Во время японского нападения на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года были потоплены или повреждены 21 корабль и судно. Японские самолёты атаковали Перл-Харбор двумя волнами. В первой находились торпедоносцы и горизонтальные бомбардировщики, вооружённые 800-кг бронебойными бомбами. Приоритетность целей для первой волны: сначала линкоры, потом авианосцы. Вторая волна состояла из пикирующих бомбардировщиков, нёсших 250-кг полубронебойные бомбы. Их целями по приоритету были авианосцы, потом крейсера и затем линкоры. В силу ряда обстоятельств в Перл-Харборе не было авианосцев — «Саратога» находилась на ремонте и дообучении, «Лексингтон» доставлял самолёты Корпуса морской пехоты на остров Мидуэй, а «Энтерпрайз» — на остров Уэйк. Оставшаяся часть Task Force 3 (в неё входил «Лексингтон») находилась на учениях и отрабатывала высадку на побережье. Таким образом, все авианосцы и большая часть тяжёлых крейсеров Тихоокеанского флота в гавани отсутствовали. Основной удар японской авиации пришелся на линкоры — все восемь были повреждены в той или иной степени тяжести. Всего в гавани по состоянию на 8:00 находились 8 линкоров, 2 тяжёлых и шесть лёгких крейсеров, 30 эсминцев, 5 подводных лодок и 49 других кораблей и судов. Из их числа были потоплены или уничтожены 5 линкоров («Аризона», «Вест Вирджиния», «Оклахома», «Калифорния» и «Невада»), учебный корабль «Юта» (бывший линкор), минный заградитель «Оглала», три эсминца («Даунс», «Кэссиди» и «Шоу»), плавучий док YFD-2 и буксир «Сотойомо». Три оставшихся линкора («Мэриленд», «Теннеси» и «Пенсильвания») получили лёгкие повреждения и были отремонтированы к 20 декабря. Повреждения средней тяжести получили гидроавианосец «Кертис», три лёгких крейсера («Рэйли», «Хелена» и «Гонолулу»), эсминец «Хелм» и ремонтное судно «Вестал».

Гавань была мелкой, поэтому это не означало что затонувшие корабли потеряны безвозвратно. Американцы организовали работы по судоподъему и большую часть кораблей удалось поднять из воды и ввести в строй. Из потопленных кораблей только два — «Аризона» и «Юта» были разрушены настолько, что их решили не поднимать из воды, превратив в мемориалы. А «Оклахому» подняли, но из-за тяжести её повреждений решили не восстанавливать. Остальные корабли были восстановлены и после ремонта вошли в строй, продолжив участие во Второй мировой войне.

Погибшие корабли и суда

Линкор «Аризона»

Линкор «Оклахома»

Линкор «Вэст Вирджиния»

Линкор «Калифорния»

«Калифорния» была пришвартована у причального места F-3, к востоку от острова Форд. Глубина воды 12,2 м (40 футов), дальше шел ил, коралловое дно располагалось на глубине 27,4 м (90 футов). Корабль находился в состоянии Х. После начала атаки, незадолго до 8:00, была объявлена боевая тревога. Пока корабль пытались привести в состояние Z, в него попали две торпеды — в нос, в район 52 шпангоута и в корму, в район шп. 101. Некоторые рапорты говорили о том, что в район кормы было попадание двух торпед, но при анализе повреждений пришли к выводу что всего было 2 попадания — по одному в носу и корме.

Внутренняя противоторпедная переборка напротив обоих торпедных попаданий выдержала. И за исключением некоторых повреждений нефтяных и водяных магистралей, повреждения были ограничены внешними слоями противоторпедной защиты. Попадания торпед пришлись ниже бронепояса и борт был разрушен на участках с 46 по 60 и с 95 по 100 шпангоуты. ПТЗ в этом районе состояла из пяти переборок и имела глубину 3,35 — 3,66 м. Повреждения не были критическими. Считается, что если бы были приняты надлежащие меры по борьбе за живучесть корабля — были закрыты водонепроницаемые люки, двери, отсекающие клапаны в вент- и трубопроводах, организована откачка воды, корабль удалось бы спасти. Но ряд обстоятельств помешал этому.

Положение осложнялось не только тем, что корабль не успели привести в состояние Z и многие люки и отсекающие клапаны оставались открытыми. С прошлого вечера корабль подготовили к проверке и по левому борту были открыты инспекционные люки из трюма в отсеки двойного дна. Несмотря на то, что ПТЗ формально выдержала, в её полости и отсеки двойного дна начала поступать вода и нефть из пробитых цистерн. Через открытые инспекционные люки она быстро заполнила отсеки корабля. К тому же 200-мм (8 дюймов) топливные магистрали и вентиляционные каналы не были перекрыты, что в сочетании с незакрытыми водонепроницаемыми дверями позволило мазуту проникнуть в отсеки даже не примыкающие к местам торпедных попаданий и в жизненно важные части корабля. В течение нескольких минут корабль полностью лишился света и освещения, так как все работающее оборудование оказалось под слоем воды и нефти. Возникший крен на левый борт исправили контрзатоплением и он не превышал в этот момент 4°.

Около 8:20 корабль потряс ещё один взрыв. 800-кг бомба взорвалась у левого борта и все отсеки на первой палубе платформы перед 21 шпангоутом были затоплены. Нос Калифорнии к этому времени опустился на 1 м. Около 8:25 четыре бомбы взорвались в воде по правому борту, но они только засыпали осколками надстройки, не приведя к серьёзным повреждениям. В 8:55 было восстановлено электроснабжение и подана вода в пожарную магистраль. С её помощью был затоплена часть погребов правого борта для выравнивания крена.

Во время атаки пикировщиков в корабль попала одна 250-кг бомба, нанесшая значительные повреждения. Хотя погибло много людей, это попадание не повлияло на остойчивость и плавучесть корабля. Бомба попала в верхнюю палубу правого борта по шпангоуту 60 и, пройдя сквозь главную палубу, взорвалась на бронированной второй палубе. Это вызвало серьёзные структурные повреждения и пожар, который было трудно потушить из-за падения давления в пожарной магистрали в это время. Дым от этого пожара, с которым люди боролись с помощью углекислотных огнетушителей с использованием спасательных дыхательных аппаратов старого типа, проник на вторую и третью палубы. Дым попадал в носовое машинное отделение через систему вентиляции. Его пришлось покинуть, что плохо сказалось на судьбе корабля. Наконец, огонь удалось потушить с помощью трех подошедших тральщиков.

Несколько бомб с высотных бомбардировщиков упали у правого борта, но они привели лишь к незначительным повреждениям осколками дымовых труб и зенитных орудий правого борта. Горящая нефть с «Аризоны» достигла «Калифорнии» и в 9:55 её корму начали лизать языки пламени. В 10:02 был отдан приказ покинуть корабль. Котлы и машины были остановлены. Ветер отнес огонь, и в 10:15 поступил приказ вернуться на корабль. Но после этого энергию на корабле уже не восстановили и пожаротушением и откачкой воды занимались с помощью переносных средств и подошедших тральщиков. К тому же крен достиг 8,5° и для его выравнивания затопили котельные отделения 5 и 7 правого борта.

Пожар в течение ночи был затушен. Но постепенное затопление корабля продолжалось. Во вторник в обед осадка увеличилась до 13,4—13,7 м (44—45 футов), а крен до 6°. Корабль постепенно погружался в ил. В среду днем осадка достигла 15," м (50 футов). А к утру четверга осадка кормой достигла 17,4 м (57 футов) и корабль застыл в иле с креном в 5,5° на левый борт. Корма погрузилась в ил на 5 м (16 футов). Осадка носом составила 13,1 м. Вода залила полубак по левому борту, квартердек был полностью скрыт под водой, включая 4-ю башню главного калибра. В этом положении линкор оставался до 24 марта, пока он не было поднят со дна.

Спасение «Калифорнии» было во многом сходным с операцией по подъёму «Невады», но «Калифорния» была гораздо сильнее повреждена и нужно было извлекать тела погибших. Специалисты из Вашингтона рекомендовали установить стальной пластырь снаружи торпедных пробоин. Но из-за характера дна гавани было решено залить торпедные пробоины бетоном. Для этого сначала нужно было сначала откачать воду, закрыв пробоины стальными листами. Но по мере выполнения работ стало понятно что достаточно будет просто заделать пробоины изнутри, полностью отказавшись от внешнего пластыря.

Хотя «Невада» имела потери среди экипажа, на корабле не было ни одного тела. Все погибшие были выброшены взрывной волной за борт или погибли в результате разрыва бомб. В случае «Калифорнии» предполагалось, что внутри корабля находится около 50 тел погибших. Ещё одни важным отличием было то, что вся кормовая часть верхней палубы и часть полубака находились под водой. И если «Невада» в качестве силовой установки имела паровые машины, то на «Калифорнии» стоял турбоэлектрический привод. Эксперты считали что из-за порчи электрооборудования на восстановление линкора с такой установкой потребуется не менее четырёх лет.

В первую очередь необходимо было разгрузить корабль. Были сняты орудия со всех башен главного калибра, кроме башни № 4, которая находилась под водой. Были также демонтированы боевые рубки, бортовые 127-мм орудия и грот-мачта (которую и так планировалось снять при модернизации). Также были сняты катапульты, краны, якоря и якорные цепи.

Параллельно вокруг квартердека и части полубака были сооружены коффердамы — деревянная ограда, которая крепилась по краю борта. Коффердамы набирались из деревянных брусьев и обычно были разбиты на секции длиной около 9 м. Толщина брусьев варьировалась от 100 до 200 мм (4—8 дюймов) в зависимости от того на какую глубину они устанавливались и соответственно какое давление воды должны были выдерживать. Секции устанавливались с барж и с помощью водолазов крепились к неподвижным объектам на палубе. Чтобы облегчить установку на место деревянных плит, их плавучесть уменьшалась с помощью мешков с песком. Секции устанавливались на два бруса, которые крепились к ватервейсу. Высота секций подбиралась таким образом, чтобы предотвратить заливание забортной воды сверху при случайном крене.

Примерно в это время начало прибывать оборудование с материка. Наиболее важным были электрические центробежные насосы с диаметром труб до 305 мм (12 дюймов). Хотя корабль мог снабжаться электроэнергией с берега, на нем были установлены генераторы, воздушные компрессоры и насосы полностью закрывающие всю потребность. Они устанавливались в тех местах, которые были свободны от воды. С материка прибыли и дополнительные рабочие — механики для обслуживания оборудования и плотники, которые помогли с производством и крепление коффердамов.

Огромная работа была выполнена водолазами, по большей части фирмы Pacific Bridge Company, которая занималась производством коффердамов. Шесть водолазов от фирмы занимались установкой и герметизацией коффердамов на квартердеке. Чтобы проверить герметичность откачивали воду внутри коффердама и искали протечки. Герметичность стыков с палубой и между секцией обеспечивали заделками, чаще всего паклей, замотанной в холст. Другие водолазы тем временем занимались заделкой пробоин, герметизацией водонепроницаемых отсеков — перекрытием водонепроницаемых люков и дверей, перекрытием вентиляционных и трубопроводов. Они также заделывали инспекционные люки в трюме. Заделывались и орудийные порты на месте снятых орудий. Были установлены и включены насосы, что обеспечило циркуляцию воды.

Вскоре было обнаружено, что насосы откачивают воду быстрее чем она прибывает. Было решено, что корабль сможет всплыть и без заделки торпедных пробоин. При понижении уровня воды в отсеках они очищались от складированных там запасов, разлившейся нефти и останков тел. Оборудование покрывалось слоем защитного состава. Как только башня № 4 показалась над водой, она была тщательно осмотрена. Роликовый погон оказался в хорошем состоянии, практически без следов коррозии. Работы выполнялись по согласованному графику, но людей вечно не хватало. Их требовалось иногда до 500 человек, но начинались они командой из 54 человек, из которых было 6 офицеров.