Айра Натаниэль «Нейт» Смит (; род. 14 декабря 1974 года, Норфолк, Виргиния) — американский барабанщик, композитор, автор песен, продюсер и бэнд-лидер. Получил известность как участник ансамблей Дэйва Холланда и , в которых сформировался его характерный подход к сочетанию сложных метроритмических структур с фанковым и R&B-грувом. Помимо джаза, работал как сессионный музыкант и автор с исполнителями различных жанров; в частности, стал соавтором песни Майкла Джексона «Heaven Can Wait».
Как бэнд-лидер Смит возглавляет ансамбль KINFOLK, дебютный альбом которого Kinfolk: Postcards from Everywhere вышел в 2017 году, а с 2018 года является участником инструментального квартета . По данным Академии звукозаписи, Смит пять раз номинировался на премию «Грэмми» и дважды становился её лауреатом: на 68-й церемонии в 2026 году он получил две награды — за альбом LIVE-ACTION и за совместную аранжировку композиции «Big Fish».
Биография
Ранние годы и образование Нейт Смит родился 14 декабря 1974 года в Норфолке, штат Виргиния, и вырос в расположенном неподалёку Чесапике. Музыкой он заинтересовался в детстве: его старший брат играл на барабанах в школьном маршевом оркестре, а отец собирал пластинки с джазом и ритм-н-блюзом, среди которых Смит позднее выделял записи The Crusaders, Дэвида Сэнборна, Гровера Вашингтона-младшего и . Играть на ударных Смит начал примерно в десять—одиннадцать лет. В подростковом возрасте круг его интересов расширился от рока и фанка к джазу; одним из музыкантов, оказавших на него раннее влияние, стал Арт Блейки.
После школы Смит поступил в , первоначально занимаясь исполнительством на ударных, однако впоследствии сменил специализацию и в 1997 году получил степень бакалавра в области медиаискусства и дизайна (). В середине 1990-х годов на конференции его игру в составе университетского джазового ансамбля услышала певица . Она пригласила Смита принять участие в своей программе для молодых джазовых музыкантов Jazz Ahead; в её рамках он также выступал с Картер в нью-йоркском клубе Blue Note. Смит вновь участвовал в Jazz Ahead в 1998 году, а значительно позднее, в 2013 и 2014 годах, возвращался в программу уже в качестве преподавателя.
Затем Смит продолжил обучение в Университете Содружества Виргинии (VCU) в рамках программы Carpenter Fellowship. Одним из его наставников там был барабанщик и педагог Ховард Кёртис, знакомивший Смита с историей и различными школами игры на ударной установке. Во время обучения Смит познакомился с контрабасистом и композитором Дэйвом Холландом, с которым первоначально выступал эпизодически.
Работа с Дэйвом Холландом и Крисом Поттером Ещё до перехода к постоянной гастрольной работе Смит начал заниматься написанием и продюсированием песен. В 2001 году он стал одним из соавторов композиции Майкла Джексона «Heaven Can Wait», вошедшей в альбом .
В 2003 году Смит оставил аспирантуру VCU и присоединился к ансамблям Дэйва Холланда, в том числе к его квинтету и биг-бэнду. В последующие годы он также играл в октете Холланда и участвовал в записи, в частности, альбомов и . Работа с Холландом продолжалась почти десятилетие и, по словам Смита, существенно повлияла на его собственное представление о роли руководителя ансамбля: Холланд поощрял музыкантов сохранять индивидуальную манеру вместо подражания предшественникам.
В начале 2004 года саксофонист Крис Поттер, также работавший с Холландом, пригласил Смита в созданный им ансамбль . Смит гастролировал с группой более десяти лет и участвовал в записи ряда её релизов, включая , , и . Позднее он отмечал, что именно во время работы с Underground начал отчётливо формироваться его собственный исполнительский язык: Поттер предоставлял ему значительную свободу в соединении грувовой основы с джазовой импровизацией.
KINFOLK и собственные проекты Когда интенсивность работы с Холландом и Поттером уменьшилась, Смит сосредоточился на развитии собственной музыки и деятельности бэнд-лидера. Он сформировал ансамбль KINFOLK, задуманный как объединение музыкантов с различным музыкальным опытом. В первый основной состав вошли саксофонист , пианист , гитарист Джереми Мост, бас-гитарист Фима Эфрон и певица Амма Уотт.
Работа над дебютным альбомом проекта началась в 2014 году. Kinfolk: Postcards from Everywhere был выпущен в 2017 году; среди приглашённых музыкантов на нём выступили Дэйв Холланд, Крис Поттер, и Гретчен Парлато. Альбом имел автобиографическую концепцию, связанную с семьёй, детством Смита и его представлением о «музыкальной семье». Композиция «Home Free (For Peter Joe)», посвящённая деду Смита и впоследствии также связанная им с памятью об отце, принесла музыканту две номинации на премию «Грэмми».
В 2018 году Смит выпустил Pocket Change — сольный проект, построенный вокруг игры на ударных и сопровождавшийся сборником нотных транскрипций. В том же году он стал участником созданного по инициативе основателя Джека Стрэттона инструментального фанк-квартета , вместе с гитаристами и , а также бас-гитаристом .
К концу 2010-х годов известность Смита за пределами собственно джазовой аудитории выросла также благодаря видеозаписям его выступлений, распространявшимся в социальных сетях. В частности, широкое распространение получила запись сольного выступления 2018 года, во время которого Смит, уронив одну из палочек, продолжил играть одной рукой. Сам музыкант впоследствии связывал расширение своей аудитории в интернете также с работой с The Fearless Flyers и Бриттани Ховард.
В 2020 году Смит выпустил мини-альбом Light and Shadow, а в сентябре 2021 года — Kinfolk 2: See the Birds, вторую часть задуманной им трилогии KINFOLK. Если первая часть была преимущественно связана с детством музыканта, то вторая обращалась к его подростковым годам и музыкальным влияниям того периода; в записи участвовали, среди прочих, Бриттани Ховард, Вернон Рид, и Джоэл Росс. В 2023 году последовал второй сольный барабанный альбом Pocket Change 2: Mad Currency.
2020-е годы В 2023 году во время резиденции на Смит собрал трио с клавишником и басистом и продюсером CARRTOONS. Впоследствии музыканты гастролировали в США и Японии; их совместная работа стала основой будущего проекта FATHERS.
29 августа 2025 года Смит выпустил альбом LIVE-ACTION, задуманный им как продюсерский проект в духе альбомов Куинси Джонса. В его записи участвовали, среди прочих, Лала Хэтэуэй, Лионель Луэке, Майкл Лиг, , , Kiefer, CARRTOONS и вокальный квартет . В феврале 2026 года LIVE-ACTION и аранжировка «Big Fish» принесли Смиту первые две премии «Грэмми».
В феврале 2026 года Смит был назначен художественным руководителем , сменив на этом посту Кристиана Макбрайда. Он получил трёхлетний мандат начиная с фестиваля 2026 года и, помимо формирования концертной программы, стал участвовать в образовательных и общественных проектах Newport Festivals Foundation.
10 июля 2026 года лейбл Blue Note Records выпустил одноимённый дебютный альбом квартета FATHERS, в состав которого вошли Смит, Kiefer, CARRTOONS и продюсер Кеннет Блум, известный как . Материал был создан в ходе двухдневной студийной сессии в Лос-Анджелесе; все восемь композиций были приписаны четырём участникам совместно.
Музыкальный стиль Исполнительская манера Смита сочетает традиции современного джаза с элементами фанка, R&B, хип-хопа и других направлений, ориентированных на ритмический грув. JazzTimes характеризовал его игру как соединение выраженного чувства грува со сложной ритмической организацией и отмечал способность Смита переходить от фанкового «кармана» () к хард-боповому свингу практически без изменения естественности подачи. также отмечал способность музыканта одинаково органично работать в фанке и фьюжне, а также в традиционном джазовом контексте.
Одной из характерных особенностей Смита является работа со сложными размерами и метрическими смещениями без потери устойчивого пульса. Эта сторона его исполнительского языка развивалась, в частности, во время работы в ансамблях Дэйва Холланда и Криса Поттера, музыка которых часто строилась на нечётных размерах и сложных ритмических конструкциях. DownBeat описывал авторские грувы Смита как одновременно точно организованные, почти подобно запрограммированным ударным, и допускающие постоянные вариации и импровизационное развитие. Сам музыкант связывал универсальность своей игры с изучением представителей разных барабанных традиций — от Джимми Кобба до Бернарда Пёрди, подчёркивая, что усвоение чужой исполнительской лексики служило для него способом формирования собственного языка.
Значительное влияние на ритмическое мышление Смита оказала эстетика хип-хоп-продюсеров, прежде всего J Dilla, а также барабанщика Questlove. Вместе с рядом современных джазовых барабанщиков он переносит на акустическую ударную установку особенности программируемых битов: небольшие смещения отдельных ударов относительно метрической сетки, намеренную ритмическую неравномерность и изменения ощущения пульса внутри одного грува. В альбоме Kinfolk 2: See the Birds, например, JazzTimes отмечал соседство ритмики, основанной на нарезанных хип-хоп-лупах, с фанковым бэкбитом, полиритмическими построениями и более свободными джазовыми элементами.
При технической сложности своей игры Смит подчёркивает подчинённость барабанной партии композиции и общему ощущению грува. Обсуждая влияние цифрового программирования на современную игру на ударных, он противопоставлял демонстративную виртуозность вниманию к форме и функции ритма внутри песни. Схожий принцип проявляется в его сольном проекте Pocket Change, где средствами одной акустической ударной установки он развивает небольшие ритмические темы и их вариации. В составе этот подход доведён до минимализма: Смит преимущественно использует сокращённую установку и строит партии вокруг устойчивого грува, небольших тембровых изменений и взаимодействия с остальными участниками ансамбля.
Награды и номинации
«Грэмми» По данным Академии звукозаписи, Смит пять раз номинировался на премию «Грэмми» и дважды становился её лауреатом.
Год Работа Категория Результат 2011 — октет Дэйва Холланда Лучший альбом большого джазового ансамбля 2018 «Home Free (For Peter Joe)» Лучшая инструментальная композиция Лучшая инструментальная или а капелла-аранжировка 2026 LIVE-ACTION Лучший альтернативный джазовый альбом «Big Fish» (совместно с Эрин Бентлейдж, Сарой Газарек, Джонайе Кендрик и Амандой Тейлор) Лучшая аранжировка для инструментов и вокала
Опрос читателей Modern Drummer Смит неоднократно отмечался в ежегодном опросе читателей специализированного журнала . В 2020 году он занял первое место в категории «Groove». В 2024 году читатели журнала признали его победителем в категории R&B/Funk.
Дискография
В качестве лидера Workday, Waterbaby Music, Vol. 1.0 (Waterbaby Music, 2008) Scrapbook: Waterbaby Music, Vol. 1.5 (Waterbaby Music, 2010) FORTY: The Lo-Fi Beat Tape (Waterbaby Music, 2014) Kinfolk: Postcards from Everywhere (Waterbaby Music / Ropeadope, 2017) Pocket Change (Waterbaby Music, 2018) Light and Shadow (мини-альбом; Waterbaby Music, 2020) Kinfolk 2: See the Birds (Edition Records, 2021) Pocket Change 2: Mad Currency (Waterbaby Music, 2023) LIVE-ACTION (naïve, 2025; расширенное издание — 2026)
В составе The Fearless Flyers Основные релизы коллектива с участием Смита:
The Fearless Flyers (мини-альбом; Vulf Records, 2018) The Fearless Flyers II (мини-альбом; Vulf Records, 2019) Tailwinds (Vulf Records, 2020) Flyers Live at Madison Square Garden (концертный альбом; Vulf Records, 2021) The Fearless Flyers III (мини-альбом; Vulf Records, 2022) The Fearless Flyers IV (мини-альбом; Vulf Records, 2024) The Fearless Flyers V (Roundwound Media, 2025) Live in Italy (концертный альбом; Roundwound Media, 2025)
В составе FATHERS FATHERS (Blue Note Records, 2026)
В качестве приглашённого и сессионного музыканта К числу избранных сессионных работ относятся:
С Дэйвом Холландом (Dare2, 2006) (Dare2, 2010)
С Крисом Поттером (Sunnyside, 2006) (Sunnyside, 2007) (ArtistShare, 2009) (ECM, 2015)
С Робином Юбэнксом