Оценки численности авиаспециалистов бывших советских республик на заработках в Африке. Федеральная авиационная служба Россиипо меньшей мере 10 000 человек со всех республик (1990-е) Ассоциация лётного состава России400 человек со всех республик (1992—2001 гг.): 500 или более человек (2011 г.) Профсоюз лётного состава России: 200 человек (2011 г.) Украинские данные: 700 человек (2007 г.) Газета «Наша версия»более 2 000 человек со всех республик (2011 г.)
Авиаспециалисты бывших советских республик, ставшие жертвами различных инцидентов на заработках в Африке. Согласно информации Ассоциации лётного состава России за 1992—2001 гг.порядка 200 пленных и погибших со всех республик
В 1990-е и 2000-е годы в страны Африки из бывших советских республик произошёл наплыв авиаспециалистов, что было вызвано тяжёлым экономическим положением после распада СССР. Их деятельность чаще всего осуществлялась по контрактам с частными компаниями, но некоторые работали на государство. Пилоты и техники трудились как в гражданской, так и в военной авиации. Многие погибли в ходе авиакатастроф, вооружённых конфликтов или же вовсе пропали без вести.
Предыстория В начале 1990-х значительная часть высококвалифицированных специалистов военно-оборонного комплекса и авиаторов бывшего СССР оказались в тяжёлом материальном положении. Обвальное сокращение перевозок выбросило из гражданской авиации тысячи лётчиков и техников. В аэропортах остались тысячи ненужных самолётов и вертолётовАвторский коллектив: Леонид Заварский, Кирилл Дранцов, Елена Миклашевская, Андрей Смирнов, Гульчачак Ханнанова, Роман Голубев. Воздушные наемники // Коммерсантъ Деньги : журнал. — № 35(339). — 5 сентября 2001. — стр. 20.. Позже ко всему этому добавилось ещё и сокращение старого парка советских летательных аппаратов с заменой на западные образцы. Руководство, не желая тратиться на переобучение зрелых специалистов, охотнее набирало молодых, которые уже умели эксплуатировать зарубежную авиатехнику.
Безработные специалисты подались в частные компании, возникшие на базе государственных авиахозяйств. Некоторые уходили в иностранные предприятия. Так, например, в начале 90-х годов в Москве появилось несколько пунктов найма пилотов. Одним из самых популярных мест была гостиница «Космос». Здесь эмиссары иностранных авиакомпаний предлагали авиаторам работу, чаще всего за границей. Вербовщик обещал задаток до $1 тыс. наличными и зарплату от $1,5 тыс. в месяц. Были расценки и в три тысячи. Для сравнения, в России и СНГ по тем временам авиаспециалисты получали по 50—100 долларов.
И отечественные, и зарубежные компании активно работали в странах Африканского континента, где транспортная инфраструктура была недостаточно развита в силу экономической отсталости, сложной и нестабильной военно-политической обстановкиПавел Мунтян. Таинственные исчезновения, рабство, богатство, страх и риск: Как молдавские пилоты работают в Африке // Комсомольская правда, 24 января 2021..
Деятельность По словам президента Ассоциации лётного состава России Анатолия Кочура, в 1990-е за границу уехали около 7 тыс. лётчиков и техников бывшего СССР, из которых 400 — в Африку. Федеральная авиационная служба России заявляла о минимум десяти тысячах пилотов, штурманов, бортинженеров, специалистов наземного обслуживания по всему континентуВладимир Воронов, Павел Мороз. Слуги смерти: Русские наёмники в Африке // Собеседник : газета. — 28 мая 2001.. В 2007 году в Украине заявили о порядка 700 своих соотечественников, работающих как авиаспециалисты в Африке. На 2011 год профсоюз лётного состава России располагал данными о 300 пилотах, а ассоциация лётного состава — 500 и более своих авиаторов на «Чёрном контингенте». В газете «Наша версия» общая численность авиаторов со всего постсоветского пространства оценивалась в более двух тысяч человекРуслан Горевой. На африканцев работают до тысячи российских пилотов // Наша версия : газета. — 12 апреля 2011..
В Анголе (по данным посольства РФ на середину 90-х и начало нулевых) действовали свыше 20 экипажей российских, украинских, молдавских и белорусских лётчиков.
В Демократической Республике Конго, согласно информации «Новой газеты», на 2007 год по контрактам с частными авиакомпаниями работали самостоятельно порядка двухсот пилотов из стран СНГ, плюс несколько конголезских авиакомпаний (таких как Malila Airlift, Service Air, Africa One и другие) эксплуатировали самолёты «Ан» с российскими экипажами. В соседней Республике Конго лётчики из России также летали по всей стране, включая малые приграничные поселения, и имели две основные базы – в столице Браззавиле и в городе Пуэнт-Нуар. Ещё 40 российских пилотов некоторое время жили в здании торгпредства РФ в столице Анголы Луанде, откуда летали в том числе и в соседнюю Намибию. В ней был пункт базирования в городе Ондангва, а в аэропорту портового города Уолфиш-Бей работали лётчики из Екатеринбурга, ремонтировавшие советские самолёты из Анголы.
Российские и украинские лётчики в 2000-х наладили авиасообщение между Джибути, Сомали и Эфиопией. Их можно было встретить в городах Бусасо, Дире-Дауа, Бахр-Дар и Аддис-АбебаДарья Пыльнова, Дмитрий Шкрылев. Сотни «пилотов удачи» // Новая газета : газета. — №26 (36). — 12 июля 2007..
Также присутствие авиаспециалистов из бывших советских республик замечено в Либерии, Мали, Чаде, Сьерра-Леоне, Ливии, Кот-д’Ивуаре, Эритрее, Марокко, ЮАР, Мозамбике, Гвинее, Экваториальной Гвинее, Судане, Кении и Уганде.
В Африке бывшие советские лётчики перевозили товары народного потребления, топливо, материалы для строительства, а также оружие. Работали они и на официальные органы и департаменты африканских государств, занимаясь перевозками в их интересах. Распространёнными были также пассажирские рейсы, которые часто сопровождались различными нарушениями, в частности, перегрузом. Лётчики старались усадить как можно больше человек, чтобы получить большую выручку, но порой это приводило к авиакатастрофам.
Среди лётчиков выделились три основные категории: контрактники по линии нефтяных и алмазодобывающих производственных корпораций, работники ООН и других международных организаций по договору, а также одиночкиДарья Пыльнова, Дмитрий Шкрылев. Наши гастарбайтеры в Африке // Новая газета : газета. — 12 июля 2007..
Оперативники управления «Т» (контрразведывательное обеспечение транспорта) Департамента экономической безопасности российской ФСБ в начале 2000-х констатировали:
Авиакатастрофы
11 августа 1998: в аэропорту Сауримо в результате неудачного приземления разбился транспортный самолёт Ан-12 авиакомпании Allada. Экипаж состоял из российских граждан. Один человек погиб, семь получили ранения. 2 февраля 1998: в столице разбился либерийский Ан-12 с российским экипажем, перевозивший продовольствие по контракту с ангольской фирмой Savana Air. Самолёт упал на жилой квартал Луанды. Четверо российских лётчиков и семеро находившихся на борту ангольцев погибли. Ещё 12 человек погибли под развалинами домов. 16 мая 2003: при взлёте в аэропорту города Менонге из-за неисправности в одном из двигателей разбился Ан-12 с российским экипажем. Погибли четыре лётчика.
8 января 1996: Российский грузовой самолёт Ан-32Б авиакомпании «Московские воздушные линии (Moscow Airways)» совершал внутренний рейс по маршруту Киншаса—Кахемба, но при разбеге по ВПП аэропорта Киншасы не смог подняться в воздух, выкатился за её пределы и врезался в рынок, который был расположен совсем рядом с ВПП (фактически в центре города). В катастрофе погибло 237 человек. 5 из 6 членов экипажа выжили, но больше года провели в заирской тюрьме (см. Катастрофа Ан-32 в Киншасе). Август 2001: в джунглях из-за отказа двигателя разбился принадлежавший местной компании Agefreco Air самолёт Ан-28. На месте катастрофы, в 25 км от аэропорта города Букаву, бойцы из отрядов повстанцев и местные жители нашли тела двоих пилотов и трехлётнего конголезского ребёнка. Ещё семь человек, находившихся в самолёте, получили ранения. Как заявил владелец самолёта Патрис Башенгези, его пилотировали гражданин России и гражданин Казахстана. 8 мая 2003: порядка 250 человек выдуло за борт из салона транспортного самолёта Ил-76, управлявшегося украинским экипажем и выполнявшего рейс из Киншасы на высоте нескольких тысяч метров. Это произошло из-за внезапного самопроизвольного открытия грузового люка, расположенного в хвостовой части воздушного судна. На борту в это время находились рота охраны президента Жозефа Кабилы, которую перевозили для участия в параде, а также большая группа спецназовцев полиции с семьями. 29 ноября 2003: после неудачной попытки взлёта, во время захода на второй разбег, из-за разрыва шины за пределы взлётно-посадочной полосы на рыночную площадь в Боэнде неожиданно вылетел самолёт Ан-26. В результате погибли все 6 членов экипажа, включая российских пилотов, 14 из 18 пассажиров, а также 13 человек на земле. 30 марта 2005: белорусский авиатор погиб при крушении грузового самолёта. 5 мая 2005: в районе Кисангани потерял радиосвязь, задел при развороте пропеллерами деревья и потерял контроль над управлением самолёт Ан-24 авиакомпании Kisangani Airlift, пилотируемый российскими лётчиками. Экипаж и шесть пассажиров погибли. 25 мая 2005: спустя полчаса после взлёта потерял контакт с диспетчерской башней и упал на дно ущелья вылетевший из города Гома самолёт Ан-12 компании, принадлежащей россиянину из Ливии. Пять членов экипажа, набранного из россиян и одного белоруса, и все 22 пассажира погибли. Воздушное судно выполняло заказы министерства обороны республики. 5 сентября 2005: при заходе на посадку в районе аэропорта Исиро задел деревья, загорелся и развалился на части самолёт Ан-26. Экипаж из четырёх человек, включавший троих россиян, а также все семь пассажиров погибли. 7 июля 2006: в районе аэропорта города Гома на восьмой минуте взлёта в результате отказа двигателя и разворота на аварийную посадку врезался в гору транспортный самолёт Ан-12. Погибли двое африканских пассажиров и трое лётчиков из России. 3 августа 2006: при приближении к аэропорту в городе Букаву врезался в гору, упал в лес и сгорел самолёт Ан-28 одной из конголезских авиакомпаний. Все члены российско-киргизско-украинского экипажа и девять пассажиров-африканцев погибли. Декабрь 2006: потерпел крушение Су-25 ВВС ДРК, пилот которого, наёмник из Белоруссии, погиб. Июнь 2007: упал Су-25 ВВС ДРК, на котором погиб украинский наёмник. 4 октября 2007: крушение Ан-26 под Киншасой. 52 (21 в самолёте и 31 на земле) погибших и 29 (1 в самолёте + 28 на земле) раненых. Среди жертв — трое граждан России (см. Катастрофа Ан-26 под Киншасой). 27 февраля 2017: близ города Рутшуру провинции Северное Киву потерпели крушения два боевых вертолёта Ми-24 ВВС ДРК. Экипаж первого состоял из грузин. На втором были белорусы. Вместе с ними летели ещё трое конголезских военнослужащих. Погибших нет. (см. Катастрофа в Рутшуру) 20 декабря 2018: разбился Ан-26, выполнявший рейс Киншаса–Чикапа–Киншаса. В составе экипажа были четыре российских лётчика и двое конголезцев. Все они погиблиНаталия Николаева. РОССИЙСКИЙ ЭКИПАЖ АН-26 ПОГИБ В АФРИКЕ // Лидер ньюс, 21 декабря 2018..
16 июля 2012: в 150 километрах к северу от Браззавиля белорус и россиянин погибли при крушении вертолёта Ми-2Белорус и россиянин погибли в Конго // СБ. Беларусь сегодня, 19 июля 2012.
23 марта 2007: военно-транспортный самолёт Ил-76ТД белорусской авиакомпании «Трансавиаэкспорт» был сбит при взлёте из аэропорта города Могадишо. 11 членов экипажа погибли.(см. Катастрофа Ил-76 в Могадишо 23 марта 2007)
27 июня 2008: вблизи города Малакаль разбился самолёт Ан-12, который выполнял рейс Хартум—Джуба. В катастрофе погибли семь человек, из которых четверо были гражданами Украины, один армянин, остальные — суданцы. Одному члену экипажа, гражданину Судана, удалось выжить. 30 июня 2008: в Хартуме потерпел крушение Ил-76. Погибли трое россиян и один белорусПочему белорусские летчики работают и гибнут в Африке? (Фото).