Американская певица и автор песен Тейлор Свифт вступила в спор со своим бывшим лейблом Big Machine Records, его основателем Скоттом Борчеттой и новым владельцем Скутером Брауном из-за права собственности на мастер-записи её первых шести студийных альбомов. Конфликт привлёк широкое внимание и освещение в СМИ с момента его возникновения в 2019 г.

Свифт подписала контракт с Republic Records в ноябре 2018 года после истечения срока её контракта с Big Machine. В июне 2019 года СМИ сообщили, что Браун приобрёл Big Machine у Борчетта за 330 млн долларов при финансовой поддержке различных частных инвестиционных компаний. Браун стал владельцем всех мастер-записей, музыкальных клипов и произведений искусства, защищённых авторским правом Big Machine, в том числе первых шести студийных альбомов Свифт. В ответ певица заявила, что пыталась купить мастер-записи, но Big Machine предложила невыгодные условия. Зная о том, что лейбл продаст их кому-то другому, она не ожидала, что покупателем станет Браун, с которым у неё сложились плохие отношения. Борчетта утверждал, что Свифт отказалась от возможности купить мастер-записи.

Big Machine и Тейлор Свифт оказались втянуты в серию разногласий, которые привели к дальнейшим трениям; Свифт утверждала, что лейбл запретил ей использовать её музыку для церемонии вручения наград и её документального фильма «Мисс Американа» (2020), в то время как Big Machine в 2020 году выпустила без одобрения певицы её неизданный концертный альбом . Свифт объявила, что перезапишет шесть альбомов, чтобы получить над ними полное право собственности. В октябре 2020 года Браун продал мастер-записи инвестиционной фирме семьи Дисней Shamrock Holdings за 405 млн долларов с условием, что он продолжит зарабатывать на них. Свифт снова выразила своё неодобрение, отклонив предложение Shamrock о долевом партнёрстве, и начала выпускать перезаписанную музыку через лейбл Republic Records. В 2021 году она выпустила перезаписи своих альбомов Fearless (2008) и Red (2012) (Fearless и Red), имевшие успех у критиков и коммерческий успех, побившие многочисленные рекорды продаж, потоковой музыки и чартов. Один из треков — «All Too Well (10 Minute Version)» — стал самой длинной песней, когда-либо возглавлявшей Billboard Hot 100 и восьмой песней певицы номер один в этом чарте. Также были выпущены песни «Wildest Dreams» и «This Love». В 2021 году Тейлор Свифт стала самой продаваемой сольной артисткой и самым высокооплачиваемым музыкантом в мире.

Различные музыканты, журналисты, политики и учёные поддержали позицию Свифт, вызвав дискуссию о правах артистов, интеллектуальной собственности, частном капитале и этике в музыкальной индустрии. Публикации описали её реакцию и переход к перезаписи своих произведений как влиятельные меры, побуждающие новых артистов вести переговоры о большей собственности на свою музыку. Крупнейшая радиосеть США iHeartRadio объявила о замене старых версий песен Тейлор Свифт в своём эфире перезаписанными. Billboard назвал Свифт величайшей поп-звездой 2021 года за успешные и беспрецедентные результаты перезаписи. С тех пор Браун выразил сожаление по поводу покупки мастеров Свифт и Big Machine в целом, и впоследствии продал всю свою холдинговую компанию Ithaca Hybe Corporation.

Предыстория

Закон Согласно закону об авторском праве США, любая вокальная или инструментальная музыкальная запись подлежит двум типам авторских прав: первый защищает созданный в студии звукозаписи конкретный аудиофайл, известный как мастер, а второй — защищает музыкальное произведение до того, как оно станет записью. Мастер — это первая запись песни, с которой делаются копии для продажи и распространения. Таким образом, владелец мастер-копии владеет авторскими правами на все форматы записи: цифровые версии для скачивания или потоковой передачи, или физические версии (такие как компакт-диски и виниловые пластинки). Сторона, желающая использовать или воспроизвести запись, должна получить лицензию на авторское право, утверждённую владельцем мастер-записи. До появления цифровых платформ музыканты полагались на звукозаписывающие компании для продвижения своей музыки с помощью таких средств, как радиоротация или распространение физических носителей среди розничных продавцов. Лейблы обычно требовали от музыкантов предоставления им прав на мастер-записи «на неограниченный срок». С другой стороны, владение музыкальным произведением называется правами на публикацию, которые охватывают тексты песен до того, как они стали звукозаписью, а также их мелодии, ноты, композицию и инструментальные аранжировки. Авторы песен обычно владеют правами на публикацию и называются «издателями» музыки.

Контекст Тейлор Свифт — американская певица и автор песен из Уэст-Рединга, штат Пенсильвания. В 2003 году в 13 лет она посетила крупные звукозаписывающие компании в Нашвилле, штат Теннесси, для заключения контракта на издание её музыки, но столкнулась с отказами. Год спустя девушка исполнила оригинальные песни на шоукейсе RCA Records и получила контракт на развитие артиста, после чего переехала в Нэшвилл и работала с опытными авторами песен Мьюзик-Роу, такими как , , Бретт Джеймс, Мак Маканалли и . В 2005 году она стала самой молодой артисткой, подписавшей контракт с издательским лейблом Sony / ATV Tree, но покинула его дочерний лейбл RCA Records из-за опасений, что «сделки по разработке могут отложить артистов на полку». Позже в этом же году Свифт участвовала в отраслевой демонстрации в кафе Bluebird в Нэшвилле, где её заметил руководитель DreamWorks Records , у которого была идея основать свой собственный независимый лейбл. В конце концов, певица подписала 13-летний контракт на запись с новым лейблом Борчетты в Нэшвилле Big Machine Records, сделка дала лейблу право собственности на мастер-записи первых шести альбомов Свифт в обмен на денежный аванс.

С 2006 по 2017 годы Свифт выпустила на Big Machine шесть студийных альбомов: Taylor Swift (2006), Fearless (2008), Speak Now (2010), Red (2012), 1989 (2014) и Reputation (2017), оказавшихся коммерчески успешными и сделавши её одной из самых успешных музыкантов в истории. Хотя мастер-записи принадлежали Big Machine, Свифт сохранила за собой права на выпуск альбомов из-за того, что была основным автором всех песен, выпущенных ею на этом лейбле. Это позволило бы ей при желании перезаписывать песни в будущем, в соответствии с соглашением между артистом и лейблом, которое ограничивает исполнителя от перезаписывания песни в течение фиксированного периода времени; Свифт не смогла бы перезаписать свою музыкальную работу, если не была бы автором песен.

В августе 2018 года, согласно журналу Billboard, поверенный певицы Дональд Пассман с её командой менеджеров предложили Big Machine Label Group (состоит из Big Machine Records, The Valory Music Co., BMLG Records, Big Machine/John Varvatos Records, издательской компании Big Machine Music и цифровой радиостанцию Big Machine Radio) продать мастер-записи из-за окончания срока контракта; представители лейбла соглашались на это при условии продления её контракта и согласия выпустить больше альбомов в течение следующего десятилетия. Обе стороны так и не пришли к соглашению.

Срок действия контракта истёк в ноябре 2018 года, после чего Тейлор Свифт подписала новый контракт с принадлежащим Universal Music Group нью-йоркским лейблом Republic Records. Журнал Variety сообщал, что музыка Свифт приносила около 80 % доходов Big Machine. Певица сообщила о переговорах в рамках своего нового контракта: любая продажа пакета акций Universal в Spotify приводила к безвозмездной передаче акций всем артистам лейбла. Контракт также позволял Свифт начиная с её седьмого студийного альбома Lover (2019), полностью владеть выпускаемыми лейблом альбомами, их мастер-записями и правами на публикацию и, по сообщению Forbes, предложил гонорар в размере 50 % или более по сравнению с 10–15 %, которые певице, вероятно, платил Big Machine.

Конфликт

Покупка Big Machine Скоттом Брауном В июне 2019 года The Wall Street Journal сообщил, что холдинговая компания Ithaca Holdings LLC. менеджера из сферы шоу-бизнеса Скотта Брауна (сотрудничавшего с Джастином Бибером, Арианой Гранде, Деми Ловато и Канье Уэстом) приобрела Big Machine Label Group за примерно 330 млн. долларов. Покупка охватывала все аспекты бизнеса Big Machine, включая её клиентов, сделки по дистрибуции, издательские права и мастер-записи, и была профинансирована владевшими пакетами акций в Ithaca американскими частными инвестиционными компаниями, такими как Carlyle Group, 23 Capital и Soros Fund Management. В совместном заявлении компании было сказано, что выкуп «создаёт один из самых мощных лейблов, управленческих, потоковых, издательских и медиа-компаний, объединяя услуги, артистов, руководителей и опыт». Борчетта вошёл в совет директоров Ithaca и приобрёл её миноритарный пакет акций, оставшись президентом и генеральным директором Big Machine.

Реакция Свифт 30 июня 2019 года Big Machine объявила в социальных сетях о покупке группы лейблов Брауном, Свифт в тот же день осудила это приобретение в своём аккаунте на Tumblr. Она заявила, что годами пыталась купить свои мастер-записи, но ей не давали шанса, если бы только она не подписала ещё один контракт, который требовал от неё создания ещё шести альбомов на этом лейбле в обмен на мастер-записи первых шести альбомов, что, по её мнению, было «неприемлемо». Хотя она знала, что Big Machine выставлен на продажу, для неё стало неожиданностью, что Браун, обвиняемый Тейлор Свифт в «постоянных манипулятивных издевательствах» станет покупателем лейбла: «По сути, моё музыкальное наследие скоро окажется в руках того, кто пытался его разрушить». Певица подчеркнула участие Брауна в создании видеоклипа конфликтовавшего с ней Канье Уэста на его сингл 2016 года «Famous», который она описала как «музыкальное порно-видео мести, в котором [её] тело обнажают». Певица также утверждала, что Браун повлиял на жену рэпера Ким Кардашьян, чтобы организовать «незаконно записанный» фрагмент телефонного разговора Свифт с Уэстом. Ссылаясь на опубликованный позже в Instagram Джастина Бибера снимок экрана FaceTime с изображением Бибера, Уэста и Брауна, она заявила, что «два клиента [Брауна]» вступили в сговор, чтобы запугивать её в Интернете. Из-за продажи мастер-записей Брауну певица обвинила Борчетту в предательстве, несмотря на то, что он знал о роли Брауна в запугивании девушки. Пассман утверждал, что Борчетта не давал Свифт «возможности купить свои мастер-записи или лейбл напрямую с чеком, как [Борчетта] сейчас, по-видимому, делает для других».

Ответ Борчетты В ответ Борчетта опубликовал на сайте Big Machine сообщение в блоге под названием «Пришло время для правды…». 25 июня 2019 года акционеры Big Machine и Ithaca Holdings провели телефонный разговор по поводу сделки. Хотя отец певицы Скотт Свифт был одним из миноритарных акционеров лейбла c 4 % акций, он не присоединился к переговорам из-за «очень строгого» соглашения о неразглашении. Последний звонок состоялся 28 июня, когда его интересы представлял юрист из управляющей компании Свифт 13 Management. Борчетта сообщал, что он написал Тейлор 29 июня, утверждая, что она заранее знала о сделке с Брауном. Он отрицал, что Свифт была враждебна по отношению к Брауну и опубликовал текстовое сообщение, которое, по его словам, певица отправила ему перед подписанием контракта с Republic Records. В нём певица сказала, что примет ещё один семилетний контракт с Big Machine при условии, что станет владельцем своих аудиовизуальных работ. Борчетта согласился, но попросил десятилетний контракт. Подлинность самого сообщения не была подтверждена.

Дальнейшее противостояние