Лайл Беттгер (), имя при рождении Лайл Стэтем Беттгер (; 13 февраля 1915 — 24 сентября 2003) — американский актёр театра, кино и телевидения 1950—1980-х годов.
С 1939 по 1949 год Беттгер работал актёром на Бродвее, после чего перебрался в Голливуд, где вплоть до 1971 года сыграл в 27 фильмах и с 1955 по 1980 год — в 48 телесериалах. Как правило, он играл характерные роли, часто отрицательных персонажей. К числу наиболее заметных картин с участием Беттгера относятся фильмы нуар «Не её мужчина» (1950) и «Станция Юнион» (1950), мелодрамы «Величайшее шоу мира» (1952) и «Всё, чего я желаю» (1953), военный экшн «Морская погоня» (1955), а также вестерны «Заместитель шерифа Дестри» (1954), «Одинокий рейнджер» (1956), «Перестрелка у корраля О-Кей» (1957), «Невада Смит» (1966) и «Возвращение стрелка» (1966).
В 1957—1958 годах Беттгер играл одну из главных ролей в судебном телесериале «Суд последней надежды» (1957—1958), а в 1959—1960 годах в паре с Харольдом Джей Стоуном сыграл главную роль следователя в криминальном телесериале «Большое жюри».
Ранние годы и начало карьеры Лайл Беттгер, имя при рождении Лайл Стэтем Беттгер, родился 13 февраля 1915 года в Филадельфии, Пенсильвания, США, в семье профессионального бейсболиста Фрэнка Бетчера (). Позже семья сменила фамилию на Беттгер.
Он получил образование в престижной частной школе Haverford School в Хаверфорде, Пенсильвания, где блистал в драматическом кружке. В 20 лет он уехал учиться в Американскую академию драматического искусства в Нью-Йорке. После окончания Академии в 1937 году Беттгер успел поиграть в различных гастролирующих труппах и местных театральных коллективах.
Театральная карьера В 1938 году Беттгер дебютировал на Бродвее в спектакле «Танцевальная ночь» (1938), после чего сыграл в таких бродвейских спектаклях, как «Летняя ночь» (1939), «Летающие Жерардо» (1940—1941), «Луна опустилась» (1942), «Вся за всё» (1943) и «О, брат!» (1945).
Свои самые большие роли Беттгер сыграл в комедии Нормана Красны «Джон любит Мэри» (1947—1948), где исполнил роль лейтенанта О’Лири, персонажа, описанного драматургом как «25-летний, красивый, ухмыляющийся и слишком самоуверенный», и в постановке Элиа Казана мюзикла Алана Джей Лернера и Курта Вайля «Любовная жизнь» (1948—1949). Игра в этих спектаклях обратила на себя внимание студии Paramount Pictures, что привело к заключению контракта.
Карьера в кинематографе В 1949 году Беттгер подписал трёхлетний контракт со студией Paramount Pictures, и в 1950 году дебютировал в фильме нуар «Не её мужчина» (1950) с Барбарой Стэнвик в главной роли. В этой мрачной драме о запугивании и предательстве Беттгер сыграл своего первого кинозлодея. Когда бедная, обездоленная героиня (Стэнвик) забеременела от него, он вручил ей пять долларов и билет на поезд, чтобы её она уехала из Нью-Йорка в Сан-Франциско. По прошествии некоторого времени, когда героиня Стэнвик, выдав себя за другую женщину, уже устроила для себя новую счастливую жизнь, он находит её и начинает шантажировать, требуя денег за молчание о её прошлом. Игра Беттгера была оценена достаточно высоко, и, как отмечено в биографии актёра на Turner Classic Movies, «с этого момента Беттгеру редко предоставлялась возможность играть кого-либо, кроме жестоких и устрашающих персонажей». В том же году в фильме нуар «Станция Юнион» (1950) Беттгер сыграл главаря банды, которая похищает 17-летнюю слепую дочь богатого бизнесмена. Благодаря бдительности секретарши бизнесмена (Нэнси Олсен) полицейские во главе с детективом (Уильям Холден) вскоре выходят на бандитов, и после захватывающей погони детектив убивает персонажа Беттгера. Историк кино Джейсон Бьюкенен выделил игру Беттгера как одну из самых сильных в его карьере, а кинокритик Роналд Берган написал, что «смерть на экране была тем, что у Беттгера получалось исключительно хорошо».
В 1951 году у Беттгера были две картины — романтическая комедия «Дорогой эгоист» (1951), где он сыграл освободившегося заключённого, вставшего на путь исправления, опеку над которым взяла дочь судьи (Мона Фриман). В драме о вере и чуде «Первый легион» (1951) с Шарлем Буайе в роли иезуитского священника Беттгер сыграл его оппонента, врача, который демонстрирует способности к чудесным исцелениям. Оба актёра, по мнению киноведа Крейга Батлера, сыграли отлично.
В 1952 году в оскароносной цирковой эпопее Сесила Б. Демилля «Величайшее шоу мира» (1952) Беттгер предстал в роли патологически ревнивого и подлого дрессировщика слонов Клауса. Как пишет Берган, Клаус безумно ревнует свою сексуальную партнёршу по шоу (Глория Грэм), и в одной из сцен его останавливают в последний момент, чтобы он не позволил своему огромному слону раздавить ей голову. Как далее отмечает критик, «к счастью, в конце концов Клауса убивает цирковой поезд, когда тот на автомобиле едет по рельсам».
В приключенческом экшне «Ураган Смит» (1952) с Джоном Айрлендом в заглавной роли, Беттгер предстал в отрицательной роли моряка, которого убивают в ножевой драке в финале картины. Он также сыграл роль второго плана в железнодорожном вестерне с Эдмондом О’Брайеном «Денвер и Рио-Гранде» (1952), представ в образе подручного преступного конкурента главного героя (Стерлинг Хейден).
Мелодрама «Всё, чего я желаю» (1953) была второй совместной работой Беттгера с режиссёром Дугласом Сирком и второй совместной работой со звездой фильма Барбарой Стэнвик. На этот раз Беттгер сыграл Датча, владельца магазина для охотников и рыболовов в небольшом городке, у которого когда-то был роман с замужней Наоми (Стэнвик). Наоми сбежала из городка, начав неудачную актёрскую карьеру, а по её возвращении Датч попытался силой навязать ей отношения, и в результате борьбы она случайным выстрелом ранила его в грудь. Датч выжил, и, похоже, осознал бесперспективность попыток добиться Наоми. В вестерне в Джоном Пейном «Побеждённые» (1953), действие которого происходит вскоре после окончания Гражданской войны, Беттгер сыграл отрицательную роль вновь назначенного главы небольшого южного городка, в котором он начинает насаждать свои криминальные порядки. В финале картины героя Беттгера убивает его любовница (Джан Стерлинг). Наконец, в вестерне «Великое восстание сиу» (1953), действие которого происходит во время Гражданкой войны, персонаж Беттгера крадёт лошадей у индейцев, собираясь перепродать их армии, что едва не приводит к войне. Её удаётся предотвратить лишь усилиями бывшего военного врача (Джефф Чандлер), который является романтическим соперником Беттгера. В фильме нуар «Запрещено» (1953) Беттгер сыграл ключевую отрицательную роль криминального авторитета и владельца клуба в Макао, который в итоге гибнет от взрыва на корабле, вызванного его неудачным выстрелом в героя картины (Тони Кёртис).
Беттгер был заклятым врагом героев Оди Мерфи в вестернах «Заместитель шерифа Дестри» и «Барабаны за рекой» (оба — 1954). В том же году вышла цирковая мелодрама «Карнавальная история» (1954), действие которой происходит в Германии. Беттгер сыграл Фрэнка Коллини, успешного ныряльщика с высоты, невеста и партнёрша которого Вилли (Энн Бакстер) заводит роман с молодым рабочим сцены Джо (Стив Кокран). После гибели Фрэнка в результате несчастного случая во время выступления, Джо, присвоив его наследство, сознаётся Вилли, что он намеренно подпилил ступеньку лестницы Фрэнка. Джо пытается задушить Вилли, однако в итоге гибнет сам. Это, по словам Беттгера, был «первый и единственный раз на моей памяти, когда я не плохой парень в полнометражной картине». Беттгер сыграл хладнокровного нацистского старшего офицера подводной лодки в военно-морском триллере «Морская погоня» (1955) с Джоном Уэйном в главной роли.
В вестерне «Одинокий рейнджер» (1956) Беттгер сыграл богатого владельца ранчо, который хочет завладеть священной для индейцев горой, чтобы добывать там серебро. Это едва не приводит к восстанию, и лишь благодаря усилиям заглавного героя (Клейтон Мур) войны удаётся избежать. В вестерне «Война в Абилине» (1956) он сыграл алчного главаря захватчиков земель, враждующих с исконными фермерами. На следующий год Беттгер сыграл в одном из самых значимых фильмов в своей карьере, вестерне Джона Стерджеса «Перестрелка у корраля О-Кей» (1957), посвященном знаменитой перестрелке Уайатта Эрпа и Дока Холлидея в группой преступников в Тумстоне в 1881 году. В этой картине Беттгер был Айком Клэнтоном, «неисправимо преступным владельцем ранчо и главой банды, противостоящей Уайатту Эрпу (Берт Ланкастер) и Доку Холлидею (Кирк Дуглас)».
В следующий раз Беттгер появился на экране в вестерне «Револьверы на лесоповале» (1960) о столкновении команды лесорубов с фермерами, сыграв заклятого врага главаря лесорубов в исполнении Алана Лэдда. На протяжении 1960-х годов Беттгер сыграл ещё в пяти вестернах, среди которых «Укротитель города» (1965) с Дэной Эндрюсом, «Невада Смит» (1966) со Стивом Маккуином, «Возвращение стрелка» (1966) с Робертом Тейлором и «Джонни Рино» (1966) с Дэной Эндрюсом, а также музыкальный комедийный вестерн с Роем Орбисоном «Быстрейшая гитара из всех живущих» (1967). До конца карьеры Беттгер появился ещё в трёх фильмах — приключенческом триллере с Бертом Рейнольдсом «В тупике» (1969), приключенческой мелодраме с Чарльтоном Хестоном «Гавайцы» (1970) и драме «Семь минут» (1971).
Карьера на телевидении В период с 1955 по 1980 год Беттгер сыграл в 140 эпизодах 48 различных сериалов. Как отмечают историки кино, в 1950—960-е годы Беттгер «примерил на себя роль многочисленных злодеев» в вестернах на телеэкране. Он, в частности, сыграл в таких ковбойских сериалах, как «Истории Уэллс-Фарго» (1957—1961, 3 эпизода), «Караван повозок» (1958), «Театр Зейна Грэя» (1958—1959, 2 эпизода), «Стрелок» (1959—1962, 2 эпизода), «Ларами» (1959—1962, 5 эпизодов), «Помощник шерифа» (1960), «Бонанза» (1962—1966, 2 эпизода), «Дни в Долине смерти» (1964), «Дымок из ствола» (1964), «Дэниел Бун» (1967—1969, 2 эпизода) и «Виргинец» (1970).
Как отмечено в статье об актёре в «Нью-Йорк Таймс», «на телевидении, однако, он мог бы быть и праведным героем — например, играя главную роль эксперта по уголовному праву, борющегося за освобождение несправедливо осужденных заключенных в сериале „Суд последней надежды“ (1957—1958, 26 эпизодов)». Он также играл главную роль следователя большого жюри в криминальном сериале «Большое жюри» (1959—1960, 40 эпизодов).
Кроме того, Беттгер снялся в таких криминальных сериалах, как «Правосудие Берка» (1965), «Менникс» (1972), «Айронсайд» (1973), «Полицейская история» (1973—1975, 2 эпизода) и «Барнаби Джонс». В 1968 году Беттгер впервые сыграл в детективном телесериале «Гавайи 5-0», после чего вместе с женой и детьми переехал жить на Гавайи. Всего вплоть до 1980 года Беттгер сыграл разные роли в 12 эпизодах этого сериала. Снявшись в нём последний раз в 1979 году, Беттгер вышел на пенсию и поселился в Паие.
Актёрское амплуа и оценка творчества Лайл Беттгер был «красивым, светловолосым характерным актёром со стальными глазами», который стал «одним из самых узнаваемых злодеев в криминальных драмах и вестернах 1940—1960-х годов». Как отмечено в «Нью-Йорк Таймс», Беттер был наиболее известен тем, что изображал безжалостных типов, которые, тем не менее, были проникнуты лукавым очарованием, в вестернах и нуарных триллерах послевоенной эпохи.
В начале 1940-х годов Беттгер добился кратковременного успеха на Бродвее, прежде чем получил прорыв в кинематограф, когда студия Paramount Pictures предложила ему контракт. Это привело к его к ключевым отрицательным ролям в фильмах нуар «Не её мужчина» (1950) и «Станция Юнион» (1950).Однако, «вероятно, больше всего его помнят по роли Клауса, ревнивого и подлого дрессировщика слонов в цирковой мелодраме „Величайшее шоу мира“ (1952)».