8 декабря 2022 года США и Россия провели обмен заключёнными, обменяв Бритни Грайнер, игрока женской национальной баскетбольной ассоциации и олимпийскую спортсменку сборной США, которая ранее в том же году была осуждена в России за хранение каннабиса и приговорена к девяти годам тюремного заключения, на Виктора Бута, российского торговца оружием, который был арестован в Таиланде в 2008 году и передан под стражу Соединённым Штатам Америки, где был признан виновным в обвинениях, связанных с контрабандой оружия, и приговорён к 25 годам тюремного заключения в 2012 году. Обмен состоялся в аэропорту Al Bateen Executive Airport в Абу-Даби после нескольких месяцев переговоров.
Возможное освобождение бывшего морского пехотинца США Пола Уилана, заключённого в России по обвинению в шпионаже в 2018 году, также было частью переговоров между США и Россией. Россия отказалась освободить Уилана вместе с Грайнер в рамках обмена. Президент Джо Байден заявил, что Россия иначе относится к делу Уилана «по совершенно неправомерным причинам». Российская позиция заключалась в том, что Уилан был агентом и поэтому требовал обмена сопоставимой стоимости, такой как осуждённый в Германии офицер ФСБ Вадим Красиков. Грайнер и Бут, по их мнению, представляли меньшую ценность.
Марк Фогель, ещё один американец, задержанный в России за хранение небольшого количества марихуаны, также не участвовал в обмене заключёнными. Однако Сара Криванек, американка, задержанная по делу о домашнем насилии, была депортирована из России в тот же день, что и Грайнер.
Предыстория Виктора Бута После распада Советского Союза в 1991 году Виктор Бут стал известен как международный торговец оружием, продающий вооружения советского производства в Африке (в том числе в Анголе и Сьерра-Леоне, а также в Либерии при Чарльзе Тейлоре), в Азии (в том числе в Талибан) и в Южной Америке; среди его клиентов были полевые командиры, государства-изгои и повстанческие группы в зонах боевых действийFactbox: Viktor Bout, the arms dealer Russia has swapped for Brittney Griner , Reuters (December 8, 2022).Adam Taylor & Claire Parker, Russia wanted Viktor Bout back, badly. The question is: Why? , Washington Post (December 8, 2022).. В 2002 году Бельгией был выдан ордер Интерпола против Бута за отмывание денегMatthew Brunwasser, End of the Road for Notorious Arms Dealer? , PBS, NewsHour (March 24, 2008)., после его выдачи и на фоне усиления международного давления Бут бежал в Москву, где жил в безопасности и находился под защитой российских властей.
Уголовные обвинения в США, арест в Таиланде и экстрадиция в США
Виктор Бут был арестован в Бангкоке 6 марта 2008 года после того, как стал мишенью спецоперации Управления по борьбе с наркотиками США, в ходе которой американские агенты, под видом представителей колумбийской повстанческой группировки FARC, вели переговоры с Бутом о поставке 100 ракет «земля-воздух» «Игла» и бронебойных ракетных установок, которые Бут сбрасывал с воздуха в согласованных местах в Колумбии. Агенты пригласили Бута в Таиланд на встречу со своим лидером«Revealed: trap that lured the merchant of death» The Observer, Sunday, March 9, 2008«Flying Anything to Anybody» , The Economist, December 18, 2008. Американским прокурорам и правоохранительным органам помогал Эндрю Смулян, бывший агент южноафриканской разведки и соратник Бута, который выступал в качестве посредника и стал осведомителем против БутаBenjamin Weiser and Colin Moynihan, Conduit to Arms Sting, a Star Witness Apologizes for His Crimes , New York Times (May 23, 2012)..
После его ареста Королевской полицией Таиланда в марте 2008 года на основании красного уведомления Интерпола, запрошенного СШАINTERPOL praises international co-operation behind arrest of suspected international arms dealer by Thai Police, Media release, INTERPOL, March 7, 2008. Retrieved April 18, 2015, Бут и российское правительство выступили против его экстрадиции в США, но тайские суды в конечном итоге постановили (в 2010 году), что он может быть экстрадирован, чтобы предстать перед федеральным судом СШАJim Heintz & Larry Neumeister, Reviled and revered Russian arms dealer is back in spotlight , Associated Press (July 14, 2022).. 16 ноября 2010 года Виктор Бут был экстрадирован из Таиланда в США на фоне протестов российского правительства, посчитавшего это незаконным.
Судебное преследование и осуждение в США Арест Виктора Бута в Таиланде в марте 2008 года был основан на уголовном иске Министерства юстиции США, поданном прокуратурой в федеральный суд МанхэттенаInternational Arms Dealer Viktor Bout Convicted in New York of Terrorism Crimes , U.S. Department of Justice (November 2, 2011)., который был распечатан на следующий день после его ареста«International Arms Dealer Charged in U.S. with Conspiracy to Provide Surface-to-Air Missiles and other Weapons to a Foreign Terrorist Organization» . United States Department of Justice.. В мае 2008 года Буту было предъявлено обвинение по четырём федеральным статьям, связанным с терроризмом: заговор с целью убийства граждан США; заговор с целью убийства американских офицеров и служащих; сговор с целью приобретения и использования зенитных ракет; и сговор с целью предоставления материальной поддержки или ресурсов обозначенной иностранной террористической организацииU.S. Announces Indictment of International Arms Dealer for Conspiracy to Kill Americans and Related Terrorism Charges , U.S. Department of Justice (May 8, 2008).. Дополнительные обвинения против него были предъявлены в феврале 2010 года«US files new charges against arms dealer Viktor Bout» . CNN.com, February 17, 2010.. К ним относятся незаконная покупка самолётов, мошенничество с использованием электронных средств и отмывание денег«U.S. Announces New Indictment Against International Arms Dealer Viktor Bout and American Co-Conspirator for Money Laundering, Wire Fraud, and Conspiracy» . PDF, U.S. Indictment released February 17, 2010..
2 ноября 2011 года, после трёхнедельного суда присяжных в Окружном суде США Южного округа Нью-Йорка, федеральном суде Манхэттена, Бут был признан виновным по всем пунктам обвинения. 5 апреля 2012 года Виктор Бут был приговорен к 25 годам тюремного заключения — минимальному сроку за сговор с целью продажи оружия иностранной террористической группе, внесенной в список США«Russian Arms Trafficker Viktor Bout Gets 25 Years in US Prison» . Voice of America, April 5, 2012.. Судья окружного суда США Шира Шейндлин постановила, что минимальный срок наказания был уместным, поскольку «не было никаких доказательств того, что Бут совершил бы преступления, за которые он был осуждён, если бы не спецоперация американских спецслужб».
Министерство иностранных дел России выступило с заявлением, в котором приговор Буту назван «политическим заказом». Во время суда адвокаты Бута намекали, что он является политзаключённым. Жена Бута Алла вскоре после этого заявила, что судья провёл процесс надлежащим образом. Бут утверждал, что если бы ко всем применялись одни и те же стандарты, все владельцы американских оружейных магазинов, «которые отправляют оружие и в конечном итоге убивают американцев», оказались бы в тюрьме.
Приговор и тюремное заключение В сентябре 2013 года Апелляционный суд США второго округа оставил в силе приговор Буту. Суд отклонил утверждение Бута о том, что он стал жертвой мстительного судебного преследования и что у правоохранительных органов не было законных оснований для его судебного преследования. В 2014 году Бут нанял юридическую фирму бывшего генерального прокурора США Джона Эшкрофта, чтобы она представляла его интересы, добиваясь нового судебного разбирательства на основе заявленных «недавно обнаруженных доказательств»; суды отклонили иск Бута, посчитав его необоснованнымUnited States v. Bout , No. 15-3592-cr (2d Cir. 2016)..
До обмена заключёнными в 2022 году Виктора Бута должны были освободить в августе 2029 года.
Арест и осуждение Бритни Грайнер
Бритни Грайнер была нанята в межсезонье WNBA, чтобы играть в баскетбол за команду УГМК Екатеринбург. 17 февраля 2022 года она была задержана в международном аэропорту Шереметьево после того, как Федеральная таможенная служба России обнаружила, что она перевозила картриджи для испарителей, содержащие менее грамма гашишного масла; в Аризоне ей прописали лекарственный каннабис, запрещённый в России. Некоторые официальные лица США выразили обеспокоенность тем, что Россия, возможно, использовала её в качестве рычага давления в ответ на западные санкции. Бывший сотрудник Пентагона Эвелин Фаркас выразила обеспокоенность тем, что Россия может использовать Грайнер в качестве «высокопоставленного заложника». Конгрессмен-демократ Шейла Джексон Ли (Хьюстон, штат Техас) призвала к освобождению Грайнер.
В интервью CNN конгрессмен-демократ от Калифорнии Джон Гараменди оценил, что вывезти Грайнер из России будет «очень сложно». Он заявил, что, хотя могут вестись переговоры о её освобождении, они будут сорваны тем фактом, что дипломатические отношения между Россией и Соединёнными Штатами Америки остаются натянутыми. В марте 2022 года российское государственное информационное агентство ТАСС сообщило, что московский суд продлил срок содержания Грайнер под стражей под следствием до 19 мая, а представитель ОНК заявил, что «единственной объективной проблемой оказался рост баскетболистки. Кровати в камере явно предназначены для человека меньшего роста». 23 марта Государственный департамент США заявил, что представитель американской дипломатии смог посетить задержанную Грайнер, сообщив, что она «в хорошем состоянии».
В начале мая 2022 года Государственный департамент США заявил, что они определили, что Грайнер была «неправомерно задержана», что указывает на более агрессивный подход к её освобождению. 13 мая CNN сообщил, что российский суд продлил срок её предварительного заключения до 18 июня 2022 года. Российский адвокат Грайнер Александр Бойков сказал Associated Press, что, по его мнению, относительно короткое продление срока содержания под стражей указывает на то, что дело скоро будет передано в суд. 15 мая стало известно, что США и Россия рассмотрят вопрос об обмене заключёнными, при этом Россия обменяет Грайнер на Бута, который отбыл 10 лет из 25-летнего федерального тюремного заключения в США за незаконную торговлю оружием. В мае 2022 года в своём первом публичном интервью после задержания Грайнер её партнёрша Черелл обратилась к Good Morning America и назвала Грайнер «политической пешкой».
Судебный процесс в России
По словам её адвоката Александра Бойкова, на закрытом заседании 27 июня суд в Химках назначил первое заседание по делу Грайнер на 1 июля и продлил срок её содержания под стражей на шесть месяцев до вынесения решения по её делу. Ассошиэйтед Пресс и Agence France-Presse сфотографировали её на слушаниях. На второй день суда, 7 июля, Бритни Грайнер признала себя виновной, а затем сказала: «Но никакого умысла у меня не было. Я не хотела нарушать закон». Она потребовала, чтобы ей разрешили дать показания в суде, как только у неё будет достаточно времени для подготовки.
Приговор и тюремное заключение 4 августа суд признал Бритни Грайнер виновной и приговорил её к девяти годам лишения свободы со штрафом в размере один миллион рублей (16 301 доллар США). 17 ноября адвокаты Грайнер сообщили, что её перевели в ИК-2, женскую исправительную колонию в городе Явас Республики Мордовия. Ранее она содержалась в неизвестном месте.
Обмен
Переговоры В мае 2022 года в статье Forbes утверждалось, что администрация Байдена предложила Бута в обмен на освобождение Бритни Грайнер. Ранее, в июне 2020 года, в статье агентства Reuters сообщалось, что после предъявления обвинения ветерану морской пехоты США Полу Уилану Москва изучает возможность обмена пленными Уилана на Бута и пилота Константина Ярошенко. Ярошенко был освобождён в обмен на ветерана морской пехоты США Тревора Рида в апреле 2022 года.