История Голанских высот охватывает период от древнейших поселений до современности. В регионе существовали и сменялись различные цивилизации и политические режимы.
Первые поселения Археологические исследования показывают, что люди обитали на Голанских высотах уже в период верхнего палеолита. В южной части Голан обнаружены крупные неолитические стоянки, свидетельствующие о развитии земледелия и скотоводства. Поселения эпохи энеолита (V–IV тыс. до н. э.) состояли из 15–40 домов и не имели укреплений. Дома располагались вдоль улиц. Обнаружены многочисленные сосуды из глины, базальта и кремня, а также около 50 цилиндрических базальтовых фигурок с антропоморфными и зооморфными чертами, которые, вероятно, имели культовое значение.
В медном веке (около IV — III тыс. до н. э.) на Голанах существовали укреплённые поселения, защищавшиеся стенами и природными барьерами (обрывы, крутые склоны). На таких объектах в центральной и южной частях Голан найдены остатки прямоугольных домов, датируемых началом III тысячелетия до н. э., что свидетельствует о существовании устойчивых поселений с развитой организацией общественной жизни. Колесо духов, археологический памятник, расположенный на Голанах, было построено, предположительно, в начале III тысячелетия до н.э.
В конце III тысячелетия до н.э. на северных и центральных Голанах происходят демографические изменения. Вместо постоянных поселений появляются кочевые или полукочевые скотоводческие общины, что подтверждается многочисленными находками дольменов (мегалитических гробниц). Их конструкция и погребальные обряды указывают на северное происхождение и культурные связи с областями Северного Израиля и Сирии.
После снижения численности населения в начале II тысячелетия до н.э. в течение примерно полутора веков, на Голанах опять стали появляться новые поселения. В южной части региона их было в два раза больше, чем в центральной и северной, что связывают с богатством южных районов осадочными породами, пригодными для создания водонепроницаемых цистерн. Большинство поселений этого периода также были укреплёнными, а в стратегически важных местах возводились небольшие форты. Некоторые пещеры использовались для захоронений; там находили погребальные дары, характерные для эпохи среднего бронзового века.
В поздний бронзовый век (вторая половина II тысячелетия до н.э.) количество поселений на Голанах сократилось почти вдвое. Тем не менее, многие поселения, основанные в эпоху среднего бронзового века, продолжали существовать.
Древние находки, проливающие свет на историю Голанских высот, были представлены в Национальном музее Дамаска, музее «Древности Голан» в Кацрине и музее Израиля в Иерусалиме.
Древность и античность Район Голанских высот упоминается в Танахе как Васан, а в античных и ассирийских источниках — как Ауранит или Хаурану соответственно. В XIII веке до н.э. территория контролировалась амореями и ханаанеями (народами семитского происхождения). Затем регион попал под власть израильтян. Согласно Танаху, израильтяне под предводительством Моисея завоевали Васан в битве при Едреи с царём Огом, последним из рефаимов (, ), и регион был отдан Моисеем в надел Колена Манассии (). Южная часть Голан называлась Гессур. Во Второзаконии () и Книге Иисуса Навина () упоминается город Голан в Васане, который стал одним из трёх городов-убежищ к востоку от Иордана.
Во времена объединённого Израильского царства Голанские высоты служили культовым и административным центром. После захвата, согласно Танаху, 60 городов в Васане гессурянами и арамеями в 886 году до н.э. (), Голан стал столицей царства Гессур.
Территория Голанских высот стала ареной борьбы между Израильским царством и арамейским царством со столицей в Дамаске. Царь Израиля Ахав (царствовал ок. 874–852 годов до н.э.) одержал победу над Бен-Хададом I, царём Дамаска, неподалёку от современного на южных Голанах (). Позже, согласно Танаху, пророк Елисей предсказал, что царь Израиля Иоас (царствовал ок. 801–785 годов до н.э.) одержит победу над Бен-Хададом III, также близ Афека ().
В конце VI и в V веке до н.э. на Голанах обосновались еврейские изгнанники, вернувшиеся из Вавилонского плена. В середине II века до н.э. Иуда Маккавей и его братья пришли на помощь местным еврейским общинам, которые подверглись нападению со стороны нееврейских соседей (). Позднее внучатый племянник Иуды Маккавея, царь Александр Яннай (царствовал в 103–76 годах до н.э.), включил Голанские высоты в состав своего царства.
В ходе археологических раскопок (начатых в конце XIX века и получивших систематический характер после 1967 года), были обнаружены архитектурные памятники, свидетельствующие о существовании на Голанских высотах многочисленного еврейского населения в период существования Второго Храма, по крайней мере, со времён Ирода I и далее, вплоть до арабского завоевания в VII веке. Руины синагог, колонны с изображениями еврейских символов и с надписями на иврите, арамейском и греческом языках были найдены в районах деревень Хамат-Гадер, Хирбет-Канаф, Кафр-Хариб, города Кацрин и во многих других местах.
Название «Голан» впоследствии трансформировалось в греческое название «Гавланитида» (, ) и римское «Голанитида», под которым эта область упоминалась в античных источниках. Это название было заимствовано римлянами. В I веке н. э. Иосиф Флавий упоминал Голан как крупное селение в провинции Римской империи Батанея. Со временем это слово легло в основу современного термина «Голан», который теперь используется для обозначения всего региона.
После Битвы при Иссе (333 до н. э.) Александр Великий покорил всё восточное побережье Средиземного моря; после его смерти территория Голан отошла к Государству Селевкидов. При Алексанре Яннае (103—76 до н. э.) эти земли были отвоёваны у Селевкидов еврейским Хасмонейским Царством.
В I веке до н. э. Голанитида, вместе с другими землями этого района (Трахонитида, Батанея и Авранитида), была передана императором Августом под административный контроль Ирода ВеликогоИосиф Флавий, Иудейская война 1.20.3 -4 . После смерти Ирода Великого в 4 г. до н. э. его земли были разделены Августом между сыновьями Ирода, Голанитида и соседние земли отошли в тетрархию Филиппа I, сделавшего своей столицей Кесарию Филиппову (ныне Баниас). После смерти Филиппа в 34 г. н. э. римляне присоединили Голанитиду к провинции Сирия, но император Калигула вернул эту территорию внуку Ирода Агриппе в 37 году. После смерти Агриппы в 44 году римляне снова присоединили Голанитиду к Сирии, чтобы сразу же вернуть её снова, когда император Клавдий продал эту провинцию Агриппе II, сыну Агриппы I, в 51 году в рамках обмена землёй.
Гамла, столица еврейской Гавланитиды, сыграет важную роль в иудейско-римских войнах и станет домом для самой ранней известной городской синагоги из царства ИродаSyon, Danny. «Gamala.» . The Encyclopedia of Ancient History (2013).. Хотя номинально еврейские общины Голан находились под контролем Агриппы и не являлись частью провинции Иудея, они присоединились к своим единоверцам в Первой Иудейской войне, но пали перед римскими армиями на её ранних стадиях. Гамла попал в оккупацию в 67 г.; по словам Иосифа Флавия, его жители совершили массовое самоубийство, предпочтя его распятию и рабству. Агриппа II предоставил солдат для участия в войне римлян и попытался договориться о прекращении восстания. В обмен на его лояльность Рим позволил ему сохранить своё королевство, но окончательно поглотил Голаны после его смерти в 100 году.
В римский и византийский периоды область управлялась как часть Финикии Примы и Сирии Палестины и наконец Голаны/Гауланитис были включены вместе с Переей в Палестину Секунда. Древнее царство Башан было включено в состав провинции «Батанея».
Примерно в 250 году гассаниды, арабы-христиане из Йемена, основали королевство, которое охватывало южную Сирию и Трансиорданию, построив свою столицу в Джабии.
Согласно текущим исследованиям, политическое и экономическое восстановление Земли Израиля во время правления Диоклетиана и Константина, ближе к концу III и началу IV веков нашей эры, привело к возвращению еврейской деревенской жизни на Голаны. Керамика и монеты, найденные при раскопках на различных участках синагог, свидетельствуют о переселении еврейских поселений в центральные Голаны.
Византийский период
Как и иродиане до них, гассаниды правили как клиенты Рима — на этот раз христианизированной Восточной Римской империи или Византии.
В этот период на Голанах были основаны несколько монастырей. В тот же период на Голанских высотах было построено несколько синагог. В настоящее время известно 25 мест, где были обнаружены древние синагоги или их остатки. Все они расположены в центре Голан. Они были построены из базальтовых камней, которых много на Голанских высотах, и испытали влияние синагог Галилеи, но имели свои отличительные черты, связанные, скорее всего, с многолетним производством и продажей оливкового масла.
Гассаниды смогли удержать Голаны до вторжения Сасанидов в 614 году, последовал краткий периода восстановления при императоре Ираклии.
Однако вскоре, в 636 году, войска византийцев были разбиты арабами под предводительством Умара ибн аль-Хаттаба в битве при Ярмуке, состоявшейся в южной части Голан, после чего весь регион перешёл под власть Арабского халифата, с этого времени прекратилось организованное еврейское поселение на Голанах.
Данные обследований и раскопок в совокупности показывают, что большая часть поселений на Голанах была заброшена в период с конца VI до начала VII века в результате военных вторжений, нарушений закона и порядка и экономических проблем, вызванных ослаблением византийской власти. Некоторые поселения просуществовали до конца эпохи Омейядов.
Ранний мусульманский период После битвы при Ярмуке Муавия I, член племени Мухаммеда, курайшитов, был назначен губернатором Сирии, включая Голаны. После убийства мятежниками халифа Али сподвижник Муавия ибн Абу Суфьян стал следующим халифом, положив начало династии Омейядов. В течение следующих нескольких столетий, оставаясь в руках мусульман, Голаны претерпели множество династических изменений, перейдя сначала к Аббасидам, затем к шиитам Фатимидов, затем к туркам-сельджукам.
Землетрясение разрушило еврейскую деревню Кацрин в 746 году нашей эры. После этого был короткий период значительного уменьшения оккупации в период правления Аббасидов (примерно 750—878 гг.). Еврейские общины сохранялись по крайней мере в средние века в городах Фик на юге Голан и Нава в Батанее.
Вместе с оседлым населением в регионе на протяжении многих веков проживали кочевые племена. Время от времени центральное правительство пыталось заселить кочевников, что привело к созданию постоянных общин. Когда власть правящего режима пришла в упадок, как это произошло в раннемусульманский период, усилились кочевые тенденции, и многие сельские сельскохозяйственные деревни были заброшены из-за притеснений со стороны бедуинов. Их не переселяли до второй половины XIX века Frankish Rural Settlement in the Latin Kingdom of Jerusalem, Cambridge University Press, 2003. pg. 219-20. .
Период крестоносцев / Айюбидов Во время крестовых походов Высоты представляли собой препятствие для армий крестоносцев, которые, тем не менее, удерживали стратегически важный город Баниас дважды, в 1128—1132 и 1140—1164 . После побед султана Нур ад-Дина Занги регионом правила курдская династия Айюбидов под руководством султана Салахадина. Монголы пронеслись в 1259 году, но были отброшены военачальником мамлюков и будущим султаном Кутузом в битве при Айн-Джалуте в 1260 году.
Османский период
В XVI веке турки-османы завоевали Сирию. Голаны были включены в состав южного округа их империи.