Ключевое болото «Кольчиха» — памятник природы регионального (областного) значения Московской области, который включает ценные в экологическом, научном и эстетическом отношении природные комплексы, а также природные объекты, нуждающиеся в особой охране для сохранения их естественного состояния: эталонные участки ключевых мезотрофных и низинных рогозовых болот; участки лесов, особо ценные по своим характеристикам; места произрастания и обитания редких видов растений и животных, занесенных в Красную книгу Московской области; природные объекты, играющие важную роль в поддержании гидрологического режима; уникальные формы рельефа и связанные с ними ландшафты.
Памятник природы основан в 1987 году. Местонахождение: Московская область, городской округ Красногорск, сельское поселение Ильинское; в 1 км юго-юго-восточнее деревни Степановское, в 1 км южнее поселка Истра, в 200 м к северу-северо-западу от села Петрово-Дальнее, непосредственно примыкает к садовому некоммерческому товариществу «Кольчиха». Площадь памятника природы составляет 64,91 га. Памятник природы включает части 52 и 53 кварталов Опалиховского участкового лесничества Истринского лесничества.
Описание Территория памятника природы расположена в основании южного пологого макросклона Московской возвышенности в зоне распространения древнеаллювиально-водно-ледниковых (долинно-зандровых) и древнеаллювиальных равнин. Абсолютные высоты территории изменяются от 134 м над уровнем моря (меженная отметка уреза воды в ручье в юго-западной оконечности памятника природы) до 160 м над уровнем моря (борта котловины на севере памятника природы). Кровля дочетвертичного фундамента местности представлена нижнемеловыми и верхнеюрскими песками.
Памятник природы, образованный в районе границы Московской и Москворецко-Окской физико-географических провинций, включает врезанную в долинно-зандровую и древнеаллювиальную равнины болотную котловину, открывающуюся в долину реки Истры в её нижнем течении. Образовавшаяся, вероятно, на месте бывшей долины Истры котловина имеет длину около 1,5 км и ширину около 1 км. Ключевое мезотрофное болото Кольчиха занимает относительно плоский участок днища котловины, находящегося на гипсометрическом уровне (134—142 над уровнем моря), соответствующем высотам первой надпойменной террасы реки Истры. Склоны, примыкающие к днищу котловины с севера, имеют крутизну 5—12 градусов. Поверхности бортов сложены супесчаными, песчаными и алевритовыми отложениями, часто перекрытыми покровными или делювиальными суглинками.
Склон южной экспозиции, входящий своей нижней частью в памятник природы в его северной оконечности, расчленен овражно-балочными эрозионными формами, по которым протекают ручьи и сочения. Местами у подножья склона болотной котловины в конусах выноса эрозионных форм образованы копани с отвалами высотой до 2 м, куда стекают водотоки. Здесь на склонах образовались активно эродирующие овраги с крутыми бортами, обвально-осыпными стенками и донными врезами по днищам. Высота бортов эрозионных форм — до 5—6 м, крутизна — 30—50 градусов. Поверхности бортов сложены делювиальными суглинками, в днищах — пески с дресвой, щебнем, глыбами и валунами. На крутых бортах оврагов активно выражены делювиальные и обвально-осыпные процессы, по днищам — донная и боковая эрозия водотоков.
Вогнутое днище котловины представлено субгоризонтальными кочковатыми поверхностями в центральной части и пологонаклонными (2—5 градусов) слабоволнистыми — в краевых. Переувлажненная часть днища сложена торфами мощностью до 1,5 м и более. Поверхности днища в своих разных частях претерпели различные антропогенные преобразования: отмечаются ямы и копани, выемки и навалы грунта, канавы. На переувлажненных участках днища котловины в окрестностях садового некоммерческого товарищества «Кольчиха» отмечаются многочисленные отрицательные формы рельефа (как свежие, так и старые) в результате забора торфа. В центральной части памятника природы с севера на юг пролегает насыпная гряда, по которой проходит тропа. Глубина антропогенных отрицательных форм рельефа достигает 1,5—2 м, высота положительных — 1—1,5 м. Для болота и окружающих его переувлажненных участков характерны многочисленные растительные кочки и приствольные повышения высотой до 0,3—0,5 м.
Гидрологический сток территории по безымянным водотокам направлен в сторону русла реки Истры, протекающей в 200 м к юго-западу от памятника природы. Гидрологический режим территории памятника природы в значительной степени видоизменен, а площадь болота сократилась — в настоящее время оно занимает небольшой участок размером 2—3 га в восточной половине территории. Переходное болото Кольчиха относится к достаточно редкому в ближнем Подмосковье типу ключевых болот. Болото питается карбонатными водами донского — московского водно-ледникового горизонта, которые разгружаются на бортах и в днище котловины под напором. С востока на запад через болото протекает ручей, имеющий преимущественно грунтовое питание. Ширина ручья на болоте — около 0,5 м, глубина — до 0,2 м. Ручей впадает в более крупный водоток -речка Свинорка (левый приток реки Истры), протекающий вдоль западной границы территории. По южной части памятника природы в западном направлении протекает канализированный водоток шириной до 3 м. В пределах территории памятника природы образовано несколько небольших обводненных копаней различной глубины.
Почвенный покров возвышенных склоновых поверхностей представлен в границах памятника природы дерново-подзолами и дерново-подзолистыми почвами, сформировавшимися соответственно на песчано-супесчаных и суглинистых отложениях. По понижениям отмечаются дерново-подзолы глеевые и дерново-подзолисто-глеевые почвы. На болотах сформировались торфяные эутрофные и торфяные олиготрофные почвы. В днищах эрозионных форм или на переувлажненных участках днища котловины, окружающих болото, встречаются перегнойно-глеевые и гумусово-глеевые почвы.
Флора и растительность В растительном покрове памятника природы выделяются три основных участка растительных сообществ: участок 1 — лесная растительность на крутых склонах к котловине; участок 2 — луговины и кустарниковые заросли в окружении лесов днища котловины; участок 3 — болота и заболоченные леса днища котловины с долиной ручья, вытекающего из болота Кольчиха (включая собственно лесо-болотный массив с участком мезотрофного болота).
Основную ценность представляют сохранившиеся в центральной части котловины близ канализированного ручья, вытекающего из болота Кольчиха, фрагменты мезотрофного болота. Именно здесь отмечается высокая концентрация редких и охраняемых видов растений, а сами сообщества представляют исключительную редкость для Подмосковья. На заболоченных участках в разной степени выражен низкорослый древесный ярус — от отдельных деревьев суммарным проективным покрытием менее 10 процентов до довольно выраженного яруса сомкнутостью 0,3 (крайне редко 0,4). В его сложении принимают участие сосна и в меньшей степени береза пушистая, редко — ольха серая высотой до 10—12 м при диаметрах стволов до 8—10 см. Подрост слабо выражен (везде менее 10 процентов проективного покрытия), в основном в нём участвуют сосна, береза пушистая, осина; единично — дуб, береза повислая, ольха серая, ель.
Яркой особенностью является выраженный (проективное покрытие до 35—40 процентов, чаще — 25—30 процентов) кустарниковый ярус, образованный преимущественно ивами розмаринолистной, мирзинолистной и пепельной при участии ивы пятитычинковой и ушастой, а также крушины ломкой. Проективное покрытие травяно-кустарничкового яруса достигает местами 75—80 процентов. Доминируют в нём хвощ приречный, осоки (сближенная, чёрная, вздутая), реже — пушица многоколосковая и вейник сероватый. Кроме того, в сложении яруса участвуют грушанка круглолистная, хвощ болотный, гравилат речной, тростник южный, вербейник обыкновенный, щитовник картузианский (игольчатый), лапчатка прямостоячая, белозор болотный и другие. Здесь же отмечены значительные по численности популяции пальчатокоренника длиннолистного, или балтийского (вид, занесенный в Красную книгу Российской Федерации), и дремлика болотного (вид, занесенный в Красную книгу Московской области). Отмечены редкие и уязвимые виды, не включенные в Красную книгу Московской области, но нуждающиеся на территории области в постоянном контроле и наблюдении: синюха голубая, пальчатокоренник мясо-красный, тайник яйцевидный. В моховом ярусе покрытием до 90 процентов доминируют сфагновые мхи, местами отмечен аулакомниум болотный. Также в моховом покрове представлены виды, занесенные в Красную книгу Московской области, — филонотис бранденбургский и томентипнум блестящий.
В окружении собственно болотных фрагментов и по границе лесо-болотного массива представлены березово-сосновые, реже — сосново-березовые и березовые леса. Вблизи болота высота деревьев не превышает 16—17 м при диаметре стволов до 15—17 см, а сомкнутость крон — 0,6. При большем удалении высота увеличивается до 22—23 м при диаметре стволов до 25—30 см, а сомкнутость — до 0,7—0,8; также увеличивается роль сосны в сложении древостоев. В подросте заметно присутствие ели, проективное покрытие которой увеличивается от 5 процентов близ болота до 30—35 процентов во внутренних частях лесов (на удалении и более 40 м). Из кустарников представлены ивы пятитычинковая, козья, пепельная и ушастая, крушина ломкая, рябина, а также малина и чёрная смородина. На участках, непосредственно прилежащих к болоту, в травяно-кустарничковом ярусе доминируют тростник и хвощи приречный и зимующий, реже — таволга вязолистная. Также заметную роль в сложении яруса играют осоки, телиптерис болотный и щитовник картузианский, бодяк болотный, зюзник европейский. Местами встречаются грушанка круглолистная, сивец луговой, мята полевая, подмаренник топяной. Здесь же отмечены мякотница однолистная, дремлик болотный и хвощ пестрый (виды, занесенные в Красную книгу Московской области). Мхи покрывают до 60-80 процентов поверхности.
В лесах, окружающих болота, при сохранении заметного участия влаголюбивых видов (таволга вязолистная, крапива двудомная, гравилат речной) ведущая роль переходит к видам таёжного мелкотравья, таким как грушанка круглолистная, ортилия однобокая, голокучник Линнея или обыкновенный, двулепестник альпийский; кроме того, значительно участие папоротников — кочедыжник женский, щитовники картузианский и мужской. Здесь же отмечены редкие и уязвимые виды, не включенные в Красную книгу Московской области, но нуждающиеся на территории области в постоянном контроле и наблюдении: дремлик широколистный и ландыш майский.
По окраинам болота на границе с лесами встречаются безлесные луговины. Близ русла ручья, вытекающего из болота Кольчиха, отмечена тростниково-таволговая ассоциация с участием хвоща приречного, осок, герани болотной, дербенника иволистного, дремлика болотного. По окраинам болота встречаются почти чистые осоковые заросли с осоками вздутой, чёрной и пузырчатой.
В окраинных частях котловины близ границ с садовым товариществом преобладают в значительной степени антропогенно трансформированные березовые леса разного возраста. На восточной окраине на участке в разное время испытывавшем добычу торфа сформировался березовый папоротниково-крапивно-таволговый лес. Древостой здесь разреженный, в подросте единично отмечаются ель и дуб, а в подлеске — рябина, малина, ива пятитычинковая, бересклет бородавчатый, калина. В травяном покрове сочетаются влаголюбивые и сорные виды: таволга вязолистная, крапива двудомная, чистотел большой, яснотки пятнистая и белая, гравилат городской, звездчатка средняя, щитовник картузианский, недотрога мелкоцветковая.