Первый сезон американского анимационного телесериала «Южный Парк» впервые транслировался в США на телеканале Comedy Central с 13 августа 1997 года по 25 февраля 1998 года. Создатели Трей Паркер и Мэтт Стоун написали большую часть эпизодов сезона; Дэн Стерлинг, Филип Старк и Дэвид Гудман написали пять эпизодов. Сюжет вращается вокруг четырёх детей — Стэна Марша, Кайла Брофловски, Эрика Картмана и Кенни Маккормика — и их необычных переживаний в одноимённом горном городке.

Первый сезон был успешным для Comedy Central. Рейтинг Нильсена повысился с 1,3 до 6,4 с первого по десятый эпизод. Несколько эпизодов были номинированы на награды, в том числе на премию «Эмми» 1998 года в категории «Лучшая анимационная программа (менее одного часа)» и премию GLAAD в категории «Выдающееся телевидение — индивидуальный эпизод» за эпизод «Большой Эл-гомосек и его гомояхта», премию CableACE в номинации «Лучший анимационный сериал» и был номинирован на премию «Энни» 1998 года в категории «Выдающиеся достижения в анимационной программе в прайм-тайм или в телевизионной программе поздно вечером».

Шоу имело финансовый успех для Comedy Central и помогло сети превратиться в «мощную кабельную индустрию почти мгновенно». Несмотря на это, критики дали сезону неоднозначные отзывы. Совет родительского телевидения оценил его настолько оскорбительным, что его «не следовало делать»: «он не просто раздвигает границы, он сбивает его со стола», в то время как другой критик назвал его «чертовски близким» к быть «идеальным» сезоном телесериала.

Актёрский состав

Основной состав Трей Паркер — Стэн Марш / Эрик Картман / Рэнди Марш / мистер Гаррисон / Клайд Донован / мистер Хэнки / мистер Маки / Стивен Стотч / Джимми Волмер / Тимми Барч / Филлип Мэтт Стоун — Кайл Брофловски / Кенни Маккормик / Баттерс Стотч / Джеральд Брофловски / Стюарт Маккормик / Крэйг Такер / Джимбо Керн / Терренс / Твик Твик / Пип Пиррип / Иисус Мэри Кей Бергман — Лиэн Картман / Шейла Брофловски / Шелли Марш / Шерон Марш / миссис Маккормик / Венди Тестабургер Айзек Хейз — Шеф

Приглашённые звёзды

Джордж Клуни — Спарки Майкл Баффер в роли самого себя Наташа Хенстридж — мисс Эллен Роберт Смит в роли самого себя Джей Лено — мистер Китти

Эпизоды

Производство Идея «Южного парка» возникла в 1992 году, когда создатели Трей Паркер и Мэтт Стоун встретились на уроке кино, будучи студентами Университета Колорадо. Они обсудили съёмку трёхминутного короткометражного фильма с участием мальчика, который подружился с говорящим куском фекалий по имени мистер Хэнки. Хотя такого короткометражного фильма так и не было, Паркер и Стоун создали рождественский анимационный короткометражный фильм, широко известный как «Иисус против Фрости». В грубой малобюджетной анимации использовались прототипы главных героев «Южного парка», включая Картмана, Стэна и Кайла. Исполнительный директор Fox Broadcasting Company Брайан Грэден увидел фильм и в 1995 году послал Паркеру и Стоун чек на 1200 долларов с просьбой создать второй короткометражный фильм, который он мог бы отправить своим друзьям в качестве рождественской видеокарты. Короткометражка, названная «Дух Рождества», также известная как «Иисус против Санты», больше напоминала стиль более позднего сериала. В 1997 году фильм «Дух Рождества» получил награду Ассоциации кинокритиков Лос-Анджелеса в категории «Лучший анимационный фильм», что ещё больше привлекло внимание представителей индустрии к этим двум создателям фильма.

Видео «Иисус против Санты» было широко распространено в Интернете. Сообщается, что Джордж Клуни сделал для своих друзей 300 копий, и впоследствии этот короткометражный фильм был признан первым вирусным видео. Популярность короткометражного фильма привела к тому, что Паркер и Стоун разработали концепцию анимационного шоу для взрослых с четырьмя детьми в качестве главных героев и вымышленным городом Южный Парк в Скалистых горах Колорадо. Через Грэдена дуэт убедил Fox купить их сериал из-за его репутации с более острыми шоу в прайм-тайм, такими как «Полицейские», «Симпсоны» и «Секретные материалы». Fox организовали встречу в своём офисе в Сенчери-Сити, чтобы обсудить с Паркером и Стоуном, как будет развиваться шоу. Встреча не прошла успешно; Fox возненавидели мистера Хэнки, включённого в сериал, поскольку чувствовали, что говорящий кал не будет хорошо ладить со своими зрителями. Паркер и Стоун отказались удовлетворить просьбу Fox об удалении персонажа и в результате полностью разорвали связи с ними.

Позже исполнительный директор Comedy Central Дуг Херцог увидел короткометражку «Иисус против Санты» и счёл её «буквально самой забавной вещью, которую [он] когда-либо видел», и попросил Паркера и Стоуна разработать шоу для его сети. Во время переговоров Паркер и Стоун подняли идею об эпизоде с мистером Хэнки, причём Паркер утверждал, что «мы должны знать одну вещь, прежде чем мы действительно пойдём дальше: как вы относитесь к разговору какашки?». Руководство сети восприняло эту идею, что стало одной из основных причин, по которым Паркер и Стоун решили продолжать развивать шоу. Первый эпизод сериала «Картман и анальный зонд» вышел на Comedy Central 13 августа 1997 года, а мистер Хэнки дебютировал несколько месяцев спустя в девятом эпизоде «Мистер Хэнки, рождественская какашка».

Пилотный эпизод получил плохие результаты от тестовой аудитории. Позже Паркер признал, что в отношении языка он и Стоун чувствовали давление, чтобы соответствовать своим предыдущим двум короткометражкам, и «пытались продвинуть вещи … может быть, дальше, чем нам следовало [иметь]». Напротив, они позволили последующим эпизодам быть «более естественными», сосредоточившись больше на высмеивании тем, считающихся табу, «без того, чтобы просто бросить туда кучу грязных словечек». После плохих результатов тестовой аудитории руководители Comedy Central не были уверены, хотят ли они заказывать дополнительные эпизоды после «Картмана и анального зонда». Однако, когда в Интернете начали возникать слухи о двух оригинальных короткометражках, сеть поручила Паркеру и Стоуну написать ещё один эпизод, не переходя к целому сериалу, пока они не увидят сценарий. Во время работы над фильмом «Оргазмо» Паркер и Стоун написали сценарий того, что позже станет эпизодом «Набор веса 4000». Дуэт стремился дать руководству Comedy Central представление о том, каким будет сериал и чем каждый эпизод может отличаться от других. Сети понравился сценарий, и когда Паркер и Стоун отказались писать ещё один сценарий, прежде чем подписать по крайней мере шесть эпизодов, руководители согласились посвятить себя сериалу.

Comedy Central изначально заказали только шесть эпизодов, но когда шоу оказалось успешным, они запросили ещё семь, которые Паркер и Стоун должны были быстро спродюсировать. «Конъюнктивит», первый из этих новых эпизодов, вышел в эфир 29 октября 1997 года, всего через два с половиной месяца после премьеры шоу. Было три праздничных эпизода — «Конъюнктивит», «Кошмарный Марвин» и «Мистер Хэнки, рождественская какашка» — которые транслировались с интервалом в три недели, а остальные четыре — в конце февраля 1998 года.

«Картман и анальный зонд» был единственным эпизодом, почти полностью анимированным с использованием традиционной вырезанной из бумаги техники покадровой анимации. Все последующие эпизоды будут полностью анимированы на компьютере с помощью PowerAnimator или Maya. К восьмому эпизоду, «Дэмиен», большая часть обязанностей по рисованию и анимации, которыми занимались Паркер и Стоун, теперь были отданы команде аниматоров. Также это был единственный эпизод, помимо «Картмана и анального зонда», который получил рейтинг TV-14 (для зрителей старше 14 лет) вместо обычного TV-MA (для зрителей старше 17 лет). Паркер и Стоун считают, что четвёртый эпизод, «Большой Эл-гомосек и его гомояхта», помог поднять рейтинги в начале сезона. Они посчитали, что первый официальный рождественский выпуск шоу «Мистер Хэнки, рождественская какашка» вывел «Южный Парк» на новый уровень популярности, и Паркер сказал, что этот эпизод «просто переполнил всё».

Приём

Рейтинги Первый сезон «Южного парка» стал успешным для Comedy Central. «Картман и анальный зонд» получил рейтинг Нильсена 1,3, что соответствует 980 000 зрителей, что в то время считалось высоким показателем для кабельной программы в США. Он немного увеличился к третьему эпизоду «Вулкан» и к шестому эпизоду «Смерть» шоу достигло рейтинга 1,7. С тех пор рейтинг продолжал стремительно расти: до 3,8 («Конъюнктивит»), 4,8 («Кошмарный Марвин»), 5,4 («Мистер Хэнки, рождественская какашка»), 6,4 («Дэмиен») и 6,9 («Меха-Стрейзанд»). Это соответствует увеличению до 5,4 миллиона зрителей. Финал сезона «Мамаша Картмана — грязная шлюха» получил рейтинг Нильсена 8,0 и собрал более 300 000 зрителей, когда впервые был показан в Канаде в августе 1998 года.

«Южный парк» стал одним из первых телесериалов, контрафактно распространяемых через Интернет, как и «Дух Рождества» до этого. Студенты колледжа оцифровали многие эпизоды из первого сезона и транслировали их в онлайн-режиме для друзей, которые не смогли получить подписку на Comedy Central.

Критика Несмотря на высокие рейтинги, отзывы телекритиков за сезон были неоднозначными. И в The Washington Post, и в The New York Times было три статьи, в которых сериал упоминался, обычно в терминах «классовых аргументов вкуса». Первый эпизод сериала «Картман и анальный зонд» получил в основном отрицательные отзывы после выхода в эфир. Брент Бозелл, основатель и тогдашний президент Совета родительского телевидения, дал отрицательную оценку эпизоду, заявив, что его «не следовало делать»: «он не просто раздвигает границы, он сбивает его со стола». Брюс Фреттс из Entertainment Weekly плохо отнёсся к сценарию и персонажам, высмеивая, что «если бы только детские шутки были такими же свежими, как их рты» и что «это могло бы помочь, если бы у детей Южного парка были индивидуальности, но они как единое целое … размерное, как анимация вырезания и вставки». Назвав сериал «второсортным, грубым и несмешным», Хэл Бодекер из Orlando Sentinel посчитал, что этот эпизод произвёл «такое плохое впечатление, что трудно понять странную волну сериала». Том Шейлз из The Washington Post посчитал, что «большая часть предполагаемого юмора на премьере носит застенчивый и самодовольный характер в своей вульгарности: шутки о метеоризме, неоднократное использование слова „фаллоимитатор“ (как в прямом, так и в уничижительном смысле), и общий вид злобной неприятности».

Когда в эфир вышел эпизод «Набор веса 4000», многие СМИ всё ещё обсуждали долговечность и общее качество «Южного парка». Поскольку сериал всё ещё находился на начальной стадии, эпизод продолжал шокировать многих из-за частого использования персонажами ненормативной лексики. Тем не менее, несколько рецензентов посчитали, что «Набор веса 4000» был значительным улучшением по сравнению с «Картманом и анальным зондом», и сочли, что он пошёл в гораздо более сатирическом направлении. Несколько СМИ описали пятый эпизод сезона «Слон занимается любовью со свиньёй» как один из самых популярных первых эпизодов. Том Карсон из Newsday сказал, что это был самый возмутительный эпизод в «Южном парке», пока три месяца спустя не вышел в эфир «Мистер Хэнки, рождественская какашка». Многие обозреватели также отметили, что это простое название демонстрирует грубость и оригинальность «Южного парка».