У фильма «Лига справедливости» была проблемная история производства, серьёзные изменения до и во время производства, включая смену режиссёров. Это привело к тому, что театральная версия заметно отличалась от его концепции.

Режиссёром выступил Зак Снайдер, но он покинул проект после смерти своей дочери. Джосс Уидон закончил фильм в качестве не указанного в титрах со-режиссёра, контролируя переписывание сценария, пересъёмки, сокращение длительности и другие изменения, вызванные прокатом фильмов «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости» и «Отряд самоубийц». Театральная версия фильма провалилась в прокате и получила смешанные отзывы.

Когда всплыли подробности о его проблемном производстве, некоторые выразили интерес к идее выхода альтернативной версии фильма, которая была бы более верна видению Снайдера. Позже об этом подали петиции зрители, некоторые актёры и съёмочная группа фильма, а также другие деятели индустрии. Хотя Warner Bros. изначально отвергла эту идею, «Лига справедливости Зака Снайдера» была выпущена в 2021 году на сервисе HBO Max.

Проект Джорджа Миллера (2007) В 2007 году Джордж Миллер был нанят для режиссуры фильма, получившего название «Лига справедливости смертных».

В актёрский состав вошли: Арми Хаммер в роли Бэтмена, Ди Джей Котрона в роли Супермена, Адам Броди в роли Флэша, Сантьяго Кабрера в роли Аквамена, Лонни Рашид Линн-мл. в роли Зелёного Фонаря, Меган Гейл в роли Чудо-женщины, Хью Кияс-Бёрн в роли Марсианского Охотника и Джей Барушель в роли Максвелла Лорда. Фильм был отложен на неопределённый срок в январе 2008 года после неудачного обеспечения налоговых льгот для съёмок в Австралии, а также из-за забастовки Гильдии сценаристов США в 2007—2008 годах, помешавшей работе сценария. В итоге проект не был реализован.

Оригинальный сценарий Снайдера/Билла/Террио (2014–2016) После выхода фильма «Человек из стали», Снайдер изложил основу «Расширенной вселенной DC», которая была сосредоточена вокруг пяти фильмов, включая фильмы «Человек из стали», «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости» и трилогию «Лига справедливости». В интерпретации Стивена М. Кольбера из Screen Rant, структура франшизы была бы «обратной» «Киновселенной Marvel». Вместо сольных фильмов, кульминацией которых являются фильмы о Мстителях, DC в первую очередь будет включать кроссоверы со случайными сольными фильмами, действие которых происходит в разные моменты времени.

Снайдер решил, что «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости» был самым мрачным по тону, а следующие фильмы были более обнадёживающими по тону (Снайдер описал свой оригинальный сценарий «Лиги справедливости», написанный с Крисом Террио, как «тёмный» и «страшный»). Концепт-арт выявил сцены с участием Апоколипса и Новых Богов, и были отмечены как находящиеся под сильным влиянием научной фантастики и работы Х. Р. Гигера. На первой встрече оператора Фабиана Вагнера со Снайдером Снайдер сообщил ему, что хочет отойти от «стилизованного, ненасыщенного, сверхконтрастного сюжета других фильмов [Расширенной вселенной DC]», намекая на более мрачный тон.

Как выяснилось в 2024 году, Уилл Билл был нанят для написания очень раннего проекта сценария «Лиги справедливости»; некоторые из его элементов были включены в «Лигу справедливости Зака Снайдера». В черновике Била большая часть второго акта действовала как «маленький вид коды» постапокалиптической будущей временной линии «Рыцарский кошмар», которая появилась в фильме «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости» как флешфорвард, где герои и злодеи вынуждены объединиться, вдохновившись фильмом «Назад в будущее 2».

В 2019 году Снайдер сообщил, что часть «Лиги справедливости» показал бы, как Дарксайд телепортируется в Бэтпещеру и убивает Лоис Лейн. Это в конечном итоге заставит Супермена подчиниться Уравнению антижизни и под контролем Дарксайда захватить Землю. В ответ Бэтмен и Киборг отправляют Флэша назад во времени, чтобы спасти Лоис и Супермена. Эта идея никогда не была реализована, однако была частично упомянута в «Лиге справедливости Зака Снайдера», как видение Киборга.

«Snyder Cut» (2016–2017) Фильм «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости» получил в целом негативные отзывы от критиков и смешанные от зрителей. Критика была сосредоточена вокруг его мрачного тона, отсутствия юмора и медленного темпа. Это заставило Warner Bros. и Снайдера пересмотреть предстоящие фильмы франшизы, в частности «Отряд самоубийц» и «Лигу справедливости». Таким образом, первоначальный план Снайдера и Террио сделать фильмы франшизы постепенно светлее и более позитивными по тону был отменён, а «мрачная и странная» «Лига справедливости» была переписана, чтобы быть более беззаветной. Снайдер процитировал эту версию как смесь между его первоначальной идеей и беззаботным тоном, запрошенным Warner Bros.

В мае 2016 года Warner Bros. наняла Джона Берга и Джеффа Джонса для надзора за франшизой, включая переписывание сценария «Лиги справедливости». Исполнитель роли Бэтмена Бен Аффлек был нанят, чтобы переписать сценарий и стать исполнительным продюсером «Лиги справедливости» и помочь обеспечить преемственность между этим фильмом и «Бэтменом». Джереми Айронс сказал, что сценарий Снайдера был проще, меньше и более линейным, чем «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости». Переписи привели к задержкам в съёмках, которые начались в мае 2016 года.

Съёмки осуществлялись на 35-мм плёнке и завершились в декабре 2016 года. Спустя несколько месяцев кадры фильма были показаны руководителям Warner Bros., а также друзьям и семье Снайдера. Был завершён монтаж, хотя сокращения имели неполные кадры визуальных эффектов и частичное сведение звука. Композитор Том Холкенборг закончил музыку к фильму. Снайдер сказал, что фильм содержал несколько версиф, которые требовали только «несколько настроек CG», и окончательная версия будет одобрена Warner Bros. Сценарист Марк Хьюз сообщил, что окончательная версия была в почти готова а журнал The Telegraph процитировал эксперта по визуальным эффектам, который подсчитал, что студии понадобится еще 30-40 миллионов долларов, чтобы закончить фильм. Почти законченная версия «Лиги справедливости» — то, что часто называют «Snyder Cut». Ссылаясь на неназванные источники команды «Лиги справедливости» «на разных уровнях», Кевин Смит описал состояние версии следующим так:

Когда люди слышат «Snyder Cut», они думают, что расширенная версия закончена. «Snyder Cut», о которой я слышал, так и не был закончен. Это был [фильм], который люди на производстве могли посмотреть и заполнить пробелы. Это, конечно, не предназначалось для массового потребления.

Эта версия «Snyder Cut» длилась 214 минут, а Assembly Cut длилась почти пять часов. Основной сюжет «Лиги справедливости» Снайдера был в значительной степени сохранён в театральной версии, были вырезаны десятки дополнительных сцен, связанных с предысториями, мифами, элементами создания мира, новыми персонажами и тизерами предстоящих фильмов. Это были введение Дарксайда, ДеСаада, Нуидиса Вулко, Райяна Чои, Элинор Стоун, Айрис Уэст и Марсианского Охотника. Сцены с Лексом Лютором, Сайлас Стоун Мерой, Лоис Лейн и Аресом были сокращены, как и сюжет о путешествии во времени в оригинальном черновике Снайдера и Террио. В театральной версии было подчеркнуто участие Флэша, Аквамена и Киборга. Говорят, что изображение Аквамена в фильме и в «Аквамене» соответствовало предполагаемому видению Снайдера.

Согласно инсайдерским сообщениям, руководители Warner Bros. отметили усилия по осветлению тона, но назвали Snyder Cut «непригодной для просмотра», ссылаясь на отсутствие юмора. Нил Дейли, который руководил тестовыми показами фильма, сказал, что тестовая аудитория поставила Бэтмена и Супермена на самые низкие места среди основного актёрского состава. В 2021 году Дэвид Бреннер, один из монтажёров фильма, утверждал, что Уорнер никогда не показывал версию Снайдера, и представмл 2,5-часовую версию, после чего они начали инициировать дальнейшие переписывания. В первых двух трейлерах «Лиги справедливости» были использованы кадры из «Snyder Cut», которые получили смешанные отзывы.

Движение #ReleaseTheSnyderCut

Сразу после выхода «Лиги справедливости» фанаты создали онлайн-петицию о выпуске «Snyder Cut», которая набрала более 180 000 подписей. Движение, которое использовало хэштег #ReleaseTheSnyderCut, началось до того, как фанаты узнали, что часть версии Снайдера на самом деле существовала. Движение было вызвано смешанной реакцией на театральную версию, узнав, что Снайдер оставил режиссёрские обязанности в руках Джосса Уидона и предположение, что Уидон создал некачественный фильм. Обстоятельства сравнивались с аналогичной ситуацией с фильмом «Супермен 2». У обоих фильмов режиссёр по разным причинам был заменён до завершения производства, что привело к тому, что пришёл второй режиссёр и внёс существенные изменения в тон каждого фильма. Хотя аргументы ухода каждого режиссёра различны, Ричард Доннер смог завершить свою версию «Супермена 2» в 2006 году. Некоторые предположили, что альтернативная версия «Лиги справедливости» была неизбежной, потому что на несколько фильмов Снайдера были выпущены расширенные версии («Хранители», «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости»), которые некоторые критики считают превосходящими оригинальную версию. В июле 2018 года The Wall Street Journal сообщил, что Warner Bros. не планирует выпускать альтернативную версию «Лиги справедливости». В ноябре 2019 года The Hollywood Reporter и Variety сообщил, что Уорнер не планировал выпускать «Snyder Cut», при этом последний цитирует внутренний источник, говорящий: «Это несбыточная мечта. Этого никогда не произойдёт»

Театральная версия (2017)

После неодобрения режиссуры «Snyder Cut», Warner Bros. и Джефф Джонс наняли режиссёра Джосса Уидона, чтобы переписать сценарий и помочь с обширными пересъёмками. (Тем не менее, он, возможно, был нанят раньше, чем было заявлено, чтобы присоединиться к более просторной комнате сценариста). Уидон пошёл в Warner Bros. с питчем для фильма «Бэтгёрл». Джонс принял его предложение и работал с ним над разработкой этого фильма. Затем Джонс увидел в этом возможность помочь с дополнительными переписываниями и пересъёмками «Лиги справедливости». Отвергая сообщения о том, что он обратился к Уидону за помощью, Снайдер надеялся, что Уидон сможет оказать ему некоторую помощь, написав сценарий нескольким «крутым сценам», но у него был только один разговор о заметках студии с Уидоном. Вскоре студия дала Уидону больше прав, так как ему также была предоставлено право помогать руководить пересъёмками. Находя муки, а не облегчение в своей работе, когда Снайдер и его жена покинули проект после смерти дочери, Уидон занял пост режиссёра и руководил пересъёмками в течение примерно 55 дней. Тогдашние главный исполнительный директор Warner Bros. Кевин Цудзихара постановил, что продолжительность «Лиги справедливости» не должна превышать двух часов, на чём студия настаивала на протяжении всех съёмок, но сам Снайдер никогда не воспринимал её всерьез, говоря, что было практически невозможно рассказать сюжет за два часа. Как сообщается, кинокомпания также решила не переносить дату выхода (что дало бы создателям больше времени, чтобы должным образом завершить «Лигу справедливости»), отчасти для того, чтобы руководители могли сохранить свои ежегодные бонусы, а отчасти потому, что они были обеспокоены тем, что AT&T может распустить студию после предстоящего слияния, что может привести к тому, что неполный фильм будет отменён.