Джек Карсон (), имя при рождении Джон Элмер Карсон (; 27 октября 1910 — 2 января 1963) — родившийся в Канаде американский актёр кино, радио и телевидения 1930-1960-х годов.
Карсон известен преимущественно как комедийный актёр. За время своей карьеры он сыграл заметные роли в таких комедиях, как «Дверь на сцену» (1937), «Оживлённая леди» (1938), «Беззаботная» (1938), «Клубничная блондинка» (1941), «Любовное безумие» (1941), «Мошенничество и Ко» (1942), «Благодари судьбу» (1943), «Мышьяк и старые кружева» (1944), «Грубо говоря» (1945) и «Роман в открытом море» (1948). Во второй половине 1930-х годов Карсон сыграл на студии RKO Pictures в шести фильмах с участием кинозвезды Джинджер Роджерс, обычно выступая в роли человека, который уступает её своему сопернику. В 1940-е годы Карсон составил комический дуэт с Деннисом Морганом с которым сыграл в 11 фильмах, а в конце 1940-х годов Карсон сыграл главную мужскую роль в трёх романтических комедиях с Дорис Дэй.
Помимо работ в комедийном жанре, Карсон продемонстрировал свой драматический талант в таких фильмах, как «Трудный путь» (1943), «Милдред Пирс» (1945), «Звезда родилась» (1954), «Запятнанные ангелы» (1957), «Порванное платье» (1957) и «Кошка на раскалённой крыше» (1958).
В 1943—1947 годах Карсон был ведущим популярной еженедельной радиопрограммы CBS «Все любят Джека». В 1950—1951 годах Карсон был одним из четырёх сменных ведущих еженедельного комедийно-эстрадного шоу NBC «Ревю четырёх звёзд», в 1954 −1955 годах у Карсона была на NBC собственная эстрадная программа «Шоу Джека Карсона».
Ранние годы и начало карьеры Джек Карсон родился 27 октября 1910 года в фермерском городке Карман, Манитоба, Канада, в семье регионального директора страховой компании. У Джека был старший брат Роберт Карсон, также впоследствии ставший актёром кино и телевидения.
Уже в начальной школе Джек обратил на себя внимание в спектакле драматического кружка в Кармане. В одном из спектаклей с ним играл Дейв Уиллок, с которым в дальнейшем их свяжет тесное сотрудничество. Когда Джеку было 12 лет, его отца перевели в Милуоки, где тот возглавил новый филиал компании. Вместе с Карсонами в Милуоки переехала и семья Уиллоков, глава которой работал вместе с отцом Джека. Карсон всегда считал Милуоки своим родным городом.
В Милуоки Карсон познакомился с местным спортивным радиокомментатором Деннисом Морганом, который позднее стал его многолетним близким другом и партнёром во многих фильмах студии Warner Bros.. После окончания средней школы в Милуоки родители направили Джека и Дейва Уиллока на учёбу в Северо-западное военное училище Святого Иоанна в Делафилде, Висконсин.
После окончания училища Карсон и Уиллок поступили в Карлтонский колледж в Нортфилде, Миннесота. В колледже Карсон играл в оркестре и даже дирижировал им, играл в футбольной команде и принимал участие в спектаклях. Там же он составил комический дуэт с Уиллоком — они пели, танцевали и рассказывали анекдоты повсюду, куда их приглашали.
В 1931 году, закончив колледж, Карсон и Уиллок решили выступать на сцене с совместным комедийным номером. Как рассказывал Карсон, «мы победили на местном конкурсе талантов, после чего один из импресарио сразу же заключил с нами контракт на 20 недель, по которому мы выступали в местных клубах». Уиллок и Карсон сделали номер, где они пели, танцевали и изображали различных известных людей своего времени. Вскоре под именем «Уиллок и Карсон» () они утвердились на эстрадной и водевильной сцене, выступая по всей Америке, и даже добрались до театра Paramount в Нью-Йорке.
На гастролях Карсон познакомился с молодой танцовщицей Бетти Эванс Линд, подготовив с ней совместный номер. С этим номером Карсон и Линд успешно выступали более года. Как вспоминал Карсон, после года выступлений «мне захотелось чего-то получше. Но я не хотел терять Бетти, и потому женился на ней». В 1936 году Карсон и Бетти направились в Голливуд. В том же году Карсон получил небольшую роль в одном из голливудских театров, где на него обратил внимание агент Фрэнк Стемпел, ставший агентом актёра до конца жизни. В дальнейшем Стемпел не только помогал профессиональной карьере Карсона, но и успешно инвестировал деньги актёра в недвижимость в Беверли-Хиллс, что сделало того богатым человеком.
Карьера на киностудии RKO Pictures в 1937—1940 годы
В 1937 году Карсон подписал контракт с киностудией RKO Pictures, начав с маленьких ролей, порой без упоминания в титрах. Как написала биограф актёра Франсес Редмонд, Карсон «быстро встал на беговую дорожку RKO, снявшись в изнурительной серии фильмов, иногда меняя костюмы по четыре раза в день». В 1937 году Карсон появился в 12 фильмах, включая такие значимые, как криминальная драма Фрица Ланга «Жизнь даётся один раз» (1937) с Генри Фондой в главной роли, комедия «Дверь на сцену» (1937) с Кэтрин Хепберн и Джинджер Роджерс, музыкальная комедия с Фредом Астером «Девичьи страдания» (1937) и сатирическая комедия о шоу-бизнесе с Хамфри Богартом «Фабрика грёз» (1937), где Карсон, по словам киноведа Полы Гэйты, «получил шикарную роль второго плана».
В 1938 году Карсон сыграл в 14 фильмах, среди которых такие значимые, как комедия Говарда Хоукса «Воспитание крошки» (1938) с Кэтрин Хепберн и Кэри Грантом в главных ролях, где Карсон был цирковым рабочим, музыкальная комедия с Астером и Джинджер Роджерс «Беззаботная» (1938) и криминальная мелодрама с Луисом Хейуордом «Святой в Нью-Йорке» (1938), где Карсон был подручным гангстера. По словам актёра, «поворотный момент» в его карьере наступил, когда к нему проявил интерес Джордж Стивенс, который в тот момент уже был признанным режиссёром студии. Они подружились, и Стивенс пригласил Карсона в свой фильм «Оживлённая леди» (1938) с Джеймсом Стюартом и Джинджер Роджерс. Этот фильм, по словам Карсона, «изменил всё в его карьере». Как он позднее рассказывал, «Джинджер Роджерс, которая к тому времени уже была звездой, однажды на съёмках подошла ко мне и сказала, что ей нравится, как я себя держу и как охотно я принимаю советы режиссёра. Она сказала мне, что скоро у неё будет ещё несколько фильмов, и с моего согласия она попросит продюсеров дать мне роль в каждом из них. Так она и поступила».
Как отмечает историк кино Чарльз Фостер, по просьбе Роджерс RKO заключила с Карсоном контракт, по которому за два года он сыграл более чем в 20 фильмах, при этом его роли с каждым разом становились всё больше. Как вспоминал Карсон, в общей сложности он сыграл роли второго плана в шести фильмах с Джинджер Роджерс — «Дверь на сцену» (1937), «Оживлённая леди» (1938), «Чудесно проводя время» (1938), «Беззаботная» (1938), «Девушка с Пятой авеню» (1939) и «Счастливые партнёры» (1940). Как заметила историк кино Франсес Инграм, «первые боссы Карсона на RKO, должно быть, рассматривали его как человека, который в картинах должен непременно терять свою девушку». И действительно, в шести фильмах с Роджерс он уступал её другим мужчинам. Многие годы спустя он, наконец, завоюет её в фильме «У жениха были шпоры» (1951).
В 1939 году Карсон сыграл в семи фильмах, в том числе в таких престижных, как сатирическая комедия с Джеймсом Стюартом «Мистер Смит едет в Вашингтон» (1939), где Карсон сыграл газетчика, и вестерн со Стюартом и Марлен Дитрих «Дестри снова в седле» (1939), где Карсон был скотоводом. Одновременно он стал получать немного более значимые роли в вестернах и триллерах категории В.
В 1940 году у Карсона было 13 картин, однако за исключением комедии с Роджерс «Счастливые партнёры» (1940), мелодрамы со Спенсером Трейси и Хэди Ламарр «Я возьму эту женщину» (1940) и музыкальной комедии с Джеком Бенни «Возлюби своего соседа» (1940) остальные фильмы были малозаметной продукцией категории В. В итоге нескольких лет работы на RKO Картон превратился в популярного характерного актёра, которого можно увидеть во многих комедиях, мюзиклах и нескольких вестернах. Как пишет Редмонд, «после того, как его карьера пошла на подъём, Карсон почувствовал, что рамки RKO для него узки, и ему удалось перейти на студию Warner Bros.».
Карьера на радио Параллельно с кинокарьерой Карсон в паре с Уиллоком начал выступать на радио, и в 1938 году «Уиллок и Карсон» удачно показали себя в популярной радиопрограмме «Мюзик-холл от компании „Крафт“», которую вёл Бинг Кросби. Это выступление привело к серии других выступлений на радио, и в итоге в 1942—1943 годах Карсон стал ведущим радиошоу «Верблюжий комедийный караван». Он также выступал в шоу «Сигнал Карнавал», где познакомился с певицей Кей Сент-Джермейн, которая стала его женой.
Эти успехи на радио привели к тому, что в 1943 году на CBS Карсон стал вести собственное еженедельное радиошоу «Все любят Джека». Шоу выходило в эфире до 1947 года, регулярно побивая рекорды популярности по количеству слушателей, и участие в нём принимали ведущие голливудские звёзды. В это шоу Карсон пригласил Уиллока сначала как одного из авторов, а затем сделал его одним из постоянных актёров.
Карьера на киностудии Warner Bros. в 1940-е годы В 1941 году Карсон подписал контракт с кинокомпанией Warner Bros., где качество его ролей улучшилось. Как отмечает Инграм, студия Warner Bros. «рассматривала его как звезду и ведущего исполнителя ролей второго плана», и «период с 1941 по 1949 год стал для Карсона вершиной его кинокарьеры».
В 1941—1944 годах Карсон часто играл комедийные роли в фильмах категории А, создавая образы «блефующих хвастунов или беспечных подручных». В 1941 году Карсон появился в шести фильмах, включая романтические комедии категории А «Клубничная блондинка» (1941) с Джеймсом Кэгни и Ритой Хейворт, «Мистер и миссис Смит» (1941) с Робертом Монтгомери и Кэрол Ломбард, «Любовное безумие» (1941) с Уильямом Пауэллом и Мирной Лой, а также «Невеста наложенным платежом» (1941) с Кэгни и Бетт Дэйвис. В том же году он сыграл важную роль талантливого, но нестабильного музыканта в музыкальном фильме нуар «Блюз ночью» (1941). После выхода картины обозреватель «Нью-Йорк Таймс» Томас Прайор написал, что в этой картине Карсон «идеален в роли беспокойного трубача», а современный кинокритик Крейг Батлер обратил внимание на «сильную игру Карсона» наряду с другими актёрами второго плана.
В 1942 году Карсон сыграл значимые роли в четырёх фильмах категории А, в том числе, в комедии с Эдвардом Г. Робинсоном и Джейн Уаймен «Мошенничество и Ко» (1942), романтической комедии с Генри Фондой и Оливией де Хэвиленд «Зверь мужского пола» (1942), а также в боксёрской драме с Эрролом Флинном «Джентльмен Джим» (1942). В том же году Карсон сыграл в мелодраме военного времени о работниках авиазавода «Крылья орла» (1942), где его партнёрами впервые были Энн Шеридан и Деннис Морган. Журнал Variety назвал этот фильм «вдохновляющим без поучений», а три его звезды стали близкими друзьями, и вместе занимались продажей военных облигаций. Карсон и Морган также посещали сотни госпиталей и расположений войск во время Второй мировой войны и ездили на многочисленные гастроли в поддержку армии, в том числе, на Тихоокеанский флот.
У Карсона не было собственного самолёта, однако он регулярно летал вместе с актёром и певцом Алланом Джонсом (), у которого был лёгкий самолёт. Как вспоминал Карсон, «Аллан всегда давал мне самолёт, если я просил его дать мне полетать самому. Я стал хорошим пилотом, и когда США вступили во Вторую мировую войну, я хотел добровольцем поступить на службу в ВВС. Однако мне отказали, потому что я был слишком высоким и не вмещался в кабину большинства военных самолётов». Тогда он попытался поступить в сухопутные войска, однако ему отказали из-за плоскостопия.