Indigo — дебютный студийный альбом южнокорейского рэпера RM из группы BTS, выпущенный 2 декабря 2022 года на лейбле Big Hit Music. Альбом стал первой полноформатной работой рэпера после Mono (2018) и представляет собой документальное свидетельство или архив его жизни за двадцать лет. Альбом состоит из 10 треков, в записи которых приняли участие Эрика Баду, Андерсон Пак, Табло из Epik High, Ким Саволь, Пол Бланко, Махалия, Colde, Юджин из Cherry Filter и Пак Джиюн. Девятый трек «Wild Flower», записанный совместно с Юджином, был выпущен вместе с альбомом в качестве ведущего сингла, а также сопровождался музыкальным видео.
Альбом занял второе место в чартах Южной Кореи, третье место в чартах Литвы, Португалии и США. На тот момент это был самый популярный альбом корейского исполнителя в Billboard 200; и четвёртое место в Японии. В январе 2023 года Корейская ассоциация музыкального контента присвоила альбому Indigo статус дважды платинового. По состоянию на июль 2023 года в стране было продано более 800 000 копий, а в США — более 100 000.
Предыстория В июне 2022 года, во время празднования девятой годовщины BTS, RM, после объявления о том, что участники группы будут уделять больше внимания индивидуальным музыкальным проектам, рассказал о борьбе с творческим выгоранием и потере чувства направления после выпуска четвёртого студийного альбома группы Map of the Soul: 7 (2020) и сингла «Dynamite». Он объяснил, что давление, связанное с участием в K-pop индустрии и необходимостью постоянно создавать музыку, затрудняло его рост и развитие как артиста. RM также отметил, что ему нужно время, чтобы подумать и переосмыслить свою музыкальную идентичность, поскольку стало сложнее совмещать личные творческие проекты с требованиями роли в группе. Он добавил, что хочет, чтобы аудитория узнала участников группы, включая его самого, как отдельных личностей, вне рамок коллектива BTS, и сообщил, что все они работают над сольными музыкальными проектами, которые готовятся к выпуску.
Во время личного прямого эфира на Weverse в июле он поделился обновлениями о ходе работы над своим альбомом, отметив, что он почти завершен, примерно на 90 %, и осталось только снять видеоклипы и дополнительный контент, который будет выпущен вместе с альбомом. Он также пояснил, что музыка будет сильно отличаться от альбома 2018 года Mono: «Если Mono записан на период с 2016 по 2018 год, то я думаю, что этот новый альбом станет моим дневником и архивом за 2019—2022 годы».
Релиз 10 ноября в ходе ежегодного брифинга для сообщества, проведённого корпорацией Hybe на YouTube, генеральный директор Дживон Парк объявил, что RM станет третьим участником группы BTS, после J-Hope и Чина, который выпустит сольный проект — свой дебютный альбом. Впоследствии RM опубликовал серию сторис в Instagram, где указал название альбома и дату выхода — Indigo, 2 декабря 2022 года. Он также сообщил, что начал работу над альбомом в начале 2019 года. В последующем посте на Weverse он отметил, что «работал над ним усердно в течение последних четырёх лет» и что в записи участвовали «забавные друзья», что, по-видимому, намекало на возможные коллаборации. Официальное уведомление от Big Hit Music, опубликованное на платформе вскоре после этого, подтвердило наличие коллабораций с различными артистами, но не раскрыло их имена. Обложка альбома, представляющая собой «фотографию образца синей ткани с вытравленным на ней белым названием альбома», была опубликована Big Hit в тот же день. Через два дня RM опубликовал в своих социальных сетях дополнительные фотографии, намекающие на общее настроение альбома. Сначала он разместил снимок просторной комнаты с деревянной мебелью, залитой тёплым светом. Затем в истории Instagram появилось изображение с фразой «последний архив моих двадцатых» на фоне синего фона. 14 ноября он опубликовал в Instagram предварительный просмотр внешнего оформления альбома за несколько часов до начала предзаказов.
Первый официальный сольный релиз RM, но третий в общей сложности, после его одноимённого микстейпа 2015 года и альбома Mono 2018 года, Indigo рассказывает «истории и переживания, через которые он прошёл, как дневник». Период предварительного заказа альбома начался 15 ноября. 22 ноября Big Hit Entertainment выпустила «Identity Film» для проекта. В соответствии с названием альбома, синий визуальный ряд включал «быстрый монтаж размытых изображений» с фоновым звуком статических помех. По мере развития клипа появлялся описательный текст об альбоме: «Запись RM: Индиго. Из цветов природы, человека и т. д. Документирование моей юности в момент независимой фазы. Засвеченная солнцем пластинка выцвела, как старые джинсы». Последняя строка текста гласила: «последний архив моих двадцатых», после чего видео «элегантно исчезло». На следующий день были опубликованы пять тизерных фотографий, на которых RM, одетый в синие джинсы и полностью белые наряды, стоит и сидит в той же теплой, светлой комнате, что и на ранее распространенных изображениях настроения. В некоторых фотографиях присутствует картина «Синий» (Blue) покойного корейского художника Юн Хёнгёна, которого RM, как известно, восхищает. RM заявил, что с альбомом Indigo он создал сотрудничество, которое «преодолевает границы» между музыкой и искусством. 24 ноября Big Hit Entertainment обнародовал трек-лист альбома, который состоит из 10 песен. В записи альбома приняли участие такие артисты, как Эрика Баду, Андерсон Пак и Табло, а также другие исполнители.
Формат Было выпущено два издания альбома, доступных для покупки. «Книжное издание» было выпущено в традиционном формате CD и включает в себя книгу, открытку, фотокарточку и постер. Эксклюзивные версии этого издания, доступные в магазинах Target и Weverse Shop в США, содержали дополнительную фотокарточку. «Открыточное издание» включает в себя лирическую книгу, мгновенную фотографию, руководство пользователя и сканируемый QR-код для доступа к цифровой версии альбома на музыкальном стриминговом приложении Hybe, Weverse Albums, а также дополнительный цифровой контент, эксклюзивный для этой платформы.
Синглы Девятый трек альбома, «Wild Flower», в котором вокал исполняет Юджин из Cherry Filter, был объявлен ведущим синглом альбома 25 ноября 2022 года. 30 ноября на YouTube был опубликован предварительный клип на музыкальное видео сингла. Тизер был основан на природе: сначала показан «безмятежный пшеничный поле», затем RM идет по равнине и любуется восходом солнца, после чего камера переходит на вид сверху на облака, освещенные снизу «с пятнами света», и заканчивается широкоугольным кадром, где RM стоит на вершине горы рядом с одиноким деревом, а на фоне звучат «атмосферные ударные и синтезаторные биты». Полная музыкальная видеоверсия была впервые показана на YouTube одновременно с глобальным цифровым релизом сингла 2 декабря. В видео не появляется Юджин.
«Wild Flower» дебютировал на 75 месте в 49-м выпуске цифрового чарта Circle в Южной Корее за период с 27 ноября по 3 декабря 2022 года, а также на 4-м и 193-м местах в соответствующих выпусках чартов скачиваний и стриминга соответственно. Дебют сингла состоялся на 24-м месте в еженедельном чарте цифровых синглов Oricon в Японии, где было продано 3046 загрузок за период с 28 ноября по 4 декабря 2022 года. В США сингл набрал 4,1 миллиона прослушиваний и продал 29 000 загрузок за первую неделю отслеживания (период с 2 по 8 декабря). Он дебютировал на 83-м месте в чарте Billboard Hot 100 от 17 декабря, что позволило RM и Юджин впервые попасть в этот чарт с сольными композициями. Также эта песня стала самой продаваемой за этот период и заняла первое место в чарте Digital Songs. Сингл дебютировал на первом месте в специализированном чарте World Digital Song Sales, что позволило RM занять четвёртое место в общем зачёте этого рейтинга.
Журнал Dazed включил песню «Wild Flower» на 17-е место в своём ежегодном рейтинге 40 лучших K-pop треков, выпущенных в 2022 году. Музыкальный критик Тейлор Гласби отметила, что позиция песни в списке является «свидетельством её мощной и эмоциональной непосредственности». Она описала её как «прекрасно структурированное, продюсированное и исполненное отражение психики суперзвезды, одновременно увлекательное и глубоко трогательное». Позже сингл был номинирован в категории «Лучшая музыка (зима)» на премии Fact Music Awards 2023.
Продвижение RM подробно обсуждал альбом Indigo в интервью для журналов NME, Variety и The Atlantic, опубликованных в день его выхода. Вскоре после этого он дебютировал с сольным выступлением на NPR в рамках шоу «Tiny Desk Concert». Сеттинг из трёх песен рэпера начался с трека «Seoul» из его микстейпа Mono (2018), за которым последовали первые два трека с альбома: «Yun» и «Still Life». RM также принял участие в двухсерийном эпизоде радиошоу Melon Station, где обсудил процесс создания альбома, свои коллаборации, поделился закулисными историями и ответил на вопросы аудитории. Также было выпущено эксклюзивное видео «Ask Me Anything».
5 декабря в Rolling Hall в районе Хондэ, Сеул, состоялось небольшое музыкальное мероприятие в честь релиза альбома. Мероприятие было организовано для двухсот фанатов, выбранных по результатам лотереи на платформе Weverse, которая проводилась среди тех, кто заранее заказал альбом. Победители были объявлены 24 ноября. Запись мероприятия была предназначена для последующего использования в рекламных видеороликах. RM исполнил восемь из десяти треков альбома, а также две другие песни, ранее уже выпущенные им. В шоу приняли участие приглашённые артисты: Пол Бланко, Ким Саволь, Колде и Юджин. Видео с выступлением было бесплатно загружено на официальный YouTube-канал BTS в том же месяце.
В соответствии с основной идеей Indigo, заключающейся в продвижении «гармонии между музыкой и искусством». RM записал специальный мини-концерт в художественном музее Dia Beacon в Биконе. Премьера 12-минутного видео состоялась на YouTube 8 декабря 2022 года. В него вошли четыре композиции из альбома: «Wild Flower», «Still Life», «Change Pt. 2» и «No. 2». Первое выступление состоялось в саду перед зданием музея, а остальные песни были исполнены в различных внутренних арт-пространствах. RM впервые посетил музей во время отпуска в декабре 2021 года, и этот опыт вдохновил его на то, чтобы предложить идею съёмок в музее.
В видео представлены работы Роберта Ирвина в области ландшафтной архитектуры, скульптуры Джона Чемберлена из измельчённого металла, «Скрученные эллипсы» Ричарда Серры и световая скульптура Дэна Флавина «Без названия (тебе, Хайнер, с восхищением и любовью)», созданная в 1973 году. RM выбрал эти произведения для своих перформансов из-за своего восхищения соответствующими художниками и увлечения концепцией и процессом создания их работ.
Реакция критиков
На сайте Metacritic, который присваивает рецензиям профессиональных изданий нормализованную оценку по шкале от 1 до 100, Indigo получил средний балл 87 на основе шести рецензий, что означает «всеобщее признание». Мэри Сироки из Consequence написала, что альбом Indigo «кажется подарком как для творческого духа RM, так и для слушателей». Она отметила, что альбом «отражает человеческий опыт, в котором есть место как для глубокой сердечной боли, так и для радости». Сироки охарактеризовала альбом как «запись автора, находящегося на вершине своей формы, который доказал, что у него ещё есть куда стремиться и чем делиться». Она похвалила RM за выражение его разочарований в «уникально изолирующем периоде жизни», «творческое очищение» и эксперименты, очевидные в альбоме, а также за «пронзительное раскрытие сердечной боли и надежды». Сироки выделила треки «Still Life», «All Day» и «Wild Flower» как ключевые композиции альбома.