Extraordinary Machine — третий студийный альбом американской певицы и автора песен Фионы Эппл, выпущенный лейблом Epic Records в США 4 октября 2005 года и в Европе 3 октября 2005 года. Спродюсированный Джоном Брайоном, альбом должен был выйти в 2003 году, но звукозаписывающий лейбл несколько раз откладывал его выпуск без объяснения причин, что привело к предположению о том, что возник спор по поводу его коммерческой привлекательности. Споры вокруг альбома и просочившиеся записи сессий Джона Брайона стали предметом пристального внимания прессы, а также широко разрекламированной кампании фанатов по официальному выпуску альбома. В сотрудничестве с продюсерами Майком Элизондо и Брайаном Кихью Эппл перезаписала альбом в 2004 и 2005 годах, и в итоге он был выпущен более чем через три года после начала первоначальных сессий записи.
В 2006 году альбом был номинирован на премию «Грэмми» как лучший вокальный поп-альбом. В 2009 году журнал Rolling Stone назвал «Extraordinary Machine» 49-м лучшим альбомом 2000-х годов, а в 2020 году он занял 444-е место в списке 500 величайших альбомов всех времён.
Предыстория и производство В 2000 году, после завершения концертного тура в поддержку своего второго альбома «When the Pawn...» (1999), Фиона Эппл переехала в Лос-Анджелес. "В первые пару лет после «When the Pawn…» у меня не было тем для написания песен… Я подумала, что если песни придут ко мне, то придут, а если нет, то «Что ж, это было весело», — сказала она. Во время перерыва, Эппл приняла решение завершить свою музыкальную карьеру. Весной 2002 года она встретилась за обедом со своим давним другом и продюсером «When the Pawn» Джоном Брайоном. В то время Брайон переживал разрыв со своей девушкой, актрисой Мэри Линн Райскуб. Это произошло во время съёмок фильма Пола Томаса Андерсона «Любовь, сбивающая с ног» (2002), в котором Брайон выступал в качестве сценариста. После того как он провёл много часов, наблюдая за кадрами Райскуб во время работы над фильмом, Брайон попросил Эппл записать ещё один альбом: «мне нужна работа, которая может меня спасти». Эппл согласилась, и Брайан обратился к лейблу Epic Records, со строгими условиями (включая отсутствие крайнего срока), на что лейбл в конце концов согласился. Затем была назначена предварительная дата релиза в ноябре 2002 года.
После того как Эппл исполнила тогда ещё безымянную песню «Not About Love» на концерте Брайона в феврале, она начала работу над своим дебютным альбомом в июне следующего года на студии Ocean Way Recording. В ходе этой работы она записала для Брайона первые пять песен, которые написала для своего альбома. В августе она дебютировала с песней «A New Version of Me» (позже переименованной в «Better», а затем в «Better Version of Me») в клубе Largo, где Брайон регулярно выступает по пятницам, часто вместе с друзьями-музыкантами.
К концу 2002 года Эппл, Брайон, инженер Том Биллер и перкуссионист Мэтт Чемберлен работали в крыле особняка Paramour, который был построен в 1923 году звездой немого кино Антонио Морено; с начала 2003 года они использовали здание как временную резиденцию, и Чемберлен сказал, что опыт записи там был «совершенно потрясающим». Когда в апреле 2003 года работа над альбомом была наполовину завершена, Брайон, Эппл и Биллер работали в студии Cello Studios, и была объявлена новая дата релиза — 22 июля. Позже в том же месяце Брайон и Эппл отправились в Англию, чтобы записать струнные и оркестровку песен на студии Abbey Road в Лондоне. Альбом, по мнению Брайона, был завершен к маю 2003 года, после чего релиз был перенесен на 30 сентября. Но к осени 2003 года Эппл и Брайон вернулись в студию звукозаписи, добавив последние штрихи к альбому, тем самым перенеся дату релиза на февраль 2004 года (позже она была изменена на «начало 2004 года»).
В газетных и журнальных статьях постепенно начали появляться подробности о песнях. В статье, посвящённой Джону Брайону, которая была опубликована в New York Times в августе 2003 года, было раскрыто название ещё одной песни с альбома — «Oh Well». Брайон рассказал, что, услышав эту песню в исполнении Эппл, он расплакался. Брайон работал над «Oh Well» более недели и впоследствии называл эту песню «проблемным ребёнком» альбома. В номере журнала Rolling Stone от 13 ноября 2003 года было отмечено, что альбом получился «определённо эклектичным», и цитировались слова группы эппл о том, что альбом получился «повсеместным». Медленный трек «Extraordinary» был назван «смесью Тома Уэйтса и водевиля в стиле Tin Pan Alley», а гораздо более энергичный «Better» был описан как «поток битов, похожий на Outkast». В феврале 2004 года журнал Spin опубликовал статью, подтверждающую название альбома и новую песню «Red, Red, Red», которая, по словам Эппл, была вдохновлена книгой об оптических иллюзиях.
Задержки и утечка треков В конце июня 2004 года в Интернет просочилась песня «Extraordinary», которая позже была переименована в заглавный трек. Вскоре после этого был обнаружен «черновой микс» песни «Better Version of Me» с комментарием в свойствах MP3-файла: «В нём есть несколько хороших фрагментов, но я всё же думаю, что мы никогда не превзойдём вторую версию. В идеале мы бы объединили что-то из этого с тем, но, очевидно, мы не можем. Вздох. Спросите других, что они думают — я знаю, что она была неравнодушна к обоим, особенно ко второму». В то время как Entertainment Weekly назвали песни «дразняще-нагло эксцентричным арт-попом… В случае с Эппл чем страннее, тем лучше». Джош Корр из Tampa Bay Times написал: «Игривость и склонность к необычным звукам и инструментам, которые передают дух улыбки Брайона Уилсона, делают первые песни Эппл, написанные с 1999 года, особенно запоминающимися. В них Нора Джонс, Джосс Стоун, Алиша Киз и другие талантливые исполнители словно бы отказались от участия в American Idol». В то время как Entertainment Weekly назвали песни «дразняще-нагло эксцентричным арт-попом… В случае с Эппл чем страннее, тем лучше».
После нескольких месяцев отсутствия официальных новостей, в октябрьском номере Entertainment Weekly за 2004 год появилась статья о Джоне Брайоне. В ней Брайон, сообщил, что альбом был отложен с момента его завершения в мае 2003 года из-за того, что лейбл не услышал ни одного заметного сингла. Представитель Epic Records заявил, что альбом должен был выйти в феврале 2005 года, и что Эппл решила перезаписать некоторые песни. Позднее, в январе 2005 года, Брайон дал более четкое представление о статусе альбома в интервью MTV News. Он рассказал, что Epic Records стремились получить материал, похожий на дебютный альбом Эппл Tidal (1996). Однако, когда они столкнулись с Extraordinary Machine, «им стало ясно, что его будет сложно продать». Когда USA Today спросили Эппл, когда выйдет альбом, она ответила: «Вы, вероятно, узнаете об этом раньше, чем я».
Вскоре после этого поклонники Фионы Эппл организовали недельный марафон электронной рассылки, чтобы привлечь внимание Sony к Эппл и её новому альбому. Комментируя эту кампанию, президент Epic Стив Барнетт заявил: «Насколько нам известно, Фиона всё ещё работает над своим следующим альбомом, и мы в Epic Records с нетерпением ожидаем его выхода вместе с меломанами со всего мира». 26 февраля 2005 года радиоведущий Эндрю Хармс на станции 107.7 The End в Сиэтле начал играть ранее не звучавшие треки с контрабандной копии альбома. Вскоре в интернете появились некачественные копии песен «Not About Love», «Get Him Back» и «Used to Love Him». Хармс так прокомментировал эту ситуацию: «Это что-то невероятное… С такой известной артисткой, как Фиона, такое просто не могло произойти. Это просто безумие. Поэтому найти полноформатную копию пластинки было просто невероятно». Он также отметил, что слушатели тепло восприняли песни.
В своем выпуске за май 2005 года журнал Blender включил «Used to Love Him» в список «20 песен, которые вы должны скачать в этом месяце».
К началу марта 2005 года в Сеть просочились радиозаписи песен «Waltz», «Please, Please, Please», «Oh, Sailor» и «Window»; за ними последовали более качественные версии «Oh Well» и «Red, Red, Red». Вскоре после этого на BitTorrent-сайте TorrentBox были выпущены CD-версии всех треков. Они получили положительный отзыв от The New York Times, назвавшей альбом «необычной жемчужиной», добавила: «Если бы он был выпущен, Extraordinary Machine стала бы прекрасным противовесом поп-музыке, полной монолитной, самодовольной искренности». Эд Бумгарднер согласился с этим, сказав, что альбом был «безусловно смелым и утонченным произведением, столь же творческим, сколь и занимательным», в то время как Уилл Дьюкс сказал: «Extraordinary Machine демонстрирует причудливую сплочённость в холодном мире, что одновременно притягивает и отталкивает». Согласно статистике веб-сайта BigChampagne, который отслеживает обмен файлами, в марте 46 759 человек поделились просочившимися треками в основных P2P-сетях. Позднее RIAA связалась с администраторами сайтов, где были размещены эти файлы, и попросила их удалить, в то же время файлы BitTorrent исчезли с веб-сайта TorrentBox.
Перезапись и выпуск В выпуске Entertainment Weekly от 24 июня 2005 года появилась информация о том, что Эппл работает над «вторым третьим» альбомом совместно с продюсером Брайоном Кихью из электронной группы The Moog Cookbook. Это усилило слухи среди фанатов о том, что выпуск просочившихся треков Extraordinary Machine был отложен на неопределённый срок. В июле 2005 года на веб-сайте, посвящённом The Roots, состоялся онлайн-чат с хип-хоп музыкантом Questlove, на которого тогда мало кто обратил внимание. Он заявил, что альбом «не отменён», был спродюсирован совместно с Майком Элизондо и будет двухдисковым, что позже подтвердилось. Questlove также сообщил, что он играл на барабанах на альбоме. В мартовском номере журнала Rolling Stone за 2005 год он предположил, что может принять участие в записи следующего альбома Эппл.
После нескольких месяцев тишины, 15 августа 2005 года, Epic Records объявила о будущем альбома «Extraordinary Machine». Альбом, который был существенно переработан сопродюсерами Элизондо и Кихью, должен был быть официально выпущен 4 октября 2005 года. Элизондо играл на басу в двух треках из альбома, но один репортер описал его как «любопытное отличие от Брайона» из-за его более известных продюсерских работ с популярными хип-хоп исполнителями, такими как 50 Cent, Dr. Dre и Эминем. Элизондо и Кихью работали в студии Phantom, которая располагалась за домом Элизондо в Уэстлейк-Виллидж. Они тщательно переделывали каждую песню, создавая трек за треком на основе фортепиано и вокала Эппл. С помощью Эйба Лабориэля-младшего и Questlove они добавили живые ударные, а затем инструментальные партии. Как только работа над композициями была завершена, Эппл вернулась в студию и записала финальные выступления. На обложке альбома был изображен бутон агапантуса, который Эппл вырастила у себя во дворе.; В интервью 2006 года она поделилась своими впечатлениями: «…мне показалось, что это отличная идея для обложки альбома».
Из одиннадцати ранее опубликованных треков только два остались неизменными: «Extraordinary Machine» и «Waltz». Остальные девять были полностью переработаны. Также в альбом была включена новая песня под названием «Parting Gift» — это сольная вокальная пьеса с фортепиано, записанная с первого дубля. Элизондо отметил, что большинство треков в его версии звучат «радикально по-другому». Хотя он и слушал версию Брайона, «всё было сделано с нуля». По мнению New York Times, Epic Records не был впечатлён интересом фанатов к бутлегу, и Эппл никогда не считала альбом завершённым. Однако к моменту утечки информации они с Элизондо уже некоторое время работали вместе (с апреля 2004 года). В интервью журналу Rolling Stone в сентябре 2005 года Эппл объяснила своё решение так: «Я собирала фрагменты для песен, а остальное сочиняла по ходу дела — это совершенно новый подход для меня… [Но] у меня не было достаточно времени, чтобы обдумать песни перед их записью, так что я действительно не знала, чего хочу».