«Кра́йний Се́вер» — выставочный павильон XVI Всероссийской промышленной и художественной выставки, прошедшей в Нижнем Новгороде в 1896 году. Построенный для размещения экспозиции специального XX отдела, павильон служил средством популяризации строительства Вологодско-Архангельской железной дороги и промышленного освоения земель русского Крайнего Севера. Идею организации XX отдела выдвинул предприниматель и меценат Савва Мамонтов, заручившийся поддержкой министра финансов Сергея Ви́тте.
В 1894 году Мамонтов и Витте посетили Крайний Север в составе специальной комиссии. В ходе поездки у предпринимателя возникла идея поручить художественное оформление павильона художнику Константину Коровину. В рамках подготовки к выставке Коровин совместно с живописцами Валентином Серовым, Николаем Праховым и Николаем Досекиным совершил две экспедиции на Север в 1894—1895 годах. Художники привезли из поездок множество пейзажных этюдов, занявших чрезвычайно важное место в искусстве тех лет.
Архитектурный проект павильона первоначально готовил Лев Кекушев, но заказчик Савва Мамонтов отверг его вариант, отдав предпочтение проекту Константина Коровина, который представил уникальное для своего времени решение, кардинально отличавшее постройку от других зданий выставки. Новизна облика павильона строилась на том, что он не имел прямых аналогов в архитектуре прошлого, и это шло вразрез с практикой формообразования конца XIX века, когда ещё доминировала эклектика. По свидетельствам современников и мнениям исследователей, павильон должен был воспроизводить впечатление от домов рыболовецких факторий на Мурманском побережье. «Крайний Север» стал одной из самых ранних построек в архитектуре русского модерна в целом и первой работой, с которой началось его рационалистическое направление.
Помимо архитектуры павильона, новшеством Константина Коровина стал подход к созданию экспозиции и последовательного впечатления от ознакомления с XX отделом. Впервые в истории выставочная экспозиция строилась на сочетании предметных экспонатов, фотографических работ и монументально-декоративных панно. Для оформления павильона Константин Коровин специально написал цикл из десяти панно, которые в настоящее время хранятся в Государственной Третьяковской галерее. В создании полотен принимали участие художники Николай Досекин и Сергей Малютин. Панно являлись практически документальными свидетельствами, изображавшими северный край с этнографической, географической и бытовой сторон, показывавшими реальную жизнь, «рабочий» Север. Демократическая эстетика в цикле соединилась с энтузиазмом Коровина в художественном открытии ранее неизведанного края, стремлением художника поэтизировать обыденное, что предопределило особый пафос образов.
Павильон вызвал большой интерес у публики и художественной общественности, его называли одним из самых удачных на Всероссийской выставке. За его оформление Константин Коровин был награждён золотой медалью. Признание успехов в Нижнем Новгороде привело к тому, что живописцу совместно с Александром Головиным было поручено возглавлять художественный отдел на Всемирной выставке 1900 года в Париже. Архитектура, оформление и монументально-декоративные панно «Крайнего Севера» оказали заметное влияние на развитие русской культуры рубежа XIX—XX веков.
Предыстория
Абрамцевский кружок
Возникновение павильона «Крайний Север» было напрямую связано с деятельностью предпринимателя и мецената Саввы Мамонтова, роль которого в русском искусстве ёмко охарактеризовал Виктор Васнецов: «Мало о нём сказать, что он любил искусство — он им жил и дышал, как и мы, художники. Без художества и его творящей жизнь красоты он и дня не прожил бы — это была и его, и наша стихия». Художник сравнивал Мамонтова с Медичи, папой Юлием II и всеми подобными «творцами художественной среды» у других народов. В имении Мамонтова под Москвой — селе Абрамцево — сложилось содружество художников, известное как Абрамцевский (Мамонтовский) кружок. В него входили Виктор Васнецов, Василий Поленов, Елена Поленова, Адриан Прахов, Константин Коровин, Илья Репин, Павел Самарин и другие участники художественной сферы. В архитектурных, декоративно-прикладных, театральных и живописных произведениях представителей кружка зародились основы искусства русского модерна, развивавшегося с 1881—1882 годов.
Тенденции к сложению русского модерна, которые условно называют «протомодерном», проявились на рубеже 1870—1880-х годов. Представители данного направления ставили перед собой целью преобразование жизни посредством искусства, тяготели к национально-романтическому (русской древности, фольклору) и повышенной экспрессивности. С целью преодоления замкнутости профессий они стремились к некому совокупному произведению разных видов искусств — гезамткунстверку. Многие живописцы модерна сознательно начинали работать в таких видах искусства, как архитектура и сценография. Василий Поленов и Виктор Васнецов первыми заинтересовались способом изображения архитектуры в русской иконописи, переключив фокус внимания с натуры на её восприятие и обобщённую трактовку, на создание архитектурного образа посредством видения художника. Живописцы стали первооткрывателями неорусского стиля — ранней стадии модерна. Абрамцевский кружок в 1880—1890-е годы подпитывал развитие данного направления экспериментами в архитектуре и сценографии, в том числе в многочисленных работах Виктора Васнецова, Михаила Врубеля и Константина Коровина.
Известно, что Константин Коровин имел небольшой опыт обучения архитектурному проектированию, так как первоначально поступал в Московское училище живописи, ваяния и зодчества на архитектурное отделение. В 1893 году, когда Василий Поленов решил организовать передвижные исторические выставки для деревни, Коровин энергично помогал в этом начинании и добивался введения и другого раздела. В журнале «Искусство и художественная промышленность» сообщалось: «…при выставке, в виде опыта, предполагается устроить отдел художественной индустрии, архитектурных проектов, имеющих чисто художественный интерес, помимо своей специальности». В 1905 году живописец создал проекты собственного дома в Охотино и дачи Фёдора Шаляпина в Ратухино. Однако наиболее полно Константин Коровин проявил себя в выставочном жанре архитектуры.
Начало освоения Крайнего Севера Северные территории Российской империи столетиями являлись практически неисследованным и не освоенным краем, невзирая на то, что их понемногу обживали с XV столетия ученики Сергия Радонежского, основывавшие монастыри и занимавшиеся миссионерской деятельностью среди местного населения. Только во второй половине XIX столетия возник интерес к данным территориям, в частности благодаря открытым здесь уникальным памятникам народной культуры, в большей степени в области фольклористики. С целью сбора и фиксации сказок, былин и пословиц начались регулярные экспедиции в Заонежье, к берегам Печоры и Белого моря.
Особую притягательность имели природные богатства Севера, коммерческий интерес к которым первым проявил предприниматель, основатель Московского купеческого общества, славянофил и публицист Фёдор Чижов. Первоначально задумав построить железнодорожную ветку от Вологды до Архангельска, позже он основал Архангельско-Мурманское срочное пароходство по Белому морю и Северному Ледовитому океану с целью развития местных рыбных и звериных промыслов. «Мне уже рисуется, как мы оживим наш Север, заведем там города на берегах Ледовитого океана, прочистим Северную Двину, будем туда возить хлеб с Волги, а оттуда привозить дешёвую рыбную пищу», — писал предприниматель. В 1876 году он впервые посетил Север с ознакомительной поездкой, куда отправился в сопровождении Алексея Поленова, старшего брата знаменитого художника.
В 1877 году Фёдор Чижов умер, и за материализацию его замыслов взялся компаньон-единомышленник Савва Мамонтов, в молодом возрасте возглавивший Общество Московско-Ярославской железной дороги. Он начал претворение своих планов в жизнь с того, что в 1894 году подал министру финансов Российской империи Сергею Ви́тте докладную записку, описывающую изобилие Русского Севера природными богатствами, предлагая провести через непроходимые болота и леса железнодорожную ветку от Вологды до Архангельска.
Северная экспедиция Витте и Мамонтова
В 1894 году Сергей Витте рассмотрел предложение Саввы Мамонтова и решил самостоятельно осмотреть северные территории в составе специальной комиссии. Отправиться в поездку на Север его подтолкнуло и желание убедить императора Александра III вкладывать финансовые средства в развитие северных портов взамен балтийских. Министр считал, что необходимость развития Мурманска и Архангельска была обусловлена возможной блокадой морских путей в случае войны. Вопрос обустройства военно-морской базы в Либаве на Балтике или же удалённого от германской границы Мурманска соответствовал различным взглядам на внешнеполитическую ориентацию страны: за развитие Либавского порта выступали противники Витте — начальник генерального штаба Николай Обручев и управляющий морским министерством Николай Чихачёв; инициативу министра финансов поддерживали нижегородский губернатор Николай Баранов и потенциальные подрядчики, в частности предприниматель Савва Мамонтов.
Во время подготовки к поездке Сергей Витте пригласил Савву Мамонтова в числе небольшой группы людей совершить путешествие на Север: сначала по Северной Двине до города Архангельска, а затем до неизведанного ещё края — Мурмана. Оценив потенциальную выгоду от путешествия, Мамонтов принял предложение министра финансов. В экспедиции министр и предприниматель произвели друг на друга положительное впечатление. Мамонтов написал письмо жене Елизавете, в котором дал высокую оценку личным качествам Витте. Последний, в свою очередь, дал разрешение Мамонтову на постройку железной дороги от Ярославля до Вологды и Архангельска. В тот период министр был сторонником того, чтобы железные дороги строились частными предприятиями. Мамонтов придерживался той же точки зрения, считая, что государственные дороги разъедала казённая рутина и коррупция.
Величественная и суровая природа, аскетический образ жизни монахов и деревянные церкви Русского Севера произвели большое впечатление на Савву Мамонтова. Ещё в экспедиции у него возникла идея отправить в путешествие по Северу Константина Коровина. В письме жене он писал: «Будь, например, Коровин, работящий человек, он бы в одну летнюю поездку сделался бы знаменитостью, он плакал бы от восторга, смотря на эти чудесные тона, на этих берендеев. Какая страшная ошибка искать французских тонов, когда здесь такая прелесть». По возвращении из поездки предприниматель загорелся идеей строительства железной дороги, сразу отправившись в Вологду, где должен был начаться новый путь. Вернувшись в Москву, он окончательно решил послать в экспедицию Константина Коровина, поскольку хотел украсить новые вокзалы картинами на тему Севера.
Северная экспедиция Коровина и Серова
1892—1893 годы Константин Коровин провёл во Франции, откуда вернулся в Россию уже известным художником, экспонентом выставки Парижского салона. Творческие поиски Коровина в тот период были направлены в сторону нового европейского искусства — импрессионизма, в сторону поиска нетривиальной красоты и правдивости образа. Соскучившись по России, художник написал небольшой пейзаж «Зимой» (1894, ГТГ), проникнутый образами русской природы. Новаторское значение воплощённых в картине художественных идей оказало влияние на «Март» Исаака Левитана и крестьянские пейзажи Валентина Серова. Эти идеи получили развитие в последующих работах Коровина.