Канонерские лодки типа «Инсект» () — серия небольших, но хорошо вооружённых британских канонерских лодок, построенных в начале Первой мировой войны для действий на реках и в прибрежных морских районах. Изначально проектировались для борьбы с австро-венгерскими канонерскими лодками на Дунае, однако за годы службы применялись на многих театрах Первой мировой и Второй мировой войн.
Последний из находившихся в строю кораблей серии продан на слом в 1949 году.
История проектирования В конце февраля 1915 года Британское Адмиралтейство в рамках Чрезвычайной Военной программы заказало две серии мелкосидящих речных канонерских лодок. Корабли получили официальное наименование «большие и малые канонерки для Китая», дабы дезинформировать противников. На деле же большие канонерки предназначались для Дуная (будущий тип «Инсект»), а малые (будущий тип «Флай») — для действий на Тигре и Евфрате против турок. Проектирование обоих типов было поручено инженерам фирмы «Ярроу».
По замыслу британского морского командования, разобранные большие канонерки нужно было доставить в Салоники и оттуда по частям — на Дунай, где их собрали бы заново. На Дунае канонерки должны были оказать помощь Сербии в борьбе с сильной австро-венгерской Дунайской флотилией, главные силы которой состояли из бронированных мониторов, вооруженных 120-мм орудиями. Борьба с таким противником вынудила британцев сделать ставку на превосходство в артиллерии и численном составе.
Превосходство в артиллерии должно было быть обеспечено чрезвычайно мощным вооружением: канонерские лодки получили два 6-дюймовых (152-мм) орудия (на носу и корме), пару 12-фунтовых (76-мм) пушек на палубе надстройки, а также шесть 7,7-мм пулемётов Максима.
Для обеспечения превосходства в численном составе были заказаны сразу двенадцать кораблей.
Конструкция
Корпус Канонерские лодки этого проекта конструктивно были типичными речными кораблями, имевшими плоскодонный корпус простых обводов с низкими бортами. Конструкция корпуса предполагала разборку его на секции. Бронирование корпуса отсутствовало, 16-мм бронёй были защищены только щиты орудий и боевая рубка. Днище корпуса на всем протяжении кроме форпика имело двойное дно. Корпус имел хорошее разделение на водонепроницаемые отделения: поперечные водонепроницаемые переборки делили его на 19 отсеков, при этом попасть из любого из них в соседний отсек можно было только через люк в верхней палубе.
Поперечный набор корпуса состоял из 114 шпангоутов, установленных со шпацией 2 фута (0,61 м). В районе от 28 по 90 шпангоут (средняя часть корпуса) вдоль бортов проходили продольные вертикальные переборки.
Обшивка корпуса была тоньше, чем того требовали стандарты военного кораблестроения. В средней части её толщина составляла 5/16 дюйма (7,94 мм), в оконечностях — 1/8 дюйма (3,18 мм). Палуба в местах установки орудий была усилена стальными накладками 3/8 дюйма (9,53 мм), в средней части палубы имелись накладки толщиной 1/4 дюйма (6,35 мм).
Механизмы Силовая установка состояла из двух паровых машин тройного расширения, пар для них вырабатывали два треугольных паровых котла системы Ярроу.
Паровые машины размещались в общем машинном отделении, в месте с ними находились конденсатор проточного типа и турбогенератор
Паровые котлы также размещались в общем котельном отделении. Их установили поперёк корпуса, дымоход каждого котла выводился в собственную дымовую трубу. Воздух в котельное отделение нагнетался двумя вентиляторами диаметром 1,82 м.
Суммарная проектная мощность паровых машин составляла 2000 индикаторных л. с., что должно было обеспечивать скорость хода в 14 узлов (25,9 км/ч), однако на испытаниях корабли легко развивали 18 узлов (33,3 км/ч), а в 1920-е годы канонерки этого типа нередко совершали переходы со средней скоростью 16—17 узлов.
В движение корабли приводились двумя гребными винтами из специальной бронзы, которые располагались в туннелях, оборудованных специальными заслонками системы Ярроу.
Запасы топлива и воды Котлы имели смешанное отопление: их можно было топить как нефтью, так и углём. Это было сделано на случай, если в порту можно раздобыть или только нефть, или только уголь. Анализ вахтенных журналов показал, что пополнение запасов нефти происходило чаще, нежели погрузка угля, из чего можно сделать вывод, что уголь старались использовать реже. Помимо котлов уголь использовался в камбузных печах. Во время действий канонерок в Северной России использовался исключительно уголь.
Для хранения жидкого топлива на кораблях имелись восемь цистерн: две по 3,5 тонны и две по 4,5 тонны были размещены в седьмом отсеке (под носовым 152-мм орудием), две самых больших 9-тонных — в девятом отсеке; и еще две 8-тонных — в бортовых коффердамах машинного отделения. Расход нефти на скорости 10 узлов составлял примерно 1 тонну в час.
Запасы угля хранились в двух угольных ямах вместимостью 17 тонн, располагавшихся в бортовых коффердамах котельного отделения. Однако известны случаи, когда на борт принимали 50—60 тонн угля.
Помимо топлива корабли принимали на борт 7,1 тонны котельной воды и 2 тонны — питьевой.
Вооружение
Главный калибр: два казнозарядных 152-мм орудия Mk VII в установках типа P.III на центральном штыре с полноразмерным броневым щитом (). Длина ствола — 45 калибров (6845 мм). Угол возвышения — 15°, что ограничивало дальность стрельбы величиной 50 кбт (9140 м).
Лёгкое вооружение было представлено двумя 12-фунтовыми (76-мм) орудиями (длина ствола — 45 калибров) и шестью пулемётами системы Максима, Виккерса или Льюиса, которые были размещены на палубе надстройки, традиционно называвшейся «батарейной». Одно из таких орудий могло быть заменено 1-фунтовой (37-мм) автоматической пушкой Максима-Норденфельда или Виккерса. Позднее их повсеместно вытеснили 2-фунтовые (40-мм) автоматы Виккерса. Все вышеупомянутые системы за характерный звук выстрела имели прозвище «пом-пом», имели ленточное боепитание и могли использоваться для стрельбы как по наземным, так и воздушным целям.
Кроме того, на борту канонерских лодок имелось стрелковое и холодное оружие на случай высадки на берег десанта из вооруженных моряков. Десантные партии могли решать как традиционные колониальные задачи (защита британских интересов или подданных), так и оборонять сам корабль.
Экипаж По изначальному плану экипаж насчитывал 45 человек: 4 офицера, 20 старшин и матросов, 11 машинистов и кочегаров, а также 10 нестроевых нижних чинов (, к таковым относились моряки, не включавшиеся в несение ежедневных вахт: морские пехотинцы, коки, медики и так далее). По ходу службы их число постоянно росло. Так, уже к концу Первой мировой войны штатная численность экипажа выросла до 54 человек. В межвоенные годы экипаж канонерской лодки мог насчитывать от 54 до 65 офицеров и матросов.
Корабли, служившие на Китайской станции, имели на борту китайских рабочих-ку́ли, которые занимались стиркой белья, уборкой, приготовлением пищи. В отличие от матросов, живших в сравнительно просторных кубриках, кули не имели нормального жилья и были вынуждены тесниться в ахтерпике.
Модернизации
Первая мировая война В ходе войны на канонерских лодках усилили бронирование: вокруг орудий главного калибра установили 25-мм броневые экраны, а батарейную палубу прикрыли экранами толщиной 6,35 мм и высотой 1,52 м. Дополнительную защиту от осколков обеспечивали войлочные маты, прикрывавшие мостик, а так же мешки с песком, уложенные не палубе.
Для наблюдения и корректирования огня корабли оснащались привязными аэростатами.
На канонерских лодках, действовавших в Месопотамии, по прибытии в Абадан четыре пулемета заменили на одно 3-фунтовое (47-мм) орудие на зенитном станке и на один 2-фунтовый «пом-пом».
На четырёх кораблях, оставшихся в английских водах («Сикала», «Глоууорм», «Кокчейфер» и «Крикет») носовое 152-мм орудие временно заменили на скорострельную 152-мм пушку Mk.II в открытой зенитной установке CP.II, дабы эти канонерские лодки могли защищать восточное побережье Англии от налётов германских «цеппелинов». В 1918 году, перед отправкой этих кораблей в Северную Россию, штатное 152-мм орудие вернули, однако 12-фунтовые орудия заменили 76-мм зенитными орудиями, а пулемётное вооружение усилили четырьмя ручными пулемётами «Льюис».
Межвоенный период
К концу 1920-х годов все канонерки (кроме списанной к тому времени «Глоууорм») перевели на Китайскую станцию, где на них оборудовали закрытые ходовые рубки с мостиком. Кроме того, в кормовой части была установлена грот-мачта. Канонерскую лодку «Мот» перевели на полностью нефтяное отопление котлов (запас топлива — 76 тонн мазута).
Большинство кораблей в этот период были вооружены двумя 152-мм орудиями, одним 76-мм зенитным орудием и 40-мм «пом-помом». Количество пулемётов: от четырёх до восьми.
Вторая мировая война В 1939 году «Эйфис» и «Ледибёрд» получили более современные 152-мм орудия Mk.XIII с длиной ствола 50 калибров на установках P.XI, полученные со списанного линкора «Эйджинкорт». Дальность стрельбы главным калибром увеличилась до 70 кбт (). «Ледибёрд» несла их до самой гибели, а на «Эйфисе» в конце 1941 года ввиду полного износа их заменили на орудия Mk.VII, снятые с повреждённой канонерской лодки «Крикет».
В ходе войны зенитное вооружение оставшихся в строю кораблей усиливалось за счёт установки дополнительных зенитных пулемётов и автоматических пушек. В качестве таковых использовались 2-фунтовые «пом-помы», 20-мм «Эрликоны», счетверённые 12,7-мм «Виккерсы», а также трофейные итальянские образцы.
В конце войны «Эйфис», «Кокчэйфер» и «Скараб» получили радиолокационные станции , лишились 76-мм орудий, а надстройки кораблей заметно увеличились в размерах.
Служба
Первая мировая война Суэц
С ноября 1915 года по апрель 1916 года только что вступившие в строй «Эйфис», «Би», «Ледибёрд» и «Скэраб» были отбуксированы в Порт-Саид для защиты Суэцкого канала. Там канонеркам была поручена нетипичная для этого класса кораблей задача — противолодочное патрулирование. Малая осадка канонерок позволяла им не опасаться торпед, а мощная артиллерия — надводного артиллерийского боя. Тем не менее, встречи с подводными лодками противника не были зафиксированы.
Месопотамия
В начале 1916 года «Нэт», «Мантис», «Мот» и «Тарантула» ушли из Англии ещё дальше — в Абадан, дабы принять участие в боях на Месопотамском фронте, где на то время для англичан сложилась крайне тяжёлая обстановка. Там речные канонерки участвовали в нескольких попытках прорвать блокаду города Кут, оказывая огневую поддержку наступавшим войскам. Британцам в итоге не удалось пробиться к Куту и 29 апреля город пал. В плен сдались 12 тысяч солдат и офицеров, что стало одним из самых крупных поражений британцев в Первую мировую войну.
В августе 1916 года командование Месопотамским фронтом принял генерал Фредерик Мод; в декабре его войска начали новое наступление. Речная флотилия (командир — кэптен Уилфред Нанн) находилась на острие главного удара. Спустя несколько месяцев, поздним вечером 24 февраля 1917 года, «Тарантула» под брейд-вымпелом Нанна, а также «Мантис», «Мот» и малые канонерки «Баттерфлай», «Гэдфлай» и «Снэйкфлай», встали на якоря напротив превратившегося в руины обезлюдевшего Кута. Десантная партия во главе с Нанном водрузила на самом высоком здании британский флаг и составила гарнизон города до прибытия основных сил британцев.
11 марта британские войска вошли в Багдад. Шесть речных канонерских лодок прошли с боями около 600 миль вверх по Тигру и встали на якоря напротив бывшего британского консульства. За эти бои кэптен Нанн был награждён Орденом Бани, Шербрук, Барнстон и Картрайт (командиры «Тарантулы», «Мантис» и «Мот», соответственно) — ордена «За выдающиеся заслуги».
В ходе Месопотамской кампании британские канонерские лодки сыграли решающую роль, помешав туркам использовать важнейшую транспортную артерию для отхода: огневая мощь канонерок стала решающим фактором, обеспечившим контроль над маршрутом.
Палестина