Внешняя политика Белорусской ССР, как части Советского Союза, осуществлялась благодаря получению по итогам Второй мировой войны права на ведение международных дел. Наряду с Украинской ССР она стала одной из стран-основательниц ООН. Членство в ней стало важнейшим направлением внешнеполитической деятельности. По вопросам, которые касались Холодной войны, белорусская дипломатия отстаивала позиции социалистического лагеря. В 1974—1975 годах республика являлась непостоянным членом Совета Безопасности ООН. Помимо того, Минск развивал торгово-экономические, культурные и научные связи с различными государствами. Однако Советская Белоруссия не была самостоятельной на международной арене, поскольку её внешнеполитический курс определялся общесоюзным руководством.
По состоянию на 1988 год БССР являлась участником 156 международных договоров и соглашений и имела представителей в более 60 межправительственных организаций и их органов, входивших в систему ООН. Белоруссия имела представительства при ООН в Нью-Йорке, при международных организациях в Вене, Париже и Женеве. В Минске работали генеральные консульства Польши, ГДР и Болгарии.
Выход на международную арену В 1919—1922 годах Белорусская ССР была признана РСФСР и другими советскими республиками, а также Польшей и Германией. Страна де-факто поддерживала контакты с Латвией, Литвой, Эстонией, Австрией, Чехословакией, Турцией, Италией и Великобританией. Внешняя политика Минска осуществлялась в рамках дипломатического союза советских республик, объединённых вокруг РСФСР. Так, например, в 1921 году БССР передала Москве право вести от своего имени переговоры с Польшей. После вступления в состав СССР внешнеполитические полномочия государства были фактически прекращены, а внешнеполитическое ведомство ликвидировано. Это было зафиксировано в Конституциях БССР 1927 и 1937 годов.
В ходе подготовки к созданию ООН советские власти опасались, что Москва в ней могла оказаться в изоляции среди капиталистических стран. Как решение данной проблемы предполагалось включить в будущую организацию семь союзных республик, в том числе Белоруссию, понёсших наибольшие потери во Второй мировой. 26 июля 1943 года Кремль официально выступил с подобным предложением к союзникам. Однако британцы и американцы выступили против, поскольку у них не было конституционных полномочий на ведение внешнеполитической деятельности. 1 февраля 1944 года советское руководство приняло закон «О предоставлении союзным республикам полномочий в области внешних сношений», преследуя цель получить в их лице «множественное представительство» СССР на международной арене.
24 марта 1944 года на сессии Верховного Совета республики, проходившей в Гомеле, учреждён Народный комиссариат иностранных дел БССР (26 марта 1946 года орган преобразован в Министерство иностранных дел БССРВысшие органы государственной власти и центрального управления БССР (1965—1991 гг.). Ч. 3. — Мн., 2000. — С. 123.). Решением депутатов в конституцию внесено положение о праве осуществлять внешнеполитическую деятельность.
Глава советского государства И. Сталин повторно попытался включить союзные республики в состав учредителей ООН (причём на этот раз все 16), но западные союзники снова выступили против. В связи с этим на Ялтинской конференции 1945 года выдвинуты кандидатуры только двух — Беларуси и Украины. Президент США Ф. Рузвельт и премьер-министр Великобритании У. Черчилль согласились на их членство, поскольку считали, что два дополнительных голоса для Кремля в Генассамблеи не перевесят чашу весов в пользу СССР. Официально включение республик в международную организацию было обосновано их значительным вкладом в победу над Германией. В ответ Советский Союз согласился на вступление в интересах Лондона — Британской Индии, в интересах Вашингтона — Филиппин .
6 мая 1945 года полномочная делегация во главе с наркомом иностранных дел Советской Белоруссии К. Киселёвым прибыла в Сан-Франциско и включилась в работу конференции Организации Объединённых Наций. 26 июня уполномоченные 50 стран-основательниц, в том числе и БССР, подписали Устав ООН.
В первые послевоенные годы среди значимых событий во внешнеполитической деятельности Минска выделяются: соглашения 1944—1945 годов с Польшей о добровольной репатриации белорусского и польского населения; Парижская мирная конференция 1946 года, созванная с целью выработки мирных договоров с Болгарией, Венгрией, Италией, Румынией и Финляндией — бывшими союзниками Германии; участие в 1949 году в работе международной конференции по защите жертв войны в Женеве; подписание литератором Якубом Коласом и директором Ботанического института АН БССР Василием Купревичем Стокгольмского воззвания.
На платформе ООН
Основная деятельность Важным направлением внешнеполитической деятельности республики являлось её представительство в ООН. Белорусская делегация участвовала во всех очередных и внеочередных сессиях Генеральной Ассамблеи. Её члены назначались на разные руководящие должности в организации. Страна стала членом различных специализированных учреждений. С сентября 1958 года действовало Постоянное представительство БССР при ООН в Нью-Йорке во главе с Ф. Н. ГрязновымСвилас, С. Об открытии Постоянного представительства Белорусской ССР при ООН // Журнал международного права и международных отношений. 2006. № 4. С. 70—74..
В 1946 году по инициативе белорусской делегации 1-я сессия Генассамблеи приняла резолюцию о выдаче и наказании военных преступников. В 1968 году республика выступила соавтором резолюции, запрещающей использование иностранных наёмников против национально-освободительного движения и борьбы народа за независимость. В 1973 году по предложению Советской Белоруссии утверждены с некоторыми поправками Принципы международного сотрудничества в розыске, аресте, выдаче и наказании лиц, виновных в военных преступлениях и преступлениях против человечности. В 1977-м с подачи делегации БССР Генеральная Ассамблея приняла резолюцию о защите лиц, задержанных или лишённых свободы за борьбу против апартеида, расизма и расовой дискриминации, колониализма, агрессии и иностранной оккупацииУладзімір Снапкоўскі. ЗНЕШНЕПАЛІТЫЧНАЯ ДЗЕЙНАСЦЬ БЕЛАРУСКАЙ ССР: ПАРТЫЙНА-ДЗЯРЖАЎНАЯ СІСТЭМА КІРАВАННЯ І ДЫПЛАМАТЫЯ (1950—1980-я гг.) // Белорусский журнал международного права и международных отношений 2004 — № 4.
В 1959 году белорусские дипломаты инициировали принятие резолюции ГА ООН о международном поощрении научных исследований в области раковых заболеванийСвилас, С.В. Об инициативном предложении дипломатии Белорусской ССР «Международное поощрение научных исследований в области борьбы с раковыми заболеваниями» // Беларусь в современном мире: материалы IX Международной конференции, посвященной 89-летию образования Белорусского государственного университета, 29 октября 2010 г. / редкол.: В. Г. Шадурский [и др.]. — Минск: Изд. центр БГУ, 2010. — 303 с., в 1973 году — об использовании научно-технического прогресса в интересах мира и социального прогресса, в 1990 году — об укреплении международного сотрудничества и координации усилий в деле изучения, смягчения и минимизации последствий чернобыльской катастрофы. Последняя инициатива сподвигла международную организацию к созданию специализированного «чернобыльского» секретариата, сформирована межучрежденческая группаРетроспектива, основные шаги, инициативы, достижения // МИД Беларуси.
В 1947 году республика стала членом Международного союза электросвязи и Всемирного почтового союза, в 1948 году — Всемирной метеорологической организации и Всемирной организации здравоохранения, в 1954 году — Международной организации труда и ЮНЕСКО, в 1957 году — МАГАТЭ, в 1974 году — Всемирной организации интеллектуальной собственности. В 1965 году Минск стал участником Международного пакта о гражданских и политических правах, Международного пакта об экономических, социальных и культурных правах, Международной конвенции о ликвидации всех форм расовой дискриминации, а в 1985 году — Организации Объединённых Наций по промышленному развитию (ЮНИДО).
Советская Белоруссия стала участницей важных договоров по сдерживанию гонки вооружений: о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой (1963), о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства (1967), о запрещении размещения на дне морей и океанов и в его недрах ядерного оружия (1971), о запрещении разработки, производства и накопления запасов бактериологического (биологического) и токсичного оружия и его уничтожения (1972). В 1968 году БССР поддержала проект Договора о нераспространении ядерного оружия в Генеральной Ассамблее, но не стала участницей этого договора. Кроме того, страна выступила соавтором Декларации социального развития (1969), Декларации об использовании научно-технического прогресса в интересах мира и на благо человечества (1975). БССР подписала и ратифицировала Конвенцию об исключении срока давности за военные преступления и преступления против человечества (1969).
В контексте Холодной войны
На фоне развернувшейся Холодной войны Советская Белоруссия принимала активное участие в 1946—1950 годах в обсуждении «». Она была одним из инициаторов принятия 12 декабря 1946 года резолюции Генеральной Ассамблеи, которая квалифицировала режим Ф. Франко как фашистский. В период Корейской войны делегация БССР выступала за мирное урегулирование и вывод из Кореи всех иностранных войск. Дипломаты республики осудили «доктрину Трумэна» и «план Маршалла». По китайскому вопросу страна выступала за передачу места Тайваня в СБ ООН КНР. С началом деколонизации в Азии и Африке республика поддерживала национально-освободительные движения и страны, что находились в конфронтации с западными державами и их союзниками, в частности, Индонезии (по вопросу антиколониальной войны), Алжира (по вопросу антиколониальной войны), Египта (по вопросу Суэцкого кризиса), арабских государств (в арабо-израильском противостоянии). Касаемо Конголезского кризиса делегация БССР призвала осудить интервенцию Бельгии и потребовать от бельгийского правительства вывода своих войск из Республики КонгоC. Ф. Свилас Конголезский кризис 1960—1963 гг. и дипломатия Белорусской ССР // журнал международного права и международных отношений 2010 — № 3. В 1980 году она проголосовала против резолюции ГА, которая квалифицировала ввод советских войск в Афганистан как иностранную интервенцию.
В период горбачёвской перестройки БССР, также как и общесоюзное руководство, изменила подход к проблематике Холодной войны: вместо конфронтации дипломаты перешли к корректным и уважительным высказываниям.
На площадке ООН белорусские дипломаты использовали аргументацию и оценки, даваемые в выступлениях руководителей общесоюзной делегации, в зависимости от ситуации усиливая или ослабляя их. Позиция Минска по вопросам проблематики отношений двух блоков зависела от общесоюзной внешнеполитической линии. Возможность проявления какой-либо самостоятельности или инициативы со стороны белорусской делегации по политическим вопросам Холодной войны исключалась. Белорусские представители выполняли только ограниченные тактические задачи в рамках распределения функций между делегациями «советского блока». На каждой сессии ГА белорусская делегация отстаивала позиции социалистического лагеря.
В Совете Безопасности В 1974—1975 годах БССР являлась непостоянным членом Совета Безопасности ООН.