Бригадир достопочтенный Чарльз Фицкларенс (; 8 мая 1865 — 12 ноября 1914) — британский дворянин и военный, англо-ирландский кавалер Креста Виктории, высшей и самой престижной награды за храбрость перед лицом врага, которая может быть присуждена военным Великобритании и Содружества.

Ранняя жизнь Чарльз Фицкларенс родился в Бишопскорте, графство Килдэр, Ирландия. Второй сын капитана достопочтенного Джорджа Фицкларенса (1836—1894) и Марии Генриетты Скотт (1841—1912). У него был старший брат-близнец, капитан Эдвард Фицкларенс (1865—1897). Его дед по отцовской линии был 1-м графом Манстером, незаконнорожденным сыном Вильгельма, герцога Кларенса (впоследствии короля Великобритании Вильгельма IV). Он поступил на службу в Королевский фузилёрский полк в 1886 году, но его ранняя карьера была омрачена несколькими приступами болезни, и он проводил большую часть своего времени на административных и штатных должностях. В 1899 году он добровольно вызвался служить офицером специальной службы в Мафекинге, Южная Африка, и на него была возложена обязанность по подготовке эскадрильи полка Протектората.

Военная служба Чарльзу Фицкларенсу было 34 года, и он был капитаном Королевских стрелков Британской армии во время Второй Англо-бурской войны, когда произошли следующие события, за которые он был награжден крестом Виктории:

.

Его свирепость в бою принесла ему прочное прозвище «Демон» . Он служил в Южной Африке до февраля 1901 года, после чего перевелся в недавно сформированную Ирландскую гвардию. Он окончил военную академию в Сандхерсте в 1904 году и сменил командование 1-м батальоном ирландской гвардии в июле 1909 года. Он имел репутацию дальновидного солдата и придерживался новаторского, хотя и требовательного подхода к обучению. Отмечалось, что его «и любили, и боялись в его батальоне». В начале Первой мировой войны ему было присвоено звание бригадного генерала и получил командование вновь сформированной 29-й бригадой.

Великая война 27 сентября 1914 года он сменил бригадного генерала Айвора Макса на посту командира 1-й гвардейской бригады Британских экспедиционных сил. Он занимал эту должность до тех пор, пока не был убит в бою 12 ноября 1914 года.

4 октября 1914 года, когда 1-я гвардейская бригада удерживала траншеи напротив немецкой линии на реке Эна, он приказал гвардейцам Колдстрима провести ночной рейд против немецкой позиции, известной как «Траншея с Рыболовным крючком». Это был первый британский рейд по траншеям в Первую мировую войну. Рейдом руководил младший лейтенант Мертон Беквит-Смит, и он имел поразительный местный успех.

В октябре Фицкларенс сыграл значительную роль в Первой битве при Ипре. Капитан Валентайн Уильямс пишет в Blackwood’s Magazine, описал действия в Гелувельте так: «Батальоны Колдстрима и шотландской гвардии бригады Фицкларенса в траншеях к северу от Гелувельта ужасно пострадали в результате немецкой атаки, проведенной в густом тумане утром 27-го по дороге Менин. Шансы против британцев были сокрушительными, так как в тот день около 24 000 немцев были выстроены против примерно 5000 истощенных британских войск. За два дня шотландская гвардия потеряла 10 офицеров и 370 человек убитыми и ранеными. Но результатом дневных боев стало то, что британская линия обороны стояла твердо и нерушимо, в то время как немцы понесли огромные потери». Сэр Джон Френч в своей депеше, опубликованной 30 ноября 1914 года, описал боевые действия в это время так: «Возможно, самая важная и решающая атака (за исключением атаки прусской гвардии 10 ноября), предпринятая против 1-го корпуса за все время его тяжелых испытаний в окрестностях Ипра».

Blackwood’s Magazine за август 1917 года содержит статью, описывающую роль Чарльза Фицкларенса. Именно он отдал приказ о жизненно важном контрнаступлении 31 октября 1914 года. Он «сплотил войска и направил успешный натиск». Подполковник Э. Б. Хэнки, участвовавший в нападении, сказал о Чарльзе Фицкларенсе: «… втолкнув нас в нужное время и в нужном месте, генерал спас положение».

Утром 11 ноября прусская гвардия атаковала британские войска вдоль дороги Менин. Тринадцать батальонов из них двинулись вперед, но только в трех местах прусская гвардия прорвалась. На следующее утро Фицкларенс контратаковал. Генерал сам решил показать дорогу своему старому полку и поплатился за это решение жизнью. Фицкларенс упал замертво, и ни сам Фицкларенс, ни сэр Джон Френч не знали, как хорошо он служил своей стране в Гелувельте.

В своем донесении от 20 ноября 1914 года сэр Джон Френч сказал: «Другим офицером, чье имя было особо упомянуто при мне, был бригадный генерал Фицкларенс, вице-адмирал, командовавший 1-й гвардейской бригадой. К сожалению, он был убит во время ночного нападения 11 ноября. Его потеря будет сильно ощущаться».

Его последний биограф, Спенсер Джонс, описывает Чарльза Фицкларенса как пример «…лучших аспектов [британского] офицерского класса после Англо-бурской войны» благодаря его «мужеству, профессионализму, естественному лидерству и готовности действовать по собственной инициативе».

Он был убит в бою, в возрасте 49 лет, в лесу Полигон-Вуд, Зоннебеке, Бельгия, 12 ноября 1914 года, командуя 1-й (гвардейской) бригадой.

Он является самым высокопоставленным офицером, отмеченным на мемориале у ворот Менен в Ипре в память о тех, у кого нет известной могилы.

Медаль Его VC находится в галерее VC лорда Эшкрофта в Имперском военном музее в Лондоне.

Семья 20 апреля 1898 года в Каире он женился на Вайолет Спенсер-Черчилль (13 июня 1864 — 22 декабря 1941), дочери и внучке 6-го герцога Мальборо. У пары было двое детей:

Эдвард Чарльз Фицкларенс, 6-й граф Манстер (3 октября 1899 — 15 ноября 1983) Джоан Харриет Фицкларенс (23 декабря 1901 — 6 января 1971)

Примечания

Ссылки The Register of the Victoria Cross (1981, 1988 and 1997)

List of Irish Victoria Cross recipients (Dept of Economic Development 1995) Monuments to Courage (David Harvey, 1999) Irish Winners of the Victoria Cross (Richard Doherty & David Truesdale, 2000) «Elegant Extracts» — The Royal Fusiliers Recipients of the VC (J. P. Kelleher, 2001) Royal Fusiliers Recipients of the Victoria Cross Turtle Bunbury, The Glorious Madness, Tales of The Irish and The Great War, Charles FitzClarence—Kildare’s Royal VC Winner, p. 37, Gill & Macmillan, Dublin 12 (2014) Spencer Jones (ed.) Stemming the Tide: Officers and Leadership in the British Expeditionary Force 1914. Helion & Co. (2013)

Чарльз Категория:Бригадиры (Великобритания) Категория:Участники англо-бурских войн Категория:Кавалеры креста Виктории в Первой мировой войне Категория:Участники подавления восстания махдистов (Великобритания)