Граф (с 1905) Серге́й Ю́льевич Ви́тте () — русский государственный и политический деятель.
Министр путей сообщения (в 1892), министр финансов (в 1892—1903), председатель Комитета министров (в 1903—1906), председатель Совета министров (в 1905—1906). Статс-секретарь (c 1896), (1899), член Государственного совета (с 1903).
Добился введения в России «золотого стандарта» (1897), способствовал притоку в Россию капиталов из-за рубежа, поощрял инвестиции в железнодорожное строительство (в том числе Великий Сибирский путь). Деятельность Витте привела к резкому ускорению темпов промышленного роста в Российской империи, за что его прозвали «дедушкой русской индустриализации». Противник начала войны с Японией и главный переговорщик со стороны России при заключении Портсмутского мира. Фактический автор манифеста 17 октября 1905 года, который предполагал начало трансформации России в конституционную монархию. Автор многотомных мемуаров.
Биография
Происхождение и ранние годы Происходил от брака балтийского немца и русской дворянки; являлся потомком барона Петра Павловича Шафирова (1669—1739). Православный. Домашний (семейный) язык — русский.
В семье бытовало предание о голландском происхождении, однако «к XVIII веку эти Витте вполне онемечились и представляли собой типичных прибалтийских бюргеров».
Его отец Юлиус Кристоф Генрих Георг Витте (; 21.10.1814—31.05.1868) принадлежал к курляндскому городскому сословию.
В 1834 году по 1-му разряду окончил Лесной институт и был направлен для приобретения сельскохозяйственных знаний в Алькустовский агрономический институт при Императорском Дерптском университете.
Через 3 года, после сдачи экзаменов на философском факультете университета, получил степень кандидата философии и «для дальнейшего усовершенствования в агрономии» был командирован на 3 года (1837—1839) в агрономический институт в Саксонии при Тарандской лесной академии.
По возвращении, в ноябре 1839 года он был определён на службу в 3-й департамент Министерства государственных имуществ, а 26 мая 1842 года в чине титулярного советника был назначен управляющим Юго-Восточной учебной фермой, находившейся в Новоузенском уезде Саратовской губернии, в 80 верстах от Саратова.
Там же он познакомился со своей будущей женой Екатериной Андреевной Фадеевой (1821—1897, Одесса) — дочерью саратовского губернатора Андрея Михайловича Фадеева, внучкой генерал-майора князя Павла Васильевича Долгорукова, родной сестрой писательницы Елены Андреевны Ган и двоюродной — мемуаристки Екатерины Александровны Сушковой. Чтобы вступить с ней в брак, перешёл из лютеранства в православие и стал именоваться Юлием Фёдоровичем. Бракосочетание состоялось 7 января 1844 года в Саратовском Александровском соборе.
Основательница Теософского общества Елена Петровна Блаватская приходилась С. Ю. Витте двоюродной сестрой.
Их первый сын, Александр, родился в Саратове 1846 года.
Вскоре после женитьбы Юлий Фёдорович Витте был переведён по службе на Кавказ, где родились его сыновья: Борис 1848 года — в Пятигорске, Сергей года — в Тифлисе.
В 1852 году Ю. Ф. Витте был произведён в чин статского советника, 10 декабря 1857 года — в чин действительного статского советника; занимал должность директора Департамента государственных имуществ Главного управления наместника КавказскогоВитте Юлий Федорович // Список гражданским чинам IV класса. Исправлен по 1-е июля 1864 г. — С. 266..
В ноябре 1856 года старший брат Юлия Фёдоровича Фёдор Фёдорович направил в Псковское дворянское депутатское собрание документы, подтверждавшие право на потомственное дворянство.
Уже 21 декабря состоялось определение о внесении всех братьев Витте вместе с их детьми в III часть дворянской родословной книги Псковской губернии по заслугам отца на гражданской службе.
Указом Сената от 10 апреля 1856 года оно было утверждено и вместе с Юлием Фёдоровичем дворянами были признаны все его три сына.
Первые 16 лет жизни С. Ю. Витте прошли в Тифлисе, где он был вольнослушателем в городской гимназии, затем в Кишинёве, где он вместе с братом Борисом поступил пансионером к гимназическому учителю математики Белоусову и через полгода они оба выдержали выпускной экзамен и получили гимназические аттестаты. Это дало братьям возможность учиться в только что открывшемся в Одессе Новороссийском университете; брат Борис в 1865 году стал вольноприходящим на юридическом факультете, а Сергей с 1866 года учился на физико-математическом факультете. После смерти отца и остальные члены семьи перебрались в Одессу.
В 1870 году С. Ю. Витте окончил университет со степенью кандидата и имел возможность остаться на кафедре высшей математики для продолжения научных занятий, но его мать и дядя выступили против намерения Витте стать профессором: «Это не дворянское дело» («Дворянское дело, — поясняет их позицию историк С. В. Ильин, — служить государю и отечеству»Ильин С. В. Витте. / 2-е изд. — М., 2012. — С. 25.). По настоянию дяди, Ростислава Андреевича Фадеева, Витте, оставаясь при университете, был причислен к канцелярии главы Новороссийско-Бессарабского генерал-губернаторства графа Павла Евстафьевича Коцебу.
Карьера Вскоре он оставил службу в канцелярии и посвятил себя более интересному и денежному железнодорожному делу. Министр путей сообщения граф Алексей Павлович Бобринский, знавший его отца, предложил Сергею Юльевичу работу в качестве специалиста по эксплуатации железных дорог и 1 мая 1870 года он начал стажировку в управлении Одесской железной дороги с жалованьем 2 400 руб. в год, что превышало тогдашнюю заработную плату университетского профессора (около 2000 руб. в год).
Витте стажировался на различных должностях службы эксплуатации. В «Воспоминаниях» Витте писал: «Так, я сидел в кассах станционных, грузовых и билетных, затем изучал должности помощника начальника станции и начальника станции, потом контролёра и ревизора движения; затем занимал должности на различных станциях, где преимущественно было грузовое движение, и на станциях, где было преимущественно пассажирское движение». 1 июля 1871 года Витте был зачислен на государственную службу.
Во второй половине семидесятых годов XIX века Витте возглавил службу эксплуатации Одесской железной дороги. Он стал одним из ближайших сотрудников директора Русского общества пароходства и торговли Николая Чихачёва, в ведении которого была и Одесская железная дорога. Уделял большое внимание развитию и техническому оснащению Одесского порта.
Карьера 26-летнего Витте чуть было не оборвалась, когда в конце 1875 года недалеко от Одессы произошла Тилигульская катастрофа — крушение поезда со множеством жертв. Начальник дороги Чихачёв и Витте были преданы суду и приговорены к 4-м месяцам тюрьмы. Однако пока тянулось расследование, Витте оставался на службе, и при этом сумел отличиться в перевозке войск к театру военных действий русско-турецкой войны. Этим он обратил на себя внимание великого князя Николая Николаевича, по велению которого тюрьма для обвиняемого была заменена 2-хнедельной гауптвахтой (где Витте только ночевал, поскольку работал в составе «Особой высшей комиссии для исследования железнодорожного дела в России» графа Эдуарда Баранова). 11 апреля 1877 года Витте оставил государственную службу.
В 1879 году Витте переехал на жительство в Петербург, где получил должность начальника эксплуатационного отдела при правлении Общества Юго-Западных железных дорог (в состав которого, помимо Одесской, входило ещё четыре дороги — Харьковско-Николаевская, Фастовская, Киево-Брестская и Брестско-Граевская). В это же время Витте стал одним из участников Барановской комиссии, созданной указом Александра II «для исследования железнодорожного дела в России» и участвовал в разработке проекта устава русских железных дорог.
В феврале 1880 года Витте был назначен начальником службы эксплуатации в администрации Общества Юго-Западных железных дорог и переехал на жительство в Киев. Председателем правления Общества был Иван Станиславович Блиох — варшавский банкир, автор цитируемых по сей день научных трудов по экономическим, политическим, а также железнодорожным вопросам. Правой рукой Блиоха был профессор Иван Алексеевич Вышнеградский, будущий министр финансов России, который на протяжении 15 лет являлся непосредственным начальником С. Ю. Витте.
Хотя С. Ю. Витте, как он подчёркивал, предпочитал политике «общество актрис», но всё же сочувствовал славянофильству и писал для газеты Ивана Аксакова «Русь», сотрудничал с Одесским славянским благотворительным обществом.
Весной 1881 года, после цареубийства на Екатерининском канале, именно Витте выдвинул идею создания конспиративной организации для охраны государя и борьбы с террористами их же методами. Идея была поддержана новым императором Александром III, что положило начало «Священной дружине». Но в то время, как остальные члены витийствовали, ввиду наказуемости инициативы именно С. Ю. Витте получил конкретное задание организовать в Париже убийства скрывавшихся там русских террористов, что в случае успеха должно было покончить с его карьерой. Вместо этого он благодаря актрисам вышел на Николая Николадзе и договорился через него c народовольцами о прекращении их террора и роспуске Святой дружины. Эта деятельность Витте продемонстрировала царской семье его верноподданнические чувства и способность находить абсолютно нетривиальные решения сложнейших политических и моральных проблемЛемке М. К. Святая дружина Александра III (Тайное общество борьбы с крамолой). 1881—1882 годы. По неизданным документам. — СПб., Лики России, 2012. — 928 с.+илл..
В 1883 году С. Ю. Витте на основе цикла статей, напечатанных им ранее в журнале «Инженер» в полемике с киевским профессором Дмитрием Пихно, опубликовал книгу «Принципы железнодорожных тарифов по перевозке грузов», которая принесла ему известность среди специалистов (2-е издание — 1884 год, 3-е, существенно расширенное — 1910 год). Витте полагал, что теория тарифообразования занимает центральное положение не только в экономике железных дорог, но и в экономике страны и, более того, — в жизнедеятельности общества в целом. По его мнению, при определении размеров провозной платы по железной дороге следует отталкиваться не от расходов транспортных предприятий, а от условий образования цен на перевозимые товары в пунктах отправления и назначения. Важнейшей частью книги стали сформулированные автором 23 принципа построения железнодорожных тарифов. От многих идей, высказанных в этой работе, Витте позднее отказался (когда перешёл работать с должности в частной железнодорожной компании в Министерство путей сообщения). Во втором издании этой работы, помимо основной темы, Витте затронул политические вопросы, высказавшись за «социальную» и «бессословную» монархию, и считая, что в противном случае «она перестанет существовать».
В 1886 году Витте занял пост управляющего Обществом Юго-Западных железных дорог. Работая на должностях начальника эксплуатации и управляющего этой компании, добился роста эффективности и прибыльности. В частности, проводил передовую для того времени маркетинговую политику (реорганизовал тарифы, ввёл практику выдачи ссуд под хлебные грузы и т. д.).
В этот период близко познакомился с императором Александром III. По словам самого Витте, он на глазах императора вступил в конфликт с чиновниками железных дорог, доказывая, что нельзя использовать два мощных грузовых паровоза с целью разгона царского поезда до высоких скоростей. Александр III убедился в правоте С. Витте после крушения царского поезда в 1888 году.
Возвращение на государственную службу