То́мас Ве́джвуд (; 14 мая 1771, Этрурия, Стаффордшир — 10 июля 1805, , Дорсет) — английский химик и пионер фотографии.
Биография Томас Веджвуд родился 14 мая 1771 года в семейном поместье в Стаффордшире, Англия. Он был младшим из трёх детей производителя керамики Джозайи Веджвуда (1730—1795) и его двоюродной сестры и жены Сары Веджвуд (1734—1815). Томас рос болезненным, из-за чего почти не ходил в школу, а получал домашнее образование. В 1787—1789 годах он недолго обучался в Эдинбургском университете, но не смог его окончить из-за состояния здоровья. Тем не менее, путём самообразования и благодаря знакомству семьи со многими интеллектуалами эпохи, Томас смог получить широкое образование — от искусства до передовой науки своей эпохи, а также завязать знакомства с некоторыми ведущими британскими учёными. Отец Томаса хотел, чтобы он и его брат стали совладельцами семейного бизнеса после его смерти — он предполагал, что Томас должен был заниматься сбытом, а Джозайя — производством. Томас начал работать на фабрике, проводя химические опыты, которые могли бы «серебрить» керамические изделия. Однако работу на фабрике пришлось прекратить, поскольку в апреле 1792 года у него случился нервный срыв. Родственник Веджвудов Эразм Дарвин посоветовал в качестве лечения смену обстановки, поэтому отец направил Томаса в Париж, на празднование третьей годовщины взятия Бастилии. Это не помогло, Томас вернулся из Франции в ещё бо́льшей депрессии, чем уезжал, поэтому Джозайе-старшему пришлось отказаться от своих планов сделать сына своим наследником.
В 1795 году умер отец Томаса, оставив тому большое наследство. Томас и его брат стали активно заниматься благотворительностью, в частности поддерживая поэта Сэмюэла Томаса Кольриджа, который стал близким другом Томаса — они оплатили тому поездку в Германию в 1798 году, чтобы тот мог изучить немецкую идеалистическую философию, и предоставили ему пожизненную пенсию в . Другими получателями помощи братьев Веджвуд стали друг Томаса по Эдинбургу физик Джон Лесли (годовое пособие в ) и Пневматический институт Томаса Беддоуса ( ежегодно).
Вероятно, примерно в те же годы Веджвуд познакомился со ставшим впоследствии известным учёным Гемфри Дэви, с которым они провели ряд опытов, ставшими одним из первых шагов к изобретению фотографии, — попытки перенести изображение на обработанные светочувствительными составами материалы. Вероятно, Веджвуд начинал опыты с попыток перенести на обработанные нитратом серебра бумагу и кожу изображения, полученные при помощи камеры-обскуры. В дальнейшем коллеги попытались получать изображения плоских предметов (например, листьев или крыльев насекомых) контактным способом. Делались попытки перенести изображение со стекла и создать «профили фигур» (возможно, имеются в виду силуэты людей). Для того времени опыт оказался достаточно успешным — на белой бумаге или коже появлялся тёмный силуэт, однако из-за низкой светочувствительности камера-обскуры выдержка должна была быть очень долгой; кроме того, исследователи не смогли решить вопрос с фиксацией изображения, и находящийся на свету обработанный светочувствительными материалами объект вскоре становился полностью чёрным. Веджвуд и Дэви пытались использовать различную концентрацию раствора нитрата серебра с целью сохранить полученное изображение, пытались заменять простую воду в растворе мыльной, пытались покрывать полученное изображение лаком — всё было безрезультатно. Велись также эксперименты с целью ускорения получения изображения: Веджвуд и Дэви пытались получать результат на солнечном свету и в тени, использовали цветное стекло и так далее. Несмотря на то, что получить приемлемый результат не удалось, по итогам этих опытов в июле 1802 года Дэви опубликовал в журнале Journal of the Royal Institution научную работу под названием «Отчёт о методе копирования изображений на стекло и получения профилей посредством света на нитрате серебра, изобретённом Т. Веджвудом, эсквайером, с наблюдениями Г. Дэви» (). Хотя опыты Веджвуда и Дэви не позволили получить устойчивого изображения, многие из их идей нашли в дальнейшем применение.
Эксперименты Веджвуда и Дэви были прерваны в 1802 году из-за ухудшившегося состояния здоровья Томаса, после чего Дэви переключился на другие проекты. С раннего детства у Томаса Веджвуда случались регулярные приступы депрессии, для борьбы с которыми он отправлялся в путешествия. Так, он побывал во многих курортных городах Англии, в 1795 году путешествовал по Германии, а в 1800 был в Вест-Индии. Прервав в 1802 году опыты с Дэви, в мае он отправился в Европу, однако в сентябре был вынужден вернуться, не добившись улучшения. В условиях ожидавшегося вторжения войск Наполеона он создал и оснастил за свой счёт армейский корпус, составленный из добровольцев района озера Алсуотер и поддерживал его существование в течение 1803 и 1804 годов. Томас Веджвуд скончался 10 июля 1805 года в своём поместье в Дорсете. На момент смерти ему было 34 года
Примечания
Категория:Пионеры фотографии