После того, как по результатам президентских выборов в США 2020 года действующий президент Дональд Трамп не был переизбран, он и его приближённые с участием представителей Республиканской партии разработали план, согласно которому в семи штатах были созданы и поданы поддельные (не санкционированные местными правительствами) сертификаты выборщиков. Целью этого плана было добиться подтверждения поддельных сертификатов вице-президентом Майком Пенсом, чтобы в результате объявить Трампа победителем выборов.
Законность этих действий отстаивалась юристами Трампа Кеннетом Чесбро и Джоном Истманом, их аргументы были изложены в серии служебных документов, главные из которых — два меморандума Истмана. Они утверждали, что вице-президент имеет конституционное право выбрать «альтернативный» список выборщиков. Сам Пенс заявлял, что Конституция США не давала ему такого права. Согласно общепринятому прочтению Закона о подсчёте голосов 1887 года, для признания голоса выборщика недействительным требуется, чтобы возникли обоснованные возражения о законности его избрания, после чего следует голосование Палаты представителей и Сената по этому вопросу.
С помощью приближённого юриста Трампа Руди Джулиани с конца декабря 2020 по начало января 2021 года заговорщики связались с сотнями республиканских законодателей в оспариваемых штатах, уговаривая их провести специальные сессии для замены выборщиков за Байдена на выборщиков за Трампа. В оправдание своих действий они, включая самого Трампа, заявлявшего, что он одержал победу во всех 50 штатах, ссылались на неподтверждённые случаи фальсификаций выборов, практически все судебные иски по которым были отвергнуты, в том числе судьями, назначенными Трампом, в виду отсутствия доказательств.
Планирование
Зарождение плана 7 ноября 2020 года было объявлено, что Джозеф Байден одержал победу на выборах, и он выступил с победной речью. Согласно свидетельствам приближённых Трампа, включая членов его команды и журналистов, после кратковременного принятия поражения Дональд, начавший называть выборы нечестными ещё задолго до этого, в начале года, заявил, что не собирается покидать свой пост.
Уже 4 ноября глава администрации Белого дома Марк Медоуз получил сообщение от назначенного Трампом Министра энергетики США Рика Перри, в котором тот рекомендовал Республиканским законодателям трёх штатов с ещё не объявленными результатами (Джорджии, Северной Каролины и Пенсильвании) «просто прислать своих выборщиков», чтобы затем этот вопрос был рассмотрен Верховным судом.
5 ноября консультант Трампа Роджер Стоун составил сообщение, согласно которому «любой законодательный орган», обладающий «значительными доказательствами фальсификаций» может сам отобрать выборщиков. В тот же день сын Трампа Дональд Младший написал Медоузу, что «у нас есть оперативный контроль» и «Трамп опять побеждает», потому что «Республиканцы контролируют 28 штатов, а Демократы — 22». 6 ноября конгрессмен Эндрю Биггс писал Медоузу о плане по назначению республиканцами «альтернативных» выборщиков.
В составлении плана также участвовали сенатор Майк Ли, жена верховного судьи Джинни Томас.
Подготовка 18 ноября юрист Кеннет Чесбро прислал документ адвокату Джиму Трупису, представлявшему кампанию Трампа в Висконсине. Документ описывал общую стратегию составления поддельных списков выборщиков вместо официальных, а также их последующего поведения, которое должно было копировать настоящих, включая сбор 14 декабря в столицах штатов для голосования бюллетенями и подписания сертификатов. Документ признавал противоречие таких действий Закону о подсчёте голосов, но называл его ограничения «неконституционными». 6 января, день сертификации выборщиков Конгрессом, признавался «строгим дедлайном» для изменения результатов выборов.
пришёл к выводу, что уже на ранних этапах в заговоре были замешаны Джулиани, Медоуз и Трамп, который, по свидетельству юриста его кампании Джошуа Финдлея, 7 или 8 декабря поставил задачу изучить возможность таких действий. В финальном отчёте Комитета говорилось, что Трамп на этом момент «командовал» составляющими план, а 13-14 декабря уже «сотрудничал с Джулиани по его имплементации». При этом Джулиани и Медоуз знали, что обзор их плана Офисом Советника Белого Дома заключил, что он не имеет законной базы.
Действия заговорщиков 14 декабря 2020 года, согласно закону, местные выборщики собрались с столицах штатов и задокументировали победу Байдена, получившего 306 электоральных голосов, против 232 голосов за Трампа. В тот же день, по наставлению членов кампании Трампа, «альтернативные» выборщики, всего 84 человека, собрались для подписания поддельных сертификатов и объявления Трампа победителем в семи штатах: Аризоне, Джорджии, Мичигане, Нью-Мексико, Висконсине, Неваде и Пенсильвании. Сертификаты в Пенсильвании и Нью-Мексико содержали оговорку, что они возымеют действие, только если оспаривания результатов выборов кампанией Трампа будут признаны судом легитимными, однако в пяти остальных не было никакого указания на то, что они «альтернативные». Впоследствии ни один из «альтернативных» списков не получил ни формального, ни условного одобрения со стороны местных законодателей и чиновниковChesebro’s detailed instructions sent out to the electors for each State to make sure they “comply” with law—by meeting at the right place and time, etc.—would be laughable if it were not so dangerous. He literally had them sign documents—certifications!—that they were “the duly elected and qualified Electors for President and Vice President” from that state when they were not. It emphatically was not States or any authorized person or body from the States that manufactured these counterfeit dual slates—it was lawyers who were working for and with Trump. As [Pence's legal counsel] Jacob emphasized to Pence as late as January 5, not a single State legislature had certified an alternate slate of electoral votes, and Jacob recounts, “Professor Eastman acknowledges that most Republican legislative majorities in the States have signaled they have no intention of doing so.”
Tarkington, Margaret. Lawyers and the Abuse of Government Power. SSRN. 2023. p. 74.
В тот же день советник Трампа Стивен Миллер заявил, что альтернативные выборщики нужны для замены ими сертифицированных на основе результатов выборов.
Меморандум Джона Истмана в своей второй редакции рассматривал четыре возможных сценария и их исходы. Согласно ему, Трамп мог победить лишь в двух случаях:
Вице-президент Пенс ознакамливается с бюллетенями, самостоятельно приходит к выводу, какие из них настоящие, и берёт на себя Конституционную ответственность, противоречащую Закону о подсчёте голосов. Этот вариант требует, чтобы либо: Штаты одобрили альтернативные списки; Пенс не засчитал ни один из двух списков, таким образом оставляя 7 штатов без голосов (Трамп получил бы 232, Байден — 222, при том, что для победы нужно 270); Пенс решил, что из-за наличия разных списков и претензий к процедуре голосования ни один кандидат не получил 270 голосов, передал этот вопрос на рассмотрение Палаты представителей, и все республиканские представители «проявили единство», единогласно проголосовав за Трампа. Пенс решает, что претензии к выборам должны быть решены до подсчёта бюллетеней, и, в нарушение Закона о подсчёте голосов, откладывает заседание Конгресса , после чего законодательные органы штатов, «поняв намёк» назначают внеочередное расследование претензий кампании Трампа к результатам.
Дональд Трамп, в рамках подготовки и осуществления плана, связался со многими местными чиновниками. 17 ноября, после подтверждения победы Байдена в округе Уэйн штата Мичиган, он позвонил двум республиканцам из избирательной комиссии, после чего на следующий день они отозвали свои голоса за принятие результатов. 5 декабря он позвонил губернатору Джорджии Брайану Кемпу, призывая его созвать специальную комиссию для отмены результатов выборов.
2 января 2021 года Трамп, Джулиани и Истман провели групповой звонок с 300 законодателями о предполагаемых доказательствах фальсификаций. Через три дня десятки из них направили Пенсу просьбу отложить сертификацию выборщиков на десять дней.
Митинг 6 января В день сертификации голосов в Вашингтоне собрался большой митинг сторонников Трампа. Начался он с выступления Дональда, в котором он, после комплиментов Джулиани и Истману, сказал:
Подразумевая, что выборы были украдены, он также призвал «сражаться изо всех сил, чтобы вернуть нашу страну, потому что иначе её не будет», хотя и назвал планирующееся шествие к Капитолию «мирным и патриотичным». В результате этого шествия, на котором самого Трампа не было, несмотря на его слова «Я буду там с вами», толпа прорвала полицейское оцепление и вломилась в здание Капитолия, где шло заседание обеих палат по сертификации голосов.
В течение месяца до этого на Пенса оказывалось давление с целью заставить его согласиться с доводами юристов Трампа и взять на себя ответственность за отмену голосов выборщиков. Во время митинга и штурма Капитолия, когда стало очевидно, что Пенс не будет нарушать закон и отменять голоса, толпа несколько раз скандировала: «Повесить Пенса!».
Беспорядками заседание Конгресса было прервано, а момент сертификации — отложен на несколько часов. После нового сбора заседания оставшиеся возражения против принятия выборщиков были отклонены большинством голосов, и утром следующего дня были подтверждены официальные результаты выборов — 306 голосов выборщиков за Джо Байдена и 232 за Дональда Трампа.
Расследование и обвинения Отчёт Комитета по расследованию событий 6 января был опубликован 22 декабря 2022 года и впервые назвал архитектором плана Чесбро, наряду с ранее известным Истманом. Чесбро признал свою вину в заговоре в рамках дела штата Джорджия против Дональда Трампа, и на декабрь 2023 года сотрудничал со следствием ещё минимум в четырёх штатах.
В начале 2021 года группа наблюдателей American Oversight получила из Национальных архивов копии поддельных сертификатов выборщиков и выложила их на своём сайте. Дальнейшее освещение история получила в январе 2022 с выходом статьи журналиста Politico Николаса Ву.
В том же месяце прокурор Мичигана Дана Нессел заявила о завершении расследования ззаговора в штате и о передаче дела Министерству юстиции. В январе 2023 она заявила, что снова открывает дело в виду неясности планов действий федерального правительства. 18 июля она предъявила обвинения в фальсификациях и заговоре 16 поддельным выборщикам.
Из двух штатов, документы в которых содержали оговорку о вступлении в силу, в Пенсильвании было заключено, что они не подпадают под определение поддельных, а в Нью-Мексико дело всё равно было передано федеральным прокурорам.
22 июня 2022 года Министерство юстиции направило повестки в суд членам заговора и поддельным выборщикам в Джорджии, Вирджинии, Аризоне, Нью-Мексико. ФБР проводило обыски у членов Республиканской партии, назвавших себя выборщиками, в Неваде. В июле прокурор округа Фултон в Джорджии оповестила 16 республиканцев, что они являются подозреваемыми в криминальном расследовании.
Во время публичных слушаний были даны свидетельства о личном вовлечении Трампа в планы найти «вероятных» выборщиков на случай, если какие-нибудь из начатых его командой судебных разбирательств приведут к изменению результатов выборов в одном из штатов, и об открытом признании Истмана, что его план нарушал Закон о подсчёте голосов.