Долина реки Малая Истра — государственный природный заказник (комплексный) регионального (областного) значения Московской области, целью которого является сохранение ненарушенных природных комплексов, их компонентов в естественном состоянии; восстановление естественного состояния нарушенных природных комплексов, поддержание экологического баланса. Заказник предназначен для: сохранения и восстановления природных комплексов; сохранения местообитаний редких видов растений, лишайников и грибов; ведения мониторинга видов грибов и лишайников, занесенных в Красную книгу Московской области; выполнения научно-исследовательских работ по изучению объектов особой охраны заказника.
Заказник основан в 1987 году. Местонахождение: Московская область, городской округ Истра, сельское поселение Костровское, к западу и востоку от деревни Киселёво, в непосредственной близости; к югу, юго-западу и востоку от деревни Леоново, к западу от деревни Петушки, в непосредственной близости. Общая площадь заказника составляет 480,72 га. Заказник включает кварталы 2, 3, 4, 8, 9 Чеховского лесотехнического участка Новоиерусалимского участкового лесничества Истринского лесничества.
Описание Заказник расположен на южном макросклоне Московской возвышенности и приурочен к долине реки Малая Истра в зоне распространения грядово-холмистых моренных и слабоволнистых моренно-водно-ледниковых равнин. Абсолютные высоты территории изменяются от 148 м над уровнем моря (меженный уровень уреза воды в реке Малая Истра) до 207 м над уровнем моря (вершина холма в восточной части заказника). Кровля дочетвертичного фундамента местности представлена верхнеюрскими глинами с прослоями песков.
Территория заказника включает междуречные грядово-холмистые моренные и слабоволнистые моренно-водно-ледниковые равнины, а также правобережные фрагменты долины Малой Истры. Наиболее возвышенное положение в заказнике занимают моренные холмы, протянувшиеся грядой с запада на восток в южной части территории. Вытянутые холмы имеют длину до 1—1,5 км, высоту — до 12—15 м. Крутизна склонов холмов, сложенных покровными суглинками на морене, составляет 2—5°. Окружающие холмы нижележащие слабоволнистые поверхности моренно-водно-ледниковых равнин сложены покровными суглинками и супесями, переходящими в водно-ледниковые и подстилающимися мореной. Северную оконечность заказника занимают фрагменты поймы и первой надпойменной террасы реки Истры, а также многочисленные овраги, балки и долины ручьев, вскрывающиеся в её долину. Поверхности надпойменной террасы сложены древнеаллювиальным песчано-супесчаным и суглинистым материалом. Междуречные и террасные равнины восточной части заказника прорезаются долиной малой реки Шуровки. Глубина вреза долины достигает 10—15 м, крутизна бортов — 25—30°. В пределах многочисленных в заказнике балок и оврагов развивается боковая и донная эрозия, на склонах — активные делювиальные процессы, распространена солифлюкция. Пойменные поверхности представлены в заказнике преимущественно узкими участками, протянувшимися вдоль северной границы территории. Поверхности поймы сложены супесчаным или суглинистым аллювием. В границах заказника встречаются линейные антропогенные формы рельефа — канавы шириной до 1,5 м.
Гидрологический сток в пределах заказника направлен в реку Малую Истру (правый приток реки Истры), относящуюся к бассейну реки Москвы. По восточной части заказника с юга на север протекает малая река Щуровка, впадающая в Малую Истру у северной границы территории. Ширина русла реки — до 5 м, глубина — в пределах 0,5 м. Дно водотока — песчано-каменистое. По склонам террасы и в пределах эрозионных форм образовались многочисленные выходы на поверхность подземных вод, по днищам балок и оврагов протекают постоянные и временные водотоки.
Почвенный покров территории заказника представлен преимущественно дерново-подзолистыми и дерново-подзолисто-глеевыми (по понижениям) почвами на междуречных поверхностях и надпойменной террасе. На пойме отмечаются аллювиальные светлогумусовые почвы, в местах сочений и по днищам эрозионных форм — перегнойно-глеевые почвы. На небольшом верховом болоте в западной части заказника образовались торфяные олиготрофные почвы.
Флора и растительность Основным объектом охраны в заказнике являются хорошо сохранившиеся мелколиственно-еловые и елово-мелколиственные леса водоразделов и склонов долины реки Малой Истры, пересеченные оврагами, с преобладанием ели, осины и березы, участием дуба и клёна платановидного.
На водоразделах во всех кварталах заказника преобладают мелколиственно-еловые и елово-мелколиственные кислично-папоротниково-широкотравные леса с дубом. Возраст некоторых берез, осин и елей превышает 80—100 лет, а диаметр стволов 50—60 см. Ель в первом ярусе встречается нечасто, обычно формируя второй ярус. В подросте участвуют ель, дуб, береза и клен, реже — липа, в подлеске — лещина, крушина ломкая, рябина, местами — черемуха и калина. В травяном покрове участвуют виды широкотравья, таёжных лесов и влажнотравья. Есть участки с преобладанием кислицы обыкновенной и папоротников (щитовники картузианский и мужской, кочедыжник женский), участки зеленчуковых или волосистоосоковых лесов. Наиболее часто встречаются зеленчук, сныть, кислица, копытень европейский, живучка ползучая, ожика волосистая, осока лесная, медуница неясная и различные папоротники. Местами обилен или пролесник многолетний, или осока волосистая, на прогалинах и в разреженных участках леса нередки ландыш майский, земляника лесная, вербейник монетчатый, гравилат речной, сивец луговой, звездчатка жестколистная, костяника, колокольчик персиколистный (редкий и уязвимый вид, не включенный в Красную книгу Московской области, но нуждающийся на её территории в постоянном контроле и наблюдении). В тенистых участках растут воронец колосистый, будра плющевидная, фиалки теневая и удивительная. Мхи представлены атрихумом и эуринхиумом, местами — видами мниума и плагиомниума, а также плагиохиллой порелловидной. В этих лесах отмечены скопления мутинуса собачьего.
Среди этих лесов имеются старые вырубки с отдельными сохраненными деревьями дуба, березы или ели редкотравные и папоротниково-широкотравные с сомкнутым пологом из ивы козьей, рябины и лещины. В понижениях к ним прибавляются молодые черемуха и ольха серая.
Встречаются также березово-еловые и еловые леса лещиновые кислично-папоротниковые с черникой, где растут живучка ползучая, мицелис стенной, кислица, майник, ожика волосистая, копытень, звездчатка жестколистная, хвощи лесной или луговой, осоки лесная и пальчатая, различные папоротники, в том числе щитовники, кочедыжник, голокучник Линнея и фегоптерис связывающий, изредка встречается вероника лекарственная, бор развесистый, коротконожка лесная, ортилия однобокая. На почве развит моховой покров (40—60 процентов) из нежных дубравных мхов (атрихум, мниум, плагиомниум), эуринхиума и печеночников (плагиохилла). В межхолмовых понижениях есть участки мелколиственно-еловых с группами ольхи серой и подростом черемухи папоротниково-широкотравно-влажнотравных и папоротниково-хвощово-широкотравно-влажнотравных лесов с кочедыжником женским, щучкой дернистой, чистецом лесным, овсяницей гигантской и таволгой вязолистной по прогалинам.
По хвощово-разнотравно-влажнотравным прогалинам среди леса со старыми елями, осинами и березами растут лещина, ива пепельная, козья и пятитычинковая, встречаются таволга вязолистная, осока мохнатая, гравилат речной, дудник лесной, герань болотная, ежа сборная, медуница неясная, на почве — сплошной покров из видов плагиомниума.
Редко в квартале 2 Чеховского лесотехнического участка Новоиерусалимского участкового лесничества сохранились осиново-дубовые леса с березой лещиновые папоротниково-широкотравные со снытью, овсяницей гигантской, копытнем и зеленчуком жёлтым.
В квартале 9 на его водораздельной части преобладают еловые лещиновые кислично-папоротниковые и кислично-широкотравные с участками папоротниково-влажнотравных и влажнотравно-широкотравных леса со старыми осиной, березой, единичными дубами (диаметр до 60—70 см) и подростом клёна. В них изредка встречается земляника мускусная (редкий и уязвимый вид, не включенный в Красную книгу Московской области, но нуждающийся на её территории в постоянном контроле и наблюдении). Здесь на упавших гниющих стволах в нескольких местах найдены ежевики коралловидные — редкие грибы, занесенные в Красную книгу Московской области. Под группами елей иногда концентрируются таёжные виды: кислица, ортилия однобокая, ожика волосистая, осока пальчатая и черника.
Старовозрастные чистые еловые леса, особенно в квартале 3, в настоящее время практически повсеместно усохли в результате повреждения короедом-типографом. На их месте разрастаются лещина, малина, сныть, папоротники (кочедыжник, щитовники мужской, картузианский и распростёртый), крапива и звездчатка дубравная. Ветви упавших елей на границе сухостоев и сохранившихся участков леса покрыты лишайниками из рода гипогимния, единично встречаются эверния многообразная, уснея оголяющаяся (занесена в Красную книгу Московской области), а также редкий на территории области вид — бриория буроватая. Здесь же произрастает крайне редкий в области лишайник — пельтигера новомногопалая. На месте поврежденных короедом старовозрастных еловых лесов есть крупные массивы вывалов ели, а также вырубки, заросшие мелколесьем. К северу от пос. Котово на месте вырубки подрастают молодые лесокультуры ели. Нередко встречаются лесокультуры ели под пологом елово-березовых и еловых лесов и остатки старых лесокультур сосны и ели лещиновых кислично-зеленчуковых с группами подроста ольхи серой и черемухи, щитовниками, живучкой и осокой пальчатой, где старые единичные сосны имеют диаметр стволов до 70 см, а ели — до 60 см.
Средневозрастные осиново-березовые с подростом ольхи серой и липы влажнотравные развиты по плоским понижениям на месте сведенных лесов. В их травяном покрове участвуют хвощи луговой или лесной, щучка дернистая, овсяница гигантская, вербейники обыкновенный и монетчатый, кочедыжник женский, лютик ползучий, местами — осока пузырчатая, таволга вязолистная и камыш лесной.
Между садовыми некоммерческими товариществами «Сказка» и «Зеленый шум» к югу от них, во 2 квартале расположено верховое болото березово-сосновое пушицево-сфагновое с группами кустарничков (около 1,5 га), окруженное еловыми лесами кислично-зеленомошными и кислично-папоротниково-широкотравными с участками чернично-зеленомошных.
По оврагам и балкам представлены елово-широколиственные, а местами почти чистые широколиственные леса со значительным участием липы и клёна, встречаются вяз голый, крупные деревья черемухи. В травяном покрове кроме сныти и зеленчука растут медуница неясная, фиалка удивительная, копытень, воронец волосистый, яснотка пятнистая, колокольчик широколистный, колокольчик василистник водосборолистный, борец северный, купена многоцветковая, гнездовка настоящая (редкий и уязвимый вид, не включенный в Красную книгу Московской области, но нуждающийся на её территории в постоянном контроле и наблюдении), страусник и другие. В верхних частях оврагов нередок колокольчик крапиволистный (редкий и уязвимый вид, не включенный в Красную книгу Московской области, но нуждающийся на её территории в постоянном контроле и наблюдении).
В лесной балке на границе квартала 9 произрастают леса с участием ели, ольхи серой, черемухи, дуба, клёна платановидного, березы и осины папоротниково-влажнотравные с рябиной, ивой козьей, лещиной, малиной. В напочвенном покрове склоновых лесов обильно широкотравье (сныть, зеленчук, осока волосистая), растут купена многоцветковая и воронец колосистый, для днищ характерно влажнотравье (таволга вязолистная, бодяк овощной, хвощ лесной, дудник лесной) и крапива, изредка встречается колокольчик широколистный (редкий и уязвимый вид, не включенный в Красную книгу Московской области, но нуждающийся на её территории в постоянном контроле и наблюдении). В некоторых балках также встречен подрост вяза голого.