Александр Августович Гессе (18 марта 1889, Псков — 25 марта 1941, Ленинград) — педагог, офицер Белой армии, деятель русского христианского и культурного движения в Печорском крае. Сведения о нём включены в церковные мемориальные списки пострадавших в годы советских репрессий.
Происхождение Александр Гессе родился в семье известного псковского предпринимателя, состоятельного страхового агента Августа Гессе. Его отец и мать по происхождению были нарвскими биргерами, прибалтийскими немцами, исповедовавшими лютеранскую веру. В 90-х годах XIX века Август Гессе стал владельцем кожевенного завода и перешёл в купеческое сословие, а в 1905 году был пожалован званием потомственного почётного гражданина. Его сын, таким образом, в официальных документах писал о себе: «Евангелически-лютеранского исповедания, из потомственных почётных граждан».
Александр Гессе имел также родного брата Бориса (умер в молодости от туберкулёза) и двух единокровных сестёр Эльзу и Марию от первого брака своего отца.
Биография
Раннее детство Александра прошло в доме Аристовой на ул. Садовой (ныне Пушкина), где снимали квартиру его родители. В середине 1890-х годов Август Гессе построил на Сергиевской улице (ныне — Октябрьский проспект, 12) четырёхэтажный доходный дом, который с тех пор так и называется «домом Гессе». В одну из квартир этого роскошного дома переехала семья домовладельца. Александр жил в этой квартире даже после революции, до отъезда в Эстонию в 1919 году; после выздоровления он поселился в Печорах.
С 1905 по 1908 год Александр Гессе учился в псковском Сергиевском реальном училище, затем поступил в Московский императорский университет, на физико-математический факультет. Псковский журналист и писатель Олег Калкин пишет, что Гессе закончил университет с отличиемКалкин О. На мятежных рубежах России. Очерки о псковичах-участниках Белого движения на Северо-Западе в 1918—1922 гг. Псков, 2003. С. 145—150, но по свидетельству Б. А. Гессе, сына Александра Августовича, он был исключён за участие в студенческих волнениях, и окончание курса ему пришлось сдавать экстерном в Санкт-Петербургском университете (1913). Там же прошёл годичные педагогические курсы, и в 1914 году устроился преподавателем в одно из учебных заведений столицы.
Первая мировая война В 1914 году, во время Первой мировой войны, Александр Гессе поступил на военную службу. Впоследствии на допросах в НКВД говорил, что был мобилизован — эта версия и попала в большинство биографий, тогда как в семейных воспоминаниях поступление на службу описывается как добровольное. В службу вступил нижним чином. Позднее произведён в зауряд-прапорщики (28 октября 1914). Службу проходил в 325-й пешей Псковской дружине Государственного ополчения, где с 15 ноября 1915 года отправлял должность делопроизводителя дружинного суда. В 1916 году получил чин подпоручика. «За отлично-усердную службу и труды, понесенные во время военных действий» награждён орденом Св. Станислава 3 степени (приказ Главнокомандующего армиями Северного фронта № 87, 7 февраля 1917, с датировкой старшинства 5 октября 1916 года по справочнику «Русская Эстония»).
После демобилизации в 1917 году возвратился в Псков, где поступил учителем математики в Мариинскую женскую гимназию.
Гражданская война В феврале 1918 года Псков заняли германские войска, наступавшие на Петроград. Оккупация продолжалась 9 месяцев. В этот период Гессе, для которого немецкий язык был родным, работал переводчиком в городском управлении. В России между тем разгоралась Гражданская война. В оккупированном городе осенью 1918 г. началось формирование Псковского отдельного добровольческого корпуса Северной (позднее Северо-Западной) белогвардейской армии. Население записывалось неохотно, и к ноябрю корпус насчитывал около 4,5 тыс. человек, треть из которых составляли бывшие царские офицеры. Гессе, старавшийся держаться подальше от политики, не стал присоединяться к белому движению.
25 ноября 1918 года Псков заняли части 7-й армии РККА. Немцы оставили город без боя. Белогвардейцы пытались оказать сопротивление, но были разбиты и отступили на территорию Эстонии. В городе установилась советская власть. Чрезвычайный комиссар Псковского участка фронта Ян Фабрициус разместил свой штаб в «доме Гессе». Все оставшиеся в Пскове офицеры старой армии были обязаны встать на военный учёт и раз в месяц отмечаться в военкомате, где им надлежало заполнять анкеты с вопросами об отношении к новой власти, марксизму, политике большевиков и т. п. Свобода передвижения для них была строго ограничена. Постоянные проверки, перепроверки и ограничения вызывали недовольство у бывших кадровых военных.
13 мая 1919 года началось совместное наступление эстонских войск и белогвардейского Северного корпуса генерала Родзянко на Петроград. Псков был занят эстонцами в конце мая, после чего в город вступил отряд полковника Булак-Балаховича, который тут же начал белый террор. Тем не менее, было понятно, что надолго эта власть не удержится. Опасаясь возвращения большевиков и насильственной мобилизации в Красную армию, многие из отставных офицеров, ранее колебавшиеся, стали примыкать к белым. Среди них был и А. А. Гессе.
7 июня 1919 Гессе зачислен в списки новообразованной Северо-Западной армии (приказ Главнокомандующего № 171, 31.07.1919, Нарва). Как человека с математическим образованием, его назначили в распоряжение инспектора артиллерии армии. Сначала Гессе служил начальником связи 1-го отдельного лёгкого артиллерийского дивизиона, затем — командиром роты разведчиков артиллерийского дивизиона 4-го пехотного Гдовского полка. Произведён в поручики.
26 августа Псков был вновь взят войсками РККА. Армия Юденича опять отступила в Эстонию для подготовки нового наступления, которое началось осенью. Дивизия генерала А. Ф. Дзерожинского, в которой служил Гессе, действовала сначала на вспомогательном псковско-лужском направлении, затем была выведена в резерв, а в конце октября, после неудачного штурма Петрограда, помогала сдерживать контрнаступление Красной армии в районе Гатчины, перерезав железнодорожную линию Луга — Гдов.
В Гдове А. А. Гессе, имевший слабые лёгкие, серьёзно заболел. В таком состоянии он был вывезен отступавшими белыми через Нарву в Эстонию. В декабре дивизия Дзерожинского была разоружена эстонцами на дороге Нарва-Юрьев и в зимний мороз осталась без крова в открытом поле. Среди бойцов свирепствовал сыпной тиф. Несмотря на болезнь и тяжёлые условия, Гессе выжил. 22 января 1920 года Северо-Западная армия была официально ликвидирована. Оправившийся от болезни Гессе, благодаря помощи своего однокашника по реальному училищу и тоже бывшего «северозападника» Г. В. Свидзинского, сумел устроиться учителем математики в русскую гимназию в г. Печоры, находившемся тогда на территории Эстонии.
В Печорах Печорский уезд Эстонии в межвоенный период представлял собой уникальный очаг русской национальной культуры. Превратности Гражданской войны привели к тому, что здесь осели многие выдающиеся представители первой волны русской эмиграции, а другие посещали Печоры, притянутые атмосферой этого «чудом уцелевшего осколка старой Руси». В 1-й Эстонской республике до середины 1930-х годов действовало достаточно либеральное по тем временам законодательство о нацменьшинствах. Русский язык в Печорском крае был официальным наряду с эстонским. 20-е годы стали временем бурного развития общественных организаций русского населения, которые в 1923 году объединились в Союз Русских просветительных и благотворительных обществ в Эстонии.
В Печорах жила и работала целая плеяда деятелей искусства, науки и религии: поэт Б. К. Семенов, химик Н. В. Потин, художник и артист С. С. Берегавских, инженер А. П. Рожанский, музыканты и хоровые дирижёры М. Ф. Гривский, Н. А. Вехновский, Б. П. Жемчужин, епископ Иоанн (Булин) и др. Из Петрограда вернулся со своей семьёй здешний уроженец, скульптор-самородок А. М. Денисов, в прошлом смотритель скульптур Царскосельского ансамбля. В местной гимназии преподавал бывший приват-доцент Санкт-Петербургского университета, известный учёный и путешественник П. В. Нестеров. В разные годы здесь бывали философы Н. А. Бердяев, В. В. Зеньковский, С. Н. Булгаков, Л. А. Зандер, И. А. Ильин, писатель И. С. Шмелёв, давал концерты Ф. И. Шаляпин. По оценке Олега Калкина, общественно-культурную жизнь печорского «оазиса» отличали идеологическая и политическая терпимость, отсутствие социальных и сословных противоречий, подлинный демократизм, почти невозможный в условиях дореволюционной России.
Александр Августович Гессе преподавал в Печорах около 20 лет. Его педагогическую работу высоко оценивали бывшие ученики. Печорский краевед Н. П. Златинский вспоминал о нём много лет спустя: Очень добрый, истинно русский интеллигентный человек. Таких учителей сегодня уже нет… Бывший ученик Гессе, сам ставший учителем, П. А. Дятлов, в 1980-е годы отзывался о нём так:
Вряд ли я обладал какими-то математическими способностями, но уроки Александра Августовича всегда были для меня праздником. Объяснял он кратко, но так чётко и так доходчиво, что можно было сразу предугадать ход решения задачи или доказательства теоремы. У нас много было хороших учителей, но Гессе многим особенно нравился. Да и человек он был простой, скромный, доброжелательный, всегда готовый помочь другим. Я счастлив и горд, что мне довелось учиться у такого учителя. Александр Августович стал видным участником культурной и общественной жизни Печор. Был членом местного культурно-просветительного общества, помогал в работе его библиотек, участвовал в организации публичных концертов и спектаклей, музицировал, исполняя на рояле произведения Шопена, Скрябина и Листа, выступал с лекциями. Принимал участие и в деятельности Русского Христианского Движения. Неизвестно, когда Александр Гессе перешёл из лютеранства в православие, но, поселившись в Печорах, он регулярно посещал богослужения в Псково-Печерском монастыре.
Живя в Эстонии, А. А. Гессе проявлял интерес к судьбе русского крестьянства и имел контакты с представителями партии «Крестьянская Россия», созданной в 1921 году в Праге эсером С. С. Масловым. Встречался он и с самим Масловым, который в 1927 году приезжал в Печоры. Был Гессе знаком и с экономистом П. А. Богдановым, который в годы Гражданской войны занимал в Северо-Западном правительстве пост министра земледелия, а в конце 20-х работал в Печорах землемером. С ними Александр Августович обсуждал перспективы крестьянской политики и кооперации. Об этих разговорах Богданов кратко отозвался в дневнике: Александр Августович Гессе говорит, что из попыток организации крестьянства ничего не выходит. Правда, оговаривается: «Может, подойти не умеем».
В 1932 году Александр Гессе принял активное участие в предвыборной кампании по выдвижению представителей русского населения Печорского края в Государственное собрание Эстонии.
В воспоминаниях бывшего ученика Леонида Гордеева, опубликованных в газете «Postimees» в 2011 году, Гессе назван преподавателем математики и физики как в русском, так и в эстонском отделении гимназии. Гордеев также опознал его на школьной фотографии 1936 года.
Брак А. А. Гессе женился на Марии Васильевне Денисовой (1900—1989), представительнице старинного и разветвлённого рода печорских староверов поморского согласия. Основателями рода считаются братья Алексей и Семён Денисовы, согласно преданию, потомки князя Мышецкого. К этому же роду принадлежал и замечательный печорский скульптор А. М. Денисов, работами которого было украшено здание городской русской гимназии, где служил Гессе. У Александра и Марии Гессе родились дочь Ирина (1927) и сын Борис (1930).
В 1936 году Гессе построил в Печорах собственный пятикомнатный дом на ул. Койду (ныне Советская), для чего взял ссуду в банке. Семья жила зажиточно, по воскресеньям принимали гостей.