Социалистическое движение в Великобритании зародилось в XIX веке, но его корни берут начало после Английской революции. Представления о социализме в Великобритании принимали множество различных форм — от утопического филантропизма Роберта Оуэна до реформистского избирательного проекта, приведшего к зарождению Лейбористской партии.
Происхождение Реформация произошла в Британии позже, чем в большей части континентальной Европы. Как и в остальной Европе, реформация сопровождалась появлением либеральных мыслителей, таких как считающийся автором первой социалистической утопии Томас Мор, но ещё одним важным явлением стало появление радикальных пуритан, которые хотели реформировать как религию, так и нацию. Пуритане притеснялись как монархией, так и официальной церковью. В конце концов это давление вылилось в жестокую социальную революцию, известную как Английская революция или Гражданская война в Англии, которую многие марксисты рассматривают как первую в мире (наряду с нидерландской) успешную буржуазную революцию. Во время войны возникло несколько прото-социалистических групп. Самыми важными из этих групп были левеллеры, которые выступали за реформу избирательной системы, всеобщий суд присяжных, прогрессивное налогообложение, ликвидацию монархии и аристократии, а также цензуры. Разногласия между пуританами вылилось в противостояние между радикальными пуританами и пуританским правительством Оливера Кромвеля, причём последнее также преследовало умеренную реформистскую группу «Люди пятой монархии» и радикальную утопическую группу левеллеров «Диггеры».
XIX век Промышленная революция, переход от сельскохозяйственной экономики к индустриальной, началась в Великобритании более чем на 30 лет раньше, чем в остальном мире. Текстильные фабрики и угольные шахты возникали по всей стране, а разоряющиеся крестьяне были вынуждены работать на шахтах или фабриках Ланкашира и Уэст-Йоркшира. Ужасающие условия жизни рабочих в сочетании с сочувствием к Французской революции повернули некоторых интеллектуалов к социализму.
Деятельность валлийского радикала Роберта Оуэна в Нью-Ланарке (Шотландия) иногда считается рождением британского социализма. Он улучшил условия труда и жизни всех своих работников, а также прекратил нанимать детей младше 10 лет, вместо этого организовав их обучение. Кроме того, Оуэн лоббировал в парламенте вопрос о детском труде и помог создать кооперативное движение, прежде чем попытаться создать утопическое сообщество в .
Важной вехой в истории социалистического движения в Великобритании было создание профсоюзов. Профсоюзное движение постепенно развивалось из системы средневековых гильдий и цехов. До 1824 года профсоюзы часто подвергались суровым репрессиям, но несмотря на это были широко распространены в таких городах, как Лондон. Недовольство рабочих своим положением также проявилось в таких явлениях как луддизм и (или Шотландское восстание) в Шотландии в 1820 году, когда 60 000 рабочих объявили всеобщую забастовку, которая вскоре была подавлена.
Начиная с 1830 года неоднократно предпринимались попытки создать общенациональные профсоюзы, в первую очередь Роберта Оуэна в 1834 году, который привлёк широкий круг социалистов от оуэнитов до революционеров. Члены объединения участвовали в протестах после дела «», но вскоре оно распалось.
Многие профсоюзные активисты обратились к чартизму, цели которого поддержали большинство социалистов, хотя ни один из них, похоже, не играл ведущей роли в этом движении.
Промышленный кризис 1836 года привёл к росту безработицы, что стало причиной появления в Англии 1836—1848 годов социального и политического Чартистского движения, получившее имя от поданной в 1839 году парламенту петиции (). Чартизм стал первым массовым революционным движением британского рабочего класса и его можно считать предтечей социал-демократии, хотя собственно социалистические идеи в нём были весьма слабы. Массовые митинги и демонстрации с участием рабочих и мелкой буржуазии проводились по всей стране.
Чартисты подготовили несколько петиций в британский парламент, которые подписало от 1,28 млн до 3 млн человек. Самая известная из них называлась «Народной хартией» (), в которой требовалось ввести: Всеобщее избирательное право для мужчин старше 21 года. Тайное голосование. Отмена имущественного ценза для депутатов парламента. Вознаграждение для депутатов парламента. Равные по числу избирателей избирательные округа. Годичный срок парламентских полномочий. Выдвигались чартистами и другие требования, имевшие экономический и социальный характер.
Впоследствии правительство подвергло чартистов репрессиям и арестовало их лидеров. Оставшиеся на свободе раскололись из-за разногласий в тактике на Партию моральной силы (), которая верила в бюрократический реформизм, и Партию физической силы (), верившей в реформизм снизу от рабочего класса (посредством забастовок и так далее). Репрессии властей, разногласия лидеров и промышленное оживление 1843—1846 годов казалось бы покончили с чартизмом, но новый промышленный кризис 1847 года, рост безработицы и революция в Париже в 1848 году заставили чартизм вновь оживиться, но лишь на время. Вскоре движение окончательно сошло на нет.
Цели чартистов, хотя и не сразу и напрямую, постепенно были достигнуты. В 1842 года британский парламент запретил женщинам и девочкам любого возраста работать под землей и ввёл минимальный возраст для мальчиков, занятых в горнодобыче. В том же году был введён подоходный налог, в 1846 году были отменены хлебные пошлины, а фабричный закон 1847 года установил 10-часовой рабочий день для женщин и детей.
Начиная с 1850-х годов профсоюзное движение вышло на новый уровень развития, значительно усилившись, но частично утратив радикализм. В 1860 году был основан , объединивший столичных профсоюзных деятелей, а стимулировали создание в 1868 году Конгресса тред-юнионов, который стал общебританским координационным центром профсоюзов. Количество членов профсоюзов росло по мере того, как неквалифицированные работники и женщины объединялись в профсоюзы, а социалисты, такие как , играли в профсоюзном движении всё более заметную роль.
Возникновение нонконформистских религий, в частности методизма, сыграло большую роль в развитии профсоюзов и британского социализма. Влияние радикальных церквей сильно ощущалось среди части промышленных рабочих, особенно горняков и жителей Уэльса и Севера Англии.
Первая группа, назвавшая себя христианскими социалистами, образовалась в 1848 году под руководством Фредерика Денисона Мориса. В её состав в основном входили чартисты. Группа просуществовала недолго, но в 1880-х годах возникли сразу несколько групп христианских социалистов. В 1893 году и растущее разочарование профсоюзов в Либеральной партии приводят к созданию Независимой рабочей (лейбористской) партии, в руководстве которой доминировали христианские социалисты, включая Джеймса Кейра Харди.
Первые лейбористы , которая была основана в 1865 году для того, чтобы добиваться всеобщего избирательного права для мужчин и тайного голосования, незадолго до парламентской реформы 1867 года ограничила своё требование об избирательном праве фразой «зарегистрированные и проживающие» (), тем самым исключив большое количество британских рабочих, а также временных рабочих и безработных. Изменение политики произошло под влиянием политиков Либеральной партии. Маркс писал, что он и Энгельс были «преданы […] Лигой реформ, которая, вопреки нашему желанию, [Кремер и Одер] пошли на компромиссы с буржуазией».
Несмотря на противоречия между Либеральной партией и лидерами рабочего движения возникло тесное сотрудничество, хотя Маркс видел в этом подкуп со стороны буржуазии и правительства. Акт о реформе 1867 года предоставил избирательные права примерно трём миллионам человек, около половины из которых составляли рабочие. Акт о народном представительстве 1884 года увеличил британский электорат до пяти миллионов человек, расширив права домовладельцев. Либеральную партию беспокоила перспектива того, что социалисты получат основную часть голосов рабочего класса, в то время как их главные соперники, консерваторы, время от времени инициировали интриги, чтобы побудить социалистических кандидатов выступить против либералов.
В 1874 году либералы согласились не выдвигать кандидатов против и , двух лидеров горняков, баллотировавшихся в парламент. Оба были избраны, положив начало движению «либерал-лейбористов» (Liberal-Labor или Lib-Labs). Позднее в парламент при поддержке либералов прошли и другие профсоюзные лидеры. Группа «либерал-лейбористов» в Палате общин просуществовала до 1918 году и на пике в 1885 году насчитывала двенадцать депутатов.
В 1888 году шотландский писатель и журналист , двумя годами ранее избранный в Палату общин от Северо-Западного Ланаркшира, покинул Либеральную партию и сформировал , став первым депутатом-социалистом в парламенте Соединённого Королевства.
На выборах 1892 года Кейр Харди, другой либеральный политик и соучредитель Шотландской лейбористской партии, был избран как независимый лейбористский депутат и в 1893 году основал Независимую лейбористскую партию.
Марксизм в Великобритании Отцы социал-демократии и коммунизма, Карл Маркс и Фридрих Энгельс, много лет работали в Англии и оказали влияние на небольшие группы эмигрантов, включая и созданный ими Союз коммунистов. Энгельс в своей работе 1845 года «Положение рабочего класса в Англии» доказывал, что промышленная революция ухудшила условия жизни рабочих. Книга пользовалась популярностью, но изначально марксизм не имел большого влияния на рабочий класс Великобритании.
Первой номинально марксистской организацией была , основанная в 1882 году. Энгельс отказался поддерживать организацию, хотя дочь Маркса Элеонора присоединилась к ней. Вскоре федерация раскололась. Первым, в конце 1884 года, её покинул из-за разногласий с руководителем федерации Генри Гайндманом Уильямом Моррисом. В январе 1885 года Моррис, Эдуард Эвелинг, дочь Маркса и жена Эвелинга Элеонора Маркс создали , в которую вошли представители левого крыла СДФ и анархисты. Гораздо более поздний раскол породил Соцпартию Великобритании, старейшую существующую социалистическую партию страны, и . Сама же Социал-демократическая федерация в конце концов была преобразована в Британскую соцпартию, которая в 1920 году стала основой для создания Компартии Великобритании, крупнейшей коммунистической организации в истории страны.
Хотя марксизм имел некоторое влияние в Великобритании, оно было гораздо меньшим, чем во многих других европейских странах, причём такие философы, как Джон Рёскин и Джон Стюарт Милль, имели гораздо большее влияние. Некоторые немарксисты предполагают, что это произошло потому, что Британия была одной из самых демократических стран Европы того периода, урна для голосования служила реальным инструментом для перемен, поэтому парламентский реформистский социализм казался более многообещающим путём, чем где-либо ещё.
XX век В начале XX века в Великобритании появилось несколько социалистических групп и движений. Наряду с Независимой лейбористской партией и Социал-демократической федерацией в период с 1890-х по 1930-е годы существовало массовое движение вокруг газеты Роберта Блэтчфорда ; более интеллектуальное Фабианское общество; и более радикальные группы, такие как .
В 1900 году представители различных профсоюзов, Независимой лейбористской партии, Фабианского общества и Социал-демократической федерации договорились объединиться для участия в выборах и дальнейшей совместной работы в парламенте. Так был создан Комитет рабочего представительства во главе с Кейром Харди, послуживший основой для создания Лейбористской партии, вскоре ставшей ведущей силой социалистического движения в Великобритании. На выборах 1900 года Комитет рабочего представительства получил только два места, а Социал-демократическая федерация вышла из его состава, зато к комитету присоединились ряд профсоюзов.