Nathan Never — итальянская серия научно-фантастических комиксов, сосредоточенная на одноимённом персонаже — детективе, который помогает полиции в борьбе с преступностью в недалёком будущем. Серия была создана Микеле Меддой, Антонио Серрой и Бепи Винья, и издаётся с июня 1991 года издательством Sergio Bonelli Editore, которое до этого никогда не выпускало комиксы в жанре научной фантастики.
С самого начала серия имела большой успех, достигнув продаж в 300 000 экземпляров в месяц и удерживая средний тираж свыше 180 000 копий на протяжении более десяти лет. В 2016 году ежемесячный тираж составлял около 30 000 экземпляров. Комикс публикуется без перерывов с момента выхода, достиг 400 выпусков, а также был переведён и издан за рубежом.
Издательская история Микеле Медда, Антонио Серра и Бепи Винья — известные как «сардинская банда» или «сардинское трио» — сотрудничали с издательством Bonelli с 1985 года, написав для него несколько историй для серий Martin Mystère и Dylan Dog. В 1989 году они предложили издательству проект научно-фантастического комикса, над которым работали уже несколько лет. Проект был одобрен, и серия дебютировала в киосках в июне 1991 года. Персонаж появился немного раньше — в апреле 1991 года — в специальном лимитированном выпуске из 14 страниц под названием Nathan Never – Номер Ноль, изданном компанией Alessandro Distribuzioni. Позже эта история была переиздана издательством Bonelli в качестве приложения к выпуску № 7 регулярной серии в декабре 1991 года. Серия продолжается и по сей день и в 2024 году достигла 400 выпусков. Помимо основной серии, персонаж появлялся и в других комиксах. Графическое оформление заголовка было выполнено Луиджи Кортеджи, художественным директором издательства и автором оформления многих других серий комиксов.
Происхождение персонажа Персонаж Нэйтан Невер вдохновлён Риком Декардом, главным героем фильма Blade Runner, а сама серия черпает вдохновение не только из американского научно-фантастического кино 1980-х годов — особенно Alien и Blade Runner — но и из киберпанк-литературы, произведений Айзека Азимова, а также из японских манги и аниме в жанре научной фантастики, таких как Gundam и Patlabor, и из телесериала Star Trek. Кроме того, в отдельных историях встречаются цитаты и отсылки к фильмам, книгам и комиксам.
Изначально персонаж и серия должны были носить имя Nathan Nemo, но по предложению Альфредо Кастелли оно было изменено, поскольку Серджо Бонелли оно напоминало о разорившемся издательстве, что считалось плохим предзнаменованием. Тем не менее, имя Nemo осталось как кодовое имя персонажа в некоторых историях и как имя его клона в сюжетах, происходящих в альтернативных будущих.
Графическую концепцию персонажа разработали Данте Бастианони и Клаудио Кастеллини, и в итоге была выбрана версия последнего. Он также стал художником обложек серии до выпуска № 59, после чего его заменил Роберто Де Анджелис (до № 249), а затем — Серджо Джардо.
Сюжет Приключения Нэйтана Невера происходят в недалёком будущем, в мире, потрясённом ужасными катастрофами 2024 года, и рассказывают о судьбе детектива, работающего на Агентство Альфа — одно из множества частных детективных агентств, которые помогают полиции в борьбе с преступностью.
Часть человечества переселилась на орбитальные станции, способные производить ресурсы не только для себя, но и для Земли. Эти станции требуют независимости, которую Земля отказывается признавать, что приводит к войне между Землёй и орбитальными станциями.
Нэйтан Невер живёт в мегаполисе, называемом Восточный Город, расположенном на восточном побережье США, примерно через сто лет после катастрофы. Мир загрязнён, а общество контролируется технологиями и медиа.
Нэйтан, в роли специального агента, оказывается в центре классических детективных сюжетов в духе Blade Runner, где главный герой — не типичный герой, а «возможно, просто человек в мире, который становится всё менее человечным», как говорят сами авторы.
Его жизнь омрачена личной трагедией: преступник убил его жену Лауру и похитил его дочь Анну, которая после травмы стала аутичной.
Среди других постоянных персонажей серии — польский компьютерный гений Зигмунд Багинов, первый агент Альфа Легс Уивер и глава агентства Эдвард Райзер. Со временем появляются новые герои, формируя сложную и целостную вселенную.
Уже в первых выпусках серии вводятся ключевые персонажи и задаются основы нарративной вселенной, появляются враги, которые будут возвращаться снова и снова: Аристотель Скотос и его сын Кал, Рэйвен, Братство Тени, технодроиды и Атос Тан.
Первый выпуск серии — «Специальный агент Альфа» — поднимает тему андроидов и трёх законов робототехники, заимствованных из произведений Айзека Азимова.
Главной новацией серии в рамках продукции Bonelli стала повествовательная непрерывность: до этого события из предыдущих выпусков лишь упоминались. В Nathan Never авторы построили всю серию как единое связное повествование, где события одного выпуска влияют на всё повествовательное пространство, а их последствия раскрываются в следующих номерах, как это принято в некоторых зарубежных сериях комиксов.
Развитие истории в первые годы (в частности, сага об ультра-сапиенсах) было продумано ещё до дебюта в киосках. Эта особенность сохраняется в серии до сих пор.
Обновление после выпуска №100 После выпуска № 100 серия претерпевает значительный рестайлинг, разработанный самими создателями комикса. Они привлекли к написанию сценариев новую команду авторов, в которую вошли Стефано Виетти, Альберто Остини и Стефано Пьяни.
Реструктуризация начинается с цикла выпусков, объединённых в сагу «Альфа», в рамках которой:
Эдварда Райзера заменяет новый руководитель — Соломон Дарвер; вводятся новые агенты; устраняется старый враг Аристотель Скотос; появляется новый антагонист — Мистер Альфа.
Завершается это обновление длинной серией выпусков, посвящённых войне между Землёй и орбитальными станциями — теме, затронутой ещё в самых первых номерах. Война заканчивается трагедией, превращающей город, в котором происходят события, в постапокалиптический мир — мрачное, полное отчаяния место, напоминающее атмосферу ранних выпусков серии.
Во время повествования о войне были устранены некоторые второстепенные персонажи, чтобы освободить место для новых героев — это представляет собой новый старт серии.
В выпуске № 162 под названием После апокалипсиса повествование продолжается с временным скачком в три года после окончания войны.
Второстепенные сюжетные линии В рамках общей сюжетной непрерывности серии можно выделить второстепенные сюжетные линии, связанные с одним или несколькими врагами главного героя, которые иногда пересекаются друг с другом. Существуют также отдельные выпуски с самостоятельными историями, не связанными с основной сюжетной аркой, поэтому бывает, что после событий глобального масштаба, вроде спасения Земли (См. выпуск «Разрушитель миров») или окончания войны с космическими колониями, Натан Невер снова расследует бытовые дела вроде поимки наркоторговца или поисков пропавшего человека.
Некоторые из этих побочных сюжетов:
Андроиды: Тема свободы и личности андроидов неоднократно поднимается в серии. Уже в первом выпуске появляется андроид C09, что ставит под сомнение три закона робототехники, не позволяющие роботам причинять вред человеку, но и лишающие их автономии. Позже появляется андроид Линк, и оба они добиваются удаления встроенных законов, что позволяет им развить собственную личность. Братство Тени: Организация, члены которой — люди, одержимые инопланетными душами, переселяющимися из биологических контейнеров, напоминающих яйца из фильма Alien, в человеческие тела, полностью вытесняя оригинальную личность. На деле эти души — жизненные сущности людей будущего, называемых Ультра Сапиенс, более развитых, с шестью пальцами и родом из космического города, уничтоженного пространственно-временной аномалией. Чтобы спастись, они помещают свои сущности в капсулы и отправляют их на Землю, но корабль попадает в прошлое — во времена Натана. Цель братства — интегрироваться в человеческое общество, но часть хочет им повелевать, что приводит к внутреннему конфликту. В итоге побеждает фракция, выступающая против порабощения людей. Братство неоднократно выступает антагонистом Натана, но затем объединяется с ним. В выпуске № 99 его дочь Анна, ранее аутичная, исцеляется с помощью Габриэля и улетает с братством в космос. Достопочтенные: Раса гуманоидных рептилий, живших на Земле до появления людей, во времена динозавров. Они достигли высокоразвитой цивилизации, но были уничтожены войной. Немногие выжившие впали в глубокую спячку и теперь нуждаются в поглощении энергии людей, что приводит к их смерти. Им помогает секретная секта, использующая устройство для изъятия энергии из умирающих в больницах. Агентство Альфа объединяется с ними для борьбы с угрозой Разрушителя миров — могущественного врага, оказавшегося мутировавшим Достопочтенным. Эта раса также появляется в серии Martin Mystère, также написанной Стефано Виетти, где выясняется, что не все рептилии знали о союзе с людьми. Тварь: Вблизи Юпитера обнаружена аномалия, представляющая собой энергетическую струну — на самом деле это кротовая нора. Из неё ранее вышел корабль с инопланетным существом, сбежавшим от войны на другой стороне портала. Когда в струну падает астероид Арго, существо вызывает её коллапс, чтобы скрыться от преследователей. Его спасает армия, заключающая с ним сделку, после чего он сотрудничает с Преаторианцами и частью военных. На деле Тварь хочет захватить власть на Земле и начать восстановление своей расы — она откладывает сотни яиц. Один из офицеров, осознав ошибку, предупреждает Агентство Альфа, и яйца уничтожают. Позже при транспортировке на Марс корабль с Тварью уничтожается. Из этой арки родился спин-офф Астероид Арго. Квантовый человек: Уильям Кэмпбелл, бизнесмен, чтобы вылечиться от смертельной болезни, финансирует проект по открытию портала в мультивселенную с целью найти и объединиться со своей здоровой версией. Однако вмешательство Агентства Альфа приводит к взрыву, и все версии Кэмпбелла сливаются в одно существо — Квантового человека. Он может перемещаться между вселенными, брать оттуда предметы, читать мысли, его тело неуязвимо. Используя эти способности, он захватывает контроль над фармацевтическим гигантом, а через подконтрольные компании — более 90% рынка. Он сталкивается с Агентством Альфа, вынуждая агентов выполнять свои приказы. Один из его подчинённых, недовольный жестким контролем, вживляет себе наночастицы технопата, чтобы обрести силу и избавиться от влияния Квантового человека. В конце Квантовый человек жертвует собой, спасая мир от Омеги — кибернетического монстра, случайно созданного Зигмундом Багиновым. Технопаты: Гигантская электромагнитная волна, вызванная падением станции Урания (в выпуске № 161), вызывает генетические мутации у молодых людей, подключённых в тот момент к электронике. Они начинают вырабатывать микросомы — органические частицы на основе кремния, которые позволяют контролировать любую электронику. Эти подростки формируют уличные банды, борющиеся за контроль над мегаполисом, и иногда становятся союзниками или противниками Натана.
Саги Саги состоят из последовательных выпусков (обычно шести), которые завершают сюжетные линии, начатые в предыдущих эпизодах. Их особенностью (начиная с «Саги Альфа») является структурное изменение мира, в котором разворачивается действие серии.
Сага об Атлантиде: первая сага Nathan Never, в которой на Землю возвращается центральная часть затонувшего континента Атлантида, стремящаяся захватить власть над планетой. События происходят в различных локациях, включая подводные базы, Японию, киберпространство, Луну и саму Атлантиду. В заключительной части саги появляется роботизированная версия Мартина Мистера из будущего. В ходе саги вводятся два будущих агента Альфа: военный Люк Сандерс и мутант Бранко, на тот момент — террорист.