Николай Алексеевич Сеньковский (1826—1872) — подполковник по саперным батальонам, Георгиевский кавалер, участник Кавказской войны 1846–1853 годов, военный педагог. Видный журналист, книгоиздатель и книготорговец, библиограф, благотворитель и общественный деятель.
Биография В русской истории известен как редактор-издатель журнала «Книжный вестник» и общественный деятель в области народного просвещения, занимавшийся организацией воскресных школ и осуществлению проектов по распространению народной грамотности.
Военная служба (1845 – 1867) Согласно сведениям Инспекторского департамента Военного министерства (отзыв от 18 января 1846 г. за № 804), происходил из обер-офицерских детей. Получил воспитание в частном учебном заведении, где обучался «закону Божию, Грамматике, Логике, Математике, Физике, Законоведению, Истории, Статистике, Географии, Полевой и Долговременной фортификации, минному искусству, Артиллерии, черчению планов, рисованию, языкам: французскому, немецкому, грузинскому и татарскому». В возрасте 19 лет 8 января 1845 года поступил на военную службу рядовым в Кавказский саперный батальон. 14 апреля того же года был произведен унтер-офицером 4-го класса того же батальона и назначен преподавателем старшего класса учебной унтер-офицерской школы, в которой нижних чинов батальона обучали не только военному искусству, но и элементарной грамотности. Принимал активное участие в боях на Кавказе, в частности в Дагестане. В 1846 году он участвовал в экспедиции против горцев, где отличился в сражении при селении Салты и был награжден знаком отличия военного ордена Святого Георгия под № 82923. Сведения о том, что Н. А. Сеньковский был Георгиевским кавалером, в биобиблиографических источниках и современных базах данных о Георгиевских кавалерах отсутствуют. Продолжая участвовать в боях за Кавказ, 6 августа 1847 года «за оказанную примерную храбрость, при производстве траншейных работ против селения Салты» Сеньковский был произведен в прапорщики, с переводом в пехотный генерал-фельдмаршала князя Варшавского графа Паскевича Эриванского полк и награжден орденом Святой Анны 4-й ст. с надписью - «За храбрость». Однако, в назначенный полк он так и не прибыл, поскольку 25 августа 1847 года был ранен пулей в грудь и плечо, и был направлен на лечение в Тифлисский военный госпиталь, где находился по 27 октября 1848 года. Сразу после выписки из госпиталя, в ноябре 1848 года он командирован в С.-Петербург для сдачи экзамена «в науках при Инженерном отделении Ученого Комитета, к переводу в саперы». Сдав экзамен, 4 марта 1849 года из пехотного князя Варшавского полка был переведен обратноВыключен из списков пехотного князя Варшавского полка с 19.04.1849; прибыл к Кавказскому саперному № 1 батальону с 26.04.1849. в Кавказский сапёрный № 1 батальон, как тот стал называться к тому времени. Здесь он продолжил военную службу, участвуя в боях с горцами. В 1850 году Н.А. Сеньковский находился в экспедиции Военно-Ахтинского отряда, за участие в боях которого был пожалован кавалером ордена Святой Анны 3-й ст. и ордена Святого Станислава 3-й ст. С 10 марта 1852 года произведен, за отличие по службе, в подпоручики батальона. С 14 июня 1853 года определен на вакансию в поручики.Однако, последствия ранения давали о себе знать и 15 октября 1856 года Н. А. Сеньковский уволился в отпуск сроком на 6 месяцев в Санкт-Петербург для лечения, с сохранением получаемого жалованья. По окончании отпуска, не прибывая к Кавказскому саперному батальону, с 15 апреля 1857 года, по предписанию за № 2538 начальника Штаба Е. И. В., генерал-инспектораГенерал-инспектор – военная должность для наблюдения за обучением и состоянием родов войск, впервые введенная в русской армии в пехоте в 1731; должность генерал-инспектора по инженерной части была введена в 1818 г. в связи с образованием отдельной Инженерной экспедиции (1802), в 1812 г. переименованной в Инженерный департамент Военного министерства. по Инженерной части генерал-майора фон Кауфмана, Сеньковский был переведен в Санкт-Петербург офицером-наставником, прикомандированным к учебной Гальванической роте. Однако ещё 20 января 1856 года, на основании приказа военного министра за № 20, Н.А. Сеньковского прикомандировали офицером-наставником Александровского (Александринского) сиротского кадетского корпуса. Поэтому, по высочайшему повелению, приказом за № 3095 от 13 июля 1857 года начальника Главного штаба войск, на Кавказе находящихся, он был откомандирован от Гальванической роты к Александринскому сиротскому кадетскому корпусу. Но уже 7 августа того же – 1857 года, не прибывая к Александринскому кадетскому корпусу, Сеньковский был прикомандирован к Пажескому корпусу, к которому он прибыл 2 сентября 1857 года. С этого времени Сеньковский находился на службе в числе офицеров, прикомандированных к Пажескому корпусу, до своего выхода в запас, продолжая состоять по штатам 1-го Кавказского саперного батальонаКавказский саперный Е. И. Высочества великого князя Николая Николаевича Старшего батальон, и занимаясь преподаванием инженерных наук в разных военно-учебных заведениях Санкт-Петербурга. С 1 июля 1858 года он был произведен в чин штабс-капитана по Кавказскому саперному батальону, затем в чин капитана. С 1 июля 1867 года Н. А. Сеньковский вышел в отставку, с присвоением ему чина подполковника и причислением к запасным войскам по саперным батальонам.
Общественно-просветительская деятельность (1857 – 1867) Многогранная общественная и просветительская деятельность Н. А. Сеньковского неотделимы друг от друга и от его коммерческих предприятий. После перевода с Кавказа в столицу, одновременно со службой по штатам военного ведомства, Н. А. Сеньковский начал заниматься народным образованием и книготорговлей. Этому способствовала возможность использовать предоставляемые ему за счет казны многомесячные отпуска, необходимые для лечения. Так, с 11 декабря 1858 года Сеньковский получил ещё один отпуск для «лечения болезни, от раны происходящей, в разные губернии России» сроком на 8 месяцев. На этот период приходится активное сотрудничество офицера-сапера с разными лицами по коммерческим вопросам. В 1857 году Н. А. Сеньковский задумал учредить «Общество распространения чтения». Он составил его проект, который показал известному писателю и лингвисту, востоковеду – арабисту, члену-корреспонденту Императорской Академии наук и своему однофамильцу – Осипу Ивановичу Сеньковскому. Официальной целью общества предполагалось «…издание общеполезных книг на свои средства и полезное употребление даровитого трудолюбия по всем отраслям литературы, способствующих к народному просвещению и общественной образованности, умственной и нравственной». Настоящей же целью декларировалась задача «сделаться всеобщим и всечестным книгопродавцем на торговой Руси, создать кредит в литературе». Получив ценные советы О. И. Сеньковского к своему проекту, Н. А. Сеньковский в течение многих лет пытался осуществить свою мечту. В декабре 1857 года Н. А. Сеньковский подал прошение и получил разрешение на издание «Библиотеки естественных наук», составившей основу общедоступной «Летучей библиотеки Сеньковского», в июле того же - 1857 года, открытой в С.-Петербурге, на ул. Гороховой, в доме Таля, у Красного моста, а в октябре того же года переехавшей по ул. Малой Садовой, в дом № 6 (Сутугиной). Это была первая коммерческая компания Сеньковского, предоставлявшая за плату подписку на чтение журналов, романов и повестей на русском и иностранных языках, с доставкой на дом (доставка оплачивалась отдельно). Филиал Летучей библиотеки Сеньковского был открыт и в Москве, его содержателем стал коллежский секретарь К. Флемминг. Для увеличения рынка сбыта и продвижения книготорговли в провинцию Сеньковский задумался об учреждении акционерного «Общества по распространению чтения в России»Устав общества напечатан в № 42 журнала «Экономический указатель» за 1858 год. В задачу этого акционерного общества входило «…устройство библиотек, издание книг, приём их на комиссию; заведение типографий для удешевления книг и т. д.» Его учредителиУчредителями акционерного общества выступили Н. А. Сеньковский, редактор «Экономического указателя» И.В. Вернадский, писатель и драматург Н.М. Львов. «обращались ко всем с просьбой сообщить своё мнение заблаговременно, в каких городах и на сколько человек могут быть устроены библиотеки», а к издателям и писателям с предложением «переуступать обществу права на издание всех замечательных и имеющихся в малом числе книг <…> в особенности <…> на издание тех книг, которые могут быть интересны для простого народа» Уставной капитал общества объявлялся в сумме 500 тысяч рублей, для чего на полгода открывалась подписка на акции. Проект этого общества также остался нереализованным, но Сеньковский не опускал рук. В 1859 году Н. А. Сеньковский открыл свой первый книжный магазин в Санкт-Петербурге, на углу Большой Морской улицы и Кирпичного переулка, в доме № 20 (Воронина), под фирмой «Сеньковский и К°». При магазине он открыл контору своей библиотеки, опубликовав первый «Каталог книг библиотеки “Сеньковский и К°” (бывшей Летучей)». Здесь же с 1 августа была открыта литография, в которой принимались заказы на все литографические работы, на печать «конгревским способом» карт, атласов, картин, «роскошных обложек на детские книги, сигнатурок для аптек и разных красивых ярлыков и билетиков, употребляемых в кондитерских, косметических и других магазинах»В 1864–1865 годах литография располагалась на Невском проспекте, д. № 60.. В том же – 1859 году, Н. А. Сеньковский, вместе с несколькими компаньонами, среди которых был И. А. Арсеньев, будущий редактор-издатель журнала «Заноза», газеты «Петербургский листок» и «Петербургской газеты», выступил в качестве учредителя «Московского общества общественных экипажей». И если последнее товарищество так и не начало работать и было ликвидировано в 1860 году, то книготорговая и общественная деятельность Сеньковского продолжала развиваться. Как вспоминал другой книготорговец – детский писатель и библиограф Н. Г. Овсянников, «Сеньковский, знакомый с книжным делом хотя и по теории, повел его весьма практически».
Библиотека «Сеньковский и К°» Правилами для чтения журналов, газет и книг из библиотеки «Сеньковский и К°» было установлено, что за чтение журналов, выходивших 1 раз в месяц, подписчики должны были платить 10 рублей в год, за чтение журналов, выходивших 2 раза в месяц – 7 рублей 50 копеек; за чтение книг и старых журналов взималась плата 5 рублей в год. Каждый подписавшийся на журналы получал «в течение месяца четыре журнала по своему выбору обязательно, а другие по мере возможности». Можно было «подписываться на чтение каждого журнала отдельно с платой за чтение большого журнала в первый месяц по выходе 4 рубля, во второй месяц 3 рубля. За чтение журнала ценою в 4 или 6 рублей платится в год 2 рубля. За доставку в год 1 рубль». Подписчикам библиотеки предоставлялась услуга доставки на дом заказанных книг и журналов два раза в неделю, за что взималось 15 копеек в месяц. За выдаваемые книги и журналы взимался залог в 2 рубля. Единовременно выдавалось по 2 книги; «желающие получать двойное число прибавляют 25 копеек в месяц и вносят двойной залог». Книги выдавались сроком на 10 дней, исключение делалось для «ученых и серьезных сочинений, с согласия управляющего Библиотекой». Библиотека Сеньковского в это время включала в себя книги и журналы по четырем отделам: русской словесности; иностранной словесности; книги духовного содержания; книги и статьи «серьезного содержания». Фирма Н. А. Сеньковского брала на себя также обязанности комиссионера провинциальных книжных магазинов и книготорговцев, ставя важнейшей целью своей книготорговой деятельности продажу книг в провинции по тем же ценам, что и в столице. Эта книготорговая деятельность Сеньковского в конечном счете принесла пользу и другим - журналисты, работавшие у Сеньковского, впоследствии стали сотрудничать в других столичных изданиях, которые в большом числе стали открываться в С.-Петербурге с началом реформ 1860-х годов.