Нюкгейт

Нюкгейт (Nukegate) — политический и юридический скандал, возникший в 2017 году в результате отказа от проекта расширения АЭС «Вирджил Саммер» в Южной Каролине компанией South Carolina Electric & Gas (SCE&G, подразделение ) и Управлением государственной службы Южной Каролины (известным как ). Это был крупнейший бизнес-провал в истории Южной Каролины. До своего завершения проект считался предвестником «национального ядерного возрождения». Совместно владея АЭС, две коммунальные компании с 2008 по 2017 год совместно инвестировали 9 миллиардов долларов в строительство двух ядерных реакторов в округе Фэрфилд, Южная Каролина. Коммунальные предприятия смогли профинансировать проект, переложив риск на своих клиентов, используя закон штата, который позволял коммунальным предприятиям повышать тарифы на электроэнергию для потребителей с целью оплаты строительства атомной станции.

В 2008 году предприятия заключили контракт с Westinghouse на строительство двух новейших ядерных реакторов AP1000 с ориентировочной стоимостью 9,8 миллиарда долларов. Проект AP1000 был уникален своей модульной конструкцией, поскольку в ней использовались предварительно изготовленные блоки, которые собирались воедино на строительной площадке. Постройка реакторов началась в 2013 году, однако с 2014 по 2017 год произошли многочисленные задержки из-за производственных ошибок и некомпетентности подрядчиков и в 2017 году сметная стоимость строительства выросла до 25 миллиардов долларов. Компания Westinghouse (которая кроме того, понесла потери при строительстве двух энергоблоков на АЭС Вогтль) в марте 2017 инициировала процедуру банкротства. Несколько месяцев спустя от проекта отказались оба заказчика — «Санти Купер» и SCANA (материнская компания SCE&G). Несмотря на прекращение проекта, налогоплательщики продолжают платить повышенные тарифы.

Экономические потери и последующее возмущение общественности коренным образом изменили будущее обеих коммунальных служб. Общая стоимость, уплаченная обоими коммунальными предприятиями в рамках судебных расчётов с налогоплательщиками и акционерами, превысила миллиард долларов. Акции SCANA, единственной компании из списка Fortune 500, базирующейся в Южной Каролине, резко упали, из-за чего SCANA и SCE&G в 2019 году были поглощены компанией Dominion Energy. До пандемии COVID-19 самым большим вопросом, который обсуждался на Генеральной Ассамблее Южной Каролины, был вопрос о приватизации Санти Купер. В 2021 году Генеральная Ассамблея в конечном итоге решила вместо этого реформировать организацию. Santee Cooper предполагалось оставить в собственности государства, однако его правление должно было смениться.

В результате Nukegate два руководителя SCANA, генеральный директор Кевин Марш и вице-президент Стивен Бирн, признали себя виновными в мошенничестве, после того, как прокуратура США предъявила им обвинения в этом преступлении. Их преступления были связаны с попытками скрыть задержки строительства от акционеров и регулирующих органов. Строительство двух блоков необходимо было завершить к 2020 году, чтобы получить более 2 миллиардов долларов в виде федеральных налоговых льгот (жизнеспособность проекта зависела от получения налоговых льгот). Оба фигуранта признали, что были осведомлены о невозможности завершения проекта в срок, однако скрывали эту информацию от регулирующих органов и акционеров, чтобы получить налоговые льготы. Оба фигуранта также были обвинены Комиссией по ценным бумагам и биржам США в мошенничестве с ценными бумагами. 7 октября 2021 года Марш был приговорён к двум годам лишения свободы, а Бирн 8 марта 2023 — к пятнадцати месяцам тюремного заключения. По состоянию на март 2023 года двум руководителям Westinghouse также были предъявлены обвинения в совершении преступлений. Руководители Санти Купер избежали обвинения в каких-либо преступлениях из-за ограниченного участия компании в проекте.

Строительство

Проблемная конструкция В мае 2008 года SCE&G (дочерняя компания SCANA) и Santee Cooper объявили о подписании с Westinghouse контракта на проектирование, поставку и строительство двух ядерных реакторов AP1000. Генеральный директор Santee Cooper назвал прогнозируемый экономический рост штата определяющим фактором для увеличения энергетических мощностей коммунального предприятия. Обе коммунальные компании были партнёрами в проекте (SCE&G владели 55 процентами, Santee Cooper — 45 процентами) и разделяли эксплуатационные расходы. Два реактора, стоимость которых оценивалась в 9,8 миллиарда долларов, должны были стать первыми реакторами, построенными в Соединенных Штатах после тридцатилетнего перерыва и тем самым положить начало ренессансу ядерных технологий в США.

Конструкция AP1000 считалась новаторской из-за ее упрощенной конструкции и использования сборных частей ядерного реактора, что позволяло монтировать станцию путём стыковки отдельных модулей. Строительство блоков началось в 2013 году после того, как проект был одобрен Комиссией по ядерному регулированию. Однако у подрядчиков не было необходимого опыта, поскольку атомная энергетика США в течение последних тридцати лет находилась в состоянии упадка. Это привело к нехватке адекватных цепочек поставок. В конечном итоге Westinghouse пришлось самой взять на себя строительство блоков, для чего компания не имела достаточных компетенций.

Управление строительством Westinghouse оказалось катастрофическим. На строительной площадке было задействовано пять тысяч рабочих, которые построили два новых бетонных завода для непрерывной заливки бетона, а также семиэтажное здание для сборки структурных модулей. Но на площадке отсутствовал полностью интегрированный график строительства, а доставленные на площадку сборные детали ядерного реактора были изготовлены неправильно, что привело к значительным задержкам. В 2008 году первоначальная смета расходов на расширение составляла 9,8 миллиарда долларов, но к 2017 году она выросла до 25 миллиардов долларов.

В процессе строительства Westinghouse и другие подрядчики нарушили закон штата, разрешив нелицензированным рабочим делать копии механических и электрических чертежей без подписи профессионального инженера. SCANA получила служебную записку от заместителя советника Westinghouse, в которой говорилось, что подрядчики не обязаны соблюдать законы Южной Каролины, поскольку федеральная лицензия компании имеет приоритет над требованиями штата. Руководители Santee Cooper утверждают, что им ничего не известно о меморандуме Westinghouse. Законность этого меморандума под вопросом. Тем не менее, чертежи часто были ошибочными, что приводило к задержкам, неправильной деталировке, тысячам инженерных изменений и миллиардам долларов потраченных впустую денег».

Аудит 2015 года В 2015 году «Санти Купер» и SCE&G наняли компанию Bechtel для аудита проекта. В проекте аудита Bechtel говорилось, что ядерные реакторы не будут завершены вовремя, поэтому заказчики не смогут получить 2 миллиарда долларов в виде федеральных налоговых льгот, на которые полагался проект. Однако в окончательном отчете Bechtel, опубликованном в феврале 2016 года, предыдущий вывод был исключен из аудита по просьбе юриста, работающего в обеих компаниях. Полагая, что реакторы будут претендовать на налоговые льготы, Государственная комиссия по коммунальным услугам одобрила увеличение на 800 миллионов долларов бюджета проекта, а также фиксированной цены контракта с Westinghouse.

Банкротство Westinghouse и крах проекта

31 марта 2017 года Westinghouse подала заявление о банкротстве согласно части 11 из-за расходов, понесенных как в связи с расширением АЭС «Саммер», а также строительством двух дополнительных реакторов на АЭС «Вогтль» в округе Берк, штат Джорджия. Банкротство было расценено как огромный удар по ядерной энергетике. В то время строительство обоих блоков было завершено только на 30 процентов, но большинство составных частей реактора были уже смонтированы. «Санти Купер» решил остановить строительство вопреки желанию SCANA. Коммунальные предприятия объявили, что остановка строительства частично связана с изменениями в энергетической отрасли, вызванными более энергоэффективными технологиями и бумом природного газа.

В июле 2017 года компании объявили о заключении соглашения с Toshiba, материнской компанией Westinghouse, об освобождении Westinghouse от предыдущих обязательств на сумму 2,2 миллиарда долларов. Кроме того, в 2020 году «Санти Купер» и Westinghouse объявили о заключении отдельного соглашения о продаже оставшихся частей реактора и разделе прибыли.

На момент закрытия SCE&G и Santee Cooper вложили в проект 9 миллиардов долларов. Объявление заставило акции SCANA пошатнуться. Проект стал известен как крупнейший провал бизнеса в истории штата.. Последующее федеральное расследование провала привело к тому, что дело получило неофициальное название «Nukegate». Это сложное наименование состоит из двух частей: «Nuke» (от «nuclear» — ядерный) и «gate» — часто употребляемый в США постфикс, который происходит от вашингтонского отеля «Уотергейт» ставшего в 1972 году ареной политического скандала, в результате которого подал в отставку Ричард Никсон.

Закон о пересмотре базовой нагрузки Неудача стала возможной из-за Закона о пересмотре базовой нагрузки, который был принят Генеральной Ассамблеей Южной Каролины в апреле 2007 года. Закон упростил электроэнергетическим компаниям взимание платы с налогоплательщиков за строительство ядерных реакторов. Законопроект, инициированный сенатором штата Гленном МакКоннеллом, по существу позволил коммунальным предприятиям переложить риск строительства на налогоплательщиков. Коммунальные предприятия могут подать запрос в Комиссию по коммунальным услугам о повышении тарифов на строительство станции. Если комиссия находит заявку «благоразумной», она издаёт приказ о разработке проекта, позволяющий коммунальному предприятию повысить ставки.SC Code § 58-33-225 (2007). Однако закон не определял, что было «благоразумным», а что нет. Критики закона утверждали, что «любое управленческое решение коммунального предприятия, влияющее на стоимость и график проекта», по сути, должно быть «расценено Комиссией по коммунальным услугам как благоразумное, если оно способствует завершению проекта», что приводит к «перерасходу средств и задержке графика, которые становятся естественным непреднамеренным следствием» этого закона.

Губернатор Марк Сэнфорд отказался подписать законопроект, но после пятидневного моратория 3 мая 2007 г. законопроект стал законом. Позже начальник штаба Сэнфорда сказал, что Закон о пересмотре базовой нагрузки «был, вероятно, самым ярким случаем, когда Сэнфорд был заинтересован в законе и использовал всю свою власть и влияние для его принятия. С момента создания проекта до его принятия законотворческий процесс законопроекта был удивительно быстрым.

С 2008 по 2016 год SCE&G запросила и получила девять повышений тарифов на коммунальные услуги для оплаты расширения ядерной энергосистемы. В связи с этими повышениями к 2017 году клиенты SCE&G заплатили дополнительно 1,4 миллиарда долларов. Типичный потребитель SCE&G платил дополнительно 27 долларов, а типичный потребитель Santee Cooper — 6,5 долларов. К 2018 году цены на коммунальные услуги в Южной Каролине были одними из самых высоких в стране. Повышать тарифы в этом штате проще, чем в других штатах, потому что в 2004 году Генеральная ассамблея избавилась от государственного защитника прав потребителей.

9 мая 2018 г. Сенат Южной Каролины единогласно отменил закон. В июне 2018 года Генеральная ассамблея отменила вето губернатора Генри Макмастера на отмену.

Юридические последствия

Судебные иски заинтересованных сторон