«Аргона́вты Вселе́нной» () — научно-фантастический роман украинского советского писателя Владимира Владко. Роман, законченный в 1933 году, был анонсирован журналом «Знання та праця», и публиковался в течение десяти месяцев 1935 года (двадцать один номер). Тогда же последовало первое книжное издание украинского Детиздата. Русский перевод впервые вышел в Ростове-на-Дону в 1939 году.

Произведение посвящено первой советской экспедиции на Венеру, где экипаж космического корабля «Венера-1» сталкивается с доисторической природой планеты и ищет фантастический элемент «ультразолото». Во множестве исследований роман именовался первым произведением украинской литературы, посвящённым межпланетному путешествию. Роман, отчасти, стал претекстом первой повести братьев Стругацких «Страна багровых туч».

После книжной публикации 1935 года В. Владко неоднократно перерабатывал роман, учитывая новые научные данные и отзывы читателей, которых после первого издания поступило более полутора тысяч. Полностью переделанный вариант «Аргонавтов» вышел в 1956 году (поменялись национальность и пол двух главных героев, место старта и посадки космолёта) и неоднократно перепечатывался, включался в собрания сочинений 1970 и 2020 годов. Критики высоко оценивали динамичный сюжет и оптимистичный дух произведения. Переведённый на японский (шесть изданий в 1960—1966 годах) и сербохорватский языки, роман остаётся памятником украинской советской литературы, продолжает переиздаваться.

Сюжет В версии 1956 года роман состоит из двух частей: «Астроплан летит на Венеру» (13 глав) и «Первые люди на Венере» (14 глав и эпилог). Главы не имеют названий, но каждая из них снабжена абреже. Действие разворачивается в условном настоящем — по времени публикации романа. Советский Союз отправляет экспедицию на Венеру на корабле «Венера-1», стартующем с эстакады на горе Казбек (в редакции 1935 года старт осуществлялся с озера). Экипаж включает сурового академика-астронома Рындина, его китайского помощника профессора Ван Луна, геолога Вадима Сокола, а затем объявляется студентка Галя Рыжко, которая пробралась на борт «зайцем», но по интеллектуальным и физическим качествам вполне вписалась в команду, хотя её подвергли суровому экзамену. В редакции 1935 года все персонажи были мужчинами, в том числе 17-летний Вася Рыжко; аналогом Ван Луна был охотник Борис Гуро. Старт проводится с лихорадочной поспешностью, ибо две попытки запуска ракет на Луну проходили в беспилотном режиме и не настолько интересны: на спутнике Земли было окончательно установлено полнейшее отсутствие жизни.

Задачу экспедиции академик Рындин разъясняет во время радиоконференции из космоса для журналистов — отыскать ультразолото — трансурановый элемент, содержащийся в верхних слоях коры молодой планеты и обладающий уникальными антикоррозионными свойствами. Именно тогда Рындин называет своих спутников «Аргонавтами Вселенной». Ван Лун сразу после старта заподозрил наличие на борту «зайца» и, наконец, обнаруживает спрятавшуюся в скафандре Галю Рыжко — любознательную девушку, с которой познакомился в Москве в географическом музее Академии наук. Галю — студентку политехнического института — знает и Вадим, который преподавал в этом институте, и помнит, что Рыжко «ужасно хотела бы принять участие в экспедиции». Далее «Венера-1» сталкивается с метеорным потоком и оказывается под угрозой разгерметизации; это является поводом поведать читателям о разных технических чудесах планетолёта. Космонавты сталкиваются с пучками космического излучения, влияющего на их самочувствие. Посадка совершена вслепую, но успешно, и «Венера-1» оказывается посреди густых багровых джунглей, растения в которых достигают циклопического размера. Природа больше всего напоминает земной каменноугольный период, а атмосфера насыщена углекислотой; земляне не смогут обойтись без скафандров для длительных вылазок. Галине после посадки привиделось существо, напоминающее дракона, затем её кусает инопланетный клещ, но это обходится без последствий.

Рындин и Ван Лун первыми покидают корабль в скафандрах, отмечают богатство растительности и множество насекомых, а затем устанавливают на одной из скал флаг Советского Союза. Исследователи обсуждают способ старта: сначала предполагается взорвать скалы, однако Галя предлагает найти пологий склон как замену эстакады. Далее она сталкивается с очередным чудовищем и прячется от него в скале, где находит странные светящиеся камни. Остальные находят пещеру, обнаружив, что существо почти неуязвимо к выстрелам, а затем Ван Лун вынужден бороться с гигантским червём, но всё-таки спасает студентку. Рындин и Сокол, преодолев нападение гигантского паука, запускают в верхние слои атмосферы аэростат — гигантскую антенну для связи с Землёй. Найденные Галей Рыжко камни оказываются инфрарадием — другим неизвестным на земле элементом. Он сильно радиоактивен, и Галя получает ожоги. Сокол, продолжая поиски ультразолота, сталкивается с «драконом» — исполинской сколопендрой — и выдерживает настоящее сражение с нею. Наконец, он обнаруживает самородок искомого элемента. Но здесь Ван Луна схватила гигантская стрекоза, которая выбросила его где-то в джунглях, когда учёному удалось её подстрелить. Далее его облепили какие-то шаровидные существа, прогнать которых удалось, включив на максимум обогрев. Учёный, ориентируясь на флаг на скале, достигает «Венеры-1», когда на исходе оказались запасы воздуха в его скафандре.

Невероятные приключения героев заняли 82 дня, но по плану «аргонавтам» предстояло провести на второй планете от Солнца 467 дней. Тем не менее все главные цели экспедиции выполнены, и Рындин принимает решение возвращаться. Он решается использовать притяжение вновь открытой большой кометы, чтобы разогнать корабль, не дожидаясь нужного астрономического положения Венеры и Земли относительно друг друга. О комете сообщили по радио из земного штаба экспедиции. Из добытого ультразолота космонавты создают дополнительный экран от космического излучения и всё-таки взрывают скалы, в которых застрял космолёт. Далее течение реки выносит ракету в морской залив, с поверхности которого можно осуществить безопасный старт. Перелёт завершается благополучно: «Венера-1» приводняется в Приморско-Ахтарском лимане на Азовском море.

История публикации. Текстовые варианты

Владимир Владко начал работу над «Аргонавтами Вселенной» в начале 1930-х годов. По его собственным воспоминаниям, главным источником романа стала трёхтомная (в девяти выпусках) энциклопедия Н. А. Рынина «Межпланетные сообщения» (1928—1932). Рынин же стал прототипом академика Николая Рындина — главного героя «Аргонавтов». Анонс романа последовал в конце 1933 года в киевском журнале «Знання та праця», однако публикация началась только в 1935 году и продолжалась в номерах от 1 до 21 в течение десяти месяцев. Книжное издание украинского Детиздата последовало в том же году. После выхода первого издания Владко получил более 1500 писем от читателей, что побудило его переработать роман, уточняя научные детали и усиливая идеологическую составляющую. Всего на украинском языке при жизни автора роман печатался десять раз: в 1935, 1936 (воспроизведение прошлогоднего), 1938, 1947, 1952, 1956, 1958 (воспроизведение текста 1956 года), 1961, 1970,  годах. Редакции 1935—1952 годов образуют единую группу, которые отличаются от переработанного текста, выпускаемого после 1956 года.

Украинский активист фэндома и фантастовед Вячеслав Настецкий провёл сопоставление всех доступных изданий романа, опубликовав своё исследование в виде комментария к восьмому тому одесского собрания сочинений В. Владко. Во всех вариантах текста существуют разнообразные особенности. Например, в редакциях 1947 и 1952 годов упоминается гигантский Дворец Советов, увенчанный «стальной фигурой Ленина», а также «Крымская им. Сталина». В самом первом выпуске журнального издания Борис Гуро единожды именуется «Гримайло», но так и не удалось установить, было ли это простой ошибкой наборщика или опиской в оригинальной рукописи. В послесловии к изданию 1956 года упоминается, что «Роман в 1955 году претерпел основательную переработку в свете новейших научных достижений, он значительно дополнен, введены новые действующие лица». В конце текста помещена датировка: «1935 — 1955». Изменения заметны даже на уровне персонажей: охотника и путешественника Бориса Гуро заменил китайский профессор Ван Лун, а комсомолец Василий Рыжко занимательности ради превратился в комсомолку Галю Рыжко. Главы из второй части этой редакции под названием «Первые люди на Венере» вышли в журнале «Украина», а пять глав под общим названием «Астроплан вылетает на Венеру» печатались в журнале «Смена» и газете «Вечерний Киев». В предисловии к газетной публикации говорилось, что автор хотел переименовать роман в «Первые люди на Венере», но отказался от этого намерения при выпуске книжного издания.

В изданиях после 1938 года появился эпилог, воспроизводящийся и в редакции 1947 года. Старт экспедиции и её посадка осуществлялась из одной и той же локации — уединённого Иван-озера, берега которого не могли вместить всех желающих увидеть знаменитых путешественников. Упоминались и зарубежные гости: «из Нью-Йорка, Парижа и Лондона» (1938, 1947), «Пекина, Праги, Софии, Берлина» (1952), «Китая, Кореи, Индии, Югославии, Польши, Чехословакии, Германии, Венгрии», а также журналисты со всех частей света (1956, 1961); в изданиях после 1970 года перечисления стран и городов нет, но остались журналисты из «Европы, Азии, Америки, Африки и Австралии». Посадка на озеро аргументировалась тем, что Рындину будет легче ориентировать «Венеру-1» на завершающем этапе экспедиции, но после 1956 года отважная четвёрка приводнялась в лимане Азовского моря. Среди встречающих появилась доктор физико-математических наук Алёна Константиновна Рыжко, ведущий специалист Крымской обсерватории, — мать Галины. После издания 1956 года за возвращением космонавтов следят учёные Крымской и Кантонской обсерваторий, но в целом упоминаний китайских реалий после 1970 года становилось всё меньше из-за ухудшения китайско-советских отношений.

В изданиях до 1956 года ракета не имела собственного имени, затем стала именоваться «Венера-1». В изданиях 1956 года и последующих астроплан взлетал на реактивной тяге по эстакаде на горе Казбек, а приводнялся как гидроплан. Пресс-конференцию о целях экспедиции в изданиях до 1952 года транслировали из Дворца Съездов в Москве, в последующих изданиях — прямо из космоса, с борта ракеты. Технические подробности менялись и добавлялись в каждом переиздании, точно так же колебалась и идеологическая составляющая. В первом издании целью было только ультразолото; во втором издании добавляется инфрарадий, гипотетическое вещество, указывающее на залежи ультразолота. В версиях вплоть до 1952 года восторженные герои при подъёме советского флага на другой планете поют «Интернационал», а начиная с версии 1956 года — гимн СССР.

Литературные особенности

Контекст: советская научная фантастика 1930-х годов Украинский фантастовед Вячеслав Настецкий отмечал, что при сравнении основных редакций романа — 1938 и 1956 годов — «приходишь к невероятному выводу: более ранний вариант гораздо интереснее и смелее позднейшей версии. И непонятно, что же подавило фантазию автора в преддверии начала космической эры: может, свирепствовала цензура? Но при этом статьи о подготовке к запуску первого искусственного спутника Земли свободно публиковались в массовом журнале „Радио“ и не вызывали сопротивления у всяческих цензоров…». Хотя А. Беляев в своей рецензии 1939 года негативно оценил роман В. Владко, он сам привёл несколько примеров, как цензоры заставляли его убирать сугубо литературные, «живые» сцены, которые, по их мнению, отвлекали внимание читателей от технических подробностей. По мнению В. Настецкого, у Владко не существовало проблем такого рода, и он с самого начала оправдывал прозвище «украинского Жюля Верна», с каждым изданием совершенствуя технические подробности.