Возможное культурное воздействие контакта с внеземными цивилизациями — гипотетические изменения в земной науке, технологиях, религии, политике и экологии, возникших в результате контакта человеческой цивилизации с внеземной.

Эта концепция тесно связана с поиском внеземного разума (SETI), который пытается обнаружить разумную жизнь, а не анализировать последствия контакта с этой жизнью.

На последствия контакта с внеземной цивилизацией могут повлиять следующие факторы: уровень технологического развития внеземной цивилизации, степень доброжелательности или недоброжелательности и уровень взаимопонимания между ней и человечеством. Среда, через которую осуществляется контакт с человечеством, будь то электромагнитное излучение, прямое физическое взаимодействие, внеземной артефакт или что-то ещё, также может влиять на результаты контакта. Учитывая эти факторы, были созданы различные исследования, в которых оценивались последствия контакта.

Последствия внеземного контакта, особенно с технологически развитой цивилизацией, часто сравнивают со встречей двух совершенно разных человеческих культур на Земле, историческим прецедентом которой является колумбов обмен. Такие встречи, как правило, приводят к разрушению цивилизации, принимающей контакт. Некоторыми также допускается то, что последствием такой встречи может стать гибель всего человечества. Внеземной контакт также аналогичен многочисленным встречам между нечеловеческими аборигенными и инвазионными видами, занимающими одну и ту же экологическую нишу. Однако отсутствие проверенных контактов с общественностью на сегодняшний день означает, что трагические последствия все ещё в значительной степени спекулятивны.

Предыстория

Поиски разумной жизни

Чтобы обнаружить внеземные цивилизации с помощью радиотелескопов, необходимо идентифицировать искусственный когерентный сигнал на фоне различных природных явлений, которые также производят радиоволны. Телескопы, способные на это, включают Allen Telescope Array в Хат-Крик, штат Калифорния, и новый пятисотметровый сферический телескоп с апертурой в Китае, а также бывшую ныне разрушенную обсерваторию Аресибо в Пуэрто-Рико. Различные программы по обнаружению внеземного разума в прошлом финансировались правительством. Проект «Циклоп» был заказан НАСА в 1970-х годах для исследования наиболее эффективного способа поиска сигналов от разумных внеземных источников, но рекомендации доклада были отменены в пользу гораздо более скромного подхода передачи сообщений внеземному интеллекту (METI) — отправки сообщений, которые разумные внеземные существа могли бы перехватить. Затем НАСА резко сократило финансирование программ SETI, которые с тех пор обратились к частным пожертвованиям, чтобы продолжить свои поиски.

С открытием в конце XX и начале XXI веков многочисленных экзопланет, некоторые из которых могут быть пригодны для жизни, правительства вновь заинтересовались финансированием новых программ. В 2006 году Европейское космическое агентство запустило COROT, первый космический аппарат, предназначенный для поиска экзопланет, а в 2009 году НАСА запустило космическую обсерваторию Kepler с той же целью. К февралю 2013 года Кеплер обнаружил 105 из 5640 подтвержденных экзопланет, и одна из них, Kepler-22 b, потенциально пригодна для жизни. После того, как он был обнаружен, Институт SETI возобновил поиски разумной внеземной цивилизации, сосредоточившись на планетах-кандидатах Кеплера, финансируемых Военно-воздушными силами Соединённых Штатов.

Недавно открытые планеты, особенно те, которые потенциально пригодны для жизни, позволили программам SETI и METI переориентировать проекты на связь с внеземным разумом. В 2009 году сообщение с Земли (AMFE) было отправлено в сторону планетной системы Gliese 581, которая содержит две потенциально обитаемые планеты, подтвержденную Gliese 581 d и более обитаемую, но неподтвержденную Gliese 581 g. В проекте SETILive, который начался в 2012 году, люди-добровольцы анализируют данные с телескопа Allen для поиска возможных инопланетных сигналов, которые компьютеры могут пропустить из-за наземных радиопомех. Данные для исследования получены путем наблюдения звезд-мишеней Кеплера с помощью радиотелескопа.

В дополнение к радиометодам некоторые проекты, такие как SEVENDIP (поиск внеземных видимых излучений от близлежащих развитых разумных популяций) в Калифорнийском университете в Беркли, используют другие области электромагнитного спектра для поиска внеземных сигналов. Различные другие проекты не ищут когерентных сигналов, а хотят скорее использовать электромагнитное излучение для поиска других свидетельств внеземного разума, таких как мегамасштабные астроинженерные проекты.

Оценка воздействия Последствия внеземного контакта зависят от метода обнаружения, природы внеземных существ и их местоположения относительно Земли. Учитывая эти факторы, была создана шкала Рио, призванная дать более подробную картину результатов внеземных контактов. В шкале учитываются такие аспекты гипотетического контакта, как: велась ли связь по радио, информационное содержание каких-либо сообщений и было ли открытие вызвано намеренно переданным сообщением (и если да, то, независимо от того, было ли это обнаружение результатом специальных усилий SETI или общих астрономических наблюдений) или путем обнаружения таких явлений, как утечка радиации из астроинженерных установок. Вопрос о том, был ли подтвержден предполагаемый внеземной сигнал как подлинный и с какой степенью уверенности, также будет влиять на результат контакта. Данная шкала была отредактирована в 2011 году, чтобы включить рассмотрение вопроса о том, был ли контакт достигнут через межзвездное сообщение или через физическим путём, с предложением расширить определение артефакта, включив в него «техносигнатуры», включая все признаки разумной внеземной жизни, кроме межзвездных радиосообщений, разыскиваемых традиционными программами SETI.

Исследование астронома Стивена Дж. Дика из Военно-Морской обсерватории Соединённых Штатов рассматривал культурное воздействие внеземных контактов, анализируя аналогичные события в истории науки. Исследование утверждает, что воздействие будет наиболее сильно зависеть от информационного содержания полученного сообщения, если таковое имеется. Оно различает краткосрочное и долгосрочное воздействие. Рассматривая радиоконтакт как более правдоподобный сценарий, чем визит внеземного космического корабля, исследование отвергает общепринятую аналогию европейской колонизации Америки как точную модель информационного контакта, предпочитая события глубокого научного значения, такие как Коперниканская и Дарвиновская революции, как более предсказательные для того, как внеземной контакт может повлиять на человечество.

Физическое расстояние между двумя цивилизациями также использовалось для оценки культурного воздействия внеземных контактов. Исторические примеры показывают, что чем больше расстояние, тем меньше контактирующая цивилизация воспринимает угрозу для себя и своей культуры. Поэтому контакт, происходящий в пределах Солнечной системы, и особенно в непосредственной близости от Земли, вероятно, будет самым разрушительным и негативным для человечества. В меньшем масштабе люди, близкие к эпицентру контакта, испытали бы больший эффект от него, чем те, кто живёт дальше, а контакт с несколькими эпицентрами вызовет больший шок, чем контакт с одним эпицентром. Астрономы Мартин Доминик и Джон Зарнеки утверждают, что в отсутствие каких-либо данных о природе внеземного разума необходимо предсказать культурное воздействие внеземного контакта на основе обобщений, охватывающих всю жизнь, и аналогий с историей.

Были также изучены представления широкой общественности о влиянии внеземных контактов. Опрос студентов американских и китайских университетов, проведенный в 2000 году, дает факторный анализ ответов на вопросы, касающиеся, в частности, веры участников в то, что внеземная жизнь существует во Вселенной, что такая жизнь может быть разумной и что люди в конечном итоге вступят с ней в контакт. Исследование показало значительную взвешенную корреляцию между убеждением участников в том, что внеземной контакт может либо противоречить их личным религиозным убеждениям, либо обогащать их, и тем, насколько консервативны такие религиозные убеждения. Чем консервативнее респонденты, тем более вредными они считают внеземные контакты. Другие значимые корреляционные паттерны указывают на то, что студенты придерживались мнения, что поиски внеземного разума могут быть бесполезными или даже вредными.

Психологи Дуглас Вакоч и Ю-шиоу Ли провели опрос, чтобы оценить реакцию людей на получение сообщения от инопланетян, включая их суждения о вероятности того, что инопланетяне будут злонамеренными. «Люди, которые рассматривают мир как враждебное место, с большей вероятностью думают, что инопланетяне будут враждебны», — сказал Вакоч в интервью USA Today.

Протоколы по обнаружению Были составлены различные протоколы, подробно описывающие курс действий ученых и правительств после контакта с инопланетянами. Протоколы после обнаружения должны решать три вопроса: Что делать в первые недели после получения сообщения от внеземного источника; посылать или не посылать ответ; и анализировать долгосрочные последствия полученного сообщения. Однако ни один протокол после обнаружения не является обязательным в соответствии с национальным или международным правом, и Доминик и Зарнецкий считают, что протоколы, скорее всего, будут проигнорированы, если произойдет контакт.

Один из первых протоколов после обнаружения — «Декларация принципов деятельности после обнаружения внеземного разума» — был создан Постоянным Комитетом SETI Международной академии астронавтики (IAA). Позже он был одобрен Попечительским советом МАА и международным институтом космического права, а ещё позже Международным астрономическим союзом (МАС), Комитетом по космическим исследованиям и Международным союзом радиотехники. Впоследствии она была одобрена большинством исследователей, занимающихся поиском внеземного разума, включая Институт SETI.

Декларация принципов содержит следующие общие положения:

Любое лицо или организация обнаруживающие сигнал должны попытаться убедиться что он скорее всего имеет разумное происхождение прежде чем объявить о нём. Лицо, обнаружившее сигнал, должно в целях независимой проверки связаться с другими сторонами, подписавшими декларацию, прежде чем делать публичное заявление, а также проинформировать об этом свои национальные власти. Как только будет установлено, что данное астрономическое наблюдение является достоверным внеземным сигналом, астрономическое сообщество должно быть проинформировано об этом через Центральное бюро астрономических телеграмм МАС. Следует также проинформировать Генерального секретаря Организации Объединённых Наций и различные другие глобальные научные союзы. После подтверждения наблюдения внеземного происхождения новость об открытии должна быть обнародована. Первооткрыватель имеет право сделать первое публичное заявление. Все данные, подтверждающие открытие, должны быть опубликованы международному научному сообществу и храниться в доступной форме как можно дольше. Если доказательства существования внеземного разума принимают форму электромагнитных сигналов, следует связаться с Генеральным секретарем Международного союза электросвязи (МСЭ), который в следующем еженедельном циркуляре МСЭ может потребовать свести к минимуму наземное использование диапазонов электромагнитных частот, в которых был обнаружен сигнал. Ни первооткрыватель, ни кто-либо другой не должен реагировать на наблюдаемый внеземной разум; для этого требуется международное соглашение в рамках отдельных процедур. Постоянный комитет SETI МАА и комиссия 51 МАС должны постоянно пересматривать процедуры обнаружения внеземного разума и управления данными, связанными с такими открытиями. Комитет, состоящий из членов различных международных научных союзов и других органов, назначенных комитетом, должен регулировать продолжение исследований SETI.