Еврейские фамилии — это фамилии, носителями которых являются евреи, при условии, что эти фамилии не являются псевдонимами. По такому критерию фамилия писателя Каверина (псевдоним, настоящая фамилия — ) или революционера Каменева (настоящая фамилия — Розенфельд), а также фамилия писателя Говарда Фаста (отец которого, иммигрант из Российской империи, сменил свою фамилию Фастовский на звучащую по-английски фамилию Fast), не являются еврейскими. Напротив, фамилии революционера Свердлова и американского политического деятеля Киссинджера являются еврейскими.

Понятие «еврейская фамилия» здесь не следует трактовать как «фамилия, указывающая на еврейское происхождение носителя» (хотя и существуют фамилии, присущие лишь евреям или их потомкам: Хаимович, Айзиков, , , , , , , , и др.).

Среди носителей значительной доли еврейских фамилий евреи составляют только часть, хотя нередко эта часть может составлять большинство (как, например, для фамилий или ) и даже подавляющее большинство ( или ). В то же время, существуют фамилии, которые почти с равной вероятностью могут принадлежать евреям и неевреям (, , , , Абулафия) или такие, которые у неевреев встречаются чаще, чем у евреев (, , ). Наконец, есть фамилии, среди носителей которых подавляющее большинство — нееврейского происхождения, хотя есть и незначительная часть носителей-евреев (, , , , , , ).

Существуют также фамилии заведомо нееврейские. Это фамилии, в роду которых первые носители не могли быть евреями. К таким фамилиям относятся, например, фамилии, носящие подчёркнуто христианский или мусульманский характер (, , , , и ), а также фамилии, образованные по моделям, бытовавшим в таких местностях и в такие периоды, когда евреев там не было. В частности, в эту группу входят русские фамилии, оканчивающиеся на -их/-ых (, ), поскольку такая модель образования фамилий была характерна для Сибири и Урала в первой половине XIX века, когда там не было евреев, кроме незначительного числа приезжих и уже имевших фамилии.

Еврейские фамилии XI—XIII веков

(Абарбанель)

Шалтиэль

Еврейские фамилии XIV—XVII веков

()

() (, ) () ()

Коэн и Леви как фамилии Поскольку статус коэна и левита в иудаизме передаётся по мужской линии (сын коэна/левита является коэном/левитом), то соответствующий термин стал восприниматься окружающими евреев народами в качестве фамильного прозвища. Соответственно, когда евреи стали (добровольно или по предписанию закона) обзаводиться фамилиями, то многие коэны и левиты получили фамилию или , причём это происходило как в Европе, так и в странах ислама.

В результате переселений из одной местности в другую, а также просто с течением поколений произношение иногда изменялось, и фамилия Коэн дала такие варианты, как Cohen, Cohn, Conn, Kohn, Coen, Kahn в Западной Европе или Коген, Коган, Когон, Кон, Кан и т. п. в Российской империи. Иногда вместо ивритского варианта использовался арамейский («каhана», в идише «каhанe»), так соответственно возникли варианты Cahane, Kahane, Кагана, Кагане, Каган и т. п. В момент создания официальной фамилии к этим формам могли добавляться германские форманты «-ман» и «-ер» (Когенман, Каганман, Каганер), славянские форманты «-ович», «-ов» или «ский» (Коганович, Каганович, Коганов, Каганов, Каганский, Кагановский) или слово, означающее «сын» (арамейское «бар», немецкое «Sohn») (Баркаган/Баркан, Коганзон). У грузинских евреев фамилия, указывающая на статус «коэна», встречается в варианте Каганашвили/Каханашвили. Иногда использовался вариант с ивритским определённым артиклем «ха-», особенно в странах ислама, так возник вариант фамилии ха-Коэн (записываемый по-русски как Акоэн или Гакоген).

Иногда титул коэна продолжали добавлять к уже существующей фамилии, взятой из других источников, и через несколько поколений такое сочетание воспринималось как двойная фамилия. Так, например, возникли ашкеназская фамилия Коган-Бернштейн и сефардская Коэн-Таннуджи.

Ещё одной группой фамилий, содержащих указание на коэнский статус носителя, являются фамилии-аббревиатуры, расшифровка которых содержит ивритское слово «коэн». Таковы фамилии (аббревиатура от «Коэн-цедек», то есть «праведный коэн»), (изначально было Кашдан, аббревиатура арамейского выражения «Каhанэй шлухэй ди-рахамана нинhу», то есть «Коэны — (они) посланники Милосердного») и некоторые другие.

Поскольку коэны считаются потомками первосвященника Аарона, то часто для указания на коэнский статус использовали выражения со значением «потомок Аарона», в частности, Бар-Аарон, Бен-Аарон, а также Ааронсон и т. п. Такие сочетания тоже иногда становились фамилиями, иногда видоизменяясь со временем (так, из варианта Бар-Аарон возникла еврейская фамилия ). Однако не у всех носителей такая фамилия указывает на коэнское происхождение, так как она могла быть образована и как патронимическая, то есть как фамилия человека, отца которого звали Аарон. Есть и фамилии-аббревиатуры такого рода, например, фамилия («ми-зера Аарон ха-Коэн», то есть «из семени Аарона-первосвященника») и встречающаяся у евреев Ирака фамилия Зилха («зера ле-Коэн Аарон», почти с дословно тем же значением). Эти фамилии-аббревиатуры, конечно, являются исключительно коэнскими.

Распространённая фамилия () тоже указывает на коэнское происхождение — слово «каплан» по-польски и по-белорусски означает «священник, капеллан» и представляет собой перевод (кальку) ивритского слова «коэн».

У левитов фамилия, образованная от их титула, могла принимать вид Леви, Левит, Левита (польская и латинская форма слова), а также с артиклем ха-Леви (по-русски записывалась как Галеви). От этих базовых вариантов могли позднее образовываться фамилии Левитин, Левитан, Левин, Левинский, ЛевинсонУ части носителей фамилий Левин, Левинский и Левинсон эта фамилия образована от мужского собственного имени Левин, то есть является патронимической. У предков фельдмаршала Эриха фон Манштейна, фон Левински, фамилия польского происхождения, образована по топониму Левино, Левитес, Левитанский и т. п. У среднеазиатских и кавказских евреев эта фамилия чаще принимала форму Левиев, а у грузинских такая фамилия бытует в варианте Левиашвили. Есть и фамилии-аббревиатуры, указывающие на происхождение от левитов: Брилль («бен рабби Иехуда-Лейб ха-Леви», «сын раввина Иехуды-Лейба ха-Леви»), Сегал (с вариациями Шагал, Сагал, Сигал и производными Сагалович, Шагалов и т. п. — это аббревиатура от «сеган левия», то есть «помощник-левит», в смысле «левит − помощник коэна») и некоторые другие.

Фамилии, образованные от титулов коэн и леви, являются самыми распространёнными среди евреев. Так, фамилия Левин является самой распространённой среди евреев бывшего СССР, а фамилия Коган — второй по распространённости. Среди евреев Израиля фамилия Коэн является самой распространённой (2,52 % от всего населения), а фамилия Леви — второй по распространённости (1,48 %)По данным газеты «Йедиот Ахаронот», публикация от 23 февраля 2004 года.. Среди евреев Германии начала XX века фамилия Кон (с производными Кан и др.) была самой распространённой (3 % всех евреев), а фамилия Леви — второй по распространённости (2,3 %)см. Фамилии и имена евреев Германии . Среди крымчаков носителей фамилии Коген (в такой форме она зафиксирована в этой общине) сравнительно мало, зато фамилия Леви является самой распространённой (8,2 % носителей в начале XX века). С другой стороны, существуют еврейские субэтнические группы, в которых исторически отсутствовали левиты и коэны. Соответственно, в этих еврейских общинах нет и фамилий, образованных от этих титулов — таких фамилий нет, например, у горских евреев (за исключением небольшого числа влившихся в эту общину уже в XIX веке потомков раввинов, приглашённых из Персии и Османской империи).

Массовое присвоение евреям фамилий в конце XVIII — начале XIX века Хотя в отдельных местностях Германии и Австрии в конце XVIII века доля евреев, имевших наследственные фамилии, была значительной, а в Пражской еврейской общине обладатели таких фамилий даже составляли большинство, всё же большинство евреев Восточной и Центральной Европы всё ещё не имело наследственных фамилий до конца XVIII века. Тем не менее необходимость упорядочения взимания налогов и рекрутской службы привела к тому, что на рубеже XVIII и XIX веков в Австрии (Австро-Венгрии), Российской империи и в германских государствах были приняты законы, обязывавшие еврейское население этих стран принять наследственные фамилии. После разделов Речи Посполитой в этих странах проживало свыше 90 % всех ашкеназских евреев, так что подавляющее большинство современных фамилий евреев-ашкеназов восходят именно к этой эпохе.

Первым государством, где было введено обязательное присвоение евреям наследственных фамилий, стала Австрийская империя. По закону, изданному в 1787 году императором Иосифом IIПеревод текста этого закона на английский см. на польско-еврейском генеалогическом сайте «Шорашим». , бесфамильные евреи были обязаны взять себе фамилию, которая с этого момента становилась наследственной. На евреев, уже имевших фамилии, закон не распространялся. Формальных ограничений на выбор новой фамилии в законе не было. Однако, если какой-то еврей не выбирал себе фамилию самостоятельно, то ему её в принудительном порядке назначал чиновник, отвечавший за реализацию закона. В Восточной Галиции, где проживала немалая часть евреев Австрии и которая была удалена от центра и, соответственно, от контроля столичных властей, чиновники стали злоупотреблять правом назначать фамилии по своему усмотрению: за право получить благозвучную фамилию они вымогали у евреев взятки, а тем, кто отказывался платить или не имел для этого средств, присваивали фамилии с обидным или комическим значением. Таким образом возникли фамилии Крауткопф («капустная голова»), Драхенблют («драконья кровь»), Оксеншванц («бычий хвост») и т. п., вплоть до оскорбительных, вроде Канальгерух («канавная вонь») или Бледер («слабоумный, тупица»)Элеонора Хризман. Фамилии «по прейскуранту» или легенды и действительность еврейской ономастики . Интервью с Александром Бейдером.. В некоторых популярных статьях по еврейской ономастике встречаются утверждения, что вымогательство взяток при присвоении фамилий евреям имело место не только в Галиции, но и во всей Австрийской империи повсеместноСм. обсуждение этого вопроса в материалах проф. И.Мугдана на сайте Jewishgen.org .

Большинство новоназначенных фамилий было образовано от слов немецкого языка, официального языка империи. Часть фамилий указывала на род занятий, другие отражали свойства характера или черты внешности их носителей. Однако большинство новых фамилий было произвольным образом образовано от различных слов немецкого языка, при этом многие такие фамилии носили «орнаментальный» характер: («сердце»)У части еврейских носителей этой фамилии, она происходит от идишского мужского имени hерц, Фриш («свежий»), («честный») и т. п.

Многие новые фамилии были составлены из двух немецких корней — Розенблат, Вайнштейн, Гольдвассер и т. п. На распространённость таких конструкций фамилий могло повлиять то обстоятельство, что многие еврейские топонимические фамилии, уже существовавшие к тому времени, также были двусоставными (например, Ауэрбах, Каценеленбоген, Эпштейн), и такая структура воспринималась как «естественная» для еврейских фамилий.

В 1805 году после присоединения к Австрийской империи новых территорий в результате третьего раздела Речи Посполитой (районы Кракова, Люблина и Радома) закон об обязательном присвоении фамилий был распространён и на эти территории.

Аналогичные австрийским законы были приняты в различных германских государствах: В Бадене в 1790 году. Во Франкфурте-на-Майне в 1807-м. В Пруссии в 1812 году. Закон 1812 года распространялся на многие провинции Пруссии (в том числе и на часть бывших польских земель, которые составили Западную Пруссию), но не на все; для области вокруг Познани соответствующий закон вышел в 1833-м, а для всех оставшихся земель, принадлежащих Пруссии — в 1845-м). В Баварии и в Мекленбурге в 1813-м. В Вюртемберге в 1828-м. В Саксонии в 1834-м.