Planet Stories — американский бульварный научно-фантастический журнал, выходивший в издательстве с 1939 по 1955 год. В нём публиковались истории о межпланетных приключениях, действие которых разворачивалось как в космосе, так и на других планетах; изначально журнал ориентировался на молодых читателей. Редактором 71 номера был Малкольм Рейсс. был запущен одновременно с журналом комиксов , успех которого, вероятно, позволил выделять средства на первые номера . Журнал платил недостаточно высокие гонорары, чтобы привлекать ведущих писателей-фантастов того времени, но иногда удавалось получить работы известных авторов, включая Айзека Азимова и Клиффорда Саймака. В 1952 году опубликовал первую работу Филипа Дика, а в течение следующих трёх лет напечатал ещё четыре его произведения.
Два писателя, теснее всего связанные с , — это Ли Брэкетт и Рэй Брэдбери, оба создавали истории о романтизированной версии Марса, которая во многом напоминала Барсум из произведений Эдгара Райса Берроуза. Среди работ Брэдбери для журнала можно отметить ранний рассказ из серии «Марсианские хроники». Самая известная работа Брэкетт для журнала — серия приключений Эрика Джона Старка, начавшаяся летом 1949 года. Брэкетт и Брэдбери вместе работали над произведением «Лорелея красной мглы», которое появилось в 1946 году; в целом оно было хорошо принято, хотя в одном из писем в журнал читатель жаловался, что описание секса (довольно скромное по современным стандартам) было чрезмерно откровенным. В художественном оформлении журнала также часто делался акцент на привлекательных женщинах: почти на каждой обложке изображалась скудно одетая «дама в беде» или принцесса-инопланетянка.
В последние годы издательство возродило бренд как импринт для научно-фантастических и фэнтези-книг.
История публикаций
Хотя научно-фантастические произведения выходили и до 1920-х годов, о формировании отдельного жанра с собственным рынком нельзя было говорить до появления в 1926 году журнала Amazing Stories, издаваемого Хьюго Гернсбеком. К концу 1930-х годов в отрасли начался первый бум. , крупный издатель бульварных произведений, столкнулся с трудностями во время Великой депрессии, но после перезапуска в 1934 году добился успеха благодаря детективным и романтическим изданиям. Первым изданием с элементами научной фантастики был , выпущенный в начале 1939 года. Журнал не был посвящён исключительно научной фантастике, но сюжеты публикуемых произведений часто затрагивали близкие мотивы, например, выживших из Атлантиды. В конце 1939 года решил добавить в свою линейку научно-фантастический журнал: он назывался и издавался , дочерней компанией, созданной для публикации романтических произведений. Первый номер вышел зимой 1939 года. Одновременно были выпущены два комикса: и ; оба издавались ежемесячно, тогда как выходил ежеквартально, и вполне вероятно, что именно успех комиксов позволил финансировать первые выпуски .
Малкольм Рейсс редактировал с самого начала и сохранял редакторский надзор и контроль вплоть до окончания выпуска журнала, хотя он не всегда указывался в качестве редактора в выходных данных; если в подготовке выпуска принимали участие и другие редакторы, он указывался как «главный редактор» (). Первым должность второго редактора занял Уилбур Пикок, который занимался подготовкой осеннего номера 1942 года и проработал до осени 1945 года, после чего на три номера его заменил Честер Уайтхорн, а затем с осени 1946 года и до весны 1950 года — Пол Пейн.
Начиная с выпуска за лето 1950 года редактором стал Джером Биксби, который уже редактировал . Вскоре после этого перешли с ежеквартального графика выпусков на двухмесячный. Биксби продержался чуть больше года; Малкольм Рейсс снова занял пост редактора в сентябре 1951 года, а тремя выпусками позже, в марте 1952 года, редактором стал Джек О’Салливан. Проведённое исследование рынка показало, что в 1953 году ставки оплаты составляли всего один-два цента за слово, что было существенно меньше, чем у ведущих журналов того времени. Начиная с летнего номера 1954 года вернулся к ежеквартальному графику выпусков, но рынок бульварной литературы стремительно сокращался, и летний номер 1955 года стал последним.
Содержание и критика
Издательство , очевидно, приняло решение запустить так быстро, что у Рейсса было слишком мало времени для получения новых произведений, поэтому для заполнения первого номера он работал с Юлиусом Шварцем и агентами других авторов. Результаты были довольно заурядными, но благодаря энергичности Рейсса в последующих выпусках получилось повысить качество литературы, хотя иногда он извинялся перед читателями за то, что печатал слабые материалы. Журнал был посвящён исключительно межпланетным приключениям, часто происходящим в примитивных обществах, которые сейчас можно было бы отнести к жанру «», и ориентировался на молодую аудиторию. В результате получилась смесь так называемой космической оперы и межпланетной романтики — мелодраматических рассказов о приключениях на чужих планетах и в космосе. В первые годы существования полагался на нескольких авторов, создававших большую часть публикуемых произведений, при этом написал восемь основных работ, некоторые из которых были романами. Ещё четырнадцать написали Рэй Каммингс и ; Ли Брэкетт также была регулярным автором, за всё время существования журнала было опубликовано семнадцать её произведений.
Колонка с письмами в называлась «Визиграф», она была довольно популярной, журнал получал длинные письма от заинтересованных читателей. В ней часто печатались письма известных писателей, а также поклонников журнала, которые впоследствии стали широко известны в профессиональном плане: письма Деймона Найта описываются историком научной фантастики как «легендарные»; Роберт Сильверберг прокомментировал в письме в летний номер 1950 года, что у Рэя Брэдбери «определённо есть несколько оригинальных, а то даже и хороших идей». Редакторы приложили немало усилий, чтобы колонка с письмами была дружелюбной и живой: писатель и редактор вспоминал, что «Рейсс был искренним и вежливым, Уилбур [Пикок] любил снимать пиджак, чтобы стать ближе к читателям».
Несмотря на акцент на мелодраматических приключениях в космосе, качество художественных произведений в росло в течение следующих нескольких лет, во многом благодаря работам Брэкетт и Брэдбери. Оба писателя создали множество историй, происходивших на романтизированных версиях Марса, что во многом объясняется влиянием Барсума Эдгара Райса Берроуза. Стиль произведений Брэкетт улучшался в течение 1940-х годов; от шаблонных приключенческих произведений она перешла к более зрелым работам, и стала самым успешным автором межпланетных романтических историй своего времени. Она написала хорошо принятую серию рассказов об авантюристе , начало которой было положено в летнем номере 1949 года рассказом «Королева марсианских катакомб». Её творчество оказало сильное влияние на других писателей, в частности на Гарднера Фокса, Лин Картер и Марион Циммер Брэдли. Позже Брэкетт утверждала, что «так называемая космическая опера — это народная сказка, героическая легенда нашего времени в истории». Критик научной фантастики Джон Клют положительно отозвался о отметив, что «содержание было гораздо более сложным, чем обложки».
Среди работ Брэдбери для были два рассказа, которые он позже добавил в «Марсианские хроники», в том числе «Каникулы на Марсе» («Пикник на миллион лет»); до этого было опубликовано только одно произведение этой серии. Он также совместно с Бреккет написал основанный на её идее рассказ «Лорелея красной мглы», впервые опубликованный в летнем номере 1946 года. Его рассказы для демонстрируют сомнения в отношении технологического прогресса, в частности эта тема видна в «Золотых яблоках солнца» (ноябрь 1953 года) и «И грянул гром» (январь 1954 года, перепечатано из выпуска Collier’s Weekly от 28 июня 1952 года). Работы Брэдбери для рассматриваются историком бульварной литературы Тимом де Форестом, как «самый важный вклад журнала в жанр».
Среди других известных писателей, появлявшихся на страницах , можно отметить Айзека Азимова, Клиффорда Саймака, Джеймса Блиша, Фредрика Брауна и Дэймона Найта. Произведение Азимова, первоначально озаглавленное «Паломничество», появилось в 1942 году; у Азимова никак не получалось продать эту работу в другие издательства и он несколько раз переписывал её для разных редакторов, добавляя религиозный элемент по просьбе Джона Кэмпбелла и удаляя его снова, когда Малкольм Рейсс просил внести новые правки. Рейсс купил произведение, но изменил название на «Чёрный монах пламени».
Джером Биксби, занявший пост редактора в 1950 году, также был писателем и хорошо разбирался в научной фантастике, хотя сам в основном писал вестерны. За время своего короткого пребывания в должности Биксби много сделал для улучшения журнала, убедив именитых авторов писать более качественные работы и найдя необычные сюжеты на тему межпланетных приключений, такие как опубликованная в марте 1951 года «Дуэль на Сиртисе» Пола Андерсона о землянине, выслеживающем инопланетянина на Марсе, и «Инкубы на планете X» Теодора Старджона об инопланетянах, похищающих земных женщин. После ухода Биксби в 1952 году главным вкладом в развитие жанра стало открытие писателя Филипа Дика, чья первая проданная работа «Там простирается вуб» появилась в июльском номере 1952 года. В течение следующих двух лет Дик продал ещё четыре истории, в том числе «Джеймс П. Кроу», в которой человек страдает от дискриминации в мире роботов.
явно ориентировался на молодую аудиторию, и одновременный запуск в 1939 году , возможно, сыграл важную роль в привлечении молодых читателей к научной фантастике, но Эшли предполагает более вероятным, что привлекал закоренелых поклонников этого жанра, которые «всё ещё тосковали по заре научной фантастики». Критик и историк научной фантастики Томас Кларесон отмечал, что «, казалось, был обращён назад, в 1930-е годы и ранее», и это впечатление усиливалось благодаря широкому использованию иллюстраций Фрэнка Пауля, который был художником обложек для ранних журналов Гернсбека в 1920-е годы. Узнаваемый стиль Пауля прочно ассоциировался с научной фантастикой ранних лет. Обложки также были драматичными: с красивыми женщинами (иногда людьми, иногда принцессами с других планет) и угрожающими пришельцами. До конца 1946 года на обложке размещался подзаголовок ()Смотри отдельные номера. Онлайн-индекс: .
Хотя почти каждое опубликованное в произведение можно было описать как космическую оперу, подход к основным темам различался от работы к работе. Иногда угрозе подвергалась Земля, но чаще действия происходили в других мирах, а земляне лишь участвовали в местных конфликтах. В историях часто присутствовали прекрасные местные принцессы, хотя романтические мотивы были довольно стереотипными. Исключением можно считать произведения Ли Брэкетт, которая описывала своих героинь как «обычно стервозных — страстных и вспыльчивых, но храбрых и умных» (слово «стервозные» использовано в качестве комплимента). Во время Второй мировой войны именно в читатель чаще всего сталкивался с женскими персонажами, которые не были просто причиной конфликта персонажей-мужчин, но и сами могли сражаться. Сам секс долгое время был табу для бульварных журналов, но некоторые публиковавшиеся в произведения изображали сексуальность более прямо, чем это дозволялось в конкурирующих журналах. Не все читатели были согласны с таким подходом: автор одного из писем 1949 года поддерживал «отказ от табу», но автор письма 1946 года возражал против публикации «Лорелеи красной мглы», написав, что ему понадобилась «пинта листерина, чтобы смыть послевкусие грязи». Иллюстрации на обложках обычно также содержали намёки на секс, что писатель и критик научной фантастики Гарри Гаррисон сардонически описывал как «половой диморфизм в космосе»: тяжёлые функциональные скафандры для мужчин и прозрачные костюмы, сквозь которые можно было увидеть бикини или купальники для женщин.