Сто двадцать второй сезон в истории МЛБ начался 7 апреля и завершился 5 ноября 2022 года. Первоначально старт планировался на 31 марта, но был перенесён из-за локаута. Количество игр в регулярном чемпионате сокращено не было, перенос сроков начала был компенсирован проведением нескольких матчей между командами в один игровой день, а также отменой выходных дней.
Первого декабря 2021 года истёк срок действия коллективного соглашения, после чего единогласным решением владельцев клубов был объявлен локаут — деятельность лиги была приостановлена впервые с 1995 года. Стороны не смогли договориться о подписании нового соглашения к 1 марта 2022 года, после чего старт регулярного чемпионата был отложен. О подписании нового трудового договора было объявлено 10 марта, локаут продлился 99 дней.
Девяносто второй в истории Матч всех звёзд лиги состоялся 19 июля на поле «Доджер-стэдиум» в Лос-Анджелесе. Победу со счётом 3:2 одержала команда Американской лиги, для неё этот успех стал девятым подряд. Самым ценным игроком матча был назван игрок «Нью-Йорк Янкис» Джанкарло Стэнтон, выбивший двухочковый хоум-ран. Конкурс «Хоум-ран-дерби» прошёл там же днём ранее, его выиграл аутфилдер «Вашингтона» Хуан Сото, со счётом 19:18 переигравший Хулио Родригеса из «Сиэтла».
Расписание Первоначальное расписание матчей сезона было объявлено лигой 4 августа 2021 года. День открытия сезона был запланирован на 31 марта 2022 года, когда турнир должны были начать все тридцать клубов лиги. Последний раз все команды стартовали в один день в 1968 году. Девяносто второй в истории Матч всех звёзд лиги был запланирован на 19 июля на «Доджер-стэдиум», домашней арене клуба «Лос-Анджелес Доджерс». Двенадцатого августа комиссар лиги Роб Манфред объявил об успехе выставочного матча между «Нью-Йорк Янкис» и «Чикаго Уайт Сокс», прошедшего на временном стадионе в Дайерсвилле в штате Айова, и намерении провести аналогичную встречу в 2022 году. Двадцатого августа было объявлено, что соперниками по игре, посвящённой фильму «Поле его мечты», станут «Чикаго Кабс» и «Цинциннати Редс», а сам матч состоится 11 августа.
Матчи Интерлиги в сезоне 2022 года включают в себя встречи команд Восточного дивизиона Американской лиги против Центрального дивизиона Национальной лиги, Центральный дивизион Американской лиги сыграет против Западного дивизиона Национальной лиги, а Западный дивизион Американской лиги встретится с Восточным дивизионом Национальной лиги.
После завершения локаута было объявлено, что регулярный чемпионат будет состоять из 162 матчей. Перенос даты его начала компенсирован проведением нескольких игр между командами в один день, а также сокращением числа выходных.
Локаут Первого декабря 2021 года истёк срок действия коллективного договора, после чего единогласным решением владельцев клубов лиги был объявлен локаут. Организация остановила свою деятельность впервые с забастовки игроков, длившейся с августа 1994 по апрель 1995 года. Комиссар лиги Роб Манфред при этом выразил надежду, что сезон 2022 года начнётся в запланированные сроки.
Основными причинами разногласий между владельцами клубов и профсоюзом во время переговоров о новом коллективном соглашении стали требования игроков изменить правила учёта стажа игры в лиге, сокращение срока выхода в арбитраж о сумме заработной платы, повышение минимальной заработной платы, которая в 2021 году составляла 570,5 тысяч долларов, повышение потолка «налога на роскошь» с 210 до 245 млн долларов, принятие мер для принуждения клубов повышать свою конкурентоспособность. Профессор экономики Колледжа Святого Креста Виктор Матесон назвал условия существовавшего договора худшими для игроков среди главных североамериканских лиг. Отсутствие потолка зарплат компенсировалось тем, что соглашение не устанавливало минимальную сумму, которую клуб должен тратить на содержание состава. Агентство Associated Press сообщало, что в период с 2017 по 2021 год общий фонд заработной платы игроков расширенных составов сократился на 4,6 %. Средняя зарплата на момент начала сезона 2021 года составляла 4,17 млн долларов, что было на 6,4 % ниже уровня 2017 года. При этом стоимость клубов продолжала расти, несмотря на падение рейтингов телевизионных трансляций и снижающийся интерес со стороны молодой аудитории.
Владельцы клубов внесли предложения о расширении плей-офф до четырнадцати команд, введении драфт-лотереи, снижение потолка «налога на роскошь», но введение минимальной суммы, которую клуб должен тратить на заработную плату бейсболистов. Обе стороны отвергли инициативы друг друга. Позже лига предложенила повысить минимальную заработную плату до 700 тысяч долларов, а также увеличить объём доарбитражного фонда для молодых игроков до 30 млн долларов. Потолок «налога на роскошь» владельцы клубов предлагали оставить неизменным. Профсоюз требовал его поэтапного повышения в течение четырёх лет, начиная с 2022 года. Объём средств доарбитражного фонда, по мнению игроков, должен был составить 85 млн долларов.
С момента объявления локаута был введён мораторий на подписание контрактов со свободными агентами и обмены между клубами с участием игроков, являющихся членами профсоюза. Были запрещены тренировки игроков на базах команд, в том числе и реабилитация травмированных спортсменов. При этом сохранилась возможность организации тренировочных лагерей Ассоциацией игроков Главной лиги бейсбола.
Стороны не смогли договориться по ключевым вопросам коллективного соглашения. Во вторник 1 марта 2022 года Роб Манфред объявил, что запланированный на 31 марта старт регулярного чемпионата отложен. Суммарно была отменена 91 игра. В своём заявлении Манфред принёс извинения болельщикам и сказал, что представителей игроков и клубов нельзя обвинить в нежелании вести переговорный процесс. Исполнительный директор профсоюза игроков Тони Кларк выразил сомнения в том, что хозяева клубов лиги приложили максимальные усилия для достижения договорённости.
Стороны достигли договорённости об условиях нового коллективного соглашения 10 марта. За принятие нового пятилетнего договора проголосовало 26 из 38 лидеров профсоюза игроков. Условия соглашения предусматривали проведение полноценного регулярного чемпионата из 162 матчей, старт которого запланирован на 7 апреля. По условиям соглашения минимальная зарплата игроков в 2022 году составила 700 тысяч долларов, на 23 % больше, чем в предыдущем сезоне. К 2026 году она вырастет до 780 тысяч. Потолок «налога на роскошь» был увеличен до 230 млн долларов, к 2026 году его сумма составит 244 млн. Объём доарбитражного фонда выплат для игроков был установлен на уровне 50 млн долларов. Среди других изменений, предусмотренных соглашением, были расширение плей-офф до двенадцати команд, введение 45-дневного окна для обсуждения внесения изменений в правила начиная с 2023 года, введение позиции назначенного бьющего в Национальной лиге, драфт-лотерею для шести худших команд по итогам сезона, меры по предупреждению манипуляций со стажем игроков, правило, запрещающее клубам переводить игроков в фарм-команды более пяти раз за сезон, дополнительные рекламные места на униформе. До июля был отложен вопрос о создании института международного драфта для игроков не из США, Канады и Пуэрто-Рико. Локаут продлился 99 дней, став второй по длительности приостановкой деятельности лиги после забастовки игроков 1994—1995 годов.
Изменения в руководстве команд
Межсезонье
Генеральные менеджеры КлубУшедший менеджерПричина уходаДата уходаНовый менеджерДата назначенияЧикаго КабсДжед ХойерПереход на другую должность в клубе15 октября 2021Картер Хокинс 17 октября 2021Нью-Йорк МетсЗак СкоттУвольнение1 ноября 2021Билли Эпплер 18 ноября 2021
Главные тренеры КлубУшедший тренерПричина уходаДата уходаИсполняющий обязанностиНовый тренерДата назначенияНью-Йорк МетсЛуис РохасОкончание контракта4 октября 2021 —Бак Шоуолтер21 декабря 2021Сан-Диего ПадресДжейс ТинглерУвольнение6 октября 2021 — Боб Мелвин29 октября 2021Сент-Луис КардиналсМайк ШилдтУвольнение14 октября 2021 —Оливер Мармол25 октября 2021Окленд АтлетиксБоб МелвинПо соглашению сторон29 октября 2021 —Марк Котсей22 декабря 2021
По ходу сезона
Генеральные менеджеры КлубУшедший менеджерПричина уходаДата уходаНовый менеджерДата назначенияДетройт ТайгерсЭл АвилаУвольнение11 августа 2022Джефф Гринберг22 сентября 2023
Главные тренеры КлубУшедший тренерПричина уходаДата уходаИсполняющий обязанностиНовый тренерДата назначенияФиладельфия ФиллисДжо ДжирардиУвольнение3 июня 2022Роб ТомсонРоб Томсон10 октября 2022Лос-Анджелес ЭнджелсДжо МэддонУвольнение7 июня 2022Фил НевинФил Невин5 октября 2022Торонто Блю ДжейсЧарли МонтойоУвольнение13 июля 2022Джон ШнайдерДжон Шнайдер21 октября 2022Техас РейнджерсКрис ВудвордУвольнение15 августа 2022Тони БизлиБрюс Боши21 октября 2022Майами МарлинсДон МэттинглиОкончание контракта25 сентября 2022—Скип Шумейкер25 октября 2022Чикаго Уайт СоксТони Ла РуссаПо состоянию здоровья2 октября 2022Мигель КайроПедро Грифоль3 ноября 2022Канзас-Сити РоялсМайк МатениУвольнение5 октября 2022—Мэтт Куатраро30 октября 2022
Предсезонные матчи Весенние сборы команды провели в Аризоне и Флориде. Первым официальным днём командных тренировок стало 14 марта 2022 года. Предсезонные игры прошли в период с 17 марта по 6 апреля.
Грейпфрутовая лига В П П% GB Дома ВыездСент-Луис Кардиналс9564,3—5—24—3Хьюстон Астрос8561,50,54—14—4Торонто Блю Джейс9660,00,55—24—4Филадельфия Филлис10758,80,58—12—6Бостон Ред Сокс11857,90,58—23—6Атланта Брэйвз8753,31,56—22—5Балтимор Ориолс8850,02,06—22—6Майами Марлинс7750,02,04—33—4Нью-Йорк Метс7750,02,05—32—4Питтсбург Пайрэтс7750,02,04—23—5Миннесота Твинс91047,42,57—22—8Нью-Йорк Янкис81044,43,06—42—6Детройт Тайгерс7943,83,03—44—5Тампа-Бэй Рейс61135,34,54—52—6Вашингтон Нэшионалс41126,75,52—62—5 Кактусовая лига В П П% GB Дома ВыездЛос-Анджелес Энджелс11664,7—6—25—4Техас Рейнджерс10662,50,55—35—3Чикаго Кабс11761,10,58—23—5Цинциннати Редс10758,81,06—24—5Сиэтл Маринерс9756,31,56—23—5Сан-Франциско Джайентс8753,32,02—56—2Аризона Даймондбэкс111052,42,08—33—7Канзас-Сити Роялс8850,02,54—44—4Чикаго Уайт Сокс91047,43,03—66—4Колорадо Рокиз8947,13,04—64—3Милуоки Брюэрс7943,83,54—43—5Сан-Диего Падрес7943,83,55—22—7Кливленд Гардианс71236,85,05—42—8Лос-Анджелес Доджерс5935,74,53—42—5Окленд Атлетикс51033,35,04—41—6
В таблице не учтены результаты матчей, завершившихся вничью. Во время предсезонной подготовки команды не играют экстраиннинги.
Прогнозы на сезон Обозреватели ESPN Брэдфорд Дулитл, Олден Гонсалес и Дэвид Шонфилд в своём предсезонном прогнозе главным фаворитом чемпионата назвали «Лос-Анджелес Доджерс». По их мнению, «Доджерс» были способны стать первой с 1930 года командой Национальной лиги, набравшей 1000 ранов в регулярном чемпионате. Клубу прогнозировали победу в Мировой серии. Среди других фаворитов назывались «Торонто Блю Джейс», «Атланта Брэйвз», «Чикаго Уайт Сокс» и «Хьюстон Астрос». К аутсайдерам относили «Балтимор Ориолс», от которых не ожидали более 70 побед в чемпионате, «Питтсбург Пайрэтс», «Окленд Атлетикс» и «Аризону Даймондбэкс».
Спортивные обозреватели The New York Times возможными победителями Мировой серии называли «Доджерс», «Блю Джейс» и «Сан-Диего Падрес». Авторы журнала Baseball America на первые места в дивизионах ставили «Атланту Брэйвз», «Милуоки Брюэрс», «Лос-Анджелес Доджерс», «Торонто Блю Джейс», «Чикаго Уайт Сокс» и «Хьюстон Астрос». Претендентами на чемпионский титул назывались «Доджерс», «Блю Джейс», «Тампа-Бэй Рейс» и «Сент-Луис Кардиналс».
Регулярный чемпионат
Апрель Обозреватель Sports Illustrated Том Вердуччи, подводя итоги первого месяца регулярного чемпионата, отметил, что на игру команд значительно повлияли сокращённая из-за локаута предсезонная подготовка и расширение составов на апрель. Нагрузка на питчеров снизилась благодаря включению в заявку шестнадцати игроков этого амплуа вместо тринадцати, а для отбивающих месяц сложился неудачно. Воплощением этого Вердуччи назвал комбинированный ноу-хиттер пяти питчеров «Нью-Йорк Метс» в игре с «Филадельфией».