Беларусь в советско-польской войне 1919—1921 годов выступила одной из арен боевых действий. На начальном этапе конфликта западные и центральные территории страны находились в составе Литовско-Белорусской ССР. Восточные районы были включены в РСФСР. По состоянию на весну 1920 года под контролем поляков оказалась бо́льшая часть Беларуси. Линия фронта выглядела следующим образом: Дисна — Борисов — среднее течение Березины — Бобруйск — среднее течение Днепра. В ходе летнего наступления большевиков страна полностью оказалась под советской властью. После победы на Висле польская армия повторно вошла в Беларусь, оттеснив противника на рубеж Западная Двина — Браслав — Поставы — Мядель — Сморгонь — Кореличи — Ляховичи.
Со стороны Польши на территории Беларуси действовали Литовско-Белорусский фронт и группа «Полесье», со стороны Советов — Западный и Юго-Западный фронты.
В тылу у поляков развернулось подпольно-партизанское движение. Обстановка на территориях, подконтрольных «красным», была отягощена серией антибольшевистских восстаний. Война привела к расколу национального движения на сторонников союза с Варшавой против Советов и противников поляков, которые пошли на контакт с большевиками. Местное население не было едино по вопросу отношения к фракциям конфликта. Так, одна часть этнических белорусов и уроженцев края других национальностей сражалась в рядах Красной Армии, другая — в Войске Польском, третья — в отрядах полевых командиров самой разной политической ориентации.
Война окончилась подписанием Рижского мирного договора и разделом Беларуси между Польшей и Советами.
Предыстория В 1918 году Польша восстановила свою независимость. Правящие круги нового государства претендовали на территорию Речи Посполитой в границах 1772 года. По мнению Ю. Пилсудского, польские границы необходимо было отнести «на востоке до Смоленска и далее на юг до Днепра и Сожа» («от моря до моря»).
В борьбе за территории Варшава вступила в конфронтации с национально-ориентированными государствами — Литовской Республикой, Украинской Народной Республикой, Белорусской Народной Республикой, а также с советскими республиками — Литовской Советской Республикой, Украинской ССР, Советской Социалистической Республикой Беларусь. Внешнеполитическая ситуация была благоприятной для Польши: Германия, проиграв Первую мировую войну, постепенно выводила войска из Восточной Европы, а Франция всячески поддерживала Варшаву в стремлении расширяться на восток, дабы столкнуть её с Советской Россией. Однако в целом Польша действовала изолированно, почти без связи с действиями других государств, в том числе вновь созданных, а иногда и вопреки интересам этих государств. Для стратегии большевиков данное обстоятельство являлось выигрышным.
В свою очередь советское руководство также строило экспансионистские планы по дальнейшему походу в Европу. Взяв под контроль большую часть литовских, белорусских и латвийских земель, «красные» стремились как минимум выйти до русла Вислы, а как максимум — пробиться в охваченную революцией Германию. Далее планировалось провести «экспорт революции» в другие страны Европы — Чехословакию, Венгрию, Румынию, Болгарию, Австрию, Италию.
В конце 1918 года, в связи с выводом германских войск, «красные» и «белополяки» начали продвижение в сторону друг друга, захватывая освободившиеся от немцев территории. В январе 1919 года произошли вооружённые столкновения за Вильно между местными польскими (Пограничные силы самообороны) и пробольшевистскими формированиями. На тот момент в город ещё не вошли ни Войско Польское, ни РККА.
Большая часть территории Белоруссии находилась под контролем большевиков. От поляков их ограждали остатки немецких войск, которые ещё оставались в северной и западной частях Гродненской губернии (район Гродно — Белосток). Варшава стремились поскорее договориться с германским командованием об скорейшей эвакуации контингента и пропуске польских войск. Весь январь 1919 года шли переговоры. Наконец, 5 февраля в Белостоке было подписано военно-политическое соглашение. Соглашение предусматривало передачу немецкими войсками территории Гродненской губернии полякам. После заключения соглашения началось продвижение частей армии Пилсудского на восток. В ближайшие дни они берут города Белосток, Гродно, Волковыск, Кобрин, Зельва, Брест, Кобрин, Пружаны. В наступлении принимала участие 1-я литовско-белорусская дивизия.
Власти Белорусской ССР предложили польскому правительству определить границы, но Варшава оставила это предложение без внимания. Вскоре большевики осуществили объединение Советской Литвы и Советской Белоруссии в Литовско-Белорусскую Советскую Республику (Литбел). При этом восточная часть Белоруссии, а именно Витебская, Могилёвская и Смоленская губернии, оказалась в составе РСФСР. Новое государство должно было стать буфером между Россией и Польшей. Столицей стал Вильно. В качестве вооружённых сил республики выступила Западная армия, позднее переименованная в Белорусско-литовскую.
События 1919 года
Ход боевых действий
Первое боевое столкновение произошло возле местечка Мосты 14 февраля 1919 года. Польские войска на этом участке успешно форсировали Неман, а «красные» отступили. Одновременно произошло вооружённое столкновение в Берёзе-Картузской. Положение советских войск осложнялось. Линия фронта была настолько растянута, что невозможно было полностью её контролировать. Через свободные от войск участки проникали польские кавалерийские отряды и производили внезапные атаки. Подкрепления прибывало недостаточно, поскольку Советская Россия сконцентрировалась на борьбе с А. Колчаком, а территорию Литбела охватили крестьянские выступления, вызванные политикой «военного коммунизма». У поляков дела обстояли гораздо лучше: на фронт регулярно прибывали подкрепления, а литовско-белорусская дивизия пополнялась добровольцами из числа местного населения.
3 марта был взят Слоним, через два дня установлен контроль над Щучином. В 20-х числах поляки овладели Лидой и Барановичами. В апреле начато продвижение в сторону Вильно.
8 апреля в Литбел объявлено военное положение. C 11 апреля власти ввели в республике всеобщую трудовую повинность для лиц старше 18 лет, то есть, принудительный бесплатный труд на нужды государства. 19 апреля создан Совет обороны во главе с В. Мицкявичусом-Капсукасом. Несмотря на проведённые мероприятия, противник продолжал успешно продвигаться вглубь страны. 22 апреля поляки захватили Вильно. Уже 8 мая войска Пилсудского достигла линии старых немецких окопов на участке Вишнево — Сморгонь — озеро Нарочь. 10 мая они вошли в Сморгонь, через шесть дней взяли Свенцяны. В конце мая польские части взяли Браслав и продвигались на юг до озера Нарочь — район Вилейки и затем до Немана на территории современного Новогрудского района, далее западнее Несвижа — южнее Баранович, юго-восточнее Пинска.
Вскоре на фронте установилось относительное затишье. За это время большевики провели мобилизацию коммунистов и комсомольцев Белоруссии (20 % состава). 1 июля Войско Польское возобновило наступление, нанеся главный удар в направлении Вилейка — Молодечно — Минск. Наступающие овладели городами Вилейка, Молодечно, Радошковичи и Воложин, подойдя к Минску со стороны Ракова. В середине месяца большевики попытались отбить Молодечно и Вилейку, но потерпели неудачу. С 7 июля активизировались бои на юге, где 10-го числа группа «Полесье» взяла Лунинец, отражая контратаки противника. По итогу поляки установили контроль над северной ветвью Полесской железной дороги (Вильно — Лида — Барановичи — Лунинец). 26 июля части Литовско-Белорусского фронта, преодолев упорное сопротивление противника, подошли на 35 км с запада и на 30 км с северо-запада (сто стороны Заславля) к Минску.
В начале августа Войско Польское начало продвижение к Березине и Западной Двине. Главный удар нанесён вдоль железнодорожной линии Молодечно — Минск. Далее следовало продвижение на Смолевичи, далеко в тыл противника. Другой удар наносился из района Баранович по направлению Мир — Несвиж — Слуцк. На этом участке фронта силы Литовско-Белорусского фронта захватили Несвиж, Мир и Клецк. «Красные» предпринимали попытки контратаковать в районе Слуцка, но были разгромлены. 8 августа пал Минск. Уже 10 августа наступающие заняли Койданов и Столбцы, а через четыре дня достигли Березину в районе Жодино. Кроме того, был занят уездный город Игумен (ныне Червень), а позже Пуховичи. К концу месяца польская армия овладела городами Борисов, Бобруйск, на Полесье взят Туров и Петриков, а также Жлобин, Рогачёв. В дальнейшем активные боевые действия происходили только на севере Белоруссии.
Осенью польские войска продвигались на Полоцком направлении. 21 сентября они, прорвав оборону противника, вышли на реку Ушачь, левый приток Западной Двины, а позднее взяли одноимённый населённый пункт. Войско Польское подошло к Полоцку, но не смогло взять город, так как форсировать Западную Двину не удалось. 29 сентября польские войска взяли город Лепель, а оттуда пошли на Витебск. Встречным ударом в районе Полоцк — Лепель командование Западного фронта РККА надеялось оттеснить поляков за верховья реки Березины. Однако завязавшиеся здесь бои сколько-нибудь линию фронта не изменили. После упорных боёв в течение месяца и здесь к середине ноября 1919 года установилось затишье. На этом активные военные действия кампании 1919 года на советско-польском фронте закончились
В конце года линия фронта проходила по Западной Двине, далее в 40—50 км западнее Витебска, затем по Березине и немного восточнее Борисова и Бобруйска. Потом она поворачивала на юго-запад и шла от Глуска по реке Птичь до её впадения в Припять.
Положение в тылах На подконтрольной Варшаве территории была ликвидирована советская власть, а для руководства районами создана Гражданская администрация. В Минске прошли массовые аресты. Новая власть задержала более 1000 жителей, 100 из которых расстреляли по приговору военно-полевых судов. Гражданская администрация опиралась на местных консерваторов, представлявшая польских и ополяченных землевладельцев, а также польскую интеллигенцию. Данная группа населения выступала за полную инкорпорацию белорусских земель в состав Польского государства. Литовско-белорусские земли были разделены на Виленский и Минский округа. Они делились на поветы, поветы — на гмины. На новых территориях проводилась политика полонизации.
На подконтрольных «красным» территориях — Витебской и Гомельской губерниях ситуация была плачевной. Некоторые районы были охвачены вооружёнными выступлениями. В марте с большим трудом большевикам удалось подавить в Гомеле и Речице восстание голодных красноармейцев Тульской бригады, которыми руководил бывший полковник М. Стрекопытов (см. Стрекопытовский мятеж). Ряд крестьянских восстаний прокатился по уездам Могилёвской губернии весной: в апреле в Рогачёве и Кормянской волости, в мае — в Оршанском и Горецком уездах. Вооружённые выступления имели место также в Мире () и Несвиже (Несвижское восстание). Разбитые отряды повстанцев уходили в леса, ожидая прихода польских войск, видя в них освободителей от большевиков. Крестьянские восстания показали слабость советской власти в Белоруссии, в то время как Литовско-Белорусская ССР фактически перестала существовать из-за захвата всех своих территорий противником.
Раскол национального движения В течение 1919 года правительство Польши пыталось выступить в качестве опекуна белорусского движения, оставляя надежду на помощь в деле национально-государственного строительства. Дальнейшие события показали что, настоящие цели Варшавы заключались в инкорпорации белорусских земель.