«Тайна беззакония» () — богословское и религиозно-политическое понятие, основанное на христианской эсхатологии. Восходит к тексту второго послания апостола Павла к Фессалоникийцам (): «Ибо тайна беззакония уже в действии, только не совершится до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь» ().
Идея антихриста не связана с богословием апостола Павла и, скорее всего, относится к более позднему периоду, поскольку при жизни Павла не было новых иудейских машиахов, в отношении которых возникала бы необходимость их критики как не подлинных мессий. Блаженный Августин говорил об этом отрывке: «Признаюсь откровенно, не имею представления, что он имел в виду». Полное толкование этих слов вызывает трудности. По одной из версий, апостол стремился разубедить фессалоникийцев, которые ошибочно полагали, что возвращение Христа уже произошло, и напоминал им о событиях, которые должны предшествовать этому, однако ещё не случились. «…день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха (ἀνομίας), сын погибели» (). Но пока эта эсхатологическая фигура «удерживается» от окончательного раскрытия, «ибо тайна беззакония уже в действии». Оборот означает присутствие в мире, в сокровенном, но действенном виде того, что должно стать очевидным свойством явившегося «человека греха (беззакония)».
Существуют версии, что говорится об императоре Нероне или пророчествуется о папе Римском. Но появление этого лица обладает эсхатологическим смыслом, поэтому, по другим версиям, речь не об этих фигурах. В богословии обсуждаются вопросы, кто это, что удерживает его и что является препятствием тому, чтобы эсхатологическая «тайна» разразилась над миром в наше время. «Удерживающим», который не даёт ей раскрыться, разные авторы считали Бога, дьявола, Святого Духа, Римскую империю, Израиль, принцип порядка в обществе и самого апостола Павла. Слова апостола Павла сходны с теми, что высказаны в . Пришествие Антихриста близко, и его «дух» уже ощутим по тому, что люди отвергают Христа.
«Тайна беззакония» является одной из основных идей православной политической эсхатологии со времени Сергея Нилуса, включая православных государственников и националистов. Используется для трактовки мировой истории и текущей политической или геополитической ситуации. Часто связывается с «еврейским» или «иудео-масонским заговором», иногда с Октябрьской революцией. Многие разделяющие эсхатологическую логику относительно современного политического мироустройства понимают «тайну беззакония» как «разрушение привычного социального порядка».
Русская политическая эсхатология Популярность пророчеств на тему конца света ведёт к поиску знамений, которые указывают на «тайну беззакония». Посвящённая данным сюжетам богословская литература возникла в России в XIX веке, но вплоть до конца столетия она обычно избегала актуализации и ограничивалась традиционными комментариями. Однако были и исключения, в том числе труд архимандрита Феодора (Бухарева), который был готов в 1855 году. Русский богослов Николай Виноградов (1887) рассматривал Французскую революцию, социализм и коммунизм как проявления «тайны беззакония».
Мистик Сергей Нилус, получив известную подделку «Протоколы сионских мудрецов», заявил (1917), что «тайна беззакония» окончательно раскрыта; по его словам, она связана с подрывной деятельностью «масоно-еврейских кругов». По Нилусу речь шла о «плане завоевания евреями мира, выработанном веками в рассеянии»; этот план Теодор Герцль докладывал «совету старейшин» в дни Первого сионистского конгресса в Базеле в 1897 году. Следуя за французскими католическими авторами, Нилус утверждал, что в своём стремлении к «захвату мира» Израиль руководит масонством. Этот план разработал ещё царь Соломон со своими мудрецами. Евреи столетиями следовали его заветам, поддерживая обособленность и одновременно проводя подрывную деятельность против всех государств, начиная от античных Греции и Рима и вплоть до нынешней России. По Нилусу, идеальным политическим устройством для евреев является республика, где нет места для свободы личности, но господствует мнение толпы. Опираясь на деньги и сервильную прессу, в условиях демократического устройства евреи осуществляю захват власти во всех странах. Считая евреев заклятыми врагами христианства, он писал о наступлении «торжества вождей талмудистского Израиля над отступившим от Христа миром». Знаками близости конца света он называл появление раввина-чудотворца под Черновцами, ослабление черты оседлости, подготовку Государственной думой проекта закона о равноправии евреев, готовность союзников передать евреям Палестину, рост популярности эзотерики. Европа, по его мнению, была уже захвачена «масонами и евреями», а последний оплот «светлых сил» был в Святой Руси Православной, что вызывало ярость у «врагов Христовых» и их стремление покончить с Россией. В 1917 году после отречения царя Нилус заявил, что «удерживающий взят от православной среды», а, следовательно, воспрепятствовать антихристу больше некому. Он писал о наступлении «торжества вождей талмудистского Израиля над отступившим от Христа миром».
Взгляды Нилуса разделялись рядом видных церковных деятелей, включая протоиерея Иоанна Кронштадтского. Он интересовался темами конца мира и появления «беззаконника». «Удерживающим» он называл самодержца. В последние годы жизни Иоанн, потрясённый революционным террором заявлял о скором наступлении конца мира и приходе антихриста. Залогом благоденствия России, по его мнению, было самодержавие, вокруг которого он видел множество врагов, к числу которых относил революционеров и социалистов, евреев, поляков, армян и финляндцев. Иоанн Кронштадтский имел большой авторитет в народе, к его словам прислушивались верующие.
Религиозный философ Василий Розанов написал свою книгу «Апокалипсис нашего времени», отчасти близкую к «Закату Европы» Освальда Шпенглера, в которой выразил нетерпимое отношение к христианству. Он видел в последнем «религию ужаса», Иисуса представлял апокалипсическим красным драконом; по его словам, Христос не был Христом, вместе с ним пришла «тайна беззакония». Розанов упрекал Иисуса в выступлении против Бога и в разрушении гармонии между человеком и Богом. Два тысячелетия христианства он представил временем дикости, которое прервало ход Священной истории, связанной с евреями.
С начала 1990-х годов в среде активистов православно-монархического движения часто наблюдались нервные срывы, вызванные заявленной борьбой с «тайной беззакония» и поиском «врагов».
Митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Иоанн (Снычёв) в газете «Советская Россия» опубликовал статью «Тайна беззакония» (1992), в которой утверждал, что евреи с древнейших времен стремятся к «мировому господству». «Удерживающим» он считал Россию и «православное государство». Иоанн писал о надеждах иудеев на приход Мессии, от которого ими ожидалось восстановление своего царства и получение «мирового господства». Со времён разгрома царств Израиля и Иудеи ассирийцами иудеи берегли свою «национальную исключительность» и позднее затаили злобу на Христа за развенчивание их «богоизбранности». Их орудием являются тайные организации, которые ведут к развалу национальных государств и уничтожению христианства с целью установить власть мирового диктатора — антихриста. Россия и её крепкое православное государство после отпадения Запада от христианства остались последним оплотом в противостоянии «тёмным силам». Иоанн верил в наступление «последних времён» и писал об апостасии в России. Версия «Апокалипсиса» Иоанна Снычёва основывалась на «Протоколах сионских мудрецов».
Идею продвигала газета «Земщина», издававшаяся монархистами из Союза «Христианское возрождение» в 1990—1993 годах. Ключевыми словами эсхатологического дискурса этого издания были взятые из «Апокалипсиса» и посланий апостола Павла термины, такие как «тайна беззакония», «князь мира сего», «дети Сатаны», «сыны погибели», «сатанинские силы», «печать Зверя», «последние времена», «конец мира», «удерживающий» и др. По мере роста антисемитских настроений «жидомасонский заговор» в статьях газеты трансформировался во «мировой талмудический заговор», что подчёркивает особую роль Талмуда в этом дискурсе. В анонимной статье 1992 года утверждалось, что Гитлер по воле Божией отомстил евреям за «тайну беззакония», под которой понималось их активное участие в Революции 1917 года и Гражданской войне.
Протоиерей Александр Шаргунов («Новый виток „тайны беззакония“» в газете «Русский вестник», 1993) видел знак «тайны беззакония» и «репетицию конца света» в событиях сентября-октября 1993 года в Москве. В 1998 году Шаргунов и его единомышленники, принимавшие участие в октябре 1993 года в защите «Белого дома», стали критиковать саму церковь, утверждая, что никакого религиозного возрождения в России не происходит, но в церковь проникла «тайна беззакония». Они считали настоящее время «апокалипсическим», находили признаки близости Второго пришествия и заявляли об изощрённых гонениях на Церковь. Шаргунов неоднократно вспоминал об отступлении от православия архиереев, поскольку это было одним из признаков апокалипсического времени. В 2000 году он выпустил книгу о близком конце света. Автор ожидал окончательной реализации «тайны беззакония» и прихода антихриста в виде восстановленной монархии. Россия понималась им как последний оплот истины, подвергающийся атакам злых сил, отождествляемых им с «тайным Синедрионом, вдохновлявшимся Дьяволом». Антихристом он считал иудейского Мессию и писал о простодушии русского народа, не знающего о нависшей над ним угрозе и нуждающегося в мудром царе. «Новый мировой порядок» и «единое мировое правительство» он трактовал в качестве «сатанизма», связанного с масонами. В этом им усматривалась реализация пророчеств о приближении прихода антихриста. Иудеям в этой книге уделялось скромное место. В другой книге (2004) он акцентировался на высокой доле евреев в органах власти и ЧК в первые годы советской власти, в связи с чем вспоминал слова о «человеке беззакония» и «колене Дановом». Шаргунов считал, что это не относится к еврейскому народу в целом, напоминая, что Христос и апостолы также происходили из евреев. Однако затем в духе «Протоколов» он писал о устремлённости иудаизма к мировому господству.
Газета «Русский вестник» (статьи 1993 года) видела образ врага в лице «ветхозаветного иудейства», вдохновляющего и совершающего «тайну беззакония», а также в лице сионизма и Израиля. Газета писала о «ереси жидовствующих», дожившей до наших дней и выражающейся в «наукообразном толковании Библии» и призывах к примирению с мировым иудейством.
Л. Симонович в статьях в газетах «Русский вестник» и «День» связывал убийство монахов в Оптиной пустыни с «тайной беззакония»; проводилась параллель между убийством монахов и казнью царской семьи. Авторы заявляли о «ритуальном» характере убийств и о сокрытии этого властями.
Наиболее популярным православным изданием, посвящённым эсхатологическим ожиданиям, стала антология «Россия перед Вторым пришествием», которую выпустило в 1993 году издательство Троице-Сергиевой лавры масштабным тиражом 100 тысяч экземпляров; затем антология четыре раза переиздавалась в дополненном виде. Её составителем являлся православный монархист Сергей Фомин, сторонник идей Нилуса. Как и последний, он разделял подлинность «Протоколов сионских мудрецов», которые, по выражению его бывшего коллеги и единомышленника А. А. Щедрина, «приоткрыли завесу над тайной беззакония и возвестили православному миру о зловещей роли мирового талмудического жидовства в подготовке и устройстве всемирного царства антихриста».
Для обсуждения знамений, указывающих на скорый приход антихриста, многие из которых связывались с деятельностью евреев, Фомин включил во второе издание (1994) антологии новый раздел «Тайна без