Роберт Аллен Бернс (; 27 мая 1944, Одесса, Техас, США — 31 мая 2004, Сегин, Техас, США) — американский художник-постановщик, продюсер и актёр, специализировавшийся в жанре фильмов ужасов. Наиболее известен как художник-постановщик фильма «Техасская резня бензопилой», за что ему в 1976 году был присужден престижный приз критики МКФ фантастического кино в Авориазе.
Биография Роберт Аллен Бернс родился 27 мая 1944 года в городе Одесса (штат Техас). С раннего детства Роберт начал проявлять склонность к творчеству. Будучи ребёнком, он увлекся мультипликацией и создавал на бумаге сюжеты своих собственных мультфильмов. Обучаясь в старших классах школы Роберт начал увлекаться написанием юмористических рассказов, которые он распространял среди своих друзей и знакомых, которые пользовались большой популярностью. В этот же период Роберт заинтересовался актёрским мастерством и начал участвовать в школьных театральных постановках. Согласно воспоминаниям брата Роберта — Фреда Бернса, в детстве у Роберта были напряженные отношения с их матерью. Согласно воспоминаниям Фреда Бернса и других родственников Роберта — он вероятно страдал реактивным расстройством привязанности, вследствие чего ему на протяжении всей дальнейшей жизни было трудно поддерживать долговременные какие-либо эмоциональные отношения с другими людьми. После окончания школы в 1962 году, Бернс поступил в Техасский университет в Остине, где изучал актёрское мастерство. В этот период он женился на своей однокурснице Сью Грейс Сэнсинг, но брак продлился меньше года. После развода с Сью Сэнсинг Бернс в дальнейшие годы больше никогда не вступал в брак. Обучаясь в университете, Роберт познакомился на одной из студенческих вечеринок с будущим кинорежиссёром Тоубом Хупером, который стал его близким другом и с которым будут впоследствии связаны все достижения Бернса в мире кинематографа. Согласно свидетельствам самого Роберта Бернса на его интерес к жанру фильмов ужаса повлияло два события. Во время учёбы в Техасском университете он редактировал юмористический журнал под названием «Texas Ranger» и открыл для себя актёра Рондо Хэттона, бывшего спортивного репортера из города Тампа, (штат Флорида), который заболел акромегалией, вследствие чего его лицо, руки и ноги стали непропорциональными по отношению к остальному телу. Это заставило Хэттона самоизолироваться от внешнего мира, пока он не встретил свою вторую жену, с которой отправился в Голливуд с целью стать актёром. Хэттон впоследствии добился успеха, снявшись в серии фильмов ужасов. Вторым событием, повлиявшим на его дальнейшее творчество по словам Бернса — стало массовое убийство в Техасском университете, которое произошло 1 августа 1966 года, когда бывший студент университета 25-летний Чарльз Уитмен забаррикадировался на самом верху 28-этажной башни Техасского университета и в течение 96 минут стрелял из винтовки Remington Model 700 по людям на улице. В ходе обстрела Уитменом было убито 14 и ранено 32 человека. Бернс и Тоуб Хупер впоследствии утверждали, что в тот день находились на территории кампуса университета и, как и многие другие студенты пережили несколько кошмарных часов. Обучаясь в университете, Бернс был знаком с известным в будущем гитарист Стиви Рэя Вона, для группы которого под названием «Blackbird», Роберт Бернс будучи студентом разработал все, кроме одного, плакаты, напечатанные методом трафаретной печати.
Карьера в кино Согласно свидетельствам самого Роберта Бернса, наибольшее влияние на него как на кинематографиста оказал Альфред Хичкок, который на заре карьеры также работал художником-постановщиком. В 1966 году Тоуб Хупер попросил Бернса стать художником-постановщиком в его короткометражном документальном фильме под названием «Down Friday Street». Сотрудничество Бернса и Хупера продолжилось в 1969 году, когда в разгар войны во Вьетнаме и движения «Хиппи», бизнесмен из Хьюстона по имени Дэвид Форд собрал группу, которая вложила 40 000 долларов в создание антивоенного фильма. Фильм под названием «Яичная скорлупа» стал первым полнометражным фильмом Тоуба Хупера, в создании которого ему также помогал Роберт Бернс. Однако экспериментально-психоделический фильм так никогда и не была официально выпущен в кинопрокат, хотя в 1970 году был показан на кинофестиваль в Атланте. По воспоминаниям Роберта Бернса, процесс съемок фильма «Яичная скорлупа» был весьма негативным опытом для него и Хупера. Несмотря на бюджет в 40 000 долларов, он и Хупер не получили ни цента для того чтобы нанять настоящих актёров и закупить необходимое оборудование, вследствие чего Хупер совмещал работу режиссёра и оператора, ведя съемки ручной камерой, вынужденно подражая стилю своих кумиров Фредерико Феллини и Микеланджело Антониони, а в качестве актёров они были вынуждены использовать настоящих «хиппи», которые жили в настоящем коммунальном доме к северу от кампуса Техасского университета в Остине. Согласно воспоминаниям Роберта, Хупер пробирался в дом коммуны по ночам и рано утром, включал свет, будил жильцов и просто снимал все, что происходило на тот момент в доме. Большая часть сценария по словам Бернса была импровизацией или представляла собой наброски, сделанные на бумаге или на салфетках. Пытаясь придать сюжету в фильме логическое завершение, Хупер придумал присутствие призрака, некой путосторонней силы, обитающей в подвале дома, которую Роберт Бернс окрестил «криптоэмбриональным гиперэлектрическим присутствием» и имитировал соответственно с помощью вида и бликов искровых разрядов. В 1974 году Тоуб Хупер приступил к съемкам фильма Техасская резня бензопилой (фильм, 1974). Фильм снимался с минимальным бюджетом в 140 000 долларов. По воспоминаниям членов съемочной группы, Хупер собрал команду молодых, неопытных специалистов и актёров, которые часто находились под воздействием марихуаны и, как правило, пренебрегали личной безопасностью. В процессе съемок фильма Хупер обратился за помощью к Роберту Бернсу, который став художником-постановщиком фильма практически в одиночку занимался созданием интерьеров дома семьи-каннибалов, спецэффектов и костюмов. Роберту Бернсу и другим создателям фильма пришлось проявить творческий подход к созданию спецэффектов. В одной из самых запоминающихся сцен фильма, героиня Тери Макминн — Пэм попадает в комнату, заваленную костями человеческих скелетов. Для создания интерьера комнаты Роберт Бернс использовал части скелета восьми коров, двух собак, кошки, двух оленей, трёх коз, одного цыпленка, броненосца а также два настоящих человеческих скелета. По словам Роберта Бернса, настоящие человеческие скелеты были закуплены съемочной группой на территории Индии, потому что их покупка обошлась гораздо дешевле, чем покупка пластиковых человеческих скелетов в США. Также он разработал печально известную сцену с героиней Тери Макминн, насаженной на мясной крюк.
Получив признание в мире кинематографа, Роберт Бернс заработал репутацию одного из лучших художников-постановщиков, вследствие чего в дальнейшие годы он принял участие в создании многих культовых фильмов ужасов у других известных кинорежиссёров. Так Роберт Бернс сотрудничал с Уэсом Крейвеном и принимал участие в создании его фильма «У холмов есть глаза», который имел огромный успех и получил приз на кинофестивале «Sitges Film Festival». В 1979 году Бернс работал художником-постановщиком в процессе съемок фильма «Путешествие в ад». Джейсон Бьюкенен из AllMovie похвалил фильм, назвав его «одним из самых недооцененных малобюджетных фильмов ужасов 1970-х годов». В своей рецензии на фильм Бьюкенен высоко оценил работу Бернса, атмосферу фильма, партитуру, тревожное использование звука и образов, сравнив его с «Техасской резней бензопилой» Тоба Хупера.
После этого Роберт Бернс принял участие в создании фильма «Не приближайся к парку», известному своим скандальным освещением в прессе. Фильм был подвергнут судебному преследованию «за непристойности» в Великобритании и внесен в список «отвратительных видео» из-за его «насильственного содержания». Даже спустя десятилетия после выхода фильма, он привлекал комментаторов-киноведов из-за поднимаемых тем каннибализма, инцеста и педофилии. Согласно воспоминаниям Роберта Бернса, фильм снимался в очень нервной и напряженной атмосфере и работа над созданием фильма была действительно сложной во всех аспектах, однако фильм на удивление всех его создателей оказался крайне долговечным. После этого Бернс сотрудничал с режиссёром Ларри Коэном в процессе создания его фильма Восход полной луны"". В 1981 году к услугам Роберта обратился Джо Данте и Бернс стал художником-постановщиком его культового фильма «Вой». Бернс впоследствии вспоминал, что в процессе съёмок фильма он был вынужден проделать огромный объём работы при небольшом бюджете картины. Через год, в 1982 году он выступил художником-постановщиков во время съемок малоизвестного фильма ужасов «Кровавая песня». В 1985 году Роберт Бернс занимался созданием декораций, костюмов персонажей в процессе съемок культового фильма режиссёра Стюарта Гордона «Реаниматор». Последней работой Бернса в качестве художника-постановщика — стала малоизвестная картина ужасов «Ночное проклятье», снятая в 1988 году. Помимо работы художника-постановщика, Роберт Бернс также работал над созданием сценариев к фильмам. В 1982 году Бернс дебютировал на режиссёрском поприще, сняв по своему собственному сценарий фильм под названием «Монгрел». Фильм не получил широкого признания у критиков, но открыл для мира кинематографа актёра Митча Пиледжи, который в фильме Бернса дебютировал в кино. В конце 1987 года Роберт Бернс на чердаке своего дома в городе Остин снял фильм под названием «Scream Test», но фильм никогда не был выпущен.
В период с 1979 по 1996 год Роберт Бернс в качестве актёра снялся в 8 фильмах и сериалах, в большинстве случаев исполняя небольшие эпизодические роли. Единственную главную роль он исполнил в 1984 году, снявшись в фильме режиссёра Марка Блэра «Исповедь серийного убийцы». Фильм примечателен тем, что это был первый фильм, в основу сценария которого легли убийства, совершенные серийными убийцами Генри Ли Лукасом и Отисом Тулом. Согласно свидетельствам Бернса, изначально он не планировал сниматься в главной роли и был нанят Марком Блэром в качестве художника-постановщика. Бернс вспоминал, что во время изучения сценария и поиска декораций для съемок, съемочная группа проводила прослушивание, в ходе которого никак не могла никого утвердить на главную роль убийцы-психопата, пока спустя некоторое время не обратили внимание на Роберта, который с маниакальной настойчивостью разъезжал по окрестностям Остина в поисках местности для будущих натурных съемок и экспериментировал с бутафорской кровью, будучи часто в ней сильно испачканным. В конечном итоге Марк Блэр и кастинг-директор фильма решили, что именно таким должен выглядеть серийный убийца в фильме и предложили Бернсу исполнить в нём главную роль, который несмотря на высшее образование в области актёрского искусства до этого практически не снимался в кино.