Как отмечают российские исследователи, «„постмайданный“ период в истории внешней политики Украины можно считать периодом отказа от многовекторности и фактического превращения страны в объект международных отношений». В 2014 году новые украинские власти выбрали исключительно прозападный курс, абсолютными внешнеполитическими ориентирами которого стали американоцентризм и евроатлантизм (стремление интегрироваться в Евросоюз и НАТО). Доминантами внешнеполитической деятельности явились стремление к получению поддержки со стороны США и контролируемых ими международных финансовых и военно-политических организаций и противостояние «угрозе» со стороны МосквыГущин А. В. Украина после Евромайдана. Пять лет кризиса и надежд: рабочая тетрадь № 54/2019 [А. В. Гущин, А. С. Левченков; гл. ред. И. С. Иванов]; Российский совет по международным делам (РСМД). — М.: НП РСМД, 2019. — 60 с. — ISBN 978-5-6042566-5-7.

В геополитическом плане это означает самовыдвижение Украины на роль своего рода «фронтира», пограничья между Евросоюзом и Россией. Официальный Киев заявляет о готовности взять на себя роль защитника коллективного Запада на линии существующего, по мнению украинской власти, «цивилизационного разлома». Ключевую роль в продвижении Киевом этого тезиса играют обвинения России в «аннексии» Крыма и «провоцировании», а в последующий период — «вмешательстве» России в конфликт на востоке Украины. Наибольшей поддержкой эта концепция пользуется в странах «новой Европы» — государствах Прибалтики и Польше — в отличие от так называемой «старой Европы». Украина прилагает усилия для втягивания всей объединённой Европы в жёсткую конфронтацию с Россией.

Смена власти на Украине и её внешнеполитические последствия 21 февраля 2014 года на фоне кровопролитного противостояния в центре Киева между участниками Евромайдана и правоохранительными органами президент Виктор Янукович и лидеры парламентской оппозиции при посредничестве высокопоставленных представителей Польши, Германии и Франции подписали «Соглашение об урегулировании политического кризиса на Украине».

22 февраля Верховная рада отстранила Януковича от власти. Россия высказала сомнение в легитимности этого решенияДумский комитет по делам СНГ: Янукович остается легитимным президентом // РИА Новости, 25.02.2015В России Януковича все ещё считают президентом — Слуцкий // Украинская правда, 25.02.2014Революция желает познакомиться // Лента.ру, 26.02.2014. 4 марта президент РФ Владимир Путин на пресс-конференции, посвящённой событиям на Украине, заявил, что считает Виктора Януковича легитимным президентом Украины, а события, произошедшие на Украине, он оценил как антиконституционный переворот и вооружённый захват властиВладимир Путин ответил на вопросы журналистов о ситуации на Украине // kremlin.ru, 04.03.2014. На той же пресс-конференции Путин добавил, что если его украинские партнёры будут настаивать на формулировке «революция», он отказывается выполнять условия Будапештского меморандума и вообще считает постреволюционную Украину новым государством, в отношении которого Россия не имеет никаких обязательств: Когда мы указываем на то, что это антиконституционный переворот, нам говорят: нет, это не вооружённый захват власти, это революция. А если это революция, что это тогда значит? Мне тогда трудно не согласиться с экспертами, которые считают, что на этой территории возникает новое государство. Так же, как было после крушения Российской империи после революции 1917 года… А с этим государством и в отношении этого государства мы никаких обязывающих документов не подписывали

На Западе, в отличие от России, приветствовали смену власти на Украине. Уже 22 февраля о своей поддержке новых властей Украины заявили главы МИД Великобритании, ФРГ, Швеции. 24 февраля официальный представитель Еврокомиссии Оливье Байи заявил, что в Евросоюзе считают, что украинский парламент «принял законное и демократическое решение», назначив исполняющим обязанности президента спикера Верховной рады Александра Турчинова. Белый дом 22 февраля в своём заявлении по поводу событий на Украине приветствовал «конструктивную работу» Верховной рады над разрешением кризиса. 23 февраля посол США на Украине Джеффри Пайетт заявил, что США не считают события на Украине государственным переворотом.

Внешнеполитическая активность нового руководства Украины в этот период была направлена на закрепление дипломатической поддержки новой власти и организацию коллективного противостояния действиям России в Крыму.

Украина — Россия

Крым Одним из ключевых узлов в отношениях Украины и России после 2014 года стал вернувший актуальность «крымский вопрос». Казавшийся «мирно улаженным» в 1990-е годы, он, однако, сохранил «неурегулированные аспекты», которые проявили себя «при других лидерах и в других условиях».

Смещение Виктора Януковича с поста президента было воспринято населением в Крыму как государственный переворот, а ряд действий новой власти и её сторонников (голосование Верховной рады об отмене закона об основах государственной языковой политики, радикальные заявления активистов Евромайдана и политических деятелей) привели к активизации русских общественных организаций и мобилизации значительной части этнически русских крымчан против нового руководства Украины.

Россия, в свою очередь, опасалась, что новая власть займётся пересмотром договорённостей о базировании Черноморского флота в Крыму, и в целом восприняла исход Евромайдана как крупное внешнеполитическое поражение — «потерю Украины» в пользу западных стран — и в конце концов, пошла на аннексию Крыма с заявленной целью «защиты русскоязычного населения» полуострова. Действия России получили массовую поддержку среди населения КрымаСтенограмма заседания Совета национальной безопасности и обороны Украины от 28 февраля 2014 года («О неотложных мерах по обеспечению национальной безопасности, суверенитета и территориальной целостности Украины») , но, естественно, не могли не вызвать резкую реакцию в Киеве.

Утром 28 февраля Верховная рада Украины приняла обращение к странам-гарантам целостности Украины, подписавшим в 1994 году Будапештский меморандум, требуя от них «практическими действиями подтвердить закреплённые в меморандуме обязательства согласно принципам заключительного акта СБСЕ уважать независимость, суверенитет и существующие границы Украины». Кроме того, Рада потребовала от России «прекратить шаги, направленные на посягательство на территориальную целостность Украины, и не поддерживать сепаратизм»Про Звернення Верховної Ради України до держав-гарантів відповідно до Меморандуму про гарантії безпеки у зв’язку з приєднанням України до Договору про нерозповсюдження ядерної зброї . Постоянный представитель Украины при ООН Юрий Сергеев потребовал срочного созыва заседания Совета Безопасности ООН в связи с обострением ситуации в Автономной Республике Крым, угрожающим территориальной целостности Украины. Совет Безопасности ООН, созванный 28 февраля на внеочередное заседание в связи с ситуацией на Украине, выразил поддержку её территориальной целостности, призвал все стороны к политическому диалогу и напомнил о необходимости выполнении международных договоров, в том числе Будапештского меморандума. В дальнейшем СБ ООН регулярно обсуждал ситуацию на Украине и в Крыму, при этом официальных решений не принималось ввиду угрозы применения права вето со стороны постоянных членов СБ ООН, занимающих противоположные позиции по этим проблемам.

Как сообщила пресс-служба МИД России, Россия ответила отказом на предложения Украины в связи с событиями в АР Крым провести безотлагательные двусторонние консультации согласно Статье 7 Договора о дружбе, сотрудничестве и партнёрстве между Российской Федерацией и Украиной от 31 мая 1997 года, поскольку РФ рассматривает крымские события как следствие внутриполитических процессов на УкраинеО встрече в МИД России с советником-посланником Посольства Украины в Российской Федерации // МИД РФ, 28.02.2014.

Министерство иностранных дел Украины передало российской стороне ноту протеста в связи с нарушением воздушного пространства Украины и несоблюдением соглашения о базировании ЧФ в Крыму. Также было отмечено, что Украина не обращалась за помощью к России для обеспечения порядка на территории Крыма, в связи с чем министерство потребовало немедленного возвращения войск в места их постоянной дислокации. Исполняющий обязанности президента Александр Турчинов выступил с телеобращением, в котором обвинил Россию в военной агрессии в Крыму.

МИД России объяснил передвижения бронетехники ЧФ РФ в Крыму «необходимостью обеспечения охраны мест дислокации Черноморского флота на территории Украины» и заявил, что они происходят «в полном соответствии с базовыми российско-украинскими соглашениями по Черноморскому флоту».

1 марта президент Российской Федерации Владимир Путин внёс в Совет Федерации РФ обращение «Об использовании войск Российской Федерации на территории Украины»Совет Госдумы принял обращение к президенту по ситуации в Крыму // Российская газета,01.03.2014. В тот же день Совет Федерации на экстренном заседании единогласно принял соответствующее постановлениеСовет Федерации разрешил использовать ВС России на Украине // РИА Новости, 01.03.2014.

В тот же день и. о. министра иностранных дел Украины Андрей Дещица обратился к руководству НАТО с просьбой рассмотреть все возможные способы защиты территориальной целостности страныPutin ready to invade Ukraine; Kiev warns of war // Reuters, 01.03.2014.

3 марта МИД Украины обвинил Россию в нарушении соглашений о статусе и условиях пребывания ЧФ РФ на территории Украины

6 марта Генеральная прокуратура Украины инкриминировала командующему Черноморским флотом России вице-адмиралу Александру Витко совершение преступлений на территории Автономной Республики Крым (подстрекательство к государственной измене и организация диверсии), за совершение которых предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок от 3 до 15 лет. Украинские СМИ сообщали, что командующий Витко потребовал от украинских военных сдаться под угрозой штурма подразделений и частей вооружённых сил Украины, находящихся на территории Крыма.

8 марта было объявлено о намерении Украины выйти из СНГ в связи с тем, что её обращения по поводу действий России игнорировались этой организацией. 19 марта Украина отказалась от председательства в СНГ и заявила о начале процедуры выхода из организацииБрифінг в МЗС // МИД Украины, 19.03.2014Андрій Парубій: Україна розпочинає процес виходу з СНД .

11 марта Верховная рада Украины вновь обратилась к странам-гарантам безопасности Украины по Будапештскому меморандуму с призывом сохранить территориальную целостность страны, применяя все возможные меры — дипломатические, политические, экономические и военные.

МИД Украины вызвал временного поверенного в делах России Андрея Воробьёва и выразил протест по поводу заявления МИД РФ, признавшего правомерной декларацию о независимости Крыма и Севастополя: «Украина категорически осуждает прямое вмешательство Российской Федерации во внутренние дела нашего государства. Действия российской стороны прямо противоречат фундаментальным принципам международного права и общепризнанным принципам сосуществования государств».

12-13 марта и. о. главы правительства Украины Арсений Яценюк совершил поездку в США, где провёл переговоры с Бараком Обамой и выступил на заседании Совбеза ООН, где ещё раз призвал Россию вывести войска из Крыма и сесть за стол переговоров для урегулирования конфликта.

13 марта Верховная рада приняла обращение к ООН с просьбой оказать поддержку территориальной целостности Украины. В своём заявлении парламент обвинил Россию в необоснованной агрессии и попытке аннексировать часть украинской территории. Рада призвала ООН немедленно рассмотреть ситуацию в Крыму.