Авиация в Антарктиде — использование воздушных судов для полётов в Антарктиду и внутри этого континента.

Регулярное коммерческое авиационное сообщение с Антарктидой отсутствует. Полёты туда выполняются гражданскими или военными самолётами, зафрахтованными правительствами, исследовательскими организациями и туристическими операторами. В Антарктиде нет взлётно-посадочных полос (ВПП) с твёрдым покрытием, поэтому самолёты с обычным шасси могут использовать только так называемые — на участках ледяного щита Антарктиды, которые получили название , где снег интенсивно тает летом или сдувается приземными ветрами. В прочих местах могут использоваться лишь самолёты с лыжными шасси.

Авиация в Антарктиде в первой половине XX века В 1928 году одномоторный моноплан Lockheed Vega, пилотируемый американским лётчиком Хьюбертом Уилкинсом, руководителем британской воздушной экспедиции, стал первым самолётом, совершившим полёт над Антарктидой, пролетев с острова Десепшен вдоль восточной кромки горного хребта над Антарктическим полуостровомСтановление советской авиации в Антарктиде.

, пилотируемый Ричардом Бэрдом, был первым самолётом, приземлившимся на материковой части Антарктиды во время первой антарктической экспедиции Бэрда в 1928—1930 годах. Тогда же Бэрд впервые в истории пролетел над Южным полюсом 29 ноября 1929 года.

Но самолёты 1930-х годов были плохо приспособлены для работы в Антарктиде, так как имели фанерный фюзеляж, открытую или негерметичную кабину, маломощный мотор.

После Второй мировой войны весомую роль в проведении геологоразведочных работ в Антарктике начала играть военная авиация. В ходе операции «Highjump», проводившейся под руководством Бэрда, самолёты ВМС США были использованы для составления подробных карт значительной части Антарктиды. В ходе экспедиции авиацией было изучено более 700 000 квадратных миль ранее неисследованных территорий.

Авиация в Антарктиде в 1950-е — 1980-е годы Международный геофизический год (МГГ) в 1957—1958 годах ознаменовался значимым периодом научных исследований в Антарктике. Воздушные суда, в том числе самолёты, оснащённые лыжными шасси, использовались для аэрофотосъёмки и транспортировки учёных. В этот период в работе в Антарктиде стали активно участвовать Королевские военно-воздушные силы Новой Зеландии.

В отряд первой советской Комплексной антарктической экспедиции (КАЭ) входили лётчики, уже имевшие опыт полётов в Арктике. Авиационный отряд Первой КАЭ, включавший два самолёта Ли-2, самолет Ил-12, самолёт Ан-2, два вертолёта Ми-4 и 21 авиатора, возглавлял Иван Черевичный. 24 февраля 1956 года со взлётно-посадочной полосы станции «Мирный» взлетел самолёт Ил-12 и направился в глубь материка, чтобы исследовать район, в котором планировалось создать станцию «Восток». Самолёт вёл Иван Черевичный, на борту самолёта был глава Первой КАЭ Михаил СомовСамолеты "Ил" в освоении шестого континента.

Во время Второй КАЭ был выполнен огромный объём лётных работ, связанных с аэрофотосъёмкой, а также созданием и обеспечением внутриконтинентальных станций «Комсомольская», «Восток-1» и «Восток». С 12 декабря 1956 года по 31 декабря 1957 года советские лётчики на самолётах и вертолётах налетали над Антарктидой 3408 часов, перевезли в общей сложности 804 т грузов. Во время Третьей КАЭ советские лётчики впервые пролетели над пятью полюсами Антарктиды (Южным географическим, Полюсом относительной недоступности, южным геомагнитным, Полюсом холода и южным магнитным) и на трёх из них совершили посадки. 27 июня 1957 года впервые антарктической зимой на станцию «Восток-1» был совершён полёт самолёта Ли-2 с посадкой (командир Б.А. Миньков). В декабре 1958 года советский экипаж Ли-2 во главе с Виктором Перовым спас бельгийских полярников, чей самолёт потерпел аварию в Антарктиде (в их числе был принц Антуан де Линь)Как спасали бельгийского принца в Антарктиде.

В 1960-е — 1970-е годы программы антарктических исследований получили широкое развитие. Различные государства создали исследовательские станции в Антарктике, что привело к увеличению потребности в помощи авиации.

В 1962 году был испытан арктический вариант самолёта Ил-14П с убирающимся лыжным шасси, и именно Ил-14 на долгие годы (вплоть до 1990 года) стал основным советским самолётом, использовавшимся в Антарктиде. Ему не были страшны ни разреженный воздух над центральными районами континента, ни морозы до 70 градусов Цельсия, ни сильное обледенение«Ильюшинские» полярники: открывая шестой континент .

В 1961 году было принято решение об использовании в Антарктиде самолётов Ан-12 (командир А. С. Поляков) и Ил-18 (командир Б. С. Осипов). 15-25 декабря 1961 года самолёты Ил-18В и Ан-12 совершили перелёт по маршруту Москва — Ташкент — Дели — Рангун — Джакарта — Дарвин — Сидней — Крайстчерч — «Мак Мердо» — оазис Бангера — «Мирный» («восточный маршрут»). Ан-12 и Ил-18В стали использовать не только для доставки полярников, грузов и оборудования в Антарктиду, но и для исследовательских полетов в центральной части Антарктиды.

Советская и российская авиация в Антарктиде с 1980-х годов

10 февраля 1980 года Ил-18Д впервые прилетел из Москвы в Антарктиду по новому маршруту — через Одессу, Каир, Аден и Мапуту. Этот маршрут, который получил название «центральный», был почти вдвое короче «восточного».

С 1986 года начались полёты в Антарктиду тяжелых самолётов Ил-76ТД. Для их приёма на склонах горы Вечерняя, в 12 км от станции «Молодежная», построили новую ВПП: слой за слоем с помощью специальных дорожных машин оплавляли снег и тут же его укатывали.

Плановые полёты самолётов Ил-76 в Антарктиду продолжались до 1991 года. С 2001 года возобновились полёты российских самолётов Ил-76 в Антарктиду в рамках международного проекта DROMLAN. С 2005 года начались полёты с доставкой грузов парашютным способом.

Американская военная авиация в Антарктиде

С 1957 года полёты на американские станции в Антарктиде осуществляют ВВС США в рамках . Полёты выполняет ВВС Национальной гвардии штата Нью-Йорк. Для доставки грузов на станцию «Мак Мердо» используются тяжёлые самолёты Boeing C-17 Globemaster III, а для полётов на станцию «Амундсен-Скотт» на Южном полюсе используются самолёты Lockheed C-130 Hercules с лыжным шассиHow airmen overcame -77 degree weather, frostnip to fix a C-130 in Antarctica.

Коммерческие перевозки туристов Первым коммерческим пассажирским реактивным самолетом, приземлившимся в Антарктиде, стал в 2007 году Airbus A319 What Regulations Surround Flights To Antarctica?. 12 ноября 2019 года Boeing 767 британской компании Titan Airways стал первым широкофюзеляжным самолетом, приземлившимся в Антарктиде. Он совершил шесть рейсов между Кейптауном и российской станцией «Новолазаревская», приземляясь на трехкилометровую ВПП на голубом льду. 29 ноября 2023 года посадку в Антарктиде совершил пассажирский самолёт Boeing 787 Dreamliner норвежской компании Norse Atlantic AirwaysWhich Aircraft Can Land In Antarctica?.

Туристы могут прибыть в на Земле Элсуэрта на российских Ил-76, а затем совершить оттуда полёт на Южный полюс на De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter или Basler BT-67 с лыжным шассиUnion Glacier Camp.

Однако, например, в 2016-17 годах лишь 10% посетителей Антарктиды прибывали туда по воздуху, а остальные 90% прибывали на судах. Более дёшевы туристические пролёты над Антарктидой на Boeing 747 из АвстралииHow To Get To Antarctica.

Примечания

*