Malpolon insignitus — ядовитая змея из семейства Psammophiidae, ранее рассматривавшаяся как подвид ящеричной змеи (Malpolon monspessulanus).
Внешний вид
Крупная змея общей длиной тела до 1,8 м. Длина хвоста 40—55 см. Голова спереди немного закруглена, а сверху желобообразно вогнута. Края морды от ноздрей до глаз заострены и приподняты. Чешуи тела по краям брюха заметно крупнее спинных. Анальный щиток разделён.
Верхняя сторона тела тёмно-оливковая, без пятен. У крупных змей обычно имеется тёмная полоса, окаймлённая желтоватой пунктирной линией, проходящая вдоль крайнего ряда туловищных чешуй с каждой стороны. Молодые особи сверху коричневатые, оливково-бурые или сероватые с бурыми, тёмно-коричневыми или почти чёрными пятнами, расположенными в виде продольных рядов. Из-за контраста этих пятен с жёлтыми или беловатыми краями чешуй окраска молодых змей выглядит пёстрой. С возрастом пятна исчезают, из-за чего змеи длиной более 70 см обычно однотонные. Брюхо жёлтое, без пятен. У половозрелых самцов передняя часть тела оливково-зелёная, в то время как остальное тело синевато-серое. Нижняя сторона бледно-жёлтая, с фрагментами сохранившегося рисунка на горле. У самок остаются продольные полосы по бокам тела и рисунок на брюхе.
Распространение Широко распространена в Северной Африке (от Туниса до северного Египта), Передней Азии (Аравийский полуостров, Малая Азия, Сирия, Ирак, Иран, Закавказье) и в южной Европе (побережье Адриатического моря, Греция, южная Болгария).
В России обитает в Дагестане, восточной Калмыкии и прилегающих районах Ставропольского края, в Ростовской области и на левобережье Волги в Астраханской области.
Образ жизни
Населяет аридные ландшафты: сухие степи, закреплённые пески, сухие редколесья, каменистые полупустыни с неровным рельефом. Иногда встречается на пойменных лугах. Не избегает антропогенных биотопов, таких как сады, виноградники, окраины хлопковых полей и валы оросительных каналов.
В качестве укрытий использует норы сусликов и песчанок, пустоты под камнями, промоины в почве, трещины и кучи камней. Питается грызанами, ящерицами и другими змеями, которых сначала кусают, а затем обвивают кольцами. В ходе охоты, подстерегают добычу, приподнимая кверху переднюю часть тела и осматривая окружение. В случае опасности стараются скрыться в ближайшей норе или под камнем. Если это не удаётся, иногда начинают шипеть, раздувать тело и совершать броски до 1 м длиной. Укусы крупных змей болезненны для человека, но опасности, как правило, не представляют, так как ядовитые зубы у этого вида расположены в глубине рта и не достают до кожи укушенного человека. С другой стороны, имеются сведения о гибели нескольких укушенных детей в Палестине, но такие случаи крайне редки.
Зимовка длится с сентября—октября по конец марта — начало апреля. В апреле происходит спаривание. Во второй половине мая — июне самка откладывает 5—20 яиц размером 3—3,5 × 4—4,5 мм. В июле—августе из яиц выходят детёныши длиной тела 22—27 см.
Природоохранный статус Международным союзом охраны природы виду присвоен статус «вызывающего наименьшие опасения» на основании его широкого распространения и предположительной высокой численности.
Занесён в Красную книгу Калмыкии (категория 3 — редкий вид).
Примечания
Категория:Животные, описанные в 1827 году Категория:Psammophiidae Категория:Пресмыкающиеся Евразии Категория:Пресмыкающиеся Африки