В 2013 году житель британского города Ньюпорт Джеймс Хауэллс, занимавшийся майнингом биткоинов с 2009 года, по невнимательности выбросил вместе с мусором хранившийся в ящике стола три года жёсткий диск от неисправного компьютера, считая, что все нужные данные были с него скопированы. Диск содержит закрытый ключ к биткоинам (их количество в источниках указывается как или ). Тогда стоил около , но уже осенью того же года курс биткоина вырос до , и Хауэллс, убедившись, что ключ к своим биткоинам он не скопировал, вспомнил о выброшенном диске. Хауэллс обратился к руководству городской свалки, но ему сообщили, что диск уже погребён под 25 тысячами кубических метров мусора и земли, и найти его практически невозможно.
Планы поиска диска Так как курс биткоина всё рос, и стоимость потерянных биткоинов составляла целое состояние, то Хауэллс неоднократно предлагал организовать поиски жёсткого диска, но в городской администрации ему отвечали, что проведение раскопок на свалке невозможно по юридическим, экономическим и экологическим причинам. В 2021 году, во время пандемии COVID19, Хауэллс пообещал выделить в фонд борьбы против эпидемии 25 % суммы в своём биткоин-кошельке, если жёсткий диск будет найден.
В 2022 году Хауэлс разработал проект поиска диска с применением людей-сортировщиков мусора, роботов от Boston Dynamics и сканера MaxAI с искусственным интеллектом, обученного искать жёсткие диски на конвейерной ленте. Проект включал переработку и перезахоронение сортированного мусора с последующим строительством солнечной или ветровой электростанции на свалке. Оценочная стоимость проекта составляла в случае работ в течение трёх лет или в случае работ в течение полутора лет. При этом Хауэлс предлагал в случае обнаружения диска оставить себе примерно 30 % суммы, около трети направить на оплату затрат по поиску, 30 % выплатить инвесторам, согласившимся финансировать поиски, а остальное должно было быть потрачено на местные нужды, в том числе на выплату 50фунтов стерлингов в биткоинах каждому из 150 тыс. жителей Ньюпорта.
Судебный процесс Поскольку городские власти отвергали все его предложения, осенью 2024 года Хауэлс обратился в суд с иском к ним, требуя возмещения ему ущерба в размере . К ноябрю 2024 года стоимость биткоинов в криптокошельке Хауэлса уже превышала
9 января 2025 года суд отказал Хауэлсу в удовлетворении его требований. После этого Хауэлс заявил, что у него есть новый план — выпустить свою собственную криптовалюту, которая будет своего рода производным финансовым инструментом и обеспечением которой будут биткоины в криптокошельке Хауэлса, права на которые суд признал за ним.
Отмечается, что до 25 % биткоинов раннего периода были отправлены либо не на тот адрес, либо доступа к кошелькам нет.
Примечания
Категория:Биткоин Категория:Ньюпорт Категория:Судебные процессы в Великобритании Категория:2013 год в Уэльсе