История германского племени лангобардов охватывает период с V по VIII век и в основном приходится на период великого переселения народов.
Хотя лангобарды, вероятно, упоминались в античных источниках ещё с I века н.э. в качестве одного из племён, входивших в свевский союз племён, их самостоятельная история, отражённая в письменных источниках, начинается на рубеже V и VI веков, когда они достигли северо-восточных рубежей бывшей Римской империи. После завоевания Лангобардского королевства франками собственная история лангобардов снова перестала прослеживаться; они слились с романо-германским населением Апеннинского полуострова. «Лангобардскими князьями» именовали себя правители Южной Италии в Х веке.
Именно от лангобардов исходит современное название северо-итальянской области Ломбардия.
Ранняя история
Одним из основных источников по ранней истории лангобардов является анонимное сочинение VII века «Происхождение народа лангобардов» (Origo Gentis Langobardorum), которое использовал Павел Диакон в VIII веке при написании своей «Истории лангобардов» (Historia gentis Langobardorum). Согласно легенде, описанной в этом произведении, имя народу дал Годан (Один) по научению его жены Фригг. Перед битвой, чтобы казаться более многочисленными, женщины лангобардов зачёсывали волосы на лицо на манер бород, становясь похожими на бородатых мужчин. Там же говорится, что ранее лангобарды носили имя «винили» и проживали на острове «Скадан»Paulus Diakonus. Geschichte der Langobarden . Essen. Phaidon, 1987..
Иоанн Диакон, венецианский историк и государственный деятель XI в., автор «Венецианской хроники», одного из самых ранних сочинений об истории Венеции, называет лангобардов винулами.
По мнению исследователей, лангобарды первоначально жили в Барденгау, на левом берегу нижней Эльбы. К V веку, мигрировав на юг, проникли в Норик в районе среднего течения Дуная, где приняли христианство в его арианской форме, чем формально признали себя федератами и союзниками Империи// Исторический словарь.. Ознакомившись с организацией римского войска, лангобарды реорганизовали своё военное устройство по его образцу.
В 508 году, в ходе второй войны с герулами, лангобарды разрушили их государство в МоравииTroels Brandt (Т. Брандт). The Heruls , 2013., а с 526 года, заняв запад Паннонии, воевали с государством гепидов, которое окончательно уничтожили в союзе с аварами в 567 году.
Завоевание Италии
В 568 году лангобарды под предводительством Альбоина вторглись в северо-восточную Италию. Там они основали первое на Апеннинском полуострове лангобардское княжество — Фриульское герцогство, которому предстояло играть роль буфера между Италией и альпийскими славянами. В 572 году, при Клефе, преемнике Альбоина, после трёхлетней осады лангобарды завоевали Павию, ставшую столицей их королевства.
Покорив северную Италию, лангобарды начали продвижение на юг. Расселившись почти по всему Апеннинскому полуострову, они раскололи итальянские владения Византии на несколько обособленных областей.
Быстрому завоеванию Италии лангобардами способствовало то, что после войн Империи с остготами византийцы ещё не успели в должной мере наладить административное управление итальянскими территориями. Местное население Италии (за исключением знати и церкви), истощённое налогами, не оказывало значительного сопротивления пришельцам.
В отличие от прочих германских племён, расселившихся на территории Римской империи, лангобарды не только не смешивались с местным населением, но даже вели жёсткую (вплоть до физического уничтожения) политику по отношению к нему.
Вторжение лангобардов в Италию и завоевание ими бо́льшей части полуострова перечеркнули усилия императора Юстиниана I по восстановлению Римской империи. Император Юстин II попытался воспользоваться тем обстоятельством, что после убийства Клефа лангобардские герцоги не избрали себе нового короля и перестали, таким образом, представлять собой единую военно-политическую силу. Он направил в Италию войско, но оно всё равно оказалось разбито лангобардами — попытка Империи возвратить потерянные земли провалилась. Смирившись с этим император Тиберий II в 580 году реорганизовал осколки итальянских владений в пять провинций.
В VI веке при королях Агилульфе (590—616), Ротари (636—652) и Гримоальде (662—671) лангобарды подчинили земли в среднем течении реки По, овладели Лигурией, а также Апулией и Тарентом. В первой половине VIII века они аннексировали область Эмилия и Романья, остров Корсику и ряд других территорий. Византия, которая в это время переживала вторжение славян и вела войну с государством Сасанидов, не в состоянии была эффективно защищать свои итальянские территории. Во второй половине VII века король Бертари (661—662, 671—688) заключил мир с Византией.
В 727 году король Лиутпранд взял несколько городов Эмилии, и среди них морской порт Равеннского экзархата Классис, но саму Равенну он смог взять под свой контроль лишь в 737 году. Однако папа римский Григорий III потребовал восстановить предшествовавший этому событию статус-кво.
В 739 году Лиутпранд захватил несколько городов, принадлежавших Святому Престолу. Папа Григорий III запросил помощи у фактического правителя франкского государства Карла Мартелла, предлагая ему за это часть византийских владений в Италии, но тот не пошёл навстречу папе.
Племянники Лиутпранда, короли Ратхис (744—749) и Айстульф (749—756), продолжили борьбу против Равеннского экзархата. Айстульф довёл дело до конца, завоевав в 751 году Равенну и прогнав последнего экзарха Евтихия. Вскоре он начал угрожать и Римской области. Однако на этот раз Рим был спасён франками, которых призвал в Италию глава Католической церкви.
Христианство в королевстве лангобардов Агилульф (590—615/616) первым из королей лангобардов перешёл из арианства в ортодоксальное христианство. В этом решении на него оказала влияние его жена Теоделинда. Однако массы лангобардов отказывались от арианства с большим трудом. Принявшие христианство, как большинство других германских племён, в его арианском варианте, лангобарды придерживались его с особым упорством, видя в нём опору для своей этнической идентичности. Они с большим трудом согласились признать после смерти Агилульфа власть его сына Аделоальда и регентство при нём его матери Теоделинды, тоже ортодоксальных христиан.
Аделоальд и его мать проводили решительную религиозную политику. При них королевство было поделено на три конфессиональные зоны: ортодоксальную (кафолическую), арианскую и языческую. Но в целом их усилия по обращению лангобардов в кафоличество были тщетны.
Следующие лангобардские короли, Ариоальд (626—636) и Ротари (636—652), продолжали исповедовать арианство. Напряжённость в отношениях с римскими папами стабильно нарастала, пока не перешла в открытую борьбу, вплоть до вооружённых столкновений. Эта борьба, в которую были вовлечены и франкские короли, выступавшие на стороне папы, шла с переменным успехом, заключения мирных договоров чередовались с их нарушениями.
В 653 году Ариперт I (653—661) занял престол при поддержке католической церкви после смерти Родоальда, сына Ротари. С этого короля началась поддержка католицизма в королевстве лангобардов. Ариперт I завещал дворянам избрать на престол после своей смерти двух его сыновей — Годеперта и Бертари, что и было сделано. Однако Годеперт был арианином, а Бертари католиком. Противоречия между братьями быстро привели к междоусобной войне, в которой герцог Беневенто Гримоальд убил Годеперта, изгнал из страны Бертари и узурпировал трон. Несмотря на то, что Гримоальд состоял в браке с католичкой и поддерживал папство, он до конца жизни исповедовал арианство. Однако при нём получил распространение культ святого Михаила как покровителя лангобардской армии.
В 671 году Бертари смог вернуться из ссылки и возвратить лангобардский трон. Он сделал католицизм официальной религией королевства и проводил активную религиозную политику, хотя и не признал папской власти.
Король Ариперт II (702—712) стремился сохранить хорошие отношения с папой и передал в дар Святому Престолу обширные земли. В годы правления Лиутпранда (712—744) католическая религия стала новым элементом единства государства, церковные структуры получили законодательное подкрепление. Церковь была поставлена под королевскую защиту, были запрещены определённые языческие практики и введены браки по католическому обряду. Лиутпранд называл себя католическим королём лангобардов, прилагая большие личные усилия к укреплению Церкви. Он разрешал многие конфликты между епархиями и герцогами, построил множество храмов, в Павии основал Базилику св. Петра «в Золотом небе», был первым королём лангобардов, который имел собственную часовню, купил у сарацин и перевёз в Павию останки Святого Августина.
Политическая борьба в королевстве лангобардов В 572 (или 573) году первый король лангобардов в Италии Альбоин был убит в Вероне в результате заговора, устроенного его женой Розамундой, дочерью короля гепидов Кунимунда, убитого Альбоином. У Альбоина не было сыновей, и после его гибели лангобардский престол перешёл к Клефу. Тот правил всего полтора года и погиб от рук своих подданных. И Альбоин, и Клеф отличались исключительной жестокостью. Это вселило в лангобардов ненависть к королевской власти как таковой, и они предпочли больше не избирать королей. На десятилетие установилось междуцарствие, известное как Правление герцогов, когда герцоги сделались фактически ни от кого не зависящими правителями в своих владениях.
Однако неспособность в одиночку противостоять Византии и Франкскому государству привела к пониманию необходимости всё-таки избрать нового короля. Чтобы королевская власть имела материальную опору, герцогам пришлось отдать королю половину своих земель. Город Павия также был отдан королю.
Десятилетие без короля сформировало отличительную черту лангобардского государства — сильная власть герцогов наряду с королевской властью. Короли старались ограничить могущество герцогов, присвоить себе право их назначения, но это им до конца не удалось. Многие лангобардские короли погибли в результате заговоров. Лишь немногим из них удавалось передать престол своим сыновьям.
Третьим лангобардским королём в 584 году был выбран сын Клефа Аутари. Его брак с Теоделиндой, дочерью баварского герцога, оказался фактом, более ста лет затем определявшим преимущество при наследовании престола в Павии (Баварская династия). Обстоятельства смерти Аутари в 590 году неизвестны, возможно, он был отравлен.
Преемником Аутари стал его двоюродный брат, герцог Турина Агилульф, женившийся на его вдове Теоделинде. Специально к церемонии коронации Агилульфа по приказу Теоделинды была изготовлена «Железная корона». Впоследствии Агилульф и Теоделинда передали эту корону на хранение в построенный ими собор Иоанна Крестителя в Монце.
После смерти Агилульфа в 615 или 616 году лангобардский трон перешёл к его малолетнему сыну от Теоделинды Аделоальду, под регентством матери. Религиозная политика, проводимая Аделоальдом и Теоделиндой, вызывала сильное сопротивление лангобардской знати. Недовольство знати вызывала также неспособность молодого короля управлять государством из-за начавшегося психического расстройства. В 625 или 626 году, на десятом году правления, Аделоальд и его мать были свергнуты в результате заговора. Об их дальнейшей судьбе достоверно ничего не известно.
Организовал заговор против Аделоальда и Теоделинды туринский герцог Ариоальд, занявший после этого на десять лет (626—636) трон. Вскоре после воцарения он запер свою жену в монастыре, обвинив её в заговоре против него с герцогом Фриуля Тассоном.
Сын короля Ротари (636—652) Родоальд продержался на престоле всего пять месяцев и был убит мужем одной из своих любовниц.
Борьба Бертари и его потомков за трон (661—702)