в регионе и 100 % урожая апельсинов были потеряны из-за холодной погоды.

Инфраструктура