Биологическая реду́кция (от лат. reductio — «возвращение», «отодвигание назад») — это эволюционное явление, заключающееся в уменьшении размеров, упрощении строения или полном исчезновении органов и структур в связи с утратой ими своих функций в процессе исторического развития организмов. Данный процесс представляет собой одно из ключевых направлений морфофизиологических преобразований в эволюции живой природы и нередко рассматривается как форма общей дегенерации, однако в биологическом смысле она не является регрессом, а напротив, часто способствует повышению приспособленности вида к условиям окружающей среды.

Примером биологической редукции может служить строение цветков у представителей семейства Хлорантовые (Chloranthaceae). Для этих растений характерна сильная редукция генеративных органов: лепестки венчика, а в ряде случаев и чашелистики, у них полностью отсутствуют. Более того, мужские цветки некоторых видов редуцированы до крайней степени — они содержат всего лишь одну тычинку, что свидетельствует о глубокой перестройке репродуктивной системы в ходе эволюции.

Утрата органами их первоначальных функций, как правило, происходит либо в процессе индивидуального развития организма (онтогенеза), либо в ходе исторического развития вида (филогенеза). В обоих случаях редукция сопровождается морфологическими и физиологическими изменениями, которые могут затрагивать как отдельные структуры, так и целые системы органов. Несмотря на кажущееся упрощение организации, биологическая редукция в большинстве случаев ведёт к процветанию вида, увеличению его численности и расширению ареала, то есть к биологическому прогрессу. В этом случае биологическая редукция является не признаком вырождения, а одним из эффективных путей эволюционной адаптации, позволяющим организмам более рационально использовать ресурсы и занимать новые экологические ниши.

См. также Дегенерация Инволюция Аббревиация

Литература Биологический энциклопедический словарь / глав. ред. М. С. Гиляров. — М.: Советская энциклопедия, 1986. — С. 534. Словарь иностранных слов. — : «Сирин», 1996. — С. 423.

Термины